Paul Daydé

“ Ce tableau symptomatique est assurément complexe. Néanmoins on y discerne aisé-ment un élément nerveux très prépondérant, traduit par des phénomènes paroxystiques qui se traduisent dans tout le domaine d’innervation du vague : faux asthme, hronchoprée, tachycardie, hyperchlorydrie,
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et qui évoquent invinciblement, malgré l’abscense de vérification anatomique, l’idée de lésion nerveuse progressive, de névrite du pneumogastrique, de meme que dans le cas préeédent, l’idée de névrose fonction-nelle, semblait s’imposer avec plus de probabilité. ”

“ A un degré d’intensité moindre du spasme Jrespiratoire, on constate une gêne évidente de l’animal, qui s’agite et change deplace, souvent pousse quelques cris; mais la physionomie générale du phénomène reste la même : s’il y a, en physiologie, des accidents qu’on puisse comparer à ceux de l’accès d’asthme, ce sont assurément ceux-là. ”

“ G’est tantôt un projectile, demeuré dans la région médiastinale, qui irrite les fibres nerveuses du plexus pulmonaire au contact duquel il se trouve ; tantôt la présence au voisinage dü nerf, de tissu cicatriciel, de brides conjonctives plus ou moins adhérentes, qui l’enserrent, le tiraillent et l’irritent : sous l’influence d un mouvement du corps ou de quelque autre cause occasiohnelle, l’irritation plus marquéè'fait apparàître une crise d’asthme ; ce sont tous les agents de com-pression simple au niveau du vague : ganglions, tumeurs, anévrismes, etc. ”

“ Gette dyspnée affecte un type très parti-culier et caractéristique de l’asthme : 1° alorsquedans la respiration normale, lapériode inspiratoire est deux fois plus longue que la période expiratoire, au cours de la crised’asthme,le rythme est inverséjl’expiration est
beaucoup plus longue que l’inspiration ; 2° alors que dans la plupart des dyspnées le nombre des mouve-ments rèspiratoires augmente, dans Fasthme il diminue.
La crise d’asthme est toujours accompagnée ou suivie d’une expectoration bronchique caractéristique, qu’on a comparée à du vermicelle cuit. ”

“ II est à peu près certain que lés causes qui provoquent l’apparition de l’asthme à la suite d’uhe plaie de poitrine sont de même ordre que celles que l’on décèle à la suite de ces mêmes crises, dues à des phénomènes de compression ou à des lésions de névrite : ce sont ici les mêmes causes qui produisent les mêmes effets ; dans ces diffé-rents cas, le nerf pneümogastrique est irrité, com-primé. ”

“ « Le nerf qui paraît présider au spasme' bron-ctiique est le pneumogastrique. L’excitation des nerls pneumogastriques peut être directe ou réflexe. Je ne connais pas d’exemple de spasme bronchique d’origine centrale, mais j’ai observé plusieurs cas liés à la tumé-faction des ganglions bronchiques, comprimant et irritant directement les rameaux du vague. »
William attribue la fréquence des acces d’asthme ohez l’enfant après la rougeole et la coqueluche, à l’irritation exercée par les ganglions trachéobron-chiques sur les filets du pneumogastrique. ”

“ La dyspnée asthmatique résulte de la contraction spasmodique detous les muscles extrinsèques et intrin-sèques de la respiration..« La sphère de l’excitation nerveuse ne reste pas localisée aux muscles inspira-teurs, elle atteint aussi les musoles de l’inspiration, et le spasme rythmé des muscles expirateurs explique la longueur et l’intensité de chaque expiration, qui^ malgré son énergie, n’arrive que difficilement à vaincre une partie de la résistance des muscles inspirateurs. Aussi le renouvellement del’air dansles.poumons est-il fort incomplet, et la dyspnée en est la conséquence. » ”

“ On peut, écrit-il, et on doit considérer cette névrose comme ayant son siège dans le bulbe, c’est-à-dire dans le centre res-piratoire, — son origine dans rexcitabilité réflexe exagérée, innée ou acquise de cet organe, = la cause de ces accès dans les irritations impressives partant du nerf vague ou des nerfs périphériques comme le trijumeau, —enfin son point d’arrivée dans les nerfs moteurs des muscles inspirateurs, du diaphragme en particulier. ”

“ Quoi qu’il èn soit, dans ces différentes formes, nous nous trouvons en presence d’un premier type d’asthme nerveux vVasthme par excitation bulbaire directe, par nevrose bulbaire héréditaire ou âcquise.
Mais cette cause première, cette névrose, que G. Sée place au niveau du bulbe, ne peut-elle pas s’étendre au système nerveux tout entier? Tous les observateurs insistent sur l’hérêdité nerveuse, l’état
névropathique ohez les sujets atteints d asthme. ”

“ Dans ces deux formes, le rôle du pneumogastrique est nettement défini : dans un premier cas, le tissu de sclérose joue au niveau des flbres sensitives du pneu-mogastrique, le rôle de simple épine irritative, au mêmé titre que les poussières dans l’expérience faite au niveau de la surface pulmonaire. Ghez un individu prédisposé héréditairement au point de vue nerveux, cette irritation du vague sufflra pour faire apparaître un accès d’asthme : asthme par simple trouble fonc-tionnel du pneumogastrique, névrose pure, sans alte-ration organique. ”

“ La mort survient quelque temps après. A l’autopsie, il y avait etfectivement compres-sion des vagues, mais non pas par un anévrisme, mais par les ganglions bronchiques hypertrophiés. Du cçté droit, on trouvait le pneumogastrique comprimé entre le rachis par un de ces ganglions qui lui était assez adhérent pour qu’il soit impossihle de l’en détacher. ”

“ « La sclérose envahit ou com-prime les extrémités terminales des nerfs pulmo-naires ; elle provoque par réflexe ou par névrites ascendantes’ des ;bronchorréés,'de la dyspnée, de l’asthme. » Or, nous avons vu què le nerf sensible du poumon était le pneumôgastrique : c’est lui qui va jouer ici le rôle essentiel. ”

“ En effet, l’asthme, chez les tuberculeux peut être une manifes-tation hanale, indépendante de la lésion pulmonaire, et en relation avec des manifestations d’un ordre tout difFérent^ troubles dyspeptiques, asystolie, lésions nasales, etc., qui ne se rattachent quhndirectement à la 'tuberculose. ”

“ II. — Expérimentalement, si, par l’excitation du vague ou du bout central du nerf sectionné, on ne réussit pas à provoquer chez l’animal en expérience le tableau clinique complet de Faccès d’asthme, les phénomènes spasmodiques que Ton observe, surtout lorsque la galvanisation se prolonge, aboutissent à un ensemble de troubles respiratoires qui rappellent le syndrome asthmatique.
III. — L’asthme, lié à une lésion du nerf pneumo-. gastrique, est toujours consécutif à une action irrita-tive du tronc nerveux. ”

“ G’est une femme de soixante-treize ans, qui éprouvait depuis assez longtemps des accès de dyspnée intense, puis survinrent des vomissements ; enfln, elle entre à rhôpital avec une toüx sèche et quinteuse, des accès d’orthopnée et des vomissements. Gette femme éprouvait à la base dü cou des battements pénibles; on pensa à un anévrisme de la crosse, et qüe la com-pression exercée pâr la tumeür sur les trones nerveux pouvait être le point de départ des accès de dyspnée et
des vomissements. ”

“ La section du nerf, oocasionnant sa paralysie, entraîne au contraire un tableautout différent.
Cette donnée nous permet d’admettre que la dyspnée asthmatique surviendra rarement au cours des bles-sures du thorax, qui auront occasionné une lésion du pneumogastrique : en effet, un traumatisme réalisera assez difûcilement une simple irritation du nerf ; il aura plus de tendance à léser d’emblée la fibre qu’il atteint. Dans ce cas, nous observerons, entre autres symptômes, des troubles respiratoires graves, mais
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qui ne présenteront pas les. caractères de l’accès d’asthme. ”

“ Le malade est alors en proie à une vive oppression ; la respiration est pénible et soufflante, l’angoisse est extrôme. Le malade, assis sur son lit, met en jeu toute sa musculature thoraciqùe pour trouver sa respi-ration. ”

“ II faut ici distinguer les faits d’irri-tation soutenue, longtemps prolongée, s’exagérant à propos d’une cause occasionnelle, ce qui est le cas chez l’homme, et les faits d’irritation extemporanée pas-sagère, appliquée à une muqueuse saine, ce qui est le cas ehez nos animaux. ”

“ Son rôle sensitif. — Le pneumogastrique est le nerf sensible du poumon; c’est lui qui règle toute la sensibilité bronchique et pleurale ; ces filets sensitifs mettent les centres respiratoires en relation avec la surface pulmonaire. Or, au niveau du poumon, ces flbres sensibles sont confondues dans le vaste plexus pulmonaire formé par le vague et le sympathique ; il est donc impossible, expérimentalement de les attein-dre isolément pour contrôler leur provenance. U. Franck a tourné la difflculté en portant les exeita-
tions sur la surface sensible du poumon ”

“ Schiff, dans Fexplication de ces lésions, fait jouer au pneumogastrique vaso-moteur le rôle essentiel, et les attribue à la paralysie des fxbres vaso-motricés.
Yulpian, partisan d’une théorie éclectique, admet les deux influences, mais en ajoute une troisième, la suppression des fibres sensitives du vague, qui rend ainsi le tissu pulmonaire plus vulnérable, par suite d’une sorte d’anesthésie.
Meunier résume la théorie trophique proprement dite : le pneumogâstrique joue auprès du poumon le rôle de protecteur, il le met dans les conditions les plus favorables pour résister à Tmfection. ”

“ Les nerfs vagues, dit-il, 'dans leurtrajet cervical, sont souvent comprimés par des abcès du cou, des engorgements ganglionnaires, dans le thorax par des exsudats péricardiques ; ils se paralysent par la compression ; mais les troubles.qui résultent de cette compression ne serapportent nulle-ment à l’asthme.
Cependant, quelques constatations permettent de douter de cette affirmation.
L’observation de Hérard, que nous reproduisons, est très significative.
Dès 1880, Wrisberg avait vu que le pneumo-gastrique pouvait être comprimé par des ganglions tuberculeux et entraîner des crises d’asthme. ”

“ Nous avions absolument les caractères de la crise d’asthme, avecune inspiration brève, brusque, üne expira-tion prolongée, pénible pour le malade. II était assis sur son lit, appuyé sur son oreiller placé sur ses genoux, con-tractant pendant la phase expiratoire tous les muscles de son thorax_, immobilisant les bras pour mettre en jeu les muscles de la cèinture scapulaire ; le visage était vultueux la peau, sèche au début, un peu couverte de sueur dans la suite, n’avait pas de cyanose ; la respiration ne s’élevait pas au-dessus de 3o, le pouls ne dépassait pas 90, sauf à la fin de la crise. ”

“ Ce rôle multiple joué par le pneumogastrique dans la fonction pulmonaire va nous permettre d’expliquer les différents troubles respiratoires qui peuvent sur-venir à la suite de lésions ou de troubles fonctionnels de ce nerf et en particulier rasthme.
II est nécessaire au préalable d’étudier sômmaire-ment le mécanisme physiologique de raccès d’asthme.
Mécanisme ph.ysiolog'ique de raccès d’asthme. — Au point de vue physiologique, trois éléments essentiels sont à distinguer dans l’accès d’asthme : la dyspnée, l’expectoration, remphysème. ”

“ Eneflet, en dehors du spasme bronchique, Franck a étudié aussi les troubles réflexes des mouvements extérieurs de la respiration : il a constaté que ces > réactions sont t'rès variables dans leur forme, mais qu’elles revêtent toutes le caractère spasmodique. ”

“ « L’excitation forte du vague produit un arrêt respi-ratoire, le diaphragme se.contracturant avec ënergie et les autres muscles inspirateurs se prenanF succes-sivement ; l’arrêt respiratoire dure quelques secondes après rinterruption du courant ; c’est là le tableau fldèle de l’accès d’asthme au début. »
Eocpèriences sur la section du vague. Nous
avons vu que la section du pneumogastrique supprime lemurmure vésiculaire et amène, entre autres effets^
la paralysie des muscles des petites bronches. ”

“ Les poumons, comme les autres viscères reçoivent leur innervation par rinter-mëdiaire d’un vaste plexus pulmonaire, constitué par la réunion de filets très nombreux provenant, d’une part, du pneumogastrique ”

“ Les signes pulmo-naires se réduisaient à des ronflements età des sibilances; les signes radioseopiques, à une légère immobilisation du diaphragme qui faisaiènt place à des signes d’emphysème très développésà partir du quatrième mois de crises.
Les signes cardiaques étaient bien plus développés :
Tachycardie à 120; la tensibn ne s'abaissait pas, elle avait plutôt tendance à monter d’un centimètre de mercure à la fin de la crise; le réflexe oculo-cardiaque n'était pas nul : il y avaitun abaissement de i3 par minute.
Les recherches de laboratoire permirent d’éliminer la tuberculose. ”

“ L’exoitation du bout central, dit Franck, détermine souvent une sorte de tétanos du diaphragme. G. Sée enregistre les mêmes conclusions ; « Un autreprocédé, dit-il, consiste à exciter le pneumogastrique sensible;, o’est-à-dire ses fibres centripètes : on observe ainsi une dyspnée asthmatiforme, qui résultè de la trans-mission de l’excitation périphérique au centre respi-ratoire ; de là l’excitation se réfléchit sur les nerfs des muscles de la respiration, particulièrement du dia-phragme : c’est une véritable névrose pneumO'-bulbûT phrénique d’origine réflexe. » ”

“ Au début, hémoptysie assez bénig-ne et fièvre; apparition soudaine d’une toux quinteuse très pénible, accompagnée d’une expectoration très abondante, fluide et mousseuse ; point de côté, dyspnée.
A rauscultatiori, danstoute Fétendue des cjeux poumons, pluie de râles soas-crépitants, humides, généralisés, souffle rude.
Dans'le cours de l’accès, la dyspnée nocturne paroxys-tique, pseudo-asthmatique, exagérée par l’obscurité, était
de règ-le. ”

“ Dans rintervalle des poussées, l’examen des poumons révélait uniquement des altérations respiratoires symptomatiqups d’une sclérose diffuse, assez dense, dès deux sommets, auxquelles s’associaient quelques signes de ramollissement, discrets et localisés, et. de remphysème, avec parfois un peu de cong-estion hypostatique des bases. ”

“ DUMAREST, Des névrôses et névrites du pneumogastrique chez les tuberculeux, et particulièrement de l’asthme des tuber-culeux (Bulletin mêdical, 20 janvier 1906) .
EPCIITEIN, De Vasthme luberculeux essenliel (th. de Lyo'n, ipoS-FRANCK
ipoS-FRANCK Gontribution à l’étude expérimentale des névroses réflexes d’origine nasale (^Arc/iiues de Physiologie, 1889) .
—Nerfs sensibles du poumon. Troubles respiratoires et <\irculsttoires produits par les inhalations irritantes dans l^ poumon lui-même (Mêmoires de la Société de Bio-iogie^ 1879) . ”