Maurice Besnoit

“ A 26 ans apparaissent des crises d’asthme nocturne, vio-lentes, qui se rapproehent de plus en plus. Dans rinter-valle de ces accès, il ne présente aucune expectoration; sa santé paraît excellente. Au cours d’une de ses crises, ses craehats sont légèrement hémoptokjues, et on nous le montre à la fin de l’accès. Les crachats renferment des éosinophiles nombreux et quelques bacilles de Koch. A l’auscultation, on ne trouve que de l’obscurité, étendue à gauche à tout le poumon, limitée à droite au sommet, sans rudesse, mais avec quelques râles sibilants. L’exa-men du sang montre 9 % d’éosinophiles. ”

“ On observe, chez quelques sujets, des crises d’éternuements et de rhinorrhée semblables en tout à celles du rhume des foins, sauf en ce fait qu’elles éclatent en toute saison, et à la ville comme à la campagne; elles ne relèvent donc pas d’une hypersensibilité aux pollens. D’ailleurs, leur cause efficiente reste indéterminée dans la plupart des cas; seuls, quelques malades connaissent le facteur spécifique de leurs crises. ”

“ C’est à un facteur d’ordre anaphylactique qu’on attri-bue maintenant la violence de ces réactions. La lésion nasale, en mettant la muqueuse en état de moindre résis-tance, ouvre, si l’on peut dire, une porte de sortie aux troubles colloïdoclasiques. Lorsqu’un choc se produit dans rorganisme, les accidents ne se bornent plus à des désordres humoraux. Hs ont trouvé une occasion de s’extérioriser, et on les voit apparaître sous la forme de syndromes tels que l’asthme ou le rhume des foins. L’affection nasale a fait « le lit de l’asthme », suiyant l’expression pittoresque de Béal. ”

“ Mais, Fessence du phénomène de sensibilisation étant inconnue, je dois me contenter d’indiquer les facteurs dont l’intervention a été recon-nue capable de créer dans l’organisme uii terrain pro-pice au choc. Si l’anaphylaxie spontanée ne peut se déve-lopper que chez des individus marqués à l’avance, si le degré de sènsibilisation de ces sujets varie avec le temps, c’est que deà influences multiples, d’ordre physio-logique ou pathologique, s’unissent ou se succèdent dans le eours de l’existence, pour donner aux humeurs de chacun une individualité propre. ”

“ Plus on étudie patiemment les phénomènes de choc, plus important apparaît ce rôle du terrain. C’est lui qui rend eompte, pour la plus grande part, de tous les ca-prices d’évolution de l’anaphylaxie humaine... Tout se passe comme si, chez les sujets atteints d’asthme, de rhume des foins, d’urticaire, l’équilibre colloïdo-plas-matique et- colloïdo-tissulaire, au lieu d’être suffîsam-mettt stable pour supporter sans dommage l’action des causes habituelles de colloïdoclasie, se rompait sous les influences en apparence les plus banales, et provoquait par là les accidents de choc. ”

“ Une fois de plus, on constate l’existence d’un terrain propice qui rend possible les manifestations de l’anaphylaxie respiratoire.
On peut concevoir d’une autre façon rinfluence des troubles digestifs dans la production de l’asth'me anaphy-lactique. Danysz admet que le mauvais fonctionnement gastro-intestinal permet la sensibilisation de l’organisme soit aux toxines sécrétées par une flore intestinale sura-bondante, soit aux albumines alimientaires mal digérées, restées colloïdales et non réduites à l’état d’acides ami-nés solubles. ”

“ Les phé-nomènes de choc que l’on observe en clinique semblent
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ne pouvôir se développer, dans bien des cas, qu’à la faveur d’un terrain particulier, d’une prédisposition anormale de l’organisme. Dans le conflit qui met aux prises rorganisme humain avec les impondérables de la nature, et où les influences les plus diverses peuvent devenir des sources d anaphylaxie, chacun de nous apporte ses qualités humorajes particulières, ses prédis-positions organiques, ses tares héréditaires ou acquises. ”

“ Trousseau est atteint brusquement d’une crise d’asthme dans son gre-nier, où il fait mesurer la provision d’avoine par son cocher, qu’il soupçonnait d’indélicatesse. — Un homme avait un accès d’asthme quand on battait du riz dans le voisinage de sa mâison. — Une dame était immédia-tement prise d’accès, lorsqu’elle se trouvait dans sa chambre au moment où on secouait son lit de plumes.. .— Un pharmacien de Tours avait des attaques toutes les fois qu’on remuait de la poudre d’ipéca dans son offi-cine. — Un cuisinier est pris de dyspnée asthmatiforme quand il épluche des asperges ”

“ « La malade ne peut plus supporter l’odeur des fleurs, surtout celle des roses. Elle est sensible éga-lement à l’odeur de la friture, qui déchaîne une dyspnée immédiate. » Les crises peuvent être reproduites expé-rimentalement, en faisant respirer des roses à la ma-lade; elles sont accompagnées d’une leucopénie mar-quée : deux minutes après rinhalation, les leucocytes tombent de 8.700 à 5.000 par millimètre cube.
Pendant Yingt-trois ans donc, la malade a souffert d’un asthme anaphylactique dont l’évolution a été régie par le fonctionnement des glandes ovariennes. ”

“ Les crises d’asthme de ce malade étaient déclanchées, on le voit, par ringestion d’albumines bien détennmées (chair des poissons et des crustacés) . II s’agissait vrai-semblablement d’un processus .anaphylactique, se tra-duisant, suivant les cas, par des poussees d’urticaire ou par des crises de dyspnée.
II reste à élucider pourquoi l’anaphylaxie d’origine digestive peut s’exprimer par des accidents respiratoi-res. Les excitations nerveuses susceptibles de créer un ètat de vagotonie ne se produisent pas seulement dans le secteur thoracique du pneumogastriqué. ”

“ Manoïloff, en Allemagne, avait enfin cherché à établir une preuve expérimentale formelle de cette, pathogénie anaphylactique. II réussit, en injectant une solution de cristaux de Charcot-Leyden à des cobayes sensibilisés par du sérum d’asthmatiques en crise, à produire des chocs anaphylactiques se traduisant par une dyspnée asthmatiforme. ”

“ Ce genre d’asthme est fréquent surtout chez les enfants. II s’agit alors de petits sujets toujours enchifrenés, respirant la bouche ouverte, qui appartiennent au type bien connu de l’adénoïdien. En outre de Finsuffisance respiratoire habituelle et du mauvais développement général qui en résulte, on observe chez ces petits malades de fréquents paroxysmes dyspnéiques. L’oppression extrêmè, le sifïle-ment inspiratoire, la cyânose du visage, l’angoisse respi-ratoire réalisent un tableau qui se rapproche singuliè-rement de celui de l’asthme essentiel. ”

“ II est admis depuis longtemps que la cause prochaine de la dyspnée réside dans le spasme bronchique. La contraction des muscles de Reissessen est réglée par deux nerfs antagonistes : le pneumogastrique, broncho-constricteur, et le grand sympathique, broncho-dilata-teur. On conçoit qu’une irritation du vague, produite au niveau de ses terminaisons ou de ses origines, puisse déclancher une attaque d’asthme, surtout dans les cas où le tonus du pneumogastrique, au lieu de faire équi-libre à eelui du grand sympathique, se trouve prépon-dérant. ”

“ Lorsque le foie et le rein, chargés de détruire et d’éli-miner les déchets provenant du fonctionnement vital, deviennent insuffisants à- leur tâche, il y a accumulation de poisons endogènes dans l’économie. ”

“ II est enfîn loisible die supposer que l’éréthisme parti-culier de la muqueuse malade la rend apte à se com-porter, chez les malades atteints de coryza spasmodique, non seulement comme porte d’entrée des antigènes, mais aussi comme siège des manifestations de choc. ”

“ II y a quatre ans, il a eu sa première crise d’asthme à la suite d’un coryza intense. Les crises se répè-tent à chaque coryza, si minime soit-il.
Depuis deux ans, une crise se produit non seulement à ohaque coryza, mais dès que les fosses nasales sont obs-truées momentanément par une congestion minime de la muqueuse pituitaire.
Antécêdents héréditaires. — Père : sciatique, rhuma-tisme déformant. Mère : migraines.
Antêcédents personnels. — Rougeole à deux aris.
Examen. — Enfant bien constitué. Rhinite hypertrophi-que très marquée. Pas de végétations adénoïdes. Pas
d’amygdalite. ”

“ B n’est pas rare qu’un certain degré d’oppression respiratoire accompagne ces crises; surtout, fait caractéristique, les symptômes de la maladie apparaissent, ppur chaque malade, presque exactement à ja. même époque de- rannée, en gé.néral à la fin de mai. Les accès éclatent le plus souvent quand le malade se trouve à proximité de prairies ou de jar-dins. ”

“ X... est un homme de 50 ans, émotif, qui vient consulter l’un de nous pour de la céphalée et des petits accidents de sclérose artérielle commençante. En rexaminant, nous sommes frappés par l’existence à la partie supérieure du poumon gauche, d’une légère submatité, avec inspiration rùde et haute. ”

“ On voit rimportançe qu’il convient d’attribuer âu ter-rain brganique dans le développement dé la sensibili-sation. II reste à expliquer pourquoi un même choc ana-phylactique, qui se traduit dans une première phase par une crise purement sanguine, se manifeste dans une seconde phase par des phénomènes cutanés ou viscé-raux essentiellement variables : urticaire, eczéma, hémo-globinurie paroxystique, migraine, rhume des foins ou asthme. ”

“ Pour Ségard, une lésion siégeant dans une partie quelconque du domaine sensitivo-moteur du pneumo-gastrique est susceptible d’attirer sur l’appareil pulmo-naire les manifestations du choc anaphylactique. Or, on sait combien ce domaine nervëux est vaste. II com-prend non seulement l’appareil broncho-pulmonaire, avéc les fosses nasales si l’on tient cômpte des connexions entre la dixième paire et le trijumeau, mais aussi la
presque totalité du tùbe digestif et de ses glandes aii-nexes. ”

“ On ne peut jamais affîrmer que Pamélioration apportée, si heureuse soit-elle, sera durable. En effet, de tels pro-cédés ne visent qu’un seul des facteurs responsables des accidents: le processus anaphylactique. Pour agir effica-cement, il faut avant tout modifier le terrain, de telle façon, qu’il cesse d’être favorable à Péclosion des phé-nomènes de choc. ”

“ Pour réunir les éléments nécessairés à l’institution d’un traitement rationnel, basé sur la pathogénie des accidents, le médecin devra, dans tous les cas, fouiller les antécédents du sujet et l’histhlre du malade lui-même, vérifîer minutieusement la valeur fonctionnelle de ses organes et rechercher avëc soirt l’existence de lésions nasales ou broncho-pulmonaires. ”

“ Les américains Walker et Scheppegrell ont établi, par des cuti-réactions systématiques, que ce coryza représente la réaction d’un organisme hypersensibilisé aux pollens de‘ certaines fleurs, les espèces responsables variant avec chaque sujet. Ainsi Ton s’explique que le malade puisse préyoir, de façon assez précise, la date à laquelle sa première attaque apparaîtra : ç’est juste-ment Tépoque où fleurit la plante dont le pollen lui est funeste. Si les crises commencent généralement au prin-temps, c’est que cefte saison est eelle où a lieu la fécon-dation de la plupart des végétaux ”

“ Dumarest et H. .Marotte ont attiré l’attention sur une
tuberculose pulnionaire à forme bronchique, tuberculose d’inhalation, qui permet réclosion de crises d’asthme au même titre qü’un foyer de sclérose : « Chez un sujet en bonne santé apparaît tout à coup une bronchite ayant toutes les apparences de la bronehite aiguë simple. Elle traîne en longueur; la température ne redevient pas normale; sueur et amaigrissement apparaisent. L’expec-toration, souvenkstriée de sang, contient de bonne heure, en grand nombre, des bacilles de Koch.
» ”

“ Lésions broncho-pulnionaires. — L’épine irritative, quand elle siège dans le poumon, est constituée le plus souvent par des lésions de sclérose. Lorsque cette épine scléreuse existe, on est désarmè contre elle. La thiosi-nâmine, qui a la propriete de ramollir le tissu cica-triciel, est malheureusement contre-indiquée chez les tuberculeux, qui forment la majorité des ■asthmatiques a lésions pulmônaires. Quant à Fiodure de potassium, on ne doit Femployer qu’avec prudence, car il amène chez 1 asthmatique bacillaire de la congestion locale et, par ïà, de graves phénomènes réactionnels. ”

“ « C’est un trouble permanent de la nutrition, qui pré-pare, provoque ou entretient des maladies différentes comme siège, comme évolution et comme processus pathologique. » II semble que les arthritiques soient auto-intoxiqués, le plus souvent à la suite d’une alimen-tation surabondante et défeetueuse.
Trousseau classe rasthme dans la même diathèse : « Dartres, rhumatismes, goutte, hémorroïdes; migrai-nes, sont des affections que l’asthme peut remplaçer et qui, réciproquement, peuvent remplacer l’asthme; elles sont des expressions différentes de rarthritisme. » ”

“ Cette maladie peut provoquer la formation, dans le poumon, d’épines scléreuses irrita-tives, au même titre que la tuberculose; malheureuse-ment, ce point est enoore fort mal connu.
Des causes diverses peuvent d’ailleurs avoir un effet semblable. Plusieurs auteurs ont signalé des crises d’asthme après intoxication par les gaz asphyxiants, qui ont une tendance très îiette à produire de la sclérose pulmonaire. ”

“ Les troubles respiratoires dont Févolution e,st liée à celle des afîections nasales ont été considérés longtemps fcomme Texpression d’un simple réflexe, ayant son point de départ au niveau des filets nerveux de la pituitaire. Mais comment expliquer alors que tant d’individus porteurs de lésions semblables n’aient jamais présenté de crises d’asthmé ? ”

“ II sensibilise des cobayes avec le sérum de ces malades, puis il arrive à déclancher, chez ces ani-maux, des chocs graves avec dyspnée asthmatiforme, par simple inhalation dès poussières émanées de la tein-' ture employée par les ouvrières.
En 1921, Walker, aux Etats-Unis, pratiquant systéma-tiquement chez les asthmatiques des cuti-réactions avec des protéines variées : poils et plumes d’ànimaux divers, pollens, albumines alimentaires ou bactériennes, montre que l’asthmatique est un individu sensibilisé vis-à-vis de eertaines de ces substances. ”