François-Simon Sirus-Pirondi

“ Et si l'on veut maintenant tenir compte des résultats vraiments remarquables auxquels on est arrivé par l'application des plus récents enseignements de l'hygiène, on doit reconnaître que le régime sanitaire peut subir des réformes sans danger aucun et avec utilité pour tous. ”

“ Il apporte, en tout cas, un appoint notable à ceux qui pensent que, sans accorder trop d'importance et se faire illusion sur la longueur ou la brièveté de la traversée, on pourrait proportionner la retenue des navires soumis à l'isolement par suite de patente brute, au laps de temps nécessaire à la purification et désinfection du navire, du chargement et du personnel. ”

“ S'il est une maladie trop facilement transmissible et dont les germes soient aisément transportables, c'est assurément la variole ; et l'on conviendra que malgré tous les soins minutieux qu'un service médical peut apporter à l'examen du nombreux personnel qu'il s'agit journellement d'embarquer, il est impossible de savoir (car ils ont intérêt à le cacher) si matelots, chauffeurs et garçons de service, sans compter les passagers, ne viennent pas de quitter une famille ou une habitation où la variole aurait fait des victimes. ”

“ Toutefois il serait grand temps de s'occuper plus sérieusement que par le passé, de l'assainissement de notre ville dont l'hygiène est sans cesse et de plus en plus compromise par la multiplication des établissements peu salubres, - par les infectes émanations de la rue, entrepôt quotidien et trop peu surveillé de toutes sortes d'immondices, par l'encombrement trop toléré dans des logements privés d'air .- et par l'usage trop répandu encore des eaux de puits, qu'on néglige de faire analyser et qui sont pour la plupart impropres à l'alimentation et à l'usage domestique. ”

“ Un navire ragusin, commandé par le capitaine Millich, arrive d'Alexandrie, où la peste sévissait; il entre, le 24 juin 1784, dans le Lazaret de Marseille et y séjourne 24 jours avec 150 pèlerins, tous paraissant
être en bonne santé. Au moment où le navire partait pour Tanger, le 19 juillet, quatre gardes de santé employés à la surveillance des pèlerins, et le chirurgien quarantenaire Germain sont atteints de la peste ! Et chez plusieurs pèlerins la peste ne se déclara qu'après leur départ du Lazaret, et trois d'entr'eux périrent en mer. ”

“ Malgré toutes ces difficultés de déplacement et de progression, la marche du mal indien n'a pas arrêté son mouvement d'expansion vers l'Europe, surtout depuis que les Anglais se sont établis dans l'Inde. Les deux premières épidémies qu'ils y subirent datent de 1762 et 1767 ; elles furent assez meurtrières et restèrent localisées. Il n'en fut plus de même en 1817 et 1818. L'épidémie envahit bientôt la Perse et se montrait en même temps à Mascate, à Bender-Abassy et à Bassora, où le choléra fut importé par des navires venant de Bombay. ”

“ Lorsque la patente est brute, la quarantaine varie de trois à sept jours, selon la nature et la gravité de l'épidémie qu'il s'agit d'éviter, et cette durée d'isolement est augmentée et même doublée en cas de manifestations morbides parmi les quarantenaires, ce qui est parfaitement logique et nécessaire.
Tout le linge sale doit subir un lavage complet et être désinfecté.
Les marchandises sont débarquées, rarement en totalité, pour être soumises à l'aération et à la désinfection, s'il y a lieu. ”

“ En présence de ce grand mouvement international qui s'accentue de jour en jour avec une progression vertigineuse, « car les peuples sont en proie aujourd'hui à une véritable fièvre de locomotion » (4) est-il réellement possible de songer à retenir, à quarantainer et à endiguer en quelque sorte et d'une manière utile, ce flot toujours croissant d'hommes et choses, navires et marchandises envahissant nos frontières de terre ou nos ports de mer ? ”

“ Il ne saurait donc être sérieusement question de supprimer Lazarets et quarantaines, pas plus que de renoncer à des précautions possibles sur les frontières de terre ; et puisqu'on ne peut empêcher l'ennemi de frapper à nos portes de mer et de terre, et même de les franchir, il faut
tâcher de l'anéantir sur place par tous les moyens que l'hygiène et la prophylaxie des maladies infectieuses et transmissibles, mettent aujourd'hui à notre disposition. ”

“ Parmi ces maladies, les trois plus redoutables, peste, fièvre jaune et choléra, ont suffisamment démontré par des faits irrécusables leur importation des pays où elles ont régné ou régnent encore endémiquement; cette importation a eu lieu le plus souvent par les ports de mer, toujours ouverts aux relations commerciales ; et les trois principaux ports de la Méditerranée : Marseille,
Venise et Gênes, ont dû établir, dès le xvc siècle des Lazarets, ou lieux d'isolement, pour y désinfecter les personnes et les marchandises arrivant d'un pays atteint ou soupçonné atteint de maladie transmissible. ”

“ On l'a supprimée, se basant sur ce fait qu'on livrait patente suspecte dès que le pays sujet à maladies transmissibles présentait quelques rares cas de ces maladies. Or, un seul cas pouvant suffire à la propagation du germe si les circonstances en favorisent l'évolution, on a eu raison d'imposer, en pareille circonstance et carrément, une patente brute. Mais le difficile est d'obtenir qu'aux Indes surtout on veuille se souvenir de l'ancien précepte : Principiis obsta.
Lorsque la patente est nette, navire, passagers et cargaison devraient être admis sans retard en libre pratique. ”

“ La suppression du travail engendre la misère, et tout organisme appauvri, ce que l'on appelle la misère physiologique, offre un aliment trop propice aux épidémies. D'où, encore une fois, la nécessité toujours croissante de concillier, autant que possible, la continuation du travail avec les mesures de précaution que la prudence commande dans l'intérêt de tous. ”

“ De sorte que, si l'on joint la facilité des transports par mer à la facilité des transports par terre, on arrive à constater qu'une agglomération considérable d'individus, fussent-ils suspects de charrier avec eux tout ce qui peut engendrer un foyer d'infection, peuvent arriver à bref délai d'un pays atteint à un pays indemne sans qu'on puisse, dans l'état actuel de nos mœurs, s'opposer complètement à leur arrivée, ni disposer peut-être d'établissements suffisant à un isolement temporaire complet. ”

“ Parfois aussi, quoique la patente soit nette, on retient en quarantaine le navire et les passagers pendant 24 heures, ce qui nous semble assez inutile si la visite médicale a complètement répondu au résultat qu'on attend d'elle. Et en fait, ces 24 heures de retenue en observation d'un navire arrivant au port d'attache avec patente nette et sans malades à bord, sont insuffisantes si, malgré tout, le navire est contaminé ”

“ Ce serait, en effet, faire injure à un grand peuple, si l'on devait accepter le second dicton, d'un vieux grognard, disant qu'il faut compléter times is money, par celui de money is life, et que peu importe en définitive au gouvernement anglais qu'une épidémie emporte quelques milliers d'individus si ceux qui restent augmentent leur fortune, et par cela même l'influence de leur pays dans toutes les affaires internationales. C'est là un genre de patriotisme qu'on ne saurait gratuitement prêter à une nation qui a fait ses preuves dans des moments bien critiques. ”

“ A Dieu ne plaise que je vise, pour ce qui me concerne, à un changement radical, autrement dit,
à la destruction de ce qui existe et fonctionne depuis longtemps. Réviser pour améliorer n'est pas synonyme de détruire. ”

“ Quant aux navires qui arrivent avec patente nette, mais de pays suspects, sanitairement parlant, vingtquatre heures en retenue d'observation semblent inutile, si la visite médicale officielle a pu s'assurer que pendant la traversée on a journellement appliqué les mesures prophylaxiques dont il a été suffisamment question, en les complétant au besoin par toutes les prescriptions indiquées dans le Rapport de M. Proust, et dont copie serait livrée à tous les médecins embarqués. Si l'on facilite les transactions internationales d'un côté, il faut ne pas trop les entraver de l'autre. ”

“ On ouvre les panneaux de la cale quelques jours après, on commence le déchargement et aussitôt le second de l'Anne-Marie est atteint de fièvre jaune ; la maladie gagne la ville par les hommes employés au déchargement, et les équipages de plusieurs bateaux placés sous le vent du navire contaminé. Total : 44 cas de fièvre jaune et 20 décès.
En même temps que l'Anne-Marie quittait la Havane, un autre navire, YHarriett, sortait aussi du même port pour se rendre au Havre. Au début de la traversée, le capitaine et le mousse succombent rapidement à une maladie qui avait terrifié l'équipage. ”

“ Il y a maintenant des paquebots où plus de 1500 personnes s'y trouvent encore à l'aise ; et, quant aux chemins de fer, ce sont des milliers de voyageurs qui par des trains se succèdant à court intervalle, se font promptement transporter ad libitum du Nord au Sud, de l'Est à l'Ouest, et vice versâ. ”

“ Les prescriptions appliquées peuvent se résumer ainsi : 1° Aération complète matin et soir de tout le navire et surtout des postes occupés par un personnel nombreux ; 2° Une fois par jour au moins, et deux le plus souvent, lavage des planchers avec une solution de chlorure de zinc, dans les proportions de 40 gr. de sel par litre d'eau ”

“ L'Inde à fond de train, par Jean de Pontevès-Sabran, capitaine commandant au 1er hussards. Paris 1886.
morts, dont les restes sont jetés d'abord dans le Gange et rejetés ensuite par le courant sur les bords du fleuve où s'achève leur décomposition, il y a encore à prendre note de la singulière coutumes des Parsis (1) qui font dévorer leurs morts par des vautours ; déchiquetage funéraire qui en temps d'épidémie surtout, doit entraîner après lui des conséquences d'une gravité incontestable ”

“ Etude de haute valeur et bien digne de fixer l'attention de TOUS les Gouvernements trop enclins aux expéditions lointaines.
(2) Renseignements sur le Lazaret de Marseille, adressés à l'Académie de Médecine par un de ses correspondants. S. P.
miscuité des provenances suspectes ; il ne faudrait pourtant pas y voir trop multiplier les arrivages et prolonger la durée de l'isolement. Et combien de ports dans la Méditerranée peuvent-ils se vanter d'avoir à leur disposition un vaste établissement comparable à celui du Frioul ”