“ Quand le Maréchal est seul ou en déplacement, et qu'il n'a point à paraître officiellement, il n'exige rien. Il a horreur du faste et de l'apparat. S'il se déplace, il monte dans le premier wagon venu. A la chasse et en tournée d'inspection des troupes, il couche dans une auberge, mange sans façon ce qu'on lui sert. Il lui est arrivé souvent de déjeuner sur l'herbe, sur le revers d'un fossé. De tels repas lui rappellent ses campagnes et le mettent en belle humeur. Impossible d'être plus simple et moins exigeant. ”

“ L'article 24 de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, décrétée par l'Assemblée nationale, porte :
« Toute société, où la garantie des droits n'est point assurée et la séparation des pouvoirs déterminée, n'a pas de constitution. »
L'article 5 de la Constitution de 1789 est ainsi conçu :
« Le pouvoir judiciaire ne pourra en aucun cas être exercé ni par le Corps législatif, ni par le roi ; mais la justice sera administrée au nom du roi par les seuls tribunaux établis par la loi, suivant les principes de la Constitution. » ”

“ C'est alors qu'il prend part, avec le maréchal Randon, à une expédition dans la grande Kabylie, et à plusieurs autres opérations stratégiques contre les tribus arabes révoltées, et qu'il trouve à diverses reprises l'occasion de prouver ses capacités militaires. Mac-Mahon, dans ces campagnes accomplies au milieu des déserts et des montagnes, étonna ses soldats par une énergie qu'aucun obstacle, qu'aucune privation ne sont capables de modérer. Sa santé de fer, sa bonne humeur ne l'abandonnent jamais au milieu des plus dures épreuves. ”

“ Pélissier tremble pour Mac-Mahon ; il lui envoie un aide de camp pour l'inviter à se ménager, à ne pas s'exposer autant, à se mettre du moins à l'abri d'une explosion probable. Un officier anglais arrive de son côté et l'avertit que la tour est minée.
" J'y suis, et j'y reste! " fut la seule réponse du général.
L'ennemi qui, mieux que nous encore, comprend toute l'importance de la possession de Malakoff, y concentre ses efforts, y jette ses meilleures troupes et déchaîne contre la tour un ouragan de boulets, d'obus et de mitraille. Vingt fois repoussé, il revient vingt fois à la charge ”

“ C'est peut-être à sa santé parfaite qu'il doit son affabilité et ce don merveilleux de se faire aimer même de ceux qui, au point de vue politique, ne partagent pas sa façon de voir et sont ses adversaires. ”

“ Presque au même moment il recevait de Paris une autre dépêche dans laquelle le ministre de la guerre, après avoir établi que le Maréchal, en se dirigeant vers Metz, avait trente-six heures d'avance sur l'armée du prince royal de Prusse, ajoutait :
Au nom du conseil des ministres et du conseil privé, je vous INVITE à ne pas abandonner le maréchal Bazaine et à marcher sur Metz. "
Le Maréchal crut devoir céder et donna l'ordre de partir; puis, se tournant vers ses officiers, il leur dit avec calme :
" Allons, nous n'avons plus qu'à bien mourir. " ”

“ En politique, il a horreur des discussions inutiles. Avec lui, il faut aller droit au but et savoir résolument ce qu'on veut. Il a des principes auxquels il a juré fidélité et qu'il n'abandonnera jamais. ”

“ Nos troupes ont enfin pénétré dans l'intérieur du réduit; le général de Mac-Mahon s'y est établi; mais on craint tout pour cette vaillante colonne, pour son glorieux chef ; il peut être enseveli dans sa conquête; la tour peut sauter; des attaques incessantes et désespérées sont dirigées de la place sur les assaillants. ”

“ Tout à coup, l'un des travailleurs, en creusant le sol, rencontre un fil métallique; le doute n'est plus permis, la tour est minée. Sur-le-champ, en quelques minutes, nos soldats comprennent l'imminence du péril, et s'aidant de tout ce qu'ils ont sous la main, ouvrent autour du réduit une profonde tranchée ; ils mettent ainsi à découvert deux autres fils qui, évidemment, communiquaient avec les magasins établis dans le bastion. ”

“ Selon lui, il y a les hommes de bonne volonté qui veulent voir leur pays tranquille et fort, puis les brouillons prêts à tout sacrifier à leurs ambitions personnelles. Il s'est pendant trois ans résigné à toutes les concessions compatibles avec l'honneur, et il s'est soumis, en grand citoyen qu'il est, à des tendances et des aspirations qui n'étaient pas toujours les siennes. ”

“ C'est le propre d'un historiographe d'être égoïste, et de n'avoir d'yeux, d'oreilles et d'attentions que pour celui dont il veut mettre en relief les mérites.
L'armée avec laquelle la France entrait en Italie se composait, outre la garde impériale, de cinq corps. Le général de Mac-Mahon fut placé à la tête du deuxième. Ces corps d'armée prirent les positions qui leur avaient été assignées. Le général de Mac-Mahon avait son quartier générale Sale avec sa première division. La deuxième division occupait les villages de Cava, Mezzanino et divers hameaux. ”

“ Elle est fâcheuse pour l'autorité administrative dont l'impartialité peut être plus facilement mise en doute, et être accusée avec plus de vraisemblance d'être l'instrument de la passion et de la haine. ”

“ Le Maréchal a eu souvent des discussions très-vives avec les ministres dont il a dû se séparer, mais il s'est toujours arrangé
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de façon à leur faire comprendre que l'antagonisme ne devait exister qu'à propos des principes et non entre les hommes. On serait bien étonné, si le Maréchal publiait ses archives secrètes, des révélations et des aveux qu'elles renferment.
M. le maréchal de Mac-Mahon a épousé Mlle Elisabeth de Castries, fille du duc de Castries. Quatre enfants sont nés de ce mariage.
Madame la Maréchale de Mac-Mahon est une grande dame qui inspire à tous le respect. ”

“ On la tient au courant des pauvretés qui se cachent, et au devant desquelles elle s'empresse d'accourir. C'est ainsi qu'on l'a vue visiter des intérieurs, assister des femmes et des enfants malades, et pourvoir à leurs besoins les plus pressants. On ne saurait pratiquer plus largement la charité. ”

“ L'article 1er de la Constitution dit:
" La Constitution reconnaît, confirme et garantit les grands principes proclamés en 1789, et qui sont la base du droit public des Français. "
J'ai recherché, dans les discussions qui ont eu lieu dans l'Assemblée nationale de 1789, dans la Constitution et dans les lois décrétées par elle, quels sont ces principes. ”

“ Il s'oublie lui-même et ne se préoccupe que du bien-être de ceux qu'il dirige. Il réalise ce type du guerrier, tel que l'avaient rêvé Xénophon et Tacite, unissant la douceur à l'intrépidité, et la patience à l'activité. Les soldats qui ont
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servi sous ses ordres étaient persuadés qu'il ne se reposait jamais. Partout et à toute heure, ils voyaient leur général.
Mac-Mahon était en Algérie,lorsque la France, alliée à l'Italie, déclara la guerre à l'Autriche. ”

“ Tout le monde connaît les tristes événements qu'il s'agit dé raconter. Le maréchal de Mac-Mahon arrivé en toute hâte se rendit à Metz, puis de là au poste de combat qui lui avait été assigné entre Haguenau et Strasbourg.
Les Prussiens firent un mouvement offensif et attaquèrent le général Douay à Wissembourg. Le général fut tué et sa division écrasée par des forces supérieures.
Le maréchal de Mac-Mahon, estimant qu'une grande bataille était imminente, se rendit en toute hâte à Reichshoffen. Le combat s'engagea tout de suite. La lutte fut épouvantable. ”

“ En vertu de l'article 5 de la loi constitutionnelle du 25 février 1875, le Président de la République est investi du droit de dissoudre la Chambre des députés, sur l'avis conforme du Sénat.
Cette grave mesure me paraît aujourd'hui nécessaire. Je viens vous demander d'y donner votre assentiment. Mes ministres sont chargés de développer devant vous les motifs qui m'y déterminent. ”

“ Mac-Mahon, le plus exposé, le plus audacieux de tous ses soldats, ne les laisse point respirer. Il les pousse toujours plus loin, toujours plus avant. Les Russes, un instant surpris par cette attaque, surviennent nombreux, entraînés, eux aussi, par leurs officiers, qui déploient une rare intrépidité. Alors c'est la mêlée furieuse, homme contre homme, poitrine contre poi-
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trine. Les fusils se brisent ; on frappe avec les tronçons, avec des pierres, des outils, des débris de toutes sortes; tout devient une arme, tout blesse et tue. C'est une lutte sanglante, implacable, homérique. ”

“ Une nouvelle attaque contre la tour Malakoff fut alors décidée, et tout aussitôt on désigna la division qui devait y prendre la plus large part. Ce fut la première division du deuxième corps dont on donna le commandement au général Mac-Mahon, qu'on fit en toute hâte demander en Algérie où il était resté. ”

“ On comprendra que dans ce chapitre, consacré à l'homme privé, tout ordre est impossible. On ne peut que grouper les faits et les particularités au fur et à mesure qu'ils se présentent à la mémoire, et écrire en quelque sorte à bâtons rompus. ”

“ En tout 1,781 hommes mis hors de combat.
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L'ennemi avait laissé entre nos mains quatre canons, deux drapeaux, 7,000 prisonniers ; sur les différents points de l'action, il avait eu en tout 20,000 hommes hors de combat; sur le champ de bataille il laissait 12,000 fusils et 30,000 sacs.
Le lendemain de cette bataille, l'empereur Napoléon vint visiter le village de Magenta. Il fut reçu par Mac-Mahon, auquel il remit le bâton de maréchal de France, en même temps qu'il lui conférait le titre de duc de Magenta. ”