“ Si ce n'est pas la corruption des moeurs comme, sous les Bonaparte, ce sera l'avilissement des caractères comme sous la restauration des Bourbons et le gouvernement censitaire de Louis-Philippe.
Le grand trafic électoral ou celui des emplois remplacera l'influence prépondérante des femmes et de la galanterie, mais d'une façon comme de l'autre, notre malheureux pays sera détourné du but qui lui est aujourd'hui impérieusement assigné, s'il veut vivre. On ne songera plus qu'à se faire de bonnes finances, et la toute-puissance de l'or qu'il faut combattre, reprendra son influence corrosive. ”

“ C'est là ce qu'on appelle l'élément économique et financier des États. Un adage moderne dit que les bonnes finances font les bons gouvernements; ce qui n'empêcha ni Rome, ni la Grèce, ni la Macédoine, ni Carthage, d'étendre partout leur domination malgré leur ignorance complète de cette chose.
Finances! que d'ordures sous ce mot roturier brillant comme un soleil d'or! De bonnes finances! c'està-dire tout ce qui peut amener l'or dans les caisses des particuliers et de l'État!!! Moi je trouve qu'il vaudrait mieux de mauvaises finances et de bons hommes comme dans l'Allemagne du Nord. ”

“ Et ceux qui seraient proclamés dans ces grands jours non-seulement monteraient d'un rang dans la hiérarchie sociale, mais seraient assurés de voir , toujours la main de l'État planant sur eux pour les protéger, les pousser, les placer ou leur fournir, sur la simple déclaration signée de leur nom, les secours immédiats dont ils auraient besoin.
Les qualités du coeur étant encore plus rares que celles de l'esprit, c'est ainsi que ceux en qui la nature a déposé ce germe précieux, pourraient sortir du sein des foules et s'élever à côté des classes considérées comme plus éclairées. ”

“ Le goût et les idées s'y altèrent au point de transformer un peuple qui passait pour avoir de l'esprit, en admirateur de l'OEil crevé et de la Belle Hélène. En outre, l'esprit des femmes s'aigrissant dans les luttes de toilettes et d'amour-propre où elles n'ont pas le dessus, fait de ces intérieurs autant de petites chaudières sataniques où toutes les aspérités de cette existence étroite sont en continuel frottement. Dans ces conditions où tout fermente, tourne à l'aigre et se gâte forcément, ceux qui se séparent sont encore les plus sages. ”

“ Pour cela, il n'y a qu'un procédé : la décentralisation dans son sens le plus large, et surtout la destruction de cette influence immonde qui donne tout au capital: la considération, le crédit, les honneurs, la puissance.
Il faut que ces quatre grandes choses retournent à l'intelligence, au mérite personnel, et surtout à la vertu si bernée, si décriée, si conspuée. Mais, tant qu'on n'aura, dans les législatures, que des collections d'intrigants et de capitalistes, on aura la permanence de tous les abus et le retour forcé des révolutions. ”

“ Il y a toujours plus de mérite à rester soi-même qu'à se mettre servilement à la remorque d'un peuple de fous. L'esprit provincial est de sa nature un esprit honnête qui a l'habitude de voir les choses à un point de vue plus simple, plus vrai et beaucoup plus droit que l'esprit parisien si profondément vicié par le milieu corrupteur et frondeur où il prend naissance et se développe. ”

“ Le divorce qui permet de se remarier et de porter plus loin son nouveau bagage de mari et de père de famille, est infiniment plus moral que tous ces cas de séparation devenus si fréquents dans l'état de fermentation générale où les mauvaises moeurs ont mis le mariage. Par le divorce, le mariage rompu d'un côté peut se renouer ailleurs avec plus de chances de succès ”

“ Les choses de gouvernement ne demandent , pour être bien comprises, qu'un jugement sain et surtout un coeur droit dégagé de tout esprit de parti et animé du seul amour du bien et de l'humanité.
Le provincial aime sa province. Quoi de plus naturel? C'est une patrie dans la grande, et il ne faudrait pas croire qu'il soit toujours bien heureux de quitter son centre d'affections et d'intérêts pour venir prendre place à Paris, dans une assemblée de législateurs dont la plupart lui sont inconnus ou opposés d'intérêts (soit politiques, soit locaux) . ”

“ En France, le travail de la terre est généralement déserté pour celui des ateliers. Toutes les statistiques et les justes doléances des maîtres cultivateurs sont là pour l'attester. C'est que l'industrie rapproche des villes et que les salaires y sont plus élevés.
Or, la dépopulation des campagnes a toujours été considérée comme un malheur, vérité dont la guerre de Prusse nous a fourni une si triste confirmation. N'est-ce pas en effet dans les ateliers et au sein des villes que l'homme des champs voit bientôt périr la santé du corps et celle de l'âme. ”

“ Une des bases fondamentales de nos sociétés modernes, c'est la famille. C'est si vrai que nous voyons la décadence ou la progression des États suivre partout la décadence ou la progression de la famille. Toute l'Asie, l'Orient et les côtes d'Afrique, où la famille est restée à l'état d'ébauche, sont tombés peu à peu sous la domination des États où la famille se constituait sérieusement. Et en Europe les puissances qui tendent aujourd'hui à monter au premier rang sont celles où la famille est le mieux établie.
Telles sont indubitablement l'Allemagne du Nord, la Russie, l'Angleterre. ”

“ Un défaut essentiel et inévitable qui mettra toujours le gouvernement monarchique au-dessous du républicain, est que dans celui-ci la voix publique n'élève presque jamais aux premières places que des hommes éclairés et capables, qui les remplissent avec honneur; au lieu que ceux qui parviennent dans les monarchies ne sont le plus souvent que de petits brouillons, de petits fripons, de petits intrigants à qui les petits talents qui font, dans les cours, parvenir aux grandes places, ne servent qu'à montrer au public leur ineptie aussitôt qu'ils y sont parvenus. ”

“ Contradiction et incompatibilité d'humeur entre le régime centralisateur et la sincérité des élections. L'un faussera toujours l'autre, et c'est rouler dans un cercle éternel de tyrannie, de corruption et de mensonge que de ne pas rompre, une fois pour toutes, ce grand filet administratif jeté sur la France comme un épervier par la main de Napoléon Ier. ”

“ La jurisprudence qui facilite les jugements est donc une chose fort dangereuse, qui conduit fatalement à l'erreur et au mal jugé ; et la justice ne pourrait, croyons-nous, que gagner à ce qu'on y apprît à juger moins en droit et plus en fait.
Le grand vice de nos dispensateurs d'emplois, c'est l'intronisation partout, dans la magistrature, les finances, l'administration et même l'armée, d'hommes qui viennent occuper des emplois supérieurs sans avoir passé, au préalable, par les grades subalternes. ”

“ On a pu voir que mon système régénateur n'était pas du tout partisan des idées qui consistent à pousser toutes les forces vives des États vers l'industrie. C'est là surtout que l'exagération peut devenir une cause de ruine complète si l'on n'y prend garde. Et sous ce rapport je suis heureux de me trouver en communion de sentiment parfaite avec les remarquables mandements de l'illustre archevêque martyr dont j'ai toujours apprécié les qualités personnelles.
Le développement à outrance de l'industrie pousse naturellement à la multiplication des fabriques et des ateliers. ”

“ C'est une grande injustice que de sacrifier toujours une ou plusieurs catégories de citoyens aux intérêts d'une autre catégorie, celle du commerce. Un pays comme la France ne doit pas être rempli que de boutiquiers, et un gouvernement qui a le sentiment des intérêts de tous comme celui de sa dignité, doit aussi quelque protection à cette classe particulière, qui ne fait aucun négoce et cherche à vivre du travail de la pensée. ”

“ Les hommes ne sont pas une denrée moins utile que les boeufs, les volailles ou les fruits de la terre. Où est l'étranger, où l'ennemi dans un pays livré à tous les maux? il est surtout dans les centres de corruption.
D'abord, c'est à la campagne et dans le travail des champs, que l'adulte des deux sexes arrive le mieux au complet développement de ses facultés physiques, et bien que là non plus, les moeurs n'y soient pas toujours irréprochables, on ne saurait nier, cependant, qu'elles y soient en butte à beaucoup moins de dangers qu'à la ville ou à l'atelier. ”

“ Or, l'esprit de famille né pourra jamais s'accommoder du régime que lui a fait le progrès bonapartiste. D'abord la place matérielle manque au développement de la famille. L'influence des petits appartements parisiens sur son esprit est mortelle.
Dans ces tiroirs de chiffonniers où le confort parisien nous appelle à vivre, tout s'y racornit d'une horrible façon au physique comme au moral. On y perd fatalement le sentiment des vérités primordiales et des grandes harmonies que la nature a mis partout et que la civilisation urbaine a outrageusement refoulé. ”

“ Tout d'abord, quelle bonne présomption en faveur de la république ! Voici ce qu'en a dit Montesquieu :
« Comme pour la constitution des monarchies, les richesses y sont inégalement partagées, il faut bien qu'il y ait du luxe. Si les riches n'y dépensent pas beaucoup, les pauvres mourront de faim. Il faut même que les riches y dépensent à proportion de l'inégalité des fortunes, et que le luxe y augmente dans cette proportion. Les richesses n'ont augmenté que parce qu'elles ont ôté à une partie des citoyens le. nécessaire physique. Il faut donc qu'il leur soit rendu. » ”

“ L'agriculture, la musique, la poésie, l'éloquence, comme cela se faisait à Athènes, pour les jeux olympiques, auraient une place naturelle dans ces fêtes, où la magnificence du décor, le concours des autorités, du sénat, devenu un corps vraiment respectable, celui d'un peuple immense, donneraient un caractère imposant et national. ”

“ La cour de cassation pourrait être supprimée comme ressort de luxe et inutile, où l'esprit de routine traditionelle a l'inconvénient de s'y incruster et perpétuer, au détriment du plus désirable de tous les progrès : celui de cette belle philosophie naturelle, qui nous dit que nulle part l'homme n'est infaillible, pas plus sous la simarre de grand juge que sous l'étole et la chasuble du souverain pontife. ”

“ Alors, qu'on juge de l'effet sur une population de deux millions d'âmes !
Maintenant, les avantages que le commerce et et l'industrie retireront de ce besoin général de déguisement, d'attifement, seront-ils de nature à compenser au point de vue de l'intérêt primordial des sociétés, les inconvénients d'ordre moral que le luxe entraîne après lui ? La négative ne semble pas douteuse pour tout homme de bonne foi et dégagé de toute préoccupation d'intérêt personnel. ”

“ D'où il est urgent d'en appeler à la sagesse, au bon sens de la nation, sur la nécessité de constituer au plus vite un État neutre , empruntant à chaque système ce qu'il peut avoir de bon, d'utile, de pratique, et au besoin ne craignant pas des excursions vers les idées en apparence nouvelles, quoique les histoires de la Rome et de la Grèce antiques soient là pour nous montrer qu'il n'y a rien de neuf sous le soleil, et que toutes les combinaisons ont été essayées pour tâcher d'en extraire une bonne machine de gouvernement. ”

“ Ayons donc le courage de faire passer dans nos lois ce qui est dans nos convictions, dans nos consciences, c'est-à-dire l'inégalité ou les différences que la nature a mises dans nos intelligences, dans nos coeurs et dans nos âmes. ”

“ Il n'est d'aucune coterie, d'aucun autre parti politique que celui du plus complet désintéressement personnel. Il a tout sacrifié, famille, fortune et place au besoin de proclamer quelques vérités utiles. C'est une espèce unique qu'on ne parvient guère à acclimater dans les civilisations trop mûres. ”

“ Nous voulons admettre, d'ailleurs, que nos représentants ont reconnu l'urgence d'immoler les intérêts de parti à l'oeuvre du salut national, que, dans un congrès formé d'après les bases ci-dessus indiquées, il n'y aurait plus ni majorité ni minorité systématiques, et que le seul intérêt du pays guiderait nos députés transformés en vrais législateurs par l'imminence du péril et la solennité du moment.
Le premier consul ne peut être choisi ni dans le clergé ni dans l'armée. Il est tiré de l'ordre des sénateurs et doit faire partie de la noblesse. ”

“ Sans doute l'égalité complète des fortunes serait un rêve impossible et une idée absurde. Ce à quoi il faudrait viser serait de rendre l'inégalité moins grande et surtout moins choquante, en tenant compte de certaines raisons d'ordre moral qui dans nos conditions actuelles de société, sont tenues en profond dédain. ”

“ Suivant l'auteur de l'Esprit des lois, « le luxe est encore en proportion avec la grandeur des villes et surtout de la capitale ; de sorte qu'il est en raison composée des richesses de l'État, de l'inégalité des fortunes et du nombre d'hommes qu'on assemble en de certains lieux. » ”