Église Saint-Thomas-d'Aquin

“ Le Fils de Dieu connaît le Père par lui-même, et nous ne le connaissons que par lui ; ainsi il entre dans la bergerie par lui-même, tandis que nous n’y entrons que par lui. Nous, qui prêchons Jésus-Christ, nous entrons par la porte ; Jésus-Christ, au contraire, se prêche lui-même, car la lumière se manifeste elle-même en découvrant les autres objets qu’elle éclaire. (Traité 46.) Si les chefs de l’Église, qui sont ses enfants, sont pasteurs, comment peut-il dire qu’il n’y a qu’un seul pasteur, si ce n’est parce qu’ils sont tous les membres d’un seul et même pasteur ? ”

“ Lois sur les cultes des 21 février et 30 mai 1795. — L'édifice dit Thomas d'Aquin est attribué au X. arrondissement : Laurens, chef du culte catholique, et les administrateurs temporels. — État misérable de l'église; essais de réorganisation; détails divers. —
Coup d'État du 18 fructidor. — Les théophilanthropes à Saint-Thomas d'Aquin. — La lettre anonyme : Laurens est arrêté, accusé : il est déporté à l'ile de Ré.
Bien que le coup d'État du 9 thermidor eût suspendu la Terreur, la Convention n'avait renoncé ni aux lois contre les prêtres ni surtout à sa haine contre le culte catholique. ”

“ L’Église a fait sienne, jusqu’à un certain point, la philosophie de saint Thomas d’Aquin. Certains s’en inquiètent, ils souhaitent qu’on s’oriente vers l’augustinisme, ou vers telle ou telle doctrine : ils craignent que le thomisme ne soit pas accommodé à l’esprit moderne. A quoi les thomistes répondent que si la physique dont usait l’Aquinate est périmée, sa métaphysique en est indépendante et dure éternellement. ”

“ Ce qu’on voudrait faire ressortir ici, à propos des vœux de religion, ce sont les raisons ascétiques qui ont arrêté le choix de l’Église sur nos trois vœux essentiels et qui ont inspiré les règlements juridiques dont elle les entoure ; on voudrait montrer l’accord profond, non seulement substantiel mais complet jusque dans les nuances, entre la doctrine de saint Thomas d’Aquin et ses sources scripturaires et traditionnelles. Mais la confrontation soulève une question de méthode. ”

“ Mais lorsque l’ordre des siècles sera révolu, il ne faudra plus songer à rendre le vrai culte à Dieu dans Jérusalem, c’est-à-dire, dans l’Église de la terre, car les anges n’adorent pus Dieu dans Jérusalem ; ainsi ceux dont les Juifs n’étaient que la figure, adorent le Père d’une manière bien supérieure à ceux qui habitent Jérusalem. Lorsque cette heure sera venue, chaque fidèle deviendra le fils du Père. C’est pour cela que Nôtre-Seigneur ne dit pas : Vous adorerez Dieu, mais : « Vous adorerez le Père. » Dans la vie présente, les vrais adorateurs adorent Dieu en esprit et en vérité. ”

“ L’Evangéliste ajoute : « Jusqu’en bas, » car il faut nécessairement avoir la charité pour appartenir à ce grand tout qui s’appelle l’Église catholique. Elle est sans couture pour qu’elle ne puisse se séparer, et elle devient la possession d’un seul, parce qu’elle ramène tous les hommes à l’unité. Le tirage au sort est une figure de la grâce de Dieu, car lorsqu’on règle une chose par le sort on ne tient compte ni de la qualité des personnes ni de leurs mérites, mais on laisse la décision aux dispositions secrètes des jugements de Dieu. ”

“ Enfin, la religion, elle aussi, vous n'en doutez point, s'associe à cette fête. La religion, qui met la reconnaissance au nombre de ses plus belles vertus, aime à se rappeler les dévouements qui l'ont servie et les grands exemples qui l'ont édifiée. Dans cette église, parée comme aux plus grands jours de fête, le clergé de Paris, si bien représenté par le digne et bien aimé curé de SaintThomas-d'Aquin et tant d'autres ecclésiastiques distingués par le mérite, leurs services et leurs hautes positions, les ordres religieux reconnaissants s'empressent d'apporter leurs vœux et leurs prières. ”

“ Vous serez capable, mon enfant, d'être le soutien et le charme de votre époux dans les devoirs et les difficultés de la vie.
N'êtes-vous pas façonnée à ce doux apprentissage du dévouement dans votre paroisse de Saint-Thomas d'Aquin, où vous avez inspiré cette pieuse association d'enfants de Marie qui fleurit sous la main de prêtres infatigables ? C'est surtout au foyer de famille, ayant devant les yeux de parfaits modèles, que vous
avez été formée par le cœur tendre et vaillant de votre mère chrétienne ”

“ Cette maison, c’est l’Église, l’esclave, c’est le pécheur ; un grand nombre de pécheurs entrent dans l’Église, aussi Nôtre-Seigneur ne dit pas : L’esclave n’est pas dans la maison, mais : « Il ne demeure pas toujours dans la maison. » Mais s’il n’y a point d’esclave dans la maison, qu’y aura-t-il donc ? Qui peut se glorifier d’être pur de tout péché ? Cette parole du Sauveur est vraiment effrayante, aussi ajoute-t-il : « Mais le Fils y demeure toujours. » Est-ce donc que le Christ sera seul dans sa maison ? Ou bien, sous le nom de Fils, comprend-il le chef et les membres ? ”

“ Un tableau de l’église dominicaine de Pise — placée sous le vocable de la « philosophe » sainte Catherine, — représente le Triomphe de saint Thomas d’Aquin. Le docteur angélique y trône ex cathedra dans une sphère d’or. Sa face bovine et ruminante se détache en fortes proportions au milieu du tableau. Des rayons issus du Très-Haut, source de toute lumière, réfléchis par Moïse, les Évangélistes, saint Paul suspendus sur les nuées, puis par Platon et Aristote qui apparaissent un peu plus bas, baignent le front et les lèvres du saint, qui semble ainsi le centre de la pensée du monde. ”

“ Le 13 août, « quelques citoyens qui ont coutume d'assister aux offices du Culte Catholique à Saint-Thomas d'Aquin » adressèrent au Directoire une pétition imprimée,mais non signée,en faveur de Laurens ; ils le représentaient comme « un homme paisible, bienfaisant et soumis aux lois ». ”

“ III. Rue Saint-Dominique.-Elle commence à la rue Taranne, qui lui sert de prolongement jusqu'à la rue Saint-Benoît, et finit au Champ-de-Mars. On l'appelait jadis le Chemin aux Vaches, et elle a pris son nom actuel des Dominicains qui s'y établirent en 1632.
Les édifices publics qu'elle renferme sont : 1° L'église Saint-Thomas-d'Aquin, bâtie de 1682 à 1740 pour le couventnoviciat des Dominicains réformés, couvent qui avait été fondé par Richelieu et qui a produit des hommes célèbres , le peintre André , l'architecte du pont des Tuileries, Romain, etc. ”

“ Disons-le donc avec saint Thomas d'Aquin, il est utile à l'Église qu'il y ait des ordres religieux voués à l'étude 1. En effet l'étude n'est pas seulement une arme puissante contre les séductions de l'ennemi en fermant la porte à l'oisiveté ; mais encore elle donne à l'âme la clef des saintes Écritures, et elle est comme la moelle de la prédication, dont l'essence doit être, suivant une admirable parole du saint docteur, de ne donner aux autres que ce que l'on a vu et goûté soi-même dans la contemplation2. ”

“ Saint Thomas d'Aquin,étudiant cette question,vous répond : Dieu a voulu que vous eussiez ainsi plus de lumière, que vous l'eussiez plus facilement et plus sûrement, qu'il y eût, par conséquent, plus de sécurité et de fécondité à vos études. Mais alors, au lieu de vous gêner, l'Église vous ouvre des horizons fermés à la raison. Donnant à la vie une fin surnaturelle au lieu d'une fin naturelle, élevant l'esprit et la volonté jusqu'à l'ordre surnaturel au lieu de les restreindre à l'ordre naturel, elle donne à l'activité humaine un champ infiniment plus vaste que celui de la raison. ”

“ Alors se réunit le concile de Constance qui, sous l’inspiration du Paraclet, rétablit l’ordre troublé par les ambitions opiniâtres des candidats au Saint-Siège.
Durant le Moyen Age, prenons le XIIIe siècle. L’intégrité de la foi y fut souvent mise en péril par les disputes des théologiens. Mais Dieu suscita saint Thomas d’Aquin de qui la Somme cimente la philosophie catholique et l’arme, encore aujourd’hui, contre les esprits brouillons qui, trop confiants dans la pauvre raison humaine, tentent de réduire le rôle du Surnaturel dans l’Église sous prétexte de la moderniser. ”

“ En 1654, les religieuses vinrent s'établira Paris, dans la maison des Annonciades des dix Vertus, rue de Sèvres, n° 16. En 1667, leur monastère fut érigé en abbaye. La maison fut supprimée en 1790. L'église, reconstruite en 1718, est devenue, en 1802, la première succursale de la paroisse de - Saint-Thomas-d'Aquin, sous le vocable d'Abbaye-auxBois. Une dame, célèbre par sa beauté et son esprit, madame Récamier, habite les anciens appartements des religieuses ; elle y réunit l'élite de la société parisienne et les talents dont s'honore la France. ”

“ Au rez-de-chaussée, de grands et confortables salons d'essayage ont été aménagés dans une grande serre attenant à un joli petit jardin très ombragé, situé en retrait, tout contre l'église de Saint-Thomas-d'Aquin.
Cette église était jadis la chapelle d'un des couvents des Jacobins. Le couvent principal de cet ordre de religieux occupait tout le terrain compris entre l'emplacement actuel du boulevard Saint-Michel, l'ancienne rue de Grès, aujourd'hui rue Cujas, la rue des Cordiers, la rue Saint-J acques et la rue Soufflot, percée, en partie
sur les dépendances du couvent. ”

“ Sans doute, nous n'apercevons toujours qu'un simulacre de bronze au sommet d'une tour de moellons. Mais j'affirme avec les Docteurs de l'Eglise, ayant à leur tête l'Ange de l'École, saint Thomas d'Aquin, que la sainte Vierge nous voit et nous entend du haut du ciel, comme si elle était à nos côtés ; elle nous voit quand nous cheminons pour monter à son sanctuaire ; elle nous entend lorsque nous lui adressons nos prières, tout aussi bien que si, au lieu de sa statue, elle était en personne debout sur ce piédestal qui domine la vallée. Marie nous voit et nous entend ”

“ Par sa constante conformité à la volonté divine, par son entier renoncement à son propre jugement, par sa diligente et exacte observance des règles, par sa simple et prompte soumission aux ordres de la Supérieure, elle la pratiquait d'une manière parfaite, considérant que saint Thomas d'Aquin, saint Bernard et tous les autres Pères de l'Église la placent à juste titre en tête de toutes les vertus qui sont le plus nécessaires dans la vie religieuse. ”

“ Dans chacun des premiers scrutins, il n'obtint d'abord qu'une ou deux voix; mais, au fur et à mesure que les prêtres constitutionnels les plus en vue furent placés, la candidature de Laurens fit des progrès : pour Saint-Ambroise, il réunit 17 voix ; pour Saint-André des Arcs, 64 ; pour Saint- Victor, 92.
Dans le scrutin où .Latyl fut élu curé de Saint-Thomas d'Aquin, 18 voix étaient allées à Laurens. Désigné déjà par ses demi-succès auprès des électeurs, Laurens avait encore avec le nouveau curé, méridional comme lui, quelques relations d'origine : Latyl le choisit pour premier vicaire 1. ”

“ L'assemblée électorale du district de Paris élit à la cure constitutionnelle de Saint-Thomas d'Aquin Julien Minée, ex-curé des Trois-Patrons de St-Denis.— Antécédents de Minée ; sa prestation de serment au schisme le 16 janvier 1791. — Son discours à NotreDame le 13 mars. — Il est élu le lendemain à Nantes évêque constitutionnel de la Loire-Inférieure. — Il opte pour l'épiscopat : sa destinée. ”

“ Entrer dans l’Église par la porte elle-même est une excellente chose, mais il n’est pas aussi avantageux de sortir de l’Église. On peut donc dire que nous entrons, quand nous avons quelque pensée au dedans de nous, et que nous sortons quand nous agissons au dehors, selon ces paroles : « L’homme sortira pour accomplir son œuvre. » (Ps 103) — THEOPHYL. Ou bien encore, entrer c’est prendre soin de l’homme intérieur ; sortir, c’est mortifier en Jésus-Christ l’homme extérieur, c’est-à-dire les membres qui sont sur la terre. (Col 3) Celui qui agit ainsi trouvera des pâturages dans la vie future. ”

“ Maintenant que notre ennemi eSt à terre, nous pouvons prendre ce qu'il a de bon (i) . » Il y avait aussi des iconoclastes de la pensée ; l'Église les a arrêtés de même. Au temps de saint Thomas, les iconoclaStes de cette espèce ne manquaient pas ; Albert le Grand les dénonçait .,vec virulence, ne craignant pas de dire d'eux, fissent-ils partie de son Ordre : « Ce sont des brutes (bruta animalia) qui blasphèment ce qu'ils ignorent. » Thomas d'Aquin ne veut pas être l'un d'eux. Il eSt chrétien ; mais la belle antiquité aussi, eSt chrétienne, car toute vérité eSt chrétienne ”

“ Les DOMINICAINS OU FRÈRES PRÊCHEURS occupaient tout l'espace de la rue ci-devant de Saint-Dominique et constructions modernes y adhérentes. Le couvent fut fondé par St-Dominique en 1220. Clément V l'habita à son arrivée à Avignon en 1309. En 1323, dans la chapelle primitive, le pape Jean XXII canonisa St-Thomas-d'Aquin.
La grande église à trois nefs, dont la ruine a été consommée en ce siècle, fut bâtie à partir de 1330. Deux papes, Benoît XII et Clément VI y furent couronnés de la tiare. Le cloître fut construit en 1347. L'église s'orientait du midi au nord. ”

“ L'art a aussi donné aux grands docteurs de l'Église un attribut qui rappelle leur caractère ou un trait de leur existence: Ainsi S. Thomas d'Aquin est représenté tenant en main un calice surmonté d'unehostie, par allusion à l'office du Saint-Sacrement, dont la composition lui fut confiée par le pape Urbain IV. On place auprès de lui une colombe, emblème du Saint-Esprit qui l'inspire. Quelquefois il est aux pieds d'un crucifix, et la tête du Sauveur semble s'incliner vers lui ”

“ « Je ne suis pas venu détruire la loi, mais l’accomplir (en donnant l’Esprit saint qui devait la faire accomplir) ; » il ajoute un peu plus loin : « Celui qui fera et enseignera sera grand dans le royaume des cieux. » (Mt 5) Lors de la première pêche, le filet se rompait en figure des schismes qui devaient déchirer l’Église. Ici, au contraire, comme les schismes seront impossibles dans la paix suprême dont jouiront les saints, l’Evangéliste a dû faire remarquer que, malgré le grand nombre et la grosseur des poissons, le filet ne se rompit point. ”