“ C'est encore un écueil pour les jurés appelés à prononcer le verdict, car si le crime est patent et qu'ils acquittent, leur conscience est pervertie et ils donnent un détestable exemple d'immoralité.
Une conscience d'honnête homme et d'homme éclairé suffit pour prononcer sur les crimes contre la société ; mais les attentats contre le gouvernement sont ordinairement considérés sous l'influence de l'opinion plus ou moins favorable que l'on a de ce gouvernement, et souvent même sous les inspirations d'une haine qui s'abuse par les illusions du patriotisme. ”

“ Alors les devoirs sociaux étaient simples, les intérêts n'étaient pas compliqués, et souvent les individus étaient connus et pouvaient être appréciés avant la mise en jugement. Il n'en est pas ainsi dans nos sociétés modernes, dont les rouages sont beaucoup plus multipliés. Les inégalités de tous genres qu'on y rencontre font que le coupable n'est jamais jugé par ses pairs. Le jury n'y peut donc être qu'une haute censure que la société exerce sur elle-même, et qu'elle ne peut confier qu'à des membres choisis avec le plus grand soin. ”

“ Nous savons que dans le gouvernement qui nous régit, sous cette forme que les Américains nomment le self government ou gouvernement par nous-mêmes, les moeurs des citoyens ont une grande influence. Aussi ne faisons-nous pas seulement un appel au pouvoir, mais à la raison et à la conscience publiques. Combien notre patrie serait grande et heureuse, si, au lieu de nous passionner sans réflexion contre les hommes ou pour des choses impraticables, toutes les opinions sincères se réunissaient pour le perfectionnement moral et patriotique des populations ”

“ L'existence des instituteurs, non richement mais suffisamment assurée, un des besoins les plus pressais de l'instruction primaire est la direction nationale qui doit lui être donnée. Nous entendons par national l'enseignement qui se rapporte aux formes particulières à notre gouvernement constitutionnel, c'est-à-dire le Roi, les Chambres et le Code politique qui régit les Français, la Charte enfin, ainsi que les devoirs qui en découlent. ”

“ Mais la religion est d'essence divine, elle est dans les besoins tellement intimes de l'homme, que son interrègne ne peut se prolonger ; elle a d'ailleurs des règles tracées par les divers cultes, elle a ses ministres qui ont en outre les instituteurs pour auxiliaires naturels.
Il n'en est pas de même des formes variables de gouvernement établies par les hommes, et qui ne puisent leur vitalité et leur durée que dans l'éducation et les moeurs d'un peuple. ”

“ Et ce que le gouvernement ne fait pas dans les institutions dont il a la direction, croit-on que les divers partis qui lui sont hostiles ne s'empressent pas de le faire en se disputant les jeunes gens comme des conquêtes?
Le gouvernement se charge seulement d'apprendre à lire à la population, et lorqu'elle connaît ce moyen de cueillir à l'arbre de la science du bien et du mal, ce même gouvernement la laisse en proie à la presse de toutes les couleurs, sans l'avoir préalablement fortifiée des principes qui lui permettraient de combattre la contagion. ”

“ Ce que les familles ne font pas, c'est au gouvernement à le faire, puisque la prudence des Chambres n'a pas encore décrété l'entière liberté de l'éducation secondaire.
La République et l'Empire exaltaient chez la jeunesse les sentimens généreux. L'amour de la patrie, et plus tard celui de la gloire, ont enfanté des prodiges ; la Restauration a voulu s'appuyer sur l'enseignement religieux, et elle a échoué, tant à cause de la maladresse de ses agens que parce que les préjugés anti-religieux n'étaient pas encore morts. ”

“ Cet engagement fait affluer dans l'instruction primaire des hommes sans vocation, qui font leur éducation dans les écoles normales d'une manière subreptice, pour quitter ensuite l'enseignement lorsque leur engagement est accompli, et augmenter cette portion flottante de la société, si embarrassante pour le gouvernement. ”

“ Il révère la personne du Roi, il admire sa profonde sagesse, ce courage dont il a donné tant de preuves, et cette élévation d'âme qui lui a permis de mettre une partie de sa gloire à faire briller de tout leur éclat ces hautes renommées que nos divisions d'opinions avaient cherché à voiler ou à ternir. ”

“ Et, sans calomnier la classe la plus instruite de la société, celle qui a le pouvoir enfin, on peut affirmer qu'à quelques exceptions près, ces préoccupations ne lui donnent pas le moindre souci, et qu'au contraire elle met son habileté à supporter le moins possible les charges sociales, chacun croyant toujours trouver un voisin plus dévoué ou plus patient que soi.
Il faudrait entrer dans les entrailles de notre société actuelle pour exposer les causes de cette coupable indifférence des familles pour ce que nous nommerons l'éducation patriotique de leurs enfans. ”

“ Et si les conditions que nous voudrions voir requises, non seulement pour prononcer sur la vie et la liberté des hommes, mais encore pour donner à la société une protection efficace, semblaient impossibles à remplir dans l'état actuel de nos moeurs, nous n'hésiterions pas à dire que nous ne sommes pas dignes de cette institution. ”

“ Le seul gouvernement de Juillet, qui a tant fait pour la liberté et le bonheur du peuple, s'est oublié complétement dans la part d'influence qu'il devait s'attribuer, à son profit, dans l'éducation de la jeunesse. ”

“ Sur notre sol encore mouvant, les jurés doivent braver la vengeance des partis qui peuvent dominer tour à tour, et, il faut l'avouer, le courage civil est encore la vertu qui nous fait défaut.
De simples citoyens ne sont pas assez haut placés pour exercer une pareille juridiction en matière politique.
C'est une déception, parce que si le gouvernement laisse au jury le jugement des personnes accusées de crimes et délits contre lui, il est forcément obligé de n'inscrire sur les listes que ses partisans déclarés ”

“ Ces faits sont excessivement graves ; ils tendent à paralyser l'action du gouvernement dans le choix de ses délégués, à rétablir subrepticement un usage aboli par les lois, et d'autant plus dangereux dans sa forme actuelle, qu'il substitue la faveur à un droit que les lois ne reconnaissent plus, et enfin à entretenir, d'une part la corruption, et de l'autre le mécontentement qui en est la suite. ”

“ Nous ne tiendrons jamais le langage d'une opposition malveillante, et nous espérons qu'on ne se méprendra pas sur les motifs qui nous ont inspiré le blâme que nous allons exprimer; mais nous ne pouvons cependant pas nous taire, en nous rappelant l'usage abusif que le gouvernement de Juillet a fait de la décoration de la Légion-d'Honneur depuis douze ans. ”

“ Des individus qui en font partie ont pu se montrer séditieux ou turbulens , mais jamais le corps ne s'est associé à leurs passions. Honneur donc aux braves citoyens qui ont répandu leur sang ou ont été prêts à le répandre dans de si pénibles circonstances, et continuent à donner l'exemple de la discipline et du dévouement! Mais comme nous faisons profession de dire la vérité à tout le monde, nous ne pouvons nous dispenser de faire remarquer qu'à côté de cette masse de soldats-citoyens dévoués, il y avait et il y a encore nombre d'égoïstes, d'irrésolus, d'incertains. ”

“ Chaque atteinte portée aux lois est un recul pour leur parti ; car s'il était possible qu'un pays aussi vaste que la France, et renfermant des intérêts si variés de zone à zone, pût jamais se former en république au milieu dés monarchies qui l'entourent, ce ne pourrait être que par un progrès de la raison publique, un dévouement général à la patrie, un respect pour la loi qui rendrait l'autorité douce et facile pour les gouvernans et pour les gouvernés. ”

“ Comment donc, depuis la révolution de Juillet, les hommes éminens qui ont été à la tète de l'instruction publique, et qui en out réglementé avez zèle et talent certaines parties, ont-ils méconnu les exemples que nous venons de citer, et n'ont-ils pas essayé de faire connaître depuis douze ans aux jeunes gens, tant des colléges et pensions secondaires que des écoles professionnelles et primaires, tous les devoirs qui découlent de notre gouvernement constitutionnel ? ”

“ Aucun individu de bonne foi ne pourra nous soupçonner du désir de voir établir par là la domination d'une classe sur une autre, dans un pays où il n'y a plus de classes et où les lois civiles, en morcelant sans cesse les fortunes, provoquent un roulement perpétuel entre ceux qui possèdent et ceux qui ne possèdent pas ; mais nous pensons que tout homme éclairé y verra le voeu de maintenir nos institutions sur le terrain mobile de notre démocratie. ”

“ Sauf quelques discours universitaires dans lesquels les orateurs ont le courage de louer le Roi et les institutions qui nous régissent, rien de spécial n'a été créé, ni dans l'instruction des colléges, ni dans les écoles primaires, pour apprendre aux jeunes gens quelles sont ces institutions, quels avantages elles procurent, à quels devoirs elles obligent et quelles vertus peuvent en assurer la durée. ”

“ Il faut, en première ligne dès besoins de l'instruction primaire, montrer la condition malheureuse des instituteurs. Tout a été dit à cet égard, mais rien n'a été entendu ni écouté. Le gouvernement et les Chambres, sans cesse préoccupés des besoins de l'industrie ou des éventualités de la guerre, ne consacrent que des sommes insuffisantes à cette branche si importante de notre économie intérieure. ”

“ Dans les États libres, la seule garantie de durée des gouvernemens réside dans l'éducation donnée aux enfans des citoyens, parce que l'éducation forme les moeurs, qui assurent le respect des lois et en empêchent le trop fréquent changement.
Il serait facile de trouver dans l'antiquité des preuves à l'appui de cette vérité ; nous y verrions que dans les Etats dont l'existence s'est prolongée, l'éducation avait toujours été mise en rapport avec les institutions. ”

“ Croirait-on, par hasard, que le dévouement à la patrie, l'abnégation de nos propres intérêts, le respect pour les lois et pour leurs interprètes, soient des vertus tellement indigènes qu'elles croissent sans culture sur notre sol natal? ”

“ S'il était possible de faire entendre à la vanité le langage du bon sens, nous dirions à tous ces porteurs de décorations : Ne croyez pas que dans l'opinion de la société vous jouissiez de plus de considération ; vous attirez seulement l'attention sur vous, pour être jugés avec une inflexible sévérité. ”

“ Ces abus ont les conséquences les plus graves. Le peuple, qui n'examine pas les formes de la justice et ne s'en explique pas les vices, est seulement frappé de l'inégalité dans les pénalités pour les mêmes crimes. ”

“ Vous êtes dans un pays libre ; mais, quel que soit chez nous l'amour de l'égalité, on n'a cependant pas pu admettre dans la garde nationale tous les habitans ; il a fallu, pour y entrer, des conditions d'âge, de moralité, de position sociale, qui font du droit d'être armé un noble et glorieux privilége. Sachez donc vous servir de vos armes pour le maintien de la liberté et de l'ordre public. Rappelez-vous qu'avant notre état politique actuel, ou plutôt avant la révolution de 1789, nous vivions sous un despotisme adouci
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“ On ne gouverne pas un pays avec les instrumens d'une émeute, et aussitôt que l'on veut fonder quelque chose de durable, monarchie ou république, on est bientôt forcé d'appeler à soi la masse des habitans dont le concours est indispensable pour un gouvernement régulier ”

“ N'y a-t-il pas là une marque bien évidente de la faiblesse de nos moeurs constitutionnelles, un manque d'énergie que l'on pourrait dire honteux, si l'on ne savait combien l'homme isolé est faible lorsqu'il n'est pas soutenu par la force de principes inculqués de bonne heure et mis souvent en pratique? ”

“ Si une saine philosophie doit être consultée dans la discussion et dans l'adoption des lois, elle ne doit pas moins servir de guide dans leur application, et c'est cette application qui est trop souvent faussée par les jurés en s'immisçant dans la question légale au lieu de se borner à répondre à celle de fait. ”

“ Le relâchement des devoirs sociaux produit par la philosophie sentimentaliste du dix-huitième siècle, et qui s'est étendu successivement des classes supérieures aux classes inférieures de la société, a amené ce résultat. ”

“ L'employé ou le fonctionnaire a des motifs plausibles, soit par son âge, soit par sa santé, de donner sa démission, quelquefois même il n'en a pas ; alors le candidat (auquel ce nom ne convient guère, si l'on remonte à son étymologie) traite avec lui et poursuit sa nomination avec l'appui de son cédant, ou de son propre crédit. ”

“ Nous Comprenons, à l'époque où nous vivons, la tactique des légitimistes, ces instigateurs masqués de la plupart de nos troubles, qui veulent arriver au despotisme par l'anarchie ; mais nous ne concevons pas le but que peuvent se proposer les républicains dé bonne foi. ”

“ Loin de nous de taxer leur inaction ou leur relâchement de séditieux, car on peut affirmer que la presque totalité des citoyens qui composent la garde nationale sont amis des lois et du gouvernement constitutionnel ”

“ Ces transactions ont différens modes : tantôt c'est une somme d'argent comptant, d'autres fois c'est une rente viagère ; quelquefois c'est une remise annuelle sur le traitement ; enfin on a vu des échanges d'emplois moyennant promesse d'avancement dans d'autres parties. ”

“ Or, si l'instabilité est la plus grande ennemie du progrès raisonnable, il n'y a de moyen de l'éviter qu'en inculquant de bonne heure aux générations naissantes un profond respect pour la loi politique du pays et l'amour des institu-
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lions qui le régissent. Ceci nous mène naturellement à parler des livres propres à l'instruction primaire, et dans lesquels nous voudrions que les enfans trouvassent les notions des devoirs qui ne leur ont pas été jusqu'ici spécialement enseignés. ”