“ Rien n'était plus logique ni plus sage que d'établir un jardin alpin en ce col du Lautaret (2057 m.) qui conduit du Briançonnais dans l'Oisans, mais dont le nom s'applique, au point de vue du botaniste, à toute la région limitée par les massifs des Trois-Evêchés, du Galibier, de la Ponsonnière, le cours du Petit-Tabue et celui de la Romanche jusqu'au voisinage de Villard-d'Arène. La nature a rassemblé là des terrains qui, très divers si l'on considère leur constitution géologique et minéralogique, ne le sont pas moins en ce qui concerne leur exposition, leur altitude. ”

“ La création de l'Institut commercial répond à un souci d'ordre général. L'action d'une Faculté, pour être féconde, doit rayonner au dehors : rien de ce qui se trouve en relation avec leurs études propres ne saurait être indifférent à ses maîtres, rien non plus des intérêts de l'enseignement dans ses autres branches, rien des affaires publiques auxquelles nul esprit cultivé et généreux n'a le droit de rester étranger. ”

“ Dernière venue sur le plateau des Petites-Roches, sans expérience administrative et technique, mais alarmée par la grande pitié des étudiants tuberculeux, insoucieuse des difficultés, poussée par une foi ardente et la force d'enthousiasme de sa jeunesse, l'Union nationale réussissait à rechercher et à trouver un emplacement, à rechercher et à trouver une grande partie des ressources nécessaires à son oeuvre, à vaincre tous les obstacles, à faire taire tous les sarcasmes et à entraîner l'opinion publique en moins de dix-huit mois.
Désormais l'oeuvre vit. ”

“ A mesure qu'on se rapproche de la montagne, l'intérêt va croissant. Les hauteurs boisées de Saint-Sixte, la fraîche vallée de l'Ainan, le lac de Paladru dans son cadre de collines, Voiron et sa butte de Vouise, sont des sites gracieux que rehausse la silhouette des chaînes alpestres à l'arrière-plan ; la vallée de l'Isère entre Tullins et Saint-Marcellin, avec ses vergers de noyers dominés par les falaises du Vercors, unit le charme au
grandiose. ”

“ Dans nos Alpes, la vie est toujours une lutte.
Y a-t-il quelques ombres au tableau ? Notre avance d'ensemble se tempère-t-elle de légers reculs ? Ce ne sont là que des crises de croissance, comme en éprouvent les organismes les plus sains et les plus vigoureux. Nous n'en voulons comme seule justification que ce que représente l'oeuvre réellement admirable de l' « Evolution de Grenoble et de sa région depuis vingt-cinq ans ». ”

“ En 1902 fut tenu à Grenoble, sous le patronage du nouveau Syndicat, le premier Congrès de la Houille Blanche. Ce Congrès, dont le retentissement fut mondial, marqua le couronnement et la consécration de l'oeuvre gigantesque des premiers pionniers de la houille blanche dans le Dauphiné et la Savoie. Là où quelques années auparavant les torrents précipitaient librement leur course au milieu des gorges désertes, avaient été édifiées de puissantes usines dans lesquelles la puissance des eaux changeait le bois en papier ou le minerai sans valeur en cent produits précieux. ”

“ Grenoble, vieille ville universitaire, centre intellectuel et scientifique, où la culture de l'esprit a toujours été à l'honneur, peut, à l'égal de ses Facultés et de ses Instituts, s'enorgueillir de son Ecole d'art industriel, une des plus belles, sinon la plus belle de France, et une des plus modernes par son programme et ses méthodes d'enseignement. ”

“ Pour donner à l'industrie hydro-électrique l'impulsion vigoureuse qui devait en faire la grande industrie mondiale que nous connaissons aujourd'hui, l'industrie mère et nourrice pour ainsi dire de toutes les autres, il fallut l'admirable découverte d'Hippolyte Fontaine et de Marcel Deprez, celle du transport de l'énergie à distance. ”

“ De 1900 à 1914, l'industrie du papier continua à se développer dans notre région, en ne modifiant que d'une façon insensible ses fabrications, où cependant les pâtes de bois tiennent une place de plus en plus importante : c'est une époque d'épanouissement et, en somme, de prospérité. Ce n'est pas à dire qu'il n'y eut quelques ombres à ce tableau : la concurrence étrangère était déjà dure, et
un faible droit de douane ne protégeait que très insuffisamment nos fabricants. ”

“ Si le xviiie siècle fut pour Grenoble une période de stagnation (la ville avait, en 1801, 19.178 habitants, moins qu'en 1635) , le XIXe vit une magnifique prospérité. Dès 1815, une ère nouvelle de tranquillité permet aux citoyens de se mettre résolument au travail, et l'essor repris ne s'arrêtera plus. Cependant, il faut attendre le deuxième Empire pour voir s'épanouir le résultat des efforts tenaces et répétés qui sont la caractéristique de l'industrie et du commerce grenoblois pendant la première partie du siècle. ”

“ En même temps, l'industrie du ciment, renouvelée par Vicat, fait de Grenoble l'une des capitales mondiales du ciment artificiel. Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, une invention nouvelle, actuellement en plein rendement, vient donner à Grenoble un essor nouveau : la production de l'énergie électrique avec l'eau des torrents et son transport à distance, qu'on a baptisé du nom de houille blanche. La nécessité de construire, pour l'aménagement des chutes d'eau, des conduites forcées, des turbines, des pylônes, amène la création d'importantes industries métallurgiques. ”

“ Elles ne lui manquaient point : ce qui lui manquait le plus, c'étaient les étudiants étrangers eux-mêmes. Grenoble n'en avait jamais vu, et il s'agissait de les aiguiller sur un chemin qu'ils ne pensaient pas à prendre. Par bonheur, et sans méconnaître le dévoument, l'esprit d'initiative de tous ceux qui travaillaient à l'oeuvre, un homme se rencontra qui lui consacra son temps, son intelligence, son coeur, et la servit admirablement. ”

“ Le redoutable déficit de main-d'oeuvre résultant des vides créés par la mort prématurée de tant de bons travailleurs, l'adoption de la journée de huit heures, la crise de l'apprentissage, autant de causes dont les effets s'ajoutent d'une façon regrettable et qui devaient fatalement amener un ralentissement de la production.
Pour relever le rendement défaillant, il a fallu impérieusement tayloriser le travail, produire en série, spécialiser plus étroitement nos usines et même nos machines. ”

“ La métallurgie fut longtemps pour la ville de Grenoble et ses environs un élément capital de vie et de développement social. Trouvant à la fois le minerai, le combustible et la force motrice des cours d'eau de montagne, elle réunissait les conditions économiques qui assurent la prospérité d'une région industrielle. ”

“ La population, au cours des millénaires, a toujours été clairsemée, variable en nombre et cantonnée dans les grottes et sur quelques collines.
Ce n'est qu'au deuxième âge du Fer que les groupements humains ont pris de l'importance, mais, ainsi que l'a fait ressortir M. le professeur Raoul Blanchard, Grenoble a toujours été une ville de passage, une tête de pont; les objets trouvés dans le sous-sol grenoblois, rive gauche de l'Isère, et déposés au Musée Dauphinois, confirment cette thèse depuis trois siècles au moins avant notre ère. ”

“ Le département ne suffit plus à sa consommation qui exige, en année moyenne, 1.500.000 quintaux de blé, semences comprises. C'est que la culture du blé est onéreuse sur beaucoup de terres médiocres de l'Isère où l'agriculteur, sans se soucier assez du prix de revient de cette culture, cherchait seulement à produire le blé nécessaire à l'alimentation de sa famille ; d'autre part, notamment dans la zone montagneuse, la rareté de la main-d'oeuvre et les profits de l'élevage incitent les cultivateurs à substituer les cultures fourragères à celles des céréales. ”

“ L'industrie grenobloise paraît donc n'être appelée à bénéficier qu'en partie des installations nouvelles. Elle gardera cependant, sur ses concurrentes, l'avantage de sa situation à proximité des sources d'énergie, qui lui permettra toujours d'obtenir celle-ci dans des conditions plus économiques.
Mais le vrai problème est ici celui de la régularisation. La houille blanche est une puissance capricieuse; les industries qui peuvent travailler au fil de l'eau sont rares, et une sécheresse imprévisible, comme celle qui s'est produite en 1921, peut provoquer une crise regrettable. ”

“ Pour les garçons, M. Boccaccio a été amené à créer, en 1918, l'Asile du Chevallon.
Situé à 12 kilomètres de Grenoble, dans un site magnifique, l'Asile du Chevallon, avec ses beaux bâtiments, ses dortoirs largement aérés, ses ateliers spacieux, apparaît l'établissement idéal, parfaitement adapté au but poursuivi. Là, point de murs élevés, mais l'impression de la liberté absolue en pleine campagne; une discipline ferme mais avant tout paternelle, une atmosphère de confiance qui donne les résultats les plus encourageants. ”

“ Pour ce qui est de la production de l'énergie, la guerre aura cependant été, dans la région de Grenoble, plus féconde en projets qu'en réalisations. La nécessité de faire vite, les difficultés économiques multiples nées des hostilités, se prêtaient mal à des entreprises de grande envergure. Tout l'effort se porta d'abord sur l'achèvement des travaux d'aménagement interrompus par la mobilisation, ainsi que sur les chutes déjà installées dont la puissance était susceptible d'être accrue par une meilleure utilisation. ”

“ On pourrait craindre que cette extension industrielle dans une région de culture ne vienne aggraver la crise de la main-d'oeuvre agricole. Il n'en est rien, car l'industrie textile fait travailler principalement des femmes ou des enfants pour lesquels elle constitue un emploi d'appoint et qui, lorsque les circonstances l'exigent, n'hésitent pas à abandonner momentanément l'usine afin d'apporter au chef de famille l'aide nécessaire pour effectuer les travaux agricoles urgents. ”

“ Ceci, nos fabricants ne doivent pas le perdre de vue. Il faut qu'ils fassent preuve d'audace et d'énergie. Il faut améliorer encore nos méthodes de production, intensifier celle-ci, maintenir surtout notre qualité, qui a fait la renommée et la réputation du Gant de Grenoble.
Ils doivent unir leurs efforts pour toutes les causes qui intéressent l'industrie en général, là où l'initiative privée est impuissante, concourir au développement de l'apprentissage et à l'amélioration du sort de la classe ouvrière, en collaborant aux oeuvres sociales organisées dans ce but. ”

“ On est en droit de le supposer, en raison de la forte vitalité de cette région, mais le développement de l'industrie et du commerce serait grandement facilité par l'amélioration des conditions de transport.
Un meilleur entretien des routes apparaît comme absolument nécessaire ; ce n'est un secret pour personne que les routes du département sont en général dans un état peu satisfaisant et que les relations de ville à ville sont, par route, la plupart du temps fort pénibles. Quant aux transports par fer, l'électrification des voies ferrées procurerait une amélioration du trafic indiscutable. ”

“ En 1922, la municipalité présidée par Paul Mistral, vivante, active, soucieuse de réalisations, donne pour mission au directeur actuel de faire de l'établissement une école professionnelle d'art appliqué aux métiers. Pendant la guerre et les années qui l'ont immédiatement suivie, on a semblé méconnaître le vrai visage de la France : sur son sol, fait pour l'agriculture, on a rêvé de voir
pousser surtout des usines, et de la manufacturière qu'elle est, on a voulu faire une industrielle à outrance. ”

“ C'est aussi prendre par la main ces adolescents innombrables que les fâcheux exemples de milieux pervertis, l'absence de surveillance ou les mauvais instincts entraînent à coup sûr vers le crime pour leur montrer le bon chemin et en faire des hommes utiles à la nation, alors qu'ils auraient été pour elle souvent un danger, toujours une charge. A cette tâche s'est consacrée la Société dauphinoise de Sauvetage de l'Enfance. ”

“ Une revue des manifestations de l'activité d'une grande ville comme Grenoble serait incomplète, si l'on ne montrait la part importante qui revient aux sociétés savantes dans le mouvement intellectuel de la cité. Sous des formes très diverses et en marge de l'Université, ces sociétés concourent largement aux progrès et à la diffusion de la science ; sans bruit elles travaillent, souvent ignorées ou mal connues d'un public parfois disposé à ne voir d'une façon générale, dans ces académies provinciales, que des sociétés d'admiration mutuelle, dont l'oeuvre serait à peu près stérile. ”

“ C'est qu'en effet, si l'industrie est florissante dans la région de Grenoble, il n'en va pas de même pour son commerce, si l'on s'en tient à la conception courante du commerce, c'est-à-dire l'achat de marchandises pour les revendre sans transformation, l'industrie constituant précisément la transformation des produits. ”

“ Elle a pour but de réunir dans des causeries familières tous ceux qui s'intéressent à l'étude de la nature vivante et de répandre par des excursions et des conférences le goût de l'observation directe. Toutes les connaissances se rattachant à la zoologie et à la botanique sont du domaine du Bio-Club, qui n'entend donc pas la biologie au sens plus particulier de la célèbre Société de Biologie, dont l'objet peut se résumer dans l'étude des phénomènes de la vie. ”