Guyot-Daubès

“ Le mot mère a pour origine, paraît-il, une opinion des anciens physiologistes arabes, d'après laquelle les membranes du cerveau étaient le point de départ, la souche, la « mère » de toutes les enveloppes du système nerveux, et par extension, de toutes les membrahes du corps humain.
La dure-mère est une enveloppe protectrice ; elle pénètre par un repli dans l'intervalle qui sépare longitudinalement; comme nous le verrons, le cerveau en deux parties, l'une droite, l'autre gauche. Ce repli est appelé par suite de sa forme la faux de la dure-mère. ”

“ « L'invention dépend de la patience, disait Buffon ; il faut voir, regarder longtemps son sujet; alors il se déroule et se développe peu à peu ; vous sentez comme un petit coup d'électricité qui vous frappe la tête et en même temps vous saisit le cœur, voilà le-moment du génie ! »
Le même phénomène se retrouve dans les exercices physiques qui, pour une partie, sont sous la dépendance des régions motrices du cerveau. Dans l'escrime, par exemple, un repos de quelques jours survenant après une période d'entraînement actif donne une sorte de maturité à l'adresse et à la force. ”

“ Chaque hémisphère est, en réalité, un cerveau distinct ; au point de vue apparent, quand on regarde l'organe et la profonde scissure qui les sépare ; et au point de vue physiologique et psychologique, quand on considère leur fonctionnement.
On peut donc dire que les animaux vertébrés et par conséquent l'homme, ont en réalité deux cerveaux, un cerveau droit et un cerveau gauche.
C'est là un point capital de la physiologie cérébrale qui, en raison des conséquences, soit
théoriques, soit pratiques, qui en découlent, mérite d'attirer toute l'attention. ”

“ La face est rouge et animée, les yeux étincelants, les artères carotides battent avec force, les veines jugulaires sont gonflées, tout indique que le sang se porte au cerveau avec une abondance et une rapidité proportionnées à son degré d'excitement. Ce n'est même que dans cette espèce d'érection de l'organe cérébral que ses idées faciles coulent sans effort, et que son imagination féconde trace à son gré les plus riants tableaux. ”

“ Si l'on résume l'histoire de la vie par l'histoire de l'évolution cérébrale, on voit que l'intensité vitale, l'activité des fonctions organiques : de l'assimilation, de la nutrition, de l'accroissement du corps, des secrétions du jeune enfant sont le résultat du développement de la partie de son cerveau comprenant la bulbe, les organes voisins et la partie postérieure des hémisphères cérébraux. ”

“ En somme,pour que l'entraînement cérébral donne des résultats avantageux, il faut que le travail imposé soit graduel et toujours très faible au début, mais il est surtout de toute importance que dans cet entraînement on ait soin d'éviter la fatigue, le rebutage, le dégoût, en cherchant toujours, au contraire, l'attrait dans l'étude (1) ; peu à peu, alors, les facultés se développent, l'aptitude à comprendre et à retenir tel ordre d'idées ou de faits grandit et l'enfant ou l'adulte peut devenir au bout de quelque temps apte à une étude pour laquelle il semblait rebelle au premier abord. ”

“ Passant alors à l'étude si intéressante et si curieuse des localisations cérébrales, nous avons vu que chaque lobule du cerveau constitue un organe ayant ses fonctions distinctes, tout en étant en relation intime avec les lobules voisins. Nous avons traité avec quelques détails la circulation du sang dans le cerveau, afin de bien montrer son rôle dans l'excitation cérébrale, dans la combustion organique et dans la réparation de la cellule épuisée par le travail. ”

“ On constate dans les autopsies que le cerveau gauche des droitiers est plus développé que le
cerveau droit ; au contraire chez les gauchers, c'est le cerveau droit qui est plus développé que le cerveau gauche. Même au point de vue des fonctions intellectuelles, c'est surtout le cerveau gauche qui travaille chez les droitiers et le cerveau droit chez les gauchers.
Il résulte de ceci que chez les intellectuels, les gens chez lesquels le travail cérébral est continu, presque toujours, un des côtés du cerveau est plus développé, plus lourd que l'autre. ”

“ Le cerveau comme les muscles est susceptible d'entraînement. De même que ceux-ci se développent par l'exercice, deviennent plus forts, plus robustes, plus aptes à la fonction qu'on leur demande, de même les diverses parties du cerveau peuvent se développer sous l'influence de leur fonctionnement, peuvent devenir plus aptes à apprendre, à comprendre, à raisonner.
Nous avons vu dès le commencement de cet
ouvrage que l'entraînement cérébral a pour résultat l'accroissement du volume et du poids du cerveau, et par suite l'accroissement des dimensions de la tête. ”

“ Le travail du cerveau a également pour effet de surcharger le sang d'acide carbonique et de divers produits,parmi lesquels on distingue notamment, de l'urée provenant de la combustion des matières organiques azotées; de l'acide phusphorique provenant du phosphore entrant en quantité notable dans la composition de la substance cérébrale active; des sels minéraux, de l'acide sulfurique, du chlore et des substances minérales modifiées et expulsées par le fait du travail des fibres et des cellules.
Or, on sait que l'acide carbonique est éliminé de l'organisme par la respiration. ”

“ C'est la partie pariétale, postérieure et moyenne du crâne qui s'est développée ; le cerveau de l'enfant effectue alors sa période d'évolution pariétale.
Un peu plus tard, les sentiments se caractérisent et deviennent des plus apparents ; on constate l'affection, l'amitié, le plaisir, la générosité, l'appréciation du juste et de l'injuste ; la curiosité et l'intelligence de l'enfant s'éveillent, tout ce qui frappe ses regards est pour lui leçon de choses, sa mémoire visuelle est déjà portée à un très haut degré. ”

“ On savait depuis longtemps que l'enlèvement accidentel d'une grande portion de la substance cérébrale des hémisphères diminue ou anéantit l'intelligence ; la compression des hémisphères produit le même résultat et amène l'engourdissement cérébral, l'abrutissement, l'idiotisme.
Pour démontrer expérimentalement le rôle
général des hémisphères, Flourens prenait une poule, lui ouvrait le crâne, en prenant les précautions nécessaires, et enlevait les deux hémisphères cérébraux, laissant intacts le cervelet et le bulbe ”

“ Une conversation entre amis, une discussion animée sur un sujet quelconque produit également l'excitation, l'afflux du sang dans le cerveau.
L'un et l'autre se manifestent par la rougeur de la face, le gonflement des veines, la vivacité des mouvements.
Les expressions usuelles de chaleur de l'improvisation, fièvre de composition, ardeur
de travail sont donc des images justifiées par l'expérience. ”

“ Avant de passer à l'étude du cerveau,il semble donc nécessaire d'examiner comparativement le crâne et la tête en général, ce qui permettra d'arriver à ce résultat dont il est inutile de faire ressortir l'importance : suivre l'évolution de l'intelligence dans la série animale et dans l'espèce humaine, constater ses progrès à travers les âges, découvrir quelle était l'intensité des fonctions cérébrales d'espèces, de races depuis longtemps éteintes. ”

“ En dehors de notre volonté et de notre conscience, il se produit dans notre cerveau un travail intellectuel actif qui, au point de vue des études, de la mémoire, du raisonnement, a une influence favorable des plus importantes. ”

“ Parmi les différents organes constituant l'encéphale, les hémisphères cérébraux sont intestablement le siège de la perception des sensations, de la mémoire, de la volonté, du raisonnement, de la pensée, en en mot de toutes les fonctions cérébrales et intellectuelles. ”

“ Pour les physiologiste modernes, en effet, la matière cérébrale, le cerveau, représente non-seulement le magasin dans lequel viennent s'accumuler les images résultant des faits acquis par l'étude, par la lecture, par la vue directe ; mais encore le laboratoire où se combine la pensée, le raisonnement, où a lieu l'utilisation des impressions précédemment perçues. ”

“ Il est universellement admis, de nos jours, que le cerveau est chez tous les animaux vertébrés, et par suite, chez l'homme, l'organe de l'intelligence, de la perception, de la mémoire, de la volonté, le centre en un mot de la vie intellectuelle. ”

“ Lorsque l'excitation nerveuse des cellules cérébrales se fait dans des conditions telles qu'elle ne peut être accompagnée de l'augmentation de la circulation capillaire, soit par suite de la position de la tête, d'un arrêt de la circulation, d'anémie cérébrale, dans ce cas, disons-nous, il y a fonctionnement anormal du cerveau, d'où des troubles psychiques. ”

“ Dans une race donnée il est très probable que les influences héréditaires peuvent hâter la solidification des sutures.
C'est là, semble-t-il, l'explication de certains faits de constatation fréquente : on remarque en effet que souvent des personnes parvenues à l'âge adulte, mais continuant à exercer leur cerveau, à entretenir leur intelligence, leur activité cérébrale par le travail intellectuel, la lecture, la pensée ou simplement le séjour habituel dans un milieu instruit et intelligent, sont sujettes à des maux de tête, soit crâniens, soit profonds, qu'on qualifie. ”

“ Lorsque un ouvrier, parti d'une condition modeste, parvient à la fortune grâce à son travail ou à des circonstances heureuses, l'instruction qu'il fait donner à ses enfants produit l'accroissement de leur cerveau.
Ces enfants, s'ils sont instruits et intelligents, ont la tête plus développée que ne l'étaient celles de leurs grands-parents ou de leurs aïeuls.
Les femmes ont en général la tête moins grosse que les hommes et cela proportionnellement à leur taille; - Cette différence est d'autant plus grande que l'on considère des races dans lesquelles l'instruction est plus développée.. ”

“ La sensation de cette fatigue peut, de même que dans la fatigue musculaire, être locale, lorsqu'elle n'est due qu'à l'épuisement des cellules du cerveau ; on éprouve alors un sentiment d'engourdissement et de pesanteur dans l'organe fatigué ; elle peut être générale au contraire lorsqu'à la suite d'un travail cérébral prolongé, le sang est appauvri de matières nutritives et surchargé de résidus. C'est ce qui explique la sensation de lassitude et d'épuisement qui atteint les travailleurs intellectuels après une longue séance d'étude ou de production cérébrale. ”

“ Sous l'influence d'une excitation nerveuse quelconque agissant soit sur l'ensemble du cerveau, soit sur une région, une circonvolution de celui-ci, les vaisseaux capillaires se dilatent, la circulation cérébrale sanguine est activée, le sang apporte la vie, l'excitation, le fonctionnement dans cette circonvolution, il fait travailler les cellules, leur donne de l'oxygène et emporte les produits de la combustion. ”

“ L'individu à cerveau sain dans lequel circulera un sang riche en globules et en matières nutritives sera à même, si ses circonvolutions cérébrales sont appropriées à cette fonction, d'avoir une production cérébrale meilleure qu'elle ne pourrait l'être avec un sang anémié, pauvre en globules et en matières nutritives. ”

“ L'altération de ce point du cerveau donne la perte de la mémoire de l'écriture ; l'individu ne peut plus tracer les lettres, ne peut ni écrire ni dessiner et, s'il veut réapprendre à écrire il devra faire usage de sa main gauche et commencer par les premiers éléments de la calligraphie comme le ferait un enfant. ”