Paul Vibert

“ Ce que veut le clergé en Haïti, c'est maintenir le peuple dans la plus profonde ignorance, c'est le terrifier par des histoires
de l'autre monde, c'est l'abrutir par la pratique de toutes les superstitions, car il sait bien que le jour où il sera éclairé et instruit, il lui échappera totalement, comme en France.
C'est ce qu'il veut empêcher à tout prix, mais patience, le progrès et la science sont là qui frappent à la porte de la République et le règne de la théocratie touche à sa fin dans le nouveau monde, comme dans l'ancien. ”

“ Dans cette grande épopée des temps modernes, Haïti apparait comme la synthèse, comme le drapeau et comme le pilote de la race noire ; plus l'Afrique se civilise, plus le monde a les yeux tournés 'vers la petite République antilienne. Elle doit servir d'exemple, elle doit être l'espoir de sa race, elle doit montrer à la terre tout entière que les noirs sont capables d'une mission supérieure; par la force des choses, elle doit marcher résolument dans la voie du progrès et se montrer digne du passé glorieux des Pharaons, et plus près de nous, digne des Toussaint Louverture et des Dessaline. ”

“ Les aisances, les agréments de la vie sont inconnus ;
il est peu d'îles des Antilles, qui n'aient aujourd'hui une glacière, Haïti n'en a pas. Il n'y existe pas une maison, nous disons une seule, où il y ait du luxe ; pas une dont le parquet soit ciré ; pas une où l'on trouve un tapis. Les familles les plus honorables habitent des appartements dépourvus de tout, le papier y est une rareté, les murailles sont barbouillées en blanc, à la détrempe ; enfin,
il n'est pas une seule femme de la République qui, hors d'un grand bal, porte autre chose que des robes d'indienne ! ”

“ Aujourd'hui que l'on voyage facilement et relativement vite par les lignes américaines, il est temps de réparer le temps perdu, il est temps, en un mot, de se livrer en Haïti au commerce des oiseaux, aussi bien qu'au commerce des fruits et des orchidées.
Les petits ruisseaux font les grandes rivières et, qu'on le sache bien, un peuple n'a pas le droit de laisser improductive aucune des sources naturelles de ses richesses nationales, car il y va de sa grandeur et de sa prospérité dans le monde! ”

“ Tandis que les races jaunes de l'Extrême-Orient s'enferment dans un dédain farouche ou dans une indifférence remplie de scepticisme et de mystère, la race noire, dès les premiers temps de notre colonisation, s'est toujours alliée à la race blanche, et n'étaient les douloureux souvenirs de la guerre de l'indépendance en Haïti, les Français pourraient se montrer fiers à bon droit d'avoir toujours et partout, sur ce terrain de l'égalité des races, tenu haut et ferme le drapeau de la fraternité. ”

“ Nous ne pouvons souhaiter qu'une chose, c'est que ses projets réussissent le plus vite possible, car il n'est pas douteux que les recherches de ce genre, bien conduites, ne démontrent que le sous-sol d'Haïti ne le cède en rien comme richesses au sol lui-même.
Les chemins de fer vont être construits en Haïti, le fer et la houille en sont les aliments naturels ; l'exploitation des uns, comme la mise en valeur des autres, nous semblent donc représenter la triple face de la future prospérité de la République. ”

“ C'est précisément en vivant sur ces habitations, en les parcourant, en les examinant toutes en détail, en voyant combien ce mode du travail de compte à demi est curieux, ingénieux, productif et moralisateur pour cette brave race noire, à laquelle les esprits superficiels refusent toute intelligence, toute valeur ou toute aptitude au travail régulier, que l'on se prend à regretter amèrement qu'Haïti soit encore privée des bienfaits des chemins de fer, de la grande industrie moderne, de l'outillage scientifique et commercial, en un mot, des vieux pays d'Europe ou des Etats-Unis. ”

“ Les Douanes, plus ou moins prohibitives, empêchant à peu près tout commerce d'exportation et d'importation, empêchant le développement de l'exportation, c'est-à-dire des richesses du sol, empêchant l'importation, en élevant les objets importés à des prix exorbitants, doivent donc être condamnées comme le système fiscal, économique et financier le plus meurtrier qui puisse exister pour une nation, sans compter que douanes est synonyme de fraudes et de contrebandes que, en outre, elles provoquent d'autant plus actives, qu'elles sont plus rigoureuses, plus élevées. ”

“ Ainsi compris, le métier d'explorateur est vraiment plein de charmes et des plus faciles. On n'a même point cette ressource en Haïti, car avec un bon cheval il est facile de parcourir tout l'intérieur de l'île sans danger, sans risque et sans la moindre aventure. Partout l'hospitalité du paysan noir vous attend large et ouverte comme tout ce qui se rapproche de la nature, comme tout ce qui sort du cœur.
- C'est donc en touriste et en amant des grands spectacles que l'on doit tout simplement parcourir les innombrables chaînes du Cibao. ”

“ Quoi que l'on en dise, quels que soient les côtés défectueux et arriérés de son administration, c'est bien une nation qui se forme, un peuple qui se lève, indiscipliné et fougueux parfois, mais avide d'apprendre, et qui demande sa place au soleil de la civilisation.
Les peuples neufs grandissent tout à coup, tels les Etats-Unis, partant des progrès accomplis en Europe depuis des milliers d'années, voilà pourquoi il ne faut
pas désespérer d'Haïti, quand l'heure du réveil va sonner avec les chemins de fer. ”

“ J'ajouterai que l'empire du Brésil — cette honte pour l'Amérique — est remplacé enfin par la Republique ; c'est la lumière succédant à la nuit, la vérité à l'erreur, la liberté à la terreur féodale du sabre, et le vieux monde doit saluer avec respect le nouveau qui lui montre si résolument le chemin du progrès, de la civilisation et de la justice, proclamant partout la république. ”

“ En Haïti, lorsque nous ouvrirons des voies de pénétration, des chemins de fer vers l'intérieur, on pourra facilement exploiter les immenses richesses minières, les houilles du grand massif central du Cibao. C'est alors que les capitaux français pourront créer la grande industrie, et non pas affranchir — car ici on jouit de la liberté — mais enrichir et apporter le bien-être également aux noirs, aux gens de couleur et aux blancs. ”

“ Voilà comment ces braves curés, dont l'ignorance dépasse encore le cynisme, prétendent servir l'influence française en Haïti.
Quant à la population, avec leurs histoires de diables et d'enfers et de petits papiers pour se sauver de tous les périls, ils lui font le plus grand-mal : j'aime mieux les danses du Vandoux, c'est plus amusant, c'est moins bête et ça ne fait de mal à personne, du moins quand les Bocors ou Papa-lois ou Macacris s'en tiennent là, car ils ne valent pas mieux que le clergé et sont souvent plus fumistes. ”

“ Haïti est la mieux placée pour cette transformation, mais elle impose de grands devoirs.
Une confédération républicaine devient chaque jour plus nécessaire entre Cuba, Porto-Rico, HaïLi, la Dominicanie et la Jamaïque d'où l'on chassera les Anglais, ces sangsues protestantes, hypocrites et féroces.
Elle est nécessaire pour l'indépendance et la prospérité de ces jeunes républiques et tout le monde applaudira à la réalisation de ce grand et magnifique programme de liberté, d'égalité et de justice : la Confédération antilienne des Républiques insulaires de l'Amérique centrale ! ”

“ Améliorez vos routes, vos voies de communication, construisez des chemins de fer, outillez vos ports, jetez des wharfs dans la mer, installez le téléphone et l'électricité dans vos villes, soyez modernes et pratiques en un mot ; les capitaux étrangers viendront à vous avec confiance, parce que vous avez l'intelligence des affaires, parce que vous avez la plus efficace des garanties à donner : l'incroyable fertilité de votre sol et la douceur de votre climat, qui doivent vous permettre de décupler rapidement vos richesses naturelles, vos produits agricoles, votre prospérité commerciale. ”

“ Mais nous n'en sommes pas là aujourd'hui : chaque pas en avant est un pas fait en faveur de l'émancipation et de la liberté des races, des citoyens, des peuples, et malheur à ceux qui méconnaîtraient ces grands principes de droit international ou qui voudraient fouler aux pieds les principes trois fois saints de justice que la République, cette émanation la plus pure de la démocratie, a répandus dans le monde ! ”

“ Oui, toujours la même espérance, car il n'est pas possible qu'au milieu du concert imposant des progrès modernes des Antilles Espagnoles, de la Dominicanie même, qui se couvrent de chemins de fer, tu veuilles persévérer dans ton isolement. Malheur aux peuples qui s'endorment, malheur à ceux qui s'oublient sous le mancenillier de la routine et des préjugés ; le monde marche, l'homme avance, le progrès indéfectible est là qui nous montre la route lumineuse de l'avenir. ”

“ Lorsqu'un peuple jeune établit les impôts qui sont nécessaires à la marche normale des services publics, il doit, avant tout, chercher à établir ceux qui pèsent le moins sur le développement de la prospérité nationale et la mise en valeur des richesses naturelles. Si c'est là une vérité chez les vieilles nations, c'est une nécessité impérieuse chez celles qui naissent et grandissent à la civilisation. ”

“ Maintenant, astreindre à un travail de plus longue durée, à plus de régularité, ces braves gens, qui ont un grand besoin d'indépendance et point du tout le souci du lendemain, comme dans tous les pays chauds, trop riches, où l'on vit de peu, avec une banane verte, une poignée de riz, un morceau de merluche et un verre d'eau, quand
le verre de tafia manque, serait chose tout à fait impossible et c'est déjà chose merveilleuse d'obtenir quatre bonnes journées de travail, grâce à la combinaison du compte à demi sur les bénéfices des cannes roulées. ”

“ N'est-ce pas le tableau saisissant de ce qui se passe en Haïti? Les espaces non cultivés sont vastes ici, et le paysan manque de connaissances scientifiques; seulement le sol est si bon et la température si clémente, qu'il existe cette différence avec le Japon tout en faveur de la République haïtienne, à savoir qu'il n'y aurait pas besoin d'un travail bien opiniâtre pour obtenir des récoltes admirables, des résultats de tout premier ordre. ”

“ Lorsque vous voyez défiler, pieds nus, sur les grands chemins, souvent dans la boue, sous le soleil ou sous les pluies diluviennes des tropiques, les longues théories de paysannes qui viennent de la plaine, parfois de dix lieues, pour vendre une piastre ou deux des produits de leurs champs, vous vous arrêtez ému, car vous comprenez que ce peuple haïtien si doux, si bon, est également dur à la fatigue, également courageux. ”

“ Voilà, mon cher ami, à quel degré pitoyable est tombé le clergé français en Haïti, fort mal recruté d'ailleurs, tant au point de vue des mœurs que de l'instruction. Les trois quarts ne savent rien, se livrent eux-mêmes aux pratiques des bocors, auxquelles ils croient; et tant qu'aux frères ignorantins, on les amène ici, gamins de 14 à 18 ans; vous
voyez par là les garanties de savoir et de moralité qu'ils peuvent offrir. ”

“ L'avocat ou beurre végétal est un gros fruit vert tendre qui imite en effet si parfaitement le beurre,, qu'on le sert comme tel dans les hôtels de Port-au-Prince, quand le beurre véritable fait défaut; comme l'arbre à farine ou mapou dont j'ai parlé plus haut, comme l'arbre à pain, ou l'arbre à œuf, comme les nombreux fruits à crème, l'avocat ou beurre végétal constitue une des mille merveilles de la nature dans ce pays enchanteur d'Haïti. ”

“ L'abricot, qui n'a aucun rapport avec l'abricot d'Europe, car, une fois pour toutes, je tiens à faire remarquer que, quels que soient les noms donnés ici aux arbres, aux fruits ou aux plantes, ils n'ont aucun rapport avec ceux d'Europe ; pas une plante, pas une seule, qui ressemble à celles d'Europe; la flore des Antilles est absolument différente de la nôtre;—l'abricot, dis-je, est un gros fruit qui rassemble beaucoup à notre coing. ”

“ Courage, la France sera toujours prête à t'aider de son expérience près de deux fois millénaire, à te donner des conseils désintéressés, comme une grande République sait en donner à une République sœur, à t'appuyer de ses capitaux tout puissants et, au besoin, de son amitié respectée de ceux même qui pourraient concevoir des projets criminels contre la liberté des peuples ! ”

“ Mets-toi donc à l'œuvre, Haïti ! Autrement, isolée, tu resteras impuissante, sans crédit et sans défense au moment où le monde se renouvelle en quelque sorte dans l'agitation des grandes questions qui tiennent chaque peuple attentif, haletant, à la barre de son gouvernail. ”

“ Je suis convaincu que le gouvernement haïtien, affermant à une ou plusieurs compagnies sérieuses, offrant toutes garanties, armées de capitaux importants, le triple monopole du tabac, des cartes à jouer et des allumettes, ne tarderait pas à en retirer des bénéfices considérables pour le plus grand bien de la République, puisque cela permettrait d'abaisser immédiatement ses droits de douanes à peu près aux mêmes tarifs que chez les autres nations. ”