“ Le roi de Rome y prit seul place après lui. De ces deux princes entrés dans la vie avec tant de splendeur et tant de sympathies nationales, l'un est mort en exil, on ne sait de quelle mort ; l'autre est proscrit par le drapeau qui l'a vu naître. Les vicissitudes humaines ont de tristes enseignemens.
Le prince Napoléon-Louis fut baptisé , en 1811, au palais de Fontainebleau , par le cardinal Fesch et tenu sur les fonds de baptême par l'empereur et l'impératrice Marie-Louise.
La reine Hortense donna à l'éducation de son fils une direction grave et sévère. ”

“ L'art de l'artillerie s'emparant exclusivement de ses instincts et de ses goûts, comme dans la jeunesse de l'empereur, il appliqua toutes ses études à cette science, la première dans les sciences de la guerre moderne. ”

“ Il entrait dans la carrière militaire comme l'empereur, son oncle ; il commençait comme lui, dans l'arme de l'artillerie, avec le titre de capitaine , et dans une république. Un tel rapprochement de circonstances doit le rendre fier et l'élever à ses propres yeux.
Plutarque dit que rien n'est à dédaigner dans les détails biographiques des hommes publics. Leur nature se révèle partout. On est soi jusque dans les choses les moins importantes. Le prince NapoléonLouis ne dédaigne aucun genre de distinction. ”

“ Ma dépêche télégraphique de ce matin vous a fait connaître la tentative coupable du jeune LouisNapoléon Bonaparte, pour ébranler la fidélité des troupes de la garnison de Strasbourg, et comment cette échauffoburée a échoué devant la noble et courageuse conduite de nos soldats. ”

“ Chaque année, le canton de Berne convoque à des joutes solennelles d'adresse, comme dans les vieux temps, les plus habiles tireurs de toute la Suisse. Le tir fédéral est une fête nationale qui rassemble des milliers de combattans, et qui excite l'intérêt le plus vif dans tous les cantons.Le prince Napoléon-Louis est invité tous les ans à ces réunions, qui sont les jeux olympiques de l'Helvétie. Sa présence y est constamment remarquée avec un vrai plaisir ”

“ Nous sérions bien heureux s'il nous était possible de suivre l'impulsion de nos coeurs et de conserver comme un souvenir sacré un objet qui jadis appartenait au grand homme dont les Polonais, qui ont eu le bonheur de combattre sous ses ordres, déplorent d'autant plus la mort qu'ils sont persuadés que, lui vivant, la Pologne n'eût point été condamnée à d'horribles supplices, et ses enfans à un long et douloureux exil. ”

“ Le matin, de bonne heure, le prince revêtit son uniforme militaire : c'était un habit de drap vert, semblable à celui que portait l'empereur Napoléon : culotte blanche, bottes à l'écuyère, petit chapeau; les plaques et le, grand cordon rouge sur l'habit. Le prince se rendit, accompagné du colonel Vaudrey, commandant le 4e d'artillerie, du commandant Parquin, chef d'escadron dans la garde municipale de Paris, et de ses deux officiers d'ordonnance, à la caserne des artilleurs. Il était cinq heures et demie du matin. Les soldats avaient une revue d'armes à passer; ils étaient prêts. ”

“ On dit qu'immédiatement après la mort du duc de Reichstadt plusieurs agens diplomatiques furent envoyés en Turgovie pour mieux sonder les dispositions morales du prince : un premier secrétaire de l'ambassade française à Londres, homme de confiance du prince de Talleyrand, vint s'établir pendant quelque temps à quelques pas du château de la reine Hortense, dans le château-hôtellerie du Volsberg. La conduite calme et tranquille du neveu de l'empereur déjoua toutes les intrigues qui s'agitaient autour de lui. ”

“ Après tant de travaux utiles qui honorent sa jeune vie, lui créent une réputation si honorable, et doivent faire supposer en lui portée d'esprit, réflexion, maturité de jugement, comment a-t-il pu se laisser entraîner à une action qui ne semble point avoir été préparée pour le succès? ”

“ Je remercie particulièrement les braves qui sont venus se grouper autour de moi, et qui m'ont escorté au moment où j'allais me placer au milieu des troupes; que ne puis-je, au péril de ma vie, leur rendre un pareil service! ces hommes fidèles et intrépides verraient aussi qu'il y a dans mon coeur de l'affection et de la sympathie pour eux. ”

“ Elle avait compris
(3o) que dans le temps où nous sommes, la véritable grandeur consiste dans le vrai mérite, et que c'est par l'âme et le coeur que l'on devient aujourd'hui quelque chose. Destiné à régner, le jeune prince fut de bonne heure élevé sans mollesse , comme un enfant du peuple. Il était l'idole de prédilection de l'impératrice Joséphine, qui ne put cependant obtenir aucune modification aux principes d'éducation virile et forte que la reine Hortense avait heureusement adoptés. Le prince eut pour premier maître le célèbre helléniste M. Hase, qui lui apprit les langues anciennes. ”

“ Thoun, canton de Berne , que la Suisse dresse chaque année pour l'instruction des officiers de génie et d'artillerie, sous la direction du brave colonel Dufour, ancien colonel de génie dans la grande armée de Napoléon. Manoeuvres, instructions, courses dans les glaciers, le prince prit part à tout, le sac sur le dos , mangeant son pain de soldat, la brouette ou le compas à la main. ”

“ Les deux neveux de Napoléon répondirent sans hésitation à l'appel des indépendans. L'impéritie et les temporisations trop diplomatiques des chefs du gouvernement insurrectionnel paralysaient déjà l'action révolutionnaire : il faut des caractères audacieux etentreprenans aux mouvemens populaires ; la prudence, en temps de crise, est dans la promptitude des mesures. Le prince Napoléon, n'écoutant que ses instincts guerriers, arme à la hâte quelques braves déterminés, et, suivi d'un seul canon qu'il a suis en état de service, il court s'emparer hardiment de Givita-Castellane. ”

“ Lorsque le prince et les officiers de sa suite se rendirent chez le général Voirol, il était encore couché. Un de ses domestiques eut à peine le temps de l'avertir qu'une insurrection venait d'éclater dans la garnison , et que ses soldats avaient envahi son hôtel. Le général eut cependant le temps de s'habiller avant que les insurgés fussent devant lui; Quand. ceux-ci se présentèrent, ils le trouvèrent prêt â les recevoir. Le prince Louis (il était à l'a tête du détachement, accompagné du colonel Vaudrey et de M. Parquin) voulut se jeter dans les bras du général et l'embrasser. ”

“ Dans l'élan général dont là garnison de Strasbourg a fait preuve en ce jour, beaucoup d'officiers, sous-officiers et soldats se sont conduits avec un véritable courage; leur fidélité autant que leur énergie m'ont aidé à triompher' de l'insurrection qui s'est manifestée dans le 4- d'artillerie. ”

“ Gomment est-il possible qu'un homme de tête et de raison, ce que le prince Louis a la réputation d'être, se soit laissé entraîner ainsi à une expédition qui ne présentait aucune chance de succès, qu'il ait pu se persuader qu'il suffisait de se présenter un matin aux régimens et à la population, pour lès entraîner à sa suite ! ”

“ De là, ces troupes, le prince Louis en tête, ont marché sur la Préfecture et le quartier-général dé la division militaire : le préfet a été arrêté et conduit par les artilleurs, assure-t-on, au quartier d'Austerlitz. Le général Voirol, que l'on avait mis en état d'arrestation dans son hôtel, est parvenu à en sortir, et il s'est réfugié à l'Hôtel-de-Ville. ”

“ Il n'avait pas eu de peine à leur faire comprendre qu'on les trompait indignement; qu'aucune révolution n'avait éclaté à Paris; que l'ambition de leur chef les perdait. Après quelques paroles du général, ces braves.gens, un instant égarés, étaient revenus à la raison, et ils l'accompagnèrent à la citadelle , où le commandant Franqueville l'avait précédé. C'est assez dire que tout y était prêt pour le bien recevoir : la garnison sous les armes, les officiers à leur poste. De la citadelle, le général se rendit à Finkmatt, où le triste . ”

“ Il n'est pasd'exercice gymnastique où il ne puisse se distinguer. Il excelle à monter à cheval ; il traverse souvent à la nage le grand lac de Constance; on le dit d'une grande force dans le maniement des armes et dans les combats de lance à la manière polonaise. ”

“ « Laity (François-Armand-R.upert) , né à Lorient, âgé de vingt-quatre ans, lieutenant au bataillon de pontonniers, domicilié à Strasbourg, rue du Parchemin , n. 26 ;
« Boisson (Antoine-Marie-Augustin) , né à Pontarlier (Doubs) , maréchal-des-logis à la 8e batterie du 4e régiment d'artillerie;
« Bro (Eléonore) , âgée de vingt-huit ans, attachée à la maison de la reine Hortense.
« La justice est saisie, et informe activement. » ”

“ Le colonel quitte alors la caserne , emmenant le jeune prince, ses officiers d'ordonnance et le petit nombre de ses adhérens. On se divise eh trois troupes : l'une, sous les ordres du colonel, se rend chez M. le préfet, Choppin d'Arnouville ; l'autre, commandée par le prince et par M. Parquin , se transporte en toute hâté à l'hôtel du général Voirol, commandant la division; la troisième se rend chez le général commandant le département. Le préfet est arrêté et gardé à vue. ”

“ A cinq heures du matin , le réveil a sonné à la caserne du 4° régiment d'artillerie, au quartier d'Austerlitz. Le colonel Vaudrey s'est présenté à son régiment, accompagné du prince Louis-Napoléon , fils de la reine Hortense : après avoir haran-
(8)
gué son régiment, le colonel l'a appelé aux armes, au nom du prince Louis , et aux cris de vive Napoléon! vive l'émpereur ! une partie du régiment, les uns à cheval, les autres a pied , se sont dirigés vers la caserne du 3e régiment d'artillerie , mais ceux-ci ne se sont point ralliés au mouvement. ”

“ «Le colonel du 6° de lanciers, en gar ison a Wissembourg, vient de m'adresser la lellr dont voici un extrait :
« Mon général, je reçois à l'instant la lett e par « laquelle vous me faites part des tentatives :crimi« nelles faites ce matin à Strasbourg. Je suis heu« reux de pouvoir vous dire que cet événement n'a « eu aucun retentissement à Wissembourg, et que « je tiens le régiment à votre disposition, prêt, fidèle « ,et dévoué, si besoin était, mon général, de notre « présence auprès de vous. »■ ”

“ La garnison de Strasbourg doit se trouver d'autant plus heureuse de sa belle conduite dans cette grave circonstance, qu'elle a pu voir dans l'attitude calme et digne de la population, combien elle sym-
5. ”