Joseph Marty

“ Père d’une nombreuse famille, Santerre était l’idole de son épouse et de ses enfans. Ses vertus privées répandaient le charme et la félicité dans l’intérieur de sa maison : plein d’égards et d’urbanité pour les amis dont il s’entourait, il avait su captiver leur sincère affection par ses éminentes qualités sociales.
C’est au sein d’une aussi heureuse existence qu’une mort prématurée est venue terminer l’honorable carrière de cet homme de bien. ”

“ Ce fut dans ce lieu enchanté, où la nature déploie majestueusement toutes ses richesses, qu’il établit son domicile habituel. Jusqu’alors le destin avait constamment favorisé ses desseins : il goûtait, au milieu de sa famille et de ses amis, ce vrai bonheur, ces jouissances pures qui font le charme de la vie privée, lorsqu’une mort prématurée lui enleva, dans un court espace, une fille de quatre ans et un fils de cinq.
M. Boode fut inconsolable de la perte de ces deux aimables enfans. ”

“ Ces lieux, qui renferment les restes de la population moderne exposés au culte respectueux de la génération nouvelle, sont l’image d’une nouvelle vie : dans ces parterres émaillés de fleurs qui précèdent ou entourent les monumens, plus d’une épouse, que la mort n’a pu séparer d’un époux adoré, vient fréquemment s’asseoir près de sa tombe, sur le banc qu’elle a fait construire, et par une conversation muette qui n’en exprime pas moins toute sa pensée, elle semble s’entretenir avec lui pendant plusieurs heures. ”

“ Fulbert logea Abailard chez lui, et dès lors s’établit entre le précepteur et l’élève une liaison qui se termina par la plus affreuse catastrophe.
Habitant sous le même toit, jeunes tous deux, abondamment pourvus des dons de la nature, se voyant tête-à-tête, sans surveillance et sans contrainte, n’était-il pas impossible que l’amour ne les enflammât pas l’un pour l’autre ? aussi, Héloïse ne tarda-t-elle pas à porter dans son sein un gage de la tendresse d’Abailard. ”

“ Le talent, quoique modeste, ne peut long-temps se cacher : Monge, l’un des premiers fondateurs de l’École Polytechnique, appela près de lui le professeur de Collioure, et lui confia dans cette école, devenue si célèbre, l’enseignement de la géométrie descriptive.
Depuis ce temps, ils mirent en commun leurs idées, leurs découvertes, leurs talens ; et, toujours amis, jamais rivaux, ils ont porté la géométrie au point de perfection où elle est aujourd’hui.
En 1816, Hachette fut nommé professeur de géométrie descriptive à la Faculté des Sciences de l’Académie de Paris. ”

“ La direction des travaux publics, l’administration même du département et un grand nombre d’artistes s’empressèrent d’honorer sa mémoire ; les nombreux ouvriers qui travaillaient aux constructions du palais de la Bourse avaient demandé avec instance que le cortège traversât le monument : dès que le corps fut introduit, ils quittèrent leurs travaux, se rangèrent autour du char, la tête découverte, et saluèrent dans le silence de la douleur les restes inanimés d’un homme qui n’eut pas seulement du génie, c’était le dernier hommage des fils adoptifs d’un bon père. ”

“ Héritier des murs et des souvenirs de Sainte-Barbe, il avait la noble envie d’en continuer l’histoire. Il est inutile de redire à la génération contemporaine quel éclat a jeté cette maison entre les mains de son régénérateur. Peuplée de cinq cents élèves, riche de tant de professeurs distingués, non seulement elle n’avait pas de rivale parmi les institutions de Paris, mais elle balançait les lycées mêmes en importance et en célébrité. Elle envoya des champions au lycée Napoléon, au lycée Impérial, au lycée Charlemagne ; les fastes des concours et des lycées attestent ses triomphes. ”

“ La mort prématurée de Charles Dupaty a enlevé à la sculpture un artiste qui s’est éminemment distingué par l’originalité de son ciseau, par la profonde étude de l’antique, par la force de l’expression, qui caractérisent ses figures, et qui avait pris rang parmi les statuaires dont s’honore la France. ”

“ Quelques années après, le jeune Adolphe Nourrit, ayant terminé ses études, devint l’élève de son père et se disposa à lui succéder dans la carrière théâtrale. Son admiration pour les grands artistes et principalement pour Talma, l’engagea dans des études approfondies de l’art du comédien ; homme de goût, d’esprit et d’érudition, il sentait que pour être le digne successeur de son père et ne pas déchoir du premier rang, il fallait sans cesse interroger l’art et lui dérober de nouveaux secrets. ”

“ D’Abaucourt (Louis-Joseph Grandeau, baron) , lieutenant-général des armées, grand-officier de la Légion-d’Honneur, chevalier de l’ordre royal et militaire de Saint-Louis, de ceux de la Couronne-de-Fer et de Maximilien-de-Bavière, né en 1763, fut un de ces jeunes gens dont les principes de la révolution française électrisèrent le courage, et qui se consacrèrent à la défense de la patrie, dans le cas où les puissances étrangères lui déclareraient une guerre qui paraissait imminente. ”

“ Un autre hommage rendu au talent de notre jeune poète dut toucher bien différemment son cœur : M. de Lamartine écrivit de Florence, en date du 9 octobre 1827, à un littérateur de ses amis qui lui avait envoyé les poésies de Mlle Mercœur : « J’ai lu avec autant de surprise que d’intérêt les vers de Mlle Mercœur, que vous avez pris la peine de me copier. Vous savez que je ne croyais pas à l’existence du talent poétique chez les femmes. Cette fois je me rends, et je prévois, mon cher, que cette petite fille nous effacera tous, tant que nous sommes. » ”

“ Malheur à qui a pu réduire un artiste aussi remarquable, un père de famille aussi vertueux, à de si terribles extrémités ! C’est le 8 mars 1839, à six heures du matin que Nourrit, qui n’avait pas trente-sept ans, a perdu la vie. Ses restes ont été transportés de Naples au cimetière de Montmartre et inhumés entre ceux de son père et de son épouse, qui n’a pu lui survivre. ”

“ Plusieurs barricades, qui furent construites par les révoltés dans différents quartiers de la capitale, devinrent le théâtre des actions les plus héroïques où le sang coulait, où la mort était donnée et reçue, où chacun disputait de zèle et de courage, où enfin la garde nationale de toutes les légions et les régiments de ligne semblaient en toute occasion rivaliser d’ardeur et de dévouement, et obtinrent une victoire complète. ”

“ Adieu ! toi qui fus bon ami, qui étais encore bon citoyen à l’instant même où l’on te frappa de mort ! adieu ! Ta mémoire restera gravée dans nos cœurs ; plus d’une fois, sur cette tombe, au pied du monument que notre piété t’élèvera, chacun de nous viendra seul avec sa douleur, te payer un tribut de regrets et de larmes. ”

“ Son excessive bravoure, mais toujours réfléchie, son courage pour triompher des obstacles, son attachement à ses soldats, ses soins assidus à pourvoir à tous leurs besoins, lui avaient concilié la confiance et l’amour de ses troupes.
Après les désastres de Waterloo, le général Foy puisa dans les excellentes études qu’il avait faites un nouveau moyen d’être utile à son pays. Nommé par son département à la Chambre des Députés, la première fois qu’il parut à la tribune ce fut pour défendre les militaires décorés de la Légion-d’Honneur. ”

“ Il paraît, d’après les inscriptions qui sont gravées sur son mausolée, qu’il a éprouvé de grandes vicissitudes, et a cruellement souffert de l’injustice du sort. Heureux l’homme qui naquit dans la médiocrité, et qui, pour jouir d’une existence paisible, a toujours renoncé aux distinctions sociales ; il parcourt librement et inaperçu le sentier de la vie ; tandis que celui qu’on vit naître au sein des grandeurs, qui, par son rang ou son mérite personnel, a acquis de la célébrité, est constamment en butte aux tourmens de la vie. ”

“ Ce fut dans une de ces séances orageuses, où chaque parti voulait, par l’exagération des idées, assurer le triomphe de son opinion, que du haut de la tribune Lafayette lança au milieu de l’Europe étonnée cette maxime, dont le retentissement a ébranlé tous les trônes : l’insurrection est le plus saint des devoirs.
Au 20 juin 1791, il fut accusé par les jacobins d’avoir favorisé la fuite de Louis XVI, et par les royalistes d’avoir préparé l’arrestation du Roi à Varennes. ”

“ Un système si nouveau devait nécessairement éveiller l’attention publique : c’est ce qui arriva à Vienne, où le docteur Gall le fit d’abord connaître ; puis à Paris, où il le développa avec un talent que soutenaient de nombreuses et savantes recherches. Cette découverte, qui avait échappé à nos plus fameux anatomistes, lui attira beaucoup d’admirateurs et beaucoup d’ennemis : parmi ces derniers, il en est qui allèrent jusqu’à l’accuser d’athéisme. ”

“ Plusieurs braves étant morts glorieusement dans cette mémorable journée, la ville de Paris reconnaissante, leur a érigé au cimetière du Père Lachaise un monument d’une spécialité remarquable, pour la construction duquel un goût exquis et un luxe architectural semblent avoir rivalisé.
Ce monument, de forme quadrangulaire, se compose d’un piédestal d’une haute dimension, élevé sur un soubassement et surmonté d’un cénotaphe orné d’oreillons à palmettes et de flambeaux renversés aux quatre angles. Sur la façade est une guirlande de chêne surmontée du coq gaulois ”

“ A le voir au milieu d’eux, dans ses vastes ateliers, on eût cru voir des enfans travaillant sous la direction de leur père ; il leur prodiguait, selon l’occurrence, les conseils, les consolations ou les secours ; et cette réunion de tant d’individus, qu’un seul homme faisait mouvoir à son gré, et que ceux-ci entouraient de respect et de reconnaissance, ne présentait que l’aspect d’une seule famille, aussi unie qu’elle était heureuse.
A la mort de M. Lenoir, près de cinq mille ouvriers accompagnèrent sa dépouille mortelle. ”

“ Lafayette comprit toute la difficulté de sa position : avec des troupes fidèles, des autorités dévouées, il crut pouvoir conjurer l’orage. Il fit arrêter les commissaires envoyés par l’Assemblée nationale pour lui notifier sa destitution, assembla les troupes, et après une allocution énergique, leur demande s’ils veulent être les soldats de Pétion ou ceux du Roi de France : l’armée répond par des cris unanimes de vive le Roi. ”

“ Plein de persévérance, souvent il passait une journée entière à la campagne dans le but de perfectionner un dessin, et ne s’arrêtait que lorsque la nuit, toujours trop prompte avenir, le forçait de mettre un terme à son travail. Quelquefois son extrême application lui faisait oublier de prendre la moindre nourriture : privation si funeste à la jeunesse, qui, en détruisant totalement la santé, cause indubitablement une mort prématurée. ”

“ Desenne joignait au titre d’artiste distingué, de charmantes qualités, qui lui attirèrent de nombreux et de véritables amis : passionné pour son art, il ne s’est jamais douté de sa supériorité, dans le cours de sa vie : la modestie caractérisa toujours son véritable talent. ”

“ Si une jeune et intéressante fiancée désirait avoir un guide sûr pour se conduire dignement dans le nouvel engagement qu’elle doit contracter ; si elle cherchait le modèle des épouses, et des vertus qui charment et honorent la carrière de la vie, c’est dans les inscriptions gravées sur le mausolée de madame Capitaine qu’elle trouverait de nobles exemples à imiter et d’utiles leçons à puiser. ”

“ Monge est un des hommes de talent dont la France doit le plus s’honorer : il est en quelque sorte le créateur d’une nouvelle science, la Géométrie descriptive ; mais son plus beau titre de gloire est d’avoir contribué puissamment à la création de l’École Polytechnique, pépinière féconde de talens en tous genres : aussi est-ce à la reconnaissance des élèves de cette école qu’est dû le tombeau dont nous donnons la description. ”

“ Aussi, lorsque sa mort a été connue, un concours immense de malheureux s’est-il mêlé à la cérémonie funèbre qui a eu lieu à l’église de Saint-Thomas-d’Aquin ; ils ont accompagné son corps jusqu’au cimetière de Montmartre, où il fut déposé, et les regrets de cette foule qu’entrecoupaient les pleurs et les sanglots fut l’oraison funèbre la plus digne de sa mémoire.
Madame la duchesse de Montmorency est décédée le 24 mars 1829, et a été inhumée au cimetière de Montmartre. ”

“ Le monument érigé au général Rogniat offre un assemblage de richesse et de simplicité : c’est, sous ce rapport, l’un des plus remarquables du cimetière. Il se compose d’un piédestal en pierre, décoré des armes du général, surmonté d’un sarcophage de forme antique, en marbre blanc, sur lequel est sculpté en relief un trophée de guerre d’un travail admirable. ”

“ Pour nous, ce qui nous a frappé le plus, c’est de voir l’auteur du Calife et de Beniouski, professeur de piano au Conservatoire, se faire l’élève de l’auteur de Lodoïska et des Deux Journées, de Chérubini, professeur de composition à la même école. A cela seul, on connaîtrait l’homme de génie. Ce qui nous a ensuite le plus touché, c’est de voir Boieldieu décoré de la croix d’honneur, si triste, si humilié de ce que Catel, membre de l’Institut avant lui, ne l’avait pas ”

“ La restauration ramena des souvenirs et des haines. M. de Lanneau était marié, et ses brillans services ne pouvaient l’absoudre aux yeux de ses ennemis. Alors commença une série de persécutions contre cet homme honorable, triste récompense de tant de travaux et de dévouement. Inquiété dans la possession de son établissement, il fut au moins heureux d’en confier la direction à M. Mouzard, son gendre. Lorsque la mort le lui eut enlevé, il appela M. Adam à remplir les mêmes fonctions. ”

“ Ce fut dans une reconnaissance où il accompagna Napoléon la veille même de l’attaque, que Masséna fit une chute de cheval dont il fut violemment froissé. Tout à la gloire au milieu des souffrances, rien ne put le décider à ne prendre aucune part au combat. ”