Joseph Lingay

“ Il faut lire cette loi et ces décrets, pour prouver l'affinité de caractère entre Maximilien Robespierre et Napoléon Buonaparte : le premier n'était que le fléau de la France ; le second est la peste de l'univers. ”

“ Soldats ! les temps ne sont plus où l'on gouvernait les peuples en étouffant leurs droits : la liberté triomphe enfin, et Napoléon, notre auguste empereur, va l'affermir à jamais. Que désormais cette cause si belle soit la nôtre et celle de tous les Français ! ”

“ Le Roi se rend au Corps législatif, avec son frère et toute la famille royale. Le dévouement le plus vif, le plus digne d'éloges, fut le. sujet des sarcasmes des factieux.
Enfin, le dimanche 19 mars, l'exaltation était à son comble. On vit des femmes débiles assommer, avec leurs parapluies, des hommes qui venaient, sous les fenêtres du château prononcer le nom infâme de Buonaparte. On ne parlait plus que de l'assassiner, puisqu'on perdait l'espoir de le combattre, et qu'on voyait ouvertement la trahison des soldats et des chefs. ”

“ Vive l'Empereur! vive Marie-Louise! On obligea les femmes des employés du château à venir régulièrement chaque jour se placer sous les fenêtres, pour y crier vive l'Empereur ! afin d'imiter cet enthousiasme qui a duré plusieurs mois de l'année dernière en faveur du Roi (34) .
Buonaparte avait annoncé, à Lyon, une trêve de vingt ans avec toutes les puissances, le retour de Marie-Louise et de son fils, et beaucoup d'autres impostures qui ne devaient tromper personne ”

“ Il est difficile d'acquitter les ministres de la guerre et de la marine, au moins du reproche d'extrême négligence dans leurs fonctions, non pour n'avoir pas prévu le débarquement de Buonaparte, mais pour n'avoir pas mis nos côtes à l'abri d'un coup de main ”

“ Messieurs les pairs et les députés, qui étaient beaucoup moins occupés, dans ce moment, de la patrie et de l'indépendance nationale, que de la conservation de leurs biens et de leurs dignités, envoyèrent, pour la forme, des ambassadeurs auprès des puissances alliées pour traiter avec elles de la paix, sachant bien que, n'ayant pas qualité pour être admis, leurs missionnaires seraient renvoyés sans être écoutés; ce qui arriva; mais ils espéraient par cela se faire accréditer et avoir ainsi vie sauve ”

“ Une dynastie , abandonnée par le peuple français , il y a plus de vingt-cinq ans, s'est éloignée devant le monarque que le vœu du peuple français avait appelé au trône par la toute-puissance de ses suffrages, trois fois réitérés. ”

“ Heureux si j'ai atteint le but que je m'étais proposé, et si j'ai réveillé dans le cœur des hommes sages , quelle que soit d'ailleurs leur opinion, la juste indignation que fait naître le souvenir des crimes d'un monstre, qui a si inhumainement ravagé notre belle patrie ! ”

“ Supposons qu'au retour de Buonaparte , le Roi et les princes de sa maison eussent abdiqué , comme les conspirateurs le demandaient, les puissances de l'Europe en auraient - elles moins fait la guerre à la Erance tant qu'el le aurait conservé Buonaparte.? Quel homme de bonne foi oserait dire qu'elles n'eussent pas fait la guerre? Donc cette guerre et tous les maux qu'elle entraîne sur la France ne doivent être imputés qu'à ceux qui nous ont ramené Buonaparte. ”

“ Sous l'extérieur d'un homme aimable et bon , ce R*** n'a pas plus de sensibilité qu'une statue. Il ne rêve qu'argent et police; il ne pourrait pas plus exister sans emploi dans la police (*) que sans argent. Il est très-rapace, sans ce-
(*) R*** est si fou de la police, qu'il n'envoie pas une seule
pendant être vilain ; et pourvu qu'il eût une place à la police , il ne s'embarrasserait guère que ce fût sous un Bourbon, un Robespierre ou un Buonaparte qu'il l'occupât. Quoique cet homme soit l'agent de la cruauté, on le voit pleurer comme un enfant quand il parle de quelques actes barbares. ”

“ Parmi les chansons (car on chante toujours en France) que cette ridicule cérémonie -fit
naître, il en est une qui, sans avoir aucun mérite comme poésie, donne une assez juste idée du matériel du cortége et de la toilette des confédérés. Qu'on me permette de la citer ici : Air : Tenez, moi, je suis un bon homme.
Vive Dieu! le salut de la France, Vient d'se nicher dans nos faubourgs ; V'là la parade qui commence, Quittons nos habits d tous les jours.
On dit que j'sommes de la canaille ; Jarny, j'nous en faisons honneur, Pourvu que j'faisions ripaille, En gueulant : Vive 1 Empereur ! ”

“ Buonaparte a forcé l'aimable et belle mademoiselle de Y C ***, fille du marquis de ce nom, d'épouser ce misérable Corse.
Les deux seules qualités de cet homme sont d'être Corse et parent de Buonaparte. C'est un digne émule de LH-H., de Marat, de B*** et de Y V***. S*** cache, sous la trompeuse enveloppe des formes les plus agréables, une âme aussi cruelle que noire. Quand le héros
médite quelques nobles exploits de vols ou d'assassinats , c'est toujours S*** qu'il consulte le premier. ”

“ Revenons au prône de M. le curé de Cosne , sur la légitimité incontestable de Napoléon-le-Grand : « MES FRIRES, » Et quel titre avait donc le dernier Gouvernement , » pour remplacer celui de Napoléon ? Un prince imposé » par les armes étrangères, par la trahison ; un prince » avili, repoussé par l'opinion publique, contre laquelle » agissaient ouvertement ses ministres, ses favoris et tous » les émigrés revenus à sa suite, pouvait-il se dire notre » monarque légitime » ? ”

“ La coterie, qui, à force d'intrigues et de manèges, avait déjà obtenu tant de succèsdans les nominations des employés civils et militaires, jouit d'un grand triomphe, quand elle fut parvenue à faire confier le ministère de la guerre à un homme qui a prouvé, par sa conduite, qu'on aurait pu faire un meilleur choix (8) . ”

“ Nous n'avons jamais pu concevoir comment des gens raisonnables ont pu donner dans tous ces travers de la spéculation, et ne pas réfléchir qù'une Constitution se compose des lois qui garantissent les droits respectifs du monarque et du peuple, lesquelles lois et dispositions sont le résultat du temps, de l'expérience et des besoins qui les font naître. C'est alors qu'une Constitution est vraiment nationale, si ce mot veut dire, comme autrefois , une chose commune et bonne à tous,. ”

“ On sait assez quelle est en France la formule usitée pour faire accepter tout ce que l'on veut. On ouvre, chez les notaires et dans les bureaux de la police, un registre par oui et par non.
Tous ceux qui tiennent des places du Gouvernement, et qci ont besoin de vivre, signent oui : tous ceux qui ne craignent ni la prison ni l'exil, signent non. Ceux enfin qur ont une existence indépendante, ne signent ni oui ni non. Mais Buonaparte avait assuré, il y a deux ans, qu'il atteindrait ces modérés , qui se croient à l'abri de sa puissance. ”

“ On disait à Saint-Leu, que M. Dandré ressemblait plus qu'on ne le pensait à M. Williaume , qu'il était fort bon pour faire des mariages et des raccommodemens.
Discréditer/les gens en place, ébranler la confiance que le Gouvernement avait en eux, ainsi que la nation; répandre des contes absurdes dans le public; voilà, vers les derniers temps, l'occupation des conjurés, celle qui
ne leur a pas été la moins profitable. ”

“ Il est très-distrait en société. On le voit s'agiter et tressaillir à chaque instant. On dirait que les malheureuses victimes qu'il a égorgées apparaissent continuellement à ses regards pour le tourmenter sans cesse. C'est cet homme qui a la clef de la caisse qui renferme la pharmacie particulière de Buonaparte ! Demande. — Pourquoi un homme de l'art n'a-t-il pas cet emploi ?
Il a pris la montre du duc d'Enghien , offerte aux Mameloucks chargés de le tuer à Vincennes , et par eux refusée. ”

“ Il fallait encore une Constitution, parce qu'en France, c'est un moyen certain d'amuser la multitude qui, toujours trompée par ces mystifications, aime à les voir reparaître , 1 ne fût-ce que pour se procurer le plaisir d'en rire. Ceux qui pensent plus sensément, les Buonapartistes de bonne foi, crurent que, corrigé par ses revers, Buonaparte allait leur donner une Constitution libérale (41) . ”

“ Ce grand homme invitait toujours les autres à mourir, lui seul ne meurt jamais. Il n'a pas reçu une seule fois, dans les circonstances difficiles, un des grands corps de l'Etat, sans qu'il n'ait répété sa formule ordinaire d'invitation à la mort ”

“ Cet homme a été , pendant plusieurs années , diree., teur de la police particulière de Buonaparte. On le regarde, en France , comme un brigand de la plus vile espèce; il ne fait pas difficulté d'assassiner, de ses propres mains, les victimes que le tyran lui désigne. On connaît l'assassinat du général Desaix, commis par ce lâche bandit, ainsi que sa conduite envers la famille royale d'Espagne, Je suis convaincu qu'à l'exception de Buonaparte et dt
Murât, il n'existe pas en France de monstre plus cruel et plus sanguinaire que ce duc de Rovigo. ”

“ Le maréchal prince de la Moskowa j auSc troupes de son gouvernement.« Officiers, soys-officiers et soldats, » 'La cause des Bourbons est à jamais perdue ! La dynastie légitime, que la nation française a adoptée, va remonter sur le trône. C'est à l'empereur Napoléon qu'il appartient seul de régner sur notre beau pays.' Que la noblesse des Bourbons prennent le parti de s'expatrier encore, ou qu'elle consente à vivre au milieu de nous, que nous importe ? La cause sacrée de la liberté et de"
hotre indépendance ne souffrira plus de leur funeste influence. ”

“ La troisième, qui s'étend depuis l'arrivée de Buonaparte jusqu'à sa chute, peut être désignée sous la dénomination de Période d'Action.
Ceux qui ne trouveront pas suffisans les détails que nous donnons sur les indi-
vidus, pourront recourir au Dictionnaire des Jacobins, à la première édition de la Biographie secrète de 1 8o5, au Cabinet de Saint-Cloud, à une Année de Buonaparte à l'île d'Elbe, à l'Histoire du siège de Lyon, aux Tables du Moniteur, par Beauchamp , et autres ouvrages publiés ou réimprimés en ISI4, dont nous avons nous-mêmes fait usage. ”

“ Il a beaucoup de faible pour convertir l'or et l'argent monnoyés en lingots.
Voilà un des maréchaux et ducs de Buonaparte ! Tel mattre, tel valet.
(14) M*** de n"'*", successivement conseil du duc
d'Orléans, ami de Danton, de Chabot, de Marat, de Robespierre (*) ; auteur de la loi des suspects, avocat des septembriseurs, ministre disgracié de la police, puis ministre de la justice; vain comme un paon, patient comme un chat, cruel comme un tigre , il semblait n'avoir survécu aux factions, dont il avait été l'âme et le valet , que pour insulter à la justice de la Providence. ”

“ Ils prenaient à .témoin le Ciel, et faisaient frémir la terre de
leurs épouvantables sermens. Les uns se jetaient aux pieds du Roi, en pleurant; d'autres baisaient ses mains avec tendresse ; d'autres offraient leurs enfans pour garantie de leur fidélité ; tandis que le plus grand nombre prenait la route de Lyon, pour aller à la rencontre de celui qu'ils avaient rappelé. Ils se trouvèrent en si grand nombre dans cette ville, le 13 mars, qu'ils purent former une espèce de conseil d'Etat, qui sanctionna tous les décrets extravagans que Buonaparte y rendit ce jour-là. ”

“ Cependant le danger est pressant ; l'ennerpi envahit le territoire et s'approche de la capitale, tandis que Messieurs les pairs et les députés s'amusent à rassembler nos Constitutions éparses, à organiser la proscription pour deux, trois ou quatre mois, selon le degré de frayeur que M. Merlin ou autres auront éprouvée pendant la nuit précédente ; ils - réveillent les haines, au lieu de se rappeler que,
« Quand la cause commune au combat les appelle, IL » Rome aux cœurs de ses fils éteint toute querelle ».
Buonaparte n'avait jamais pensé sérieusement à défendre Paris ”

“ Plus le danger devenait imminent, plus les corsinistes s'efforçaient de répandre dans le monde que Napoléon n'oserait jamais approcher de la capitale ; et ils étaient parvenus à jeter la cour elle-même dans cette funeste sécurité- Ils offrirent volontairement de sceller, par de nouveaux sermens, leur attachement au trône : on les vit tous aller, comme des infâmes, se. ”

“ Quoiqu'il descende d'une bonne famille du Languedoc, quoique sa femme (mademoiselle Faudoas ) soit elle-même bien née, il est impossible de trouver quelqu'un qui ait des manières plus basses , plus dégoûtantes et plus horribles que ce scélérat. ”

“ Mais Buonaparte , pour qui tout est bon , ne voulut pas perdre cette occasion de jouer la comédiç : il fit entrer pompeusement àr Paris les voitures qu'on avait envoyées audevant de Marie-Louise,, et tout le monde 1 crut que cette princesse était au château de Saint-Cloud, ou à l'Elysée. On fabriqua un faux Moniteur, qu'on envoya dans plusieurs départemens, dans lequel on rendait compte de l'arrivée de l'Impératrice et du Prince impérial à Paris ; de l'ivresse excitée par leur présence ”