P.-J. Marsilj

“ Le climat des hautes montagnes qui inspire aux habitans l'amour de l'indépendance et la haine contre l'oppression, eut un tel pouvoir sur l'esprit des Corses qui venaient de prodiguer leur sang pour défendre la liberté de leur patrie, qu'ils préféraient la mort, à la honte de descendre aux viles fonctions d'esclaves. ”

“ La force publique n'est-elle pas là pour protéger les honnêtes gens ?
Remarquez, lecteur, que M. DUMAS a avancé que le Corse marche rarement sans armes, et quand il voyage, il est accompagné de plusieurs parens ou amis tous armés comme lui. Il convient que la gendarmerie est disposée de manière à éclairer les chemins et à protéger les voyageurs. Malgré ces mesures, M. DuMAS se plait à énumérer le grand nombre d'assassinats qui se commettent. Or, si les honnêtes-gens ont tout à craindre armés, et secondés par la force publique , que deviendraient-ils sans armes? ”

“ Le Roi n'aurait pas fait disparaître les marais et les makis du pays au détriment de l'Etat : les propriétaires de Sagone, de Campodiloro, de Portovecchio , d'Aleria, de Mariana, et du Nebbio, amélioreraient leurs biens perdus pour eux , ils s'enrichiraient de cette munificence royale, et la Corse en recevrait un degré rapide et sensible d'amélioration.
Ce n'est pas ici un plan à projet. La science de l'agriculture n'est pas abstraite; elle est à la portée de tout le monde ”

“ Je conçois que ces sentimens ne sont pas trop conformes à ceux de ces hommes civilisés, qui stipulent un sigisbé dans leurs contrats de mariage, et qui sont assez vertueux pour se partager tranquillement la fortune de leurs parens assassinés : mais chaque peuple a ses mœurs, et celles des Corses ne sont pas des mœurs de politesse. ”

“ Or comme tout est relatif parmi les hommes, tandis que vous trouvez que les habitans de cette île sont un peuple de malheureux, parce qu'ils ne sont pas policés, le plus grand des philosophes trouve par la raison contraire, que la Corse est un pays habité par un peuple étonnant, et seul capable de législation. ”

“ Le Roi voulant donc embrasser de grands moyens dignes de lui, et propres à régénérer la Corse doit y établir deux préfectures. La nature, le besoin des administrés le prescrivent. Le séjour du Gouvernement à Bastia a fait de ce pays une ville du Continent : il a opéré un plus grand prodige à Ajaccio, puisque dans vingt ans il a fait de cette bourgade la
plus jolie ville delà Corse. ”

“ Il est surtout effrayé de ce mot terrible de pazienza dans la bouche d'un Corse qui brave intrépidement la mort, poussé par un fatal sentiment d'un prétendu honneur vengé. Il faut bien cependant qu'ils soient extrêmement puissans les mobiles qui font persister tout un peuple dans la nécessité d'agir contre lui-même, et dans une exception aussi désastreuse. ”

“ Il avoue que l'objection de laisser l'honnête-homme sans défense est grave; mais il prévient qu'il s'agit de la Corse ; mais en Corse ce n'est que l'homme en état de vengeance qui peut en abuser, les autres individus n'ont rien à redouter, et l'etranger en est quitte par l'impression de frayeur qu'il éprouve à l'aspect d'un homme armé au milieu d'un makis, qui toutes fois se contente de lui demander d'où il vient, où il va, et s'il y a quelque chose de nouveau.
D'ailleurs le fait nous prouve que l'on a désarmé cent fois la Corse, et que ses habitans sont toujours armés ”

“ Une autre mesure pour améliorer l'état de la Corse est sans contredit une bourse d'agriculture. Tout le monde sait que le Corse ne travaille en général que pour le nécessaire, faute de moyens d'améliorer. ”

“ Puisque, me suis-je dit, il n'a pas négligé mille petits faits bien obscurs, bien inutiles, et qu'il devait dédaigner, les ayant repétés des écrivains du 16.e siècle, je ne pouvais non plus me persuader qu'il eut oublié que Strabon et Porcacchio avaient écrit que la Corse est incapable de produire la moindre chose utile à la vie ; que l'air y est partout malsain, spécialement celui de la plaine ; que c'est envain qu'Aleria et Mariana ont brillé autrefois et de nos jours l'Ile - Rousse ”

“ Feydel arrive long-tems après, et au moment où les habitans de cette île redevenaient français. Les chefs du Gouvernement l'obligent de quitter la Corse à cause de son inconduite. Aussitôt voilà l'espèce humaine dégénérée en Corse, et les loups devenus renards. D'autres circonstances auraient peut-être fait de Feydel un écrivain véridique et impartial, au lieu d'un odieux libelliste. ”

“ Laissez les Corses libres, et vous direz bientôt avec Dicdore contemporain de Strabon, que les habitans de la Corse sont très-propres pour les choses utiles à la vie , outre qu'ils pratiquent la vertu, et vivent selon les lois de la justice. ”

“ Strabon décrit la Corse à l'époque de sa conquête par les Romains , et lorsque ses habitans osaient attenter à leur propre existence J plutôt que de s'acommoder à l'esclavage.
Sans se donner la peine d'examiner plus loin, en imagination frappée n'a vu chez les Corses que des êtres plus féroces des bêtes mêmes , et par une induction simultanée errants dans un pays barbare , inaccessible et incapable de production. La mauvaise fois de Strabon est donc évidente. ”

“ Le Magistrat corse serait pour lors aussi juste qu' irréprochable.
Qu'en résulte-t-il de votre mesure erronnée ? Nous voyons arriver tous les jours des jeunes gens ( M. le Conseiller Dumas ) pour nous juger, et jamais un Magistrat de la Corse passer sur le Continent.
Que le Gouvernement nomme aux magistratures des citoyens de la Corse ou du Continent, nous n'en serons pas plus avancés. Placés à une trop grande distance du Souverain, nous n'avons d'autre moyen pour contenir dans le devoir le Magistrat
de quelque pays qu'il soit, que celui de la création d'un syndicat. ”

“ De ce que les inimitiés d'Olmeto dans le Liamone sont contractées par des gens aisés, vous en tirez l'induction que le Jury est impraticable en Corse. Cependant vous ne pouvez pas ignorer que sur trois cent condamnés, c'est tout au plus s'il y en a deux d'aisés, le reste est du médiocre. ”

“ Napoléon est un enfant de la Corse, mais les Bourbons en ont acquis depuis long-tems le doux nom de père.
Nous avons bien détruit votre assertion d'un parti anglais en Corse, lorsque le général Millet-de-Mureau nous protesta que la France nous regardoit toujours comme ses enfans. Depuis que le Gouvernement britannique nous livra à la merci de la guillottine, nous reconnûmes que nous n'avions d'autre mère- patrie que la France, ni d'autres concitoyens que les Français.
Un siècle est prêt à s'écouler depuis que la Corse n'est plus étrangère à la France ”

“ Sur vingt propriétaires qui pourraient s'instruire, trois cent seraient frustrés de cet avantage inapréciable, très-propre à répandre les lumières et à perfectionner les mœurs. C'est moins une instruction que l'on peut a ppeler privée, que l'ensemble de la lumière qui refleurait dans ce pays, par l'établissement d'une université à Corte, et des colléges aux chefs-lieux d'arrondissement , qui pourrait régénérer les mœurs. Paoli qui en sentait le besoin a légué des fonds pour cet établissement. ”

“ En remontant aux premières époques, vous eussiez vu les anciens écrivains, Hé- radote, Pline, Diodore, nous représenter cette île prospérer au sein de l'agriculture, et de l'abondance; peuplée d'un million d'habitans, fiers, vigoureux, et d'un courage d'esprit extraordinaire , défenseurs ardens de leur indépendance et ennemis de toute soumission, possédant et exercant les arts utiles à la vie. ”

“ Les étrangers , dit-il, sont protégés par les lois du pays qu'ils
habitent, excepte en Corse ; et il cite un fait rapporté par M. Feydel, d'un étranger qui n'avait pu obtenir justice d'un attentat, tirant toujours des inductions du particulier à la généralité des - individus; le même raisonnement d'un homme qui oserait taxer de brigandage tous les Français, parceque leur pays a donné naissance à un Cartouche. Puis il s'écrie : que des lucquois, que des génois, après avoir cultivé les terres des habitans, sont maltraités, égorgés, volés. ”

“ Le lecteur aura donc raison de se recrier s'il voit que son travail ne présente que des moyens d'amélioration qui sont moins qu'insuffisants, et qu'au lieu d'un mémoire , il n'a composé qu'un écrit plein de paradoxes sur la Corse.
En effet notre observateur n'accorde au- cune vertu qu'elle ne soit ternie d'un vice : il s'éfforce de prouver que les Corses sont sobres, mais paresseux; courageux, mais lâches; craignant la justice, mais vindicatifs; hospitaliers, mais barbares; amis, mais sans sentimens d'amitié ”

“ Il est reconnu que les étrangers qui ne se mêlent pas des querelles des habitans sont plus en sûreté que les habitans mêmes.
C'est un sentiment généralement adopté et pratiqué par la nation.
Notre écrivain affirme à son ordinaire que tous les lucquois sont pillés et égorgés , parceque sur huit mille travailleurs de Lucques qui viennent toutes les années en Corse pour défricher nos makis, il s'en trouve une ou deux brigades qui ne sont pas payées, à cause du mauvais travail qu'ils font. ”

“ Des propriétaires s'enrichissent par la fa.
cilité de vendre leurs denrées, et la culture en reçoit un degré de perfection. Les habitans des cantons limitrophes s'accoutu a ment à voir de près la justice, et à fréquenter des personnes éclairés. L'établissement d'un tribunal à Vico a produit lé bienfait inapréciable de faire prospérer le beau pays de Cargese. Le bras de la jus- tice toujours levé , le parti qu'ont pris les grecs, mieux endoctrinés sur leurs intérêts, de s'incorporer aux Corses par des mariages , ont assuré la paix et l'abondance à l'un des meilleurs pays de la Corse. ”

“ L'on est frappé de voir toute une po- pulation, faute de vindicte publique, persister à exercer une vengeance personnelle avec une espèce de droit des gens, tandis que les traits qui caractérisent la vengeance des prétendus peuples civilisés, ne portent que dans les ténèbres.
M. DUMAS entre dans le deuil de nos vieilles femmes, et il fait renaître les an-
la plume de l'écrivain Feydel. Cet Anglais de nom, arriva à Ajaccio , lorsque l'Angleterre occupait la Corse ; il demeura même dans cette ville long-tems après le départ des Anglais. ”

“ Outre celui d'être devenu le plus beau, et le plus considérable pays de l'intérieur, l'agriculture y a fait des progrès rapides, par les raisons que je viens de rapporter.
De riches propriétaires se sont formés, qui ont fait valoir leurs moyens. M. le Général Casalta plante dans deux ans mille journées de vigne, ce qui équivaut à 450 bachinates, ou 15 hectares de terrein; aussitôt plusieurs propriétaires le suivent de près, et en proportion de leurs facultés. M. le Président de la Cour, Suzzoni, fait aller un moulin pour les huiles par
le moyen de 1 eau, et les noyaux ne sont plus perdus ”

“ En rapprochant aussi l'état de la Corse depuis le gouvernement national, et pendant le règne des Bourbons jusqu'à ce jour , vous eussiez été forcé de conveni r que dans l'espace de treize lustres, les Corses ont fait des progrès tels, que toute autre population n'aurait pas fait dans deux siècles. ”

“ Pensez-vous que les habitans de cette île ne sentent point que ce ne sont pas les rochers qui forment la grandeur d'un pays, et que la fierté nationale d'un peu- ple s'appuye sur un écrivain, sur un législateur, sur un Conquérant ? Si un isthme eût joint nos montagnes au Continent, peut-être, auriez-vous été dans le cas de mieux apprécier l'énergie de cette population. ”

“ Les Corses cherchent envain, il est vrai, les statues de leurs braves, mais depùis l'humble bergère, jusqu'à la plus noble dame , elles apprennent à leurs enfans le nom chéri de Sampiero et de Paoli, afin de leur inspirer l'amour de la patrie, et le noble orgueil de la gloire. ”

“ Cette espèce d'inculpation n'a lieu de surprendre que par la malignité qui l'a dictée. Le caractère dominant d'un peuple depuis des siècles ne se dément point dans un jour, et en rapportant un accident à plaisir. ”