Louis Lefloch

“ « S'il faut jamais violer la justice, ce doit être quand il s'agit d'un trône ; dans tout le reste, à la bonne heure, qu'on la respecte. » — « Ainsi, disait Cicéron, Euripide fait une exception en faveur de ce qu'il y a précisément de plus criminel. » — Inutile d'ajouter que César aimait à répéter la maxime d'Euripide, comme à se moquer de ces paroles de Platon : « Le serment est une affirmation religieuse, faite en présence et sous les yeux de Dieu, que l'on en rend en quelque sorte garant, et qui vengera certainement l'abus sacrilége que l'on aura fait de son saint nom..» ”

“ « Il est trop tard, lui dit-il ; je ne puis rassembler mes troupes. Mais je te donne la liberté, pars, va en Arabie, et reviens avec des forces qui relèveront l'empire du prophète; moi, je saurai mourir : un général musulman ne doit pas fuir devant des chrétiens. » — « Je suis digne, répondit le prisonnier délivré, de la liberté que tu m'accordes. Tu sais que je te hais, mais j'aime la religion et la gloire ; incapable, comme toi, de fuir les infidèles, malgré l'aversion que tu m'inspires, je mourrai avec toi.» ”

“ Ce fut là le double succès de Mahomet, et il faut être plus niais qu'un bedeau de village pour l'accuser au nom de Dieu!
Sans doute sa loi civilisatrice — le Koran — est restée immuable; mais le Peutateuque et l'Évangile, qui lui sont antérieurs, ont-ils mieux accepté l'influence de la civilisation croissante? Il en sera du livre de Mahomet, comme des livres de Moïse et de Jésus : l'esprit progressif de l'homme tuera la lettre immobile. Malheur donc à la lettre rebelle! Les religions qui résistent aux moeurs sont comme les digues devant les torrents : les torrents les renversent. ”

“ Si Dieu préférait un culte à l'exclusion de tout autre, lui, qui peut tout, selon ces faux dévots mêmes, ne ferait-il pas promptement justice d'un culte rivai ? S'il tolère, est-ce à l'homme à persécuter? — Au surplus, Dieu n'a-t-il pas souvent montré sa sympathie pour le mahométisme, aussi bien que sa faveur pour Mahomet? Quand il fallait trois siècles à la doctrine de l'Évangile pour sortir des catacombes de Rome, il ne fallait que vingt années à la doctrine du Koran pour entrer dans le coeur de peuples nombreux. ”

“ « O mon Père! disait Jésus près d'être livré à ses bourreaux, détournez de moi ce calice! » — C'est ce qu'a fait Mahomet dans sa générosité respectueuse. — En revanche aussi, le Koran a, pour la Mère-Vierge, pour les prophètes, pour les apôtres, un culte de dulie. Il admet les miracles, les anges, Satan (Eblis) , l'immortalité de l'âme, la résurrection des corps, la fin du monde et le jugement de Dieu, le paradis, l'enfer et une espèce de purgatoire. C'est le christianisme sous une autre forme. — Comme le christianisme, il donne à Dieu l'omnipotence, et la direction absolue du monde. ”

“ Mais pourquoi la Providence choisissait-elle un fils pour la donner?
Libre par la paix, Héraclius ne s'occupa plus, comme Justinien, que de questions théologiques : « N'y a-t-il qu'une nature en Dieu? N'y a-t-il qu'une seule volonté en deux natures? Les deux natures divines se confondent-elles? S'unissent-elles par la volonté? » C'était la dispute des eutychiens, des monothélites, des apollinaristes, des nestoriens. Vainement le pape Honorius, à l'instar de Constantin, déversait le blâme et le mépris sur ces « puériles subtilités, » et n'y voyait que des « querelles de mots; » ”

“ Qu'est-ce que l'âme? Mahomet répondit : Dieu seul le sait. — Voltaire a imité cette raison et cette franchise.
Ainsi que Jésus, Mahomet annonça de faux prophètes, et il en vit même trois. L'un d'eux, nommé Moçaïlama, lui avait fait proposer un partage de pouvoir; il lui écrivit : « Mohammed, envoyé de Dieu, à Moçaïlama l'imposteur. Salut à ceux qui suivent la voie droite. La terre appartient à Dieu, il en attribue la possession à qui il lui plaît. Ceux-là seuls prospèrent qui craignent le Seigneur. » ”

“ Sous l'étreinte du fanatisme — cette peste des âmes, dit Voltaire — Mahomet ne sentait plus les battements de son coeur, et il ajoutait : « Les. croyants combattront dans le sentier de Dieu ; ils tueront et seront tués. » — Et qui tue? qui lance les flèches mortelles? c'est Dieu, toujours Dieu : « Ce n'est pas vous, dit le Koran, qui tuez vos ennemis, c'est Dieu; quand vous lancez vos traits, ce n'est pas vous qui les lancez, c'est Dieu. » — Dieu est l'assassin général ! ”

“ Et sous Titus, l'amour et les délices du genre humain, un incendie ravagea Rome, une peste terrible la décima, et le Vésuve enterra sous sa lave ou sa cendre Herculanum, Pompeï et Stabiae. — Les catastrophes de la nature ne signifient donc rien — quant aux hommes.
En recevant l'enfant Jésus dans le temple, Simon avait remercié Dieu, et dit : « J'ai vu le Sauveur destiné à être la lumière qui éclairera les nations.» — Et enceinte de Mahomet, Amina rêva « qu'une lumière extraordinaire se répandait de son sein pour illuminer le monde. » ”

“ Et grâce à la gratuité générale, il n'y aurait plus qu'un seul autel, qu'un service égal, qu'une même prière — sans la distinction antichrétienne du riche et du pauvre : « Il n'y a, disait saint Paul aux Éphésiens, qu'un Seigneur, qu'une foi et qu'un baptême; il n'y a qu'un Dieu, père de tous, qui est au-dessus de tous, qui étend sa providence sur tous. » — Comment peut-il y avoir des cérémonies différentes pour recommander à ce seul Dieu, à ce Dieu du pauvre comme du riche? ”

“ Le miracle n'est pas-ce qu'un vain peuple pense, Et la crédulité fait toute la science.
A la vérité, Vespasien est cet empereur qui, près de mourir, disait en souriant : « Je crois que je vais être dieu. » — Sans être dieu, notre roi Robert guérissait avec un signe de croix les ulcères, et, par un simple attouchement, les écrouelles, privilége héréditaire qu'a tout à coup supprimé une divinité terrestre, plus forte que toutes les divinités du ciel, la civilisation! ”

“ N'est-ce pas toujours et partout le même coeur, avare, égoïste, envieux, jaloux, ambitieux? C'est moins l'âme après la mort que l'âme dans cette vie qu'il fallait sauver... Béni celui qui la préservera, dans ce monde, des vils instincts qui la perdent!
Comme les chrétiens, comme les païens, comme les idolâtres aborigènes, les musulmans s'abandonnèrent aux ambitions sur ce sol conquis, et les armes coupèrent les Mauritanies en provinces sous des rois distincts : il y eut les provinces et les rois de Tenès, d'Alger, de Bougie, de Tlemcen. ”

“ Traite autrui comme tu veux qu'on te traite. » — Oui, mais, ajoute Voltaire, « il avait pour disciple le plus sage des peuples. » — Ce n'était pas ce peuple qu'avait à convaincre Mahomet, et les Grecs mêmes de Pythagore voulaient sa cuisse d'or pour accepter sa parole !
Le Pythagore plus humain de l'Arabie ne montrait point de cuisse d'or pour persuader qu'il était Apollon, fils de Jupiter, mais il montrait son Koran, remis par l'ange Gabriel. — Valait-il mieux qu'il se fit inspirer ou conseiller par une nymphe comme Numa, par un aigle comme Pythagore, par une biche comme Sertorius? ”

“ Les anges de Dieu auraient-ils sur l'homme moins d'empire que les démons? Quel est donc Dieu? Et que serait le père qui créerait pour le seul plaisir de perdre l'enfant qui lui devrait une vie que cet enfant ne demandait pas? — Lamentable théodicée, qui fait de Dieu un père sans entrailles, un éternel bourreau ! — Combien les Scythes sauvages qui parlaient, il y a deux mille deux cents ans à Alexandre, comprenaient mieux la vertu divine : « Es-tu dieu, comme tu le prétends? lui disaient-ils ; tu dois alors faire le bien, et non le mal. » ”

“ Jamais il n'avait été dit aux Arabes que « l'envoyé d'un dieu dût être reçu à la Mecque, » et ils l'attendaient si peu — surtout en écartant la guerre — qu'il fallut le sabre pour les convertir. — Ce qui est vrai, c'est que les juifs réfugiés en Arabie parlaient d'un dieu qui détrônerait le prétendu dieu auquel rendaient hommage les chrétiens dissidents, réfugiés comme eux; mais c'était là une compétition de divinités inintelligible pour les Arabes, et étrangère à leur sabéisme. Seul, Mahomet, en s'appliquant le texte des Écritures, s'annonça
n'eût été soutenu par une force toute divine. » ”

“ Prompt comme l'aigle qui fond sur sa proie, Genséric était aux portes de Rome, et le pape Léon, abandonné de Dieu comme saint Augustin à Hippone, essaya en vain de protéger la ville sainte, qui avait succédé à la ville sacrée. Pendant quatorze jours et quatorze nuits, on tua, on outragea, on pilla. Et gorgés de butin, Genséric et sa bande rentrèrent en Afrique, où brillèrent les derniers trésors de Rome, à jamais tombée! Captive du roi vandale, et emmenée avec lui en Afrique, Eudoxie expia, comme Boniface, sa trahison. ”

“ « L'homme, dit-il, ne doit point se couvrir la tête, parce qu'il est l'image et la gloire de Dieu, tandis que la femme est la gloire de l'homme, car l'homme n'a point été tiré de la femme, mais la femme a été tirée de l'homme. Aussi l'homme n'a-t-il pas été créé pour la femme, mais la femme pour l'homme. » — C'est l'esprit, c'est la lettre du Koran. ”

“ Le dey quittait Alger et s'embarquait pour Naples sur un bâtiment français, emmenant les femmes et les esclaves de son sérail.
Et, après une reconnaissance à Blidah, le général Bourmont partait pour ne plus revoir sa patrie, emportant, lui, le cercueil d'un de ses fils, tué à la bataille de Staouélï, — seul prix de sa conquête d'Alger! — « Dieu n'aime pas les traîtres, » dit le Koran dans sa huitième sourate. — Et malheur à qui s'inféode, non à son pays, mais à un homme : l'homme perd, le pays sauve ! ”

“ Nos lois pénales pensent-elles à Dieu, et font-elles la part du repentir, cette douleur de la conscience éclairée, cette peine de l'âme ramenée au bien?
Mais Mahomet revenait au Pentateuque (trop souvent consulté par lui) , et y lisait : « Quand un homme aura causé quelque difformité à son prochain, on lui fera le mal qu'il aura fait : fracture pour fracture, oeil pour oeil, dent pour dent. » Et il répétait ce saint précepte pour appuyer cette pénalité du Koran : « Les blessures seront punies par la loi du talion. » ”

“ De quel côté (du côté du prophète de l'islam, ou du côté des pontifes chrétiens) est l'action moralisatrice? — « Pour vaincre au moins quelquefois, dit caustiquement Suétone, Auguste joue toujours aux dés. » — Et nous, les civilisés, pour être vaincus par les barbares du désert, nous jouons toujours aux cartes — ce jeu qu'ils réprouvent, et que nous devons à la folie d'un roi qu'il fallait amuser... amusement digne, en effet, de la démence!... Quel Mahomet nous rendra sur ce point la raison — en préservant nos familles des suites épouvantables de la passion du jeu? ”

“ Les militaires composent systématiquement, dans la société, une classe à part, avec ses lois spéciales, ses priviléges, sa manière de voir, ses préjugés, son habit; ils n'ont pas étudié l'ordre civil, ils ne le comprennent pas, souvent même ils le contestent (1) ; pour eux, l'intérêt dominant, c'est la guerre, et la guerre est la ruine de tous les autres intérêts. L'obéissance passive est leur foi; la foi de la société civile, c'est la liberté individuelle, l'égalité devant la loi. ”

“ Plus irrité d'une emprise sur sa marine que du rapt des chrétiens — même des saints — Louis XIV confia à son amiral François de Vendôme duc de Beaufort le soin de châtier les barbares; mais l'expédition, dirigée sur Djidjelli, échoua, et le roi, plus irrité, chargeait de la vengeance éclatante et de la réparation de l'échec, le célèbre Duquesne. A en croire son biographe Voltaire, Louis XIV avait eu la velléité de commander lui-même la nouvelle expédition. Mais, comme devant le Rhin, « sa grandeur l'avait attaché au rivage... » ”

“ Nous envoyâmes, dit Dieu dans le Koran, sur les traces de Noé et d'Abraham, d'autres apôtres, comme Jésus fils de Marie; nous mîmes dans les coeurs des disciples qui les ont suivis la douleur, la compassion; ce sont eux-mêmes qui ont inventé la vie monastique ; nous n'avons prescrit que le désir de nous plaire, mais ils ne l'ont point observé comme ils le devaient... Que les hommes qui ont reçu les Ecritures (juifs et chrétiens) sachent qu'ils ne disposent d'aucune des faveurs de Dieu, que la grâce de Dieu est toute entre ses mains, et qu'il l'accorde à qui il veut. ”

“ C'est l'exception dans l'exception, et elle est monstrueuse. Le sabre n'a pas de loi, et la loi seule civilise et moralise. De tristes faits connus devraient avoir détruit depuis longtemps ce pouvoir militaire. « Le roi, notre maître à tous, disait aux Arabes et Kabyles de l'Algérie et du désert le maréchal Bugeaud dans sa proclamation du 5 juillet 1845, veut que ses sujets arabes et kabyles soient aussi bien gouvernés et aussi heureux que les Français... Nous vous aimons comme des frères, et nous sommes affligés toutes les fuis que vous nous forcez à vous faire du mal. » ”

“ Ce beau cliquetis de mots est de Pascal. Le janséniste de Port-Royal aurait bien dû dire pourquoi cette force divine avait exigé tant de sang pour le succès du christianisme. « Homme infime ! s'écrie un des amis de Job, prétendez-vous sonder les secrets de Dieu et connaître le Tout-Puissant ? Il est plus élevé que le ciel, plus profond que l'enfer, et s'étend au delà de la longueur de la terre et de la largeur de la mer... Cependant l'homme insensé se dresse d'orgueil, et il se croit né libre comme le petit de l'âne sauvage ! » ”