Joseph Méry

“ Le béat Hohenlohe au regard inspiré 7, Bénit à haute voix le bataillon sacré ; Il attend les blessés, et plein de confiance, Un miracle à la main, il tient lieu d'ambulance.
Mais rien ne doit s'offrir à sa pieuse ardeur ; Fortis, fils de l'Église, a le sang en horreur : Pourtant, qu'avec plaisir, dans la rue enflammée, Sur un mont de fagots, il brûlerait l'armée!
Quel superbe moyen d'échauffer les esprits, Qu'un tel auto-da-fé dans les murs de Paris Mais le coup est trop fort, pour un tel sacrifice Le bourgeois philosophe est encor trop novice ”

“ Quand Thémis poursuivait un Traitant infidèle, Tu sais qui frissonna d'Ouvrard ou de Villèle ; Tu sais, quand le trépas frappe un ex-souverain, S'il mourut d'un breuvage ou d'un cancer au sein Et dans tes lourds cartons, immense répertoire, Vivent mille secrets ignorés de rhistoire.
Viens donc, révèle-nous les sacrés attentats Dont la France est témoin et qu'elle ne voit pas,
Transperce de nos sens fenveloppe grossière , Fais tomber sur nos fronts ces langues de lumière, Dont l'éclat changerait Tharin en Fénélon , Chabrol en Dugai-Trouin , et Villèle en Solon. ”

“ Mais quand du fond du Nord l'alliance des rois A nos yeux étonnés ramena par deux fois Des fils de saint Louis les soldats légitimes, Paris vit défiler ces héros cacochymes, Français in partibus, qui, fiers d'un long oubli, Osèrent se targuer du trône rétabli.
Leur brigue, depuis lors, rivalise d'audace : Active nuit et jour, la noble populace, Le placet à la main, assiège le pouvoir : L'un veut en préfecture ériger son manoir,
L'autre veut endosser l'hermine héréditaire ”

“ Tandis qu'autour du chef les jésuites groupés De ce mâle discours sont encore occupés, Et portent jusqu'aux cieux cet essai de courage Qui des succès futurs leur donne un sûr présage, Tout-à-coup, de l'hôtel hurlent les noirs dragons ; La porte du conclave a crié sur ses gonds; Elle s'ouvre; Fortis commande le silence;
Vers son siège à pas lents un inconnu s'avance : Sur un large velours un panache agité, De sa haute stature Accroît la majesté, Et d'un front soucieux incliné d'habitude, Tombent des cheveux longs et blanchis par l'étude.
Il marche, son manteau se festonne en longs plis ”

“ Le champ de la satire est fertile en héros, Et, sur le même sol, des moissons éternelles Appellent de nouveau nos muses fraternelles; Jamais, jusqu'à ce jour, les vulgaires travers N'ont mieux justifié l'âpreté de nos vers.
La toge consulaire est changée en étole; Le sinistre corbeau croasse au Capitole; Ignace, déployant Tantique Labarum, De ses soldats en froc inonde le Forum ; Ils partent à sa voix : ces longues fourmilières Noircissent d'Appia les profondes ornières ”

“ Mais le ministre, calme au sein du mouvement, Dans un réduit secret de son palais immense, Tabernacle profond où règne le silence, Sur tant d'objets divers porte un savant coup-d'œil, Fait graviter l'Europe autour de son fauteuil, Et de Londre à Madrid lance les estaffettes : Ainsi, seul immobile au centre des comètes, Le soleil précipite en des cours différens Les tourbillons réglés de ces mondes errans.
La sybille a franchi l'impénétrable issue; Cependant le héros ne l'a point aperçue : Sur un Machiavel en silence penche, Des sens grossiers de l'homme il semble détaché ”

“ Un philosophe fut pendu à Lisbonne dans l'auto-da-fé qu'on y célébra pour empêcher la terre de trembler; ce qui ne l'empêcha pas de trembler le lendemain avec un fracas épouvantable. C'est Voltaire qui raconte ce fait, lui qui a consacré tant d'horribles vérités dans ses sublimes plaisanteries. ”

“ D'autres motifs encore , purement littéraires, nous ont servi de règles de conduite; il nous a semblé que la satire, agrandissant chaque jour son domaine, demandait de nouvelles formes, et voulait changer sa monotonie première en drame et en action : c'est donc une satire en quatre chants , plutôt qu'un poëme, que nous avons essayé de faire. Comme nous avions beaucoup de héros à mettre en scène, nous avons choisi un cadre dans les plus vastes proportions, et un sujet principal autour duquel pussent se grouper, sans peine, un nombre infini de détails. ”

“ Il est bon que les étrangers sachent qu'un télégraphe est placé sur la haute tour de l'église Saint-Sulpice, et que c'est autour de cet édifice qu'est établi le quartier-général des jésuites parisiens. ”

“ Toi qui, tantôt paisible et tantôt frénétique, Sièges dans ces Congrès, occultes tribunaux, Où les oints du Seigneur nous jugent à huis-clos, Sylphe mystérieux qui dans les Cours te glisses, Et vois les grands acteurs rire dans les coulisses, Tu peux seul, dirigeant nos regards indiscrets, De ce vaste théâtre éclaircir les secrets ”

“ Si le doigt de l'archange, entr'ouvrant les enfers, Fait tomber un rayon sur le front de ses pairs, Une hideuse joie éclate dans le gouffre; Les damnés échappés à leurs étangs de soufre, Se mêlent aux démons sous les lambris fumans, Et fêtent leur seigneur par de longs hurlemens. ”

“ « C'est assez, dit Fortis, je rends grâce à vos soins; » De votre zèle ardent je n'attendais pas moins; » Ministres préposés à ce vaste royaume, » Vous avez, tous les trois, bien mérité de Rome, » Car vous avez prouvé que le saint Vatican » N'a pas d'ami plus sûr qu'un clergé gallican.
» Je vous porte en mon cœur; dans ma reconnaissance, » Paris sur Home même obtient la préférence, a Et comme auprès de moi, sont tous ses vrais appuis, » Rome n'est plus dans Rome, elle est toute ou je suis. ”

“ C'est le thaumaturge de l'Allemagne qui fait des miracles avec la permission de Metternich, son confrère en principauté. Les guérisons merveilleuses de Hohenlohe sont ordinairement enregistrées dans la Gazette de France, qui a de bonnes raisons pour croire aux miracles, puisqu'elle existe depuis douze ans avec cent abonnés et M. Bénaben. ”

“ « C'est dans ces lieux chéris, » Où règnent nos prélats et nos rois favoris, » C'est en Espagne enfin, notre terre d'élite, » Que nous devons frapper le coup que je médite ; » Qu'il faut, bravant les lois des juges séculiers, » Rendant le glaive antique à nos bons familiers, » Saisir un criminel jugé par notre office, » Et sur le saint bûcher l'offrir en sacrifice.
» Tout est prêt, le bourreau, les juges, le local : » Le zélé Torrenzo, prévôt pontifical7, » A fouillé les prisons, a découvert un crime,
» ”

“ L'ex-menin sans emploi demande un ministère ; Tous font valoir, enfin, d'un esprit intrigant, Leur campagne d'Autriche ou le voyage à Gand, Et comptent, sans pudeur, faute de cicatrices, Trente ans d'oisiveté pour trente ans de services. ”

“ C'était sur l'appui d'Alexandre qu'elle comptait particulièrement, nonseulement parce que la Russie semblait devoir être désormais la modératrice des grands débats qui s'élèveraient pour la reconstruction de l'Europe, mais encore parce qu'elle savait que quelque chose dans l'ame de ce souverain sympathisait avec ses propres idées sur la nécessité d'une révolution religieuse.
Les instructions et les exhortations de madame de-Krudener avaient produit leur effet. La célèbre prophétesse s'é-
tait habilement emparée de ce qu'il y a toujours de vivant et de chatouilleux dans le cœur d'un roi ”

“ « Sors de ta rêverie, » Metternich ! un danger menace la patrie : » Les envoyés romains , échauffant les esprits, » De leurs noirs bataillons ont inondé Paris ; » Leur secte, qui partout incessamment conspire, » Menace d'envahir et la France et l'Empire; » De l'Alliance-Sainte ennemis acharnés, » Ils veulent qu'à leurs pieds tous les rois détrônés , » Esclaves désormais au sein de leur royaume, 11 Demandent à genoux la tutelle de Rome.
» Qu'un foudre inattendu s'échappe de tes mains; » Partons ; j'abrégerai la longueur des chemins :
» ”

“ Dans un lourd équipage Ils ont cru se soustraire aux longueurs du voyage ; Là sont les électeurs dont le vote banal Toujours du télégraphe attendit le signal; Les fougueux Substituts, qui, dans un saint délire 7, Ont pour quinze cents francs demandé le martyre; Les maires, qui, pasteurs d'un stupide bétail, Peuvent tous les cinq ans renouveler leur bail, S'ils donnent chaque année, à la secte papale,
Dans les conseils urbains leur voix municipale ”

“ Nous pensons d'ailleurs qu'il doit être permis aux poëtes satiriques du 19e siècle, de violer quelquefois les règles et les formes anciennes pour s'en créer de nouvelles ; il est aisé de suivre à la lettre les préceptes littéraires quand on déclame en vers contre les méchans poëtes , les mauvais dîners et les sots prédicateurs ; mais le podte politique qui attaque un pouvoir ombrageux redoute plus les réquisito ires que les arrêts du Parnasse, et il court souvent le risque d'oublier les seconds en voulant se soustraire aux premiers par des détours adroits. ”

“ Bons ultras ! les enfers, dès long-temps oubliés , Semblent aumêmeinstant s'entr'ouvrir sous leurs pieds., Car déjà s'est offerte à leur triste mémoire, Des vieux péchés de cour la libertine histoire.
Metternich, contempteur des hommes et des dieux, Va porter sur l'autel un bras audacieux ; Mais un bras plus puissant arrête le grand homme y Il veut crier, sa voix est la voix d'un fantôme,
Il désigne Hohenlohe, et son bras raccourci Semble dire du geste : Et toi, mon fils,. ”

“ M. Guyon qui s'est fait un nom européen, non pas en réfutant Voltaire , mais en le brûlant, est l'apôtre le plus actif et le plus véhément de l'ultramontanisme. 11 débuta dans une ville du Midi en 1820, où il fut fort applaudi par des femmes qui n'avaient jamais confpris. un mot de ses sermons. C'est un petit bomme qui porte fièrement une tète démesurée, et dont - les yeux brillent de tous les feux des Bernard et des Dominique. La première fois qu'on l'entend, on ne peut se défendre d'admirer l'étonnante volubilité du sa voix, et sa A erbeuse élocution ”

“ Le cardinal Pacca, Villèle des Latins 5, Fabrici, desséché sur les marais Pontins 6, Benigni, gàr-dien des trésors de Lorette, Msizio, familier de la junte secrète, Bardani, qui proscrit, et toujours sans succès, Dans les Etats romains les libelles français, Tiberi, Martinez, Isoard-, Camarote, Bofondo, Ruspoli, tous auditeurs de Rote, Marcellini, qui vend, pour six écus romains, Le droit de mariage à deux cousins germains, Testa, qui fatiguait son style épistolaire, Aux rois, chaque matin, lance une circulaire, Le sourd Buttaoni, du Saint-Siège auditeur, Enfin le bon Sala,, zélé coadjutur,. ”

“ L'Observateur d'Autriche, à la tête placé r Pour sommer les Romains déjà s'est avancé, Et sur un cheval noir, aux flancs de la colonne, L'ardente Krudener voltige en amazone.
Fortis a tout prévu ; son œiî de basilic A déjà dans la foule aperçu Metternich; Il sonne le tocsin armé d'une cresseUe,
Mande Sainte, ex-abbé, qu'il place en sentinelle4, Vote .un cierge pascal à saint Pierre-ès-liens, Et remplit les échos de noms italiens. ”

“ On ne peut faire un pas dans la région politique sans rencontrer des Chabrol; celui-ci est le préfet de la Seine.
CHANT SECOND.
ARGUMENT.
Séance nocturne aa Panthéon. Discours dé Fortis. - Rapport des trois Ministres. -, Fortis développe ses projets, et annonce l'auto-da-fé de Valence. Enthousiasme de l'Assemblée. L'Enfer de Milton.
FORTIS se lève et dit : « En ce temps-ci, mes frères, » Des célestes trésors sages dépositaires, » Je vous ai réunis, pour apprendre de vous » Si, dans le champ français que nous cultivons tous y
» ”

“ Les Ultras alarmés se rassemblent chez Metternich. Description physique et morale de ces combattans. - Ils marchent vers le palais du Légat. Les armées sont en présence. - Dénombrement des principaux chefs des Jésuites. Préparatifs du combat. Arrivée d'un messager espagnol. –> Récit de l'auto-da-fé de Valence. ”