Renée Dunan

“ Avant le jour, où, par un beau soleil au large de Chypre, le Rouquin dénuda la poitrine belliqueuse de sa belle, on était donc assuré, comme disait le loustic de la bande, La Coquille, gaillard qui avait été condamné à mort dans sept pays différents, qu’Adussias c’était surtout pour naviguer « à fesses »...
Du jour où tout le monde connut le sexe de la belle, tout le monde, bien entendu, entendit y goûter. Adussias trouva cela très juste. Elle avait été la maîtresse, à la fois, des douze membres de la bande Adussias premier. ”

“ Cinq pas séparent maintenant l’éperon du Saint-Elme de la poupe de l’autre.
Alors, agile comme un singe, brandissant un sabre et un pistolet, nu et bronzé aussi comme un dieu grec, La Manchette saute...
À sa suite tout le monde s’élance.
C’est l’assaut.
L’espagnol est peuplé de femmes que ses défenseurs ont fait descendre dans l’entrepont. On les entend se lamenter et pousser des cris d’épouvante ou des prières. Quant aux matelots, ils font tête courageusement. ”

“ Il frappe surtout de pointe et à la face. Il sait que ce sont toujours les agents de liaison et les complices des coups de traîtrise.
Le marquis, lui, cherche les gens qu’à leur apparence il croit nantis de quelque noblesse. Il n’aime pas à égorger des manants. Il a vu, dès le début, un grand homme à l’habit passementé, qui paraît commander à une trolée de laquais. Il dit à son fidèle serviteur la Bouline :
— À toi les valets. À moi le maître !
Et bientôt la roture gît à terre, déconfite, tandis que le gentilhomme crie d’une voix de tonnerre au chef :
— Rends-toi ! ”

“ La vie à bord était vraiment heureuse et paisible. Tous les historiens de la flibuste et des pirates : Œxmelin, Johnson et Daniel de Foe, sans compter une douzaine de révérends et de gouverneurs coloniaux qui ont écrit leurs souvenirs, veulent présenter la vie boucanière sous la forme d’une misère atroce et sans cesse apaisée en combats singuliers. Il n’y avait rien de tel à bord du Saint-Elme. Adussias était la femme du capitaine lorsqu’il était à jeun et celle de tout l’équipage, quand le capitaine était saoul. ”

“ Adussias, épuisée, se releva. L’autre restait étendue sur le dos les yeux fermés.
— Est-elle morte ? demanda La Manchette qui était jaloux à l’idée qu’on pourrait avoir deux femmes à bord du Saint-Elme.
— Toi, va te faire panser ! lui dit brutalement le Rouquin ou je te coupe les oreilles.
La Bouline s’approcha et prudemment tâta le corps allongé :
— Elle se porte comme un charme. Je la prends.
Et il leva les jupes et jupons enchevêtrés de l’Espagnole.
— Mort de Mahom ! reprit-il furieux lorsqu’il vit les jambes de la malheureuse, il faut lui enlever son armure. ”

“ Trois jours après ce qui vient d’être conté, on rencontra un navire qui se dirigeait vers l’île de Marie-Galante et parut ma foi, fort gêné de se trouver face à face au pavillon redouté. Car, sur ordre d’Adussias, on l’avait hissé dès le début. Le vent servait le Saint-Elme. On vint à l’abordage, le temps de dire ouf, et ce fut un combat plus court que celui de l’espagnol mais aussi acharné. Il y avait là des hommes de négoce, peu courageux en général, mais qui, se sentant près de leur dernière heure, firent des prodiges d’héroïsme. ”

“ Adussias sauta dans le groupe en agitant son sabre.
— Le diable ! cria un des Espagnols en se signant.
— Le diable ! répétèrent les autres en se débandant.
— Le diable ! gémirent les derniers ennemis en perdant courage.
Et, du cœur de la coque, on entendit venir un cri de terreur :
— C’est le diable...
Les pirates étaient vainqueurs.
Il restait pourtant, au pied du carrosse de proue, un groupe où l’on remarquait un colonel de cavalerie en grand uniforme, le capitaine du vaisseau, trois officiers armés de haches et une femme en habit pourpre qui portait un masque de velours. ”

“ Ce lui parut si somptueux de musique et de grâce verbale qu’il courut donc vers la maîtresse du Rouquin pour lui faire sentir son talent.
Par malencontre, elle était, à ce moment précis, en conversation amoureuse avec Bourse-en-Pie. Le marquis ne le put supporter et prenant son pistolet, il brûla froidement la tête du matelot, pour prendre sa place sans la laisser refroidir. Adussias fit l’amour avec un morceau de cervelle humaine sur le sein droit et une petite flaque de sang dans le nombril. ”

“ Le temps de compter jusqu’à cent et par une trappe à côté du gouvernail, après avoir tué le timonier d’un coup de sabre, Adussias descend de l’eau, des vivres, du rhum et divers ballots dans le petit youyou qui remplace la chaloupe avec laquelle s’est enfui le marquis. Bientôt tout est prêt. On coupe le câble et le Saint-Elme s’éloigne lentement...
On entend à cette minute hurler les matelots conjurés. Ils ont enfoncé la porte de la cabine où devrait les attendre la capitaine, mais ils ont trouvé le lit vide... Et Pissacier jette aux étoiles des injures ibériques qui sonnent. ”

“ Il courut à Adussias, qui, nue, attendait sur sa couchette le retour de l’amant chéri :
— Adussias, c’est la révolte.
La femme se leva sur son séant.
— Quoi ?
— Oui ! ils sont plusieurs qui vont venir te couper la tête. J’ai vu le sabre...
Adussias était femme de décision si elle était aussi et surtout femme d’autre chose. Elle ouvrit précipitamment la porte secrète de sa vaste cabine de commandante, et fut dans un petit couloir menant au dépôt des armes et où elle avait elle-même préparé diverses choses pour une fuite. Car elle se méfiait.
Le mousse suivait. ”

“ Vrai, tu es belle comme jamais je n’en vois (page 8) .
Le capitaine du Saint-Elme était un rude gaillard. Il semblait incontestablement laid comme un ours et éduqué comme dans une étable. Ces vertus ne lui enlevaient pourtant point cette autre, d’être un amant solide et propre à faire frémir les femmes, à les transporter de délices et à les passionner autant et plus par le sexe que les coquebins, sigisbées et marquis peuvent le faire par l’esprit... ”

“ C’est que les pirates y sont si nombreux, que le moindre vaisseau marchand y est armé en guerre. Il ne suffit pas de le visiter, il faut le conquérir.
Cependant, l’équipage du Saint-Elme devenait ombrageux.
Adussias, se sentant un peu responsable de cette rage sourde contre le Rouquin, se prodiguait pourtant de son mieux. Elle tenta, pour satisfaire le plus possible de ses compagnons, des jeux amoureux multiples et difficiles qui pouvaient réduire plusieurs jouteurs ensemble. Elle fit boire le Rouquin, et tenta aussi sur lui des expériences érotiques propres à l’endormir tout à fait. ”

“ C’est alors que la belle Adussias revint sur le pont. Elle avait fait une toilette de sa façon, dont le charme certain et la grâce évocatrice transportèrent l’équipage enthousiaste. C’est qu’elle était nue...
— Bravo ! cria le marquis. Viens, Adussias que je te pose un baiser sur le sein droit.
Le Rouquin grogna :
— Monsieur, je n’aime pas ces familiarités.
— À la guerre, monsieur, répondit noblement le gentilhomme, les femmes deviennent d’usage public, comme tout ce qui délasse, soutient et fait ardre les combattants. ”

“ Il fallut d’ailleurs déchanter sur les richesses du bateau conquis à si grand mal. On n’y trouva que du rhum, du cacao, des épices, des étoffes de laine fort laides pour vêtir des nègres de plantations dans le sud et un lot de trois mille portraits du roi d’Angleterre destinés à être vendus en façon de propagande aux colons de la Nouvelle Écosse.
Les sept femmes qu’on trouva furent convenablement violées et de la façon la plus divertissante. On les posséda tantôt pendues par les pieds, — je ne dirai pas plus — et tantôt pendues par les poignets, à une vergue qu’un mousse agitait. ”

“ Les hommes ne se rassasiaient jamais d’entendre ces historiettes sanglantes ou burlesques. Le soleil se couchait ainsi dans la douceur des soirs, tandis que le capitaine allait visiter la réserve de rhum et que le Marquis faisait des vers... ”

“ Elle s’y adonne, sentant que le malheur est sur sa tête. C’est que la prise de possession du Saint-Elme s’accompagne de diverses mises à mort. Les familiers de la belle Adussias sont pendus. Il y en a trois. Et Pissacier se voit, par le nouveau commandant Pête-Dur, qui veut faire régner la discipline, promue au titre de maîtresse d’équipage. C’est-à-dire qu’elle aura à tour de rôle, et après tirage au sort hebdomadaire, fait le dimanche, à satisfaire l’équipage à raison de deux hommes par jour, un de midi à minuit et un de minuit à midi... ”

“ Un homme âgé et glabre, reconnaissable entre mille à ce qu’il portait des boucles d’or aux oreilles, avec une dent de tigre qui oscillait sur ses bajoues ridées, remarqua alors à voix haute :
— Maudit soit le failli goret qui nous fait rentrer céans l’air et la pluie du dehors.
— Goret, toi-même, hé, bâtard de sarrazin ! dit l’arrivant avec tranquillité. Tu devrais pourtant être dans ton élément, lorsqu’il pleut, avec ta peau tannée comme du cuir d’éléphant. ”

“ Comme des diables, les hommes du Rouquin s’agitent et apparaissent partout à la fois. Les autres sont plus de cinquante, mais ils ont la timidité défensive des honnêtes gens. Les pirates ne font attention à rien. Ils se jettent à la mort comme au giron d’une maîtresse. ”

“ On épargna six nègres, en pensant qu’ils feraient de bonnes recrues pour le Saint-Elme. Ils ne seraient pas exigeants, quoique robustes et tout aussi bon buveurs que les blancs.
Quand on eut visité l’espagnol, la nuit était venue. Le Rouquin fit rentrer ses hommes à bord et on déhala de vingt coudées, en laissant les prisonniers, bien ficelés sur le bateau conquis. On n’amena d’abord sur le pirate que trois femmes fort jolies, des servantes, pour réjouir les combattants heureux. ”

“ Il perd, il perd !
De fait, le navire espagnol ralentissait et se trouvait maintenant à deux encâblures.
— Attention ! cria le Rouquin.
— Attention ! tonna le marquis, dont la belle voix de commandement, qu’il n’utilisait que dans les grandes circonstances, courut sur les eaux jusqu’à l’ennemi.
— Attention ! dit joliment Adussias en levant son sabre. ”

“ Toutefois, elle devient méritoire et propre à confirmer les bons sentiments de l’estime sociale, lorsque c’est simplement le goût d’une femme glorieuse et dont la vie accidentée racheta bien des petits accidents de volupté. ”

“ Quand la Belle se moquait de quiconque, il devenait ridicule pour le reste de sa vie, à moins qu’il ne quittât Toulon ou pût tuer un des rieurs. Car la gaieté générale accompagnait toujours l’hilarité de la Belle-aux-seins-rouges. Le vieux aux griffes de tigre pendues aux oreilles se leva donc. ”

“ Et elle satisfit Pête-Dur, avec joie. Le bandit venait d’ailleurs pour goûter au plaisir dont ses trois amis ne tarissaient pas.
À onze heures Adussias dormait, après avoir fait gémir sa couche avec l’aide du mousse, un petit Irlandais charmant, et dont elle ne pouvait, depuis deux jours, se rassasier.
Elle se réveilla alors, après une explicable dépression, puis fourgonna dans le lit pour retrouver, sinon le mousse lui-même en entier, du moins l’essentiel de sa personne. Or, il se leva et dit qu’il reviendrait après avoir satisfait un petit besoin. Curieuse et providentielle envie !... ”

“ Éducation
Le 20 mars 1708, il tombait, sur le port de Toulon une pluie froide, épaisse et maussade.
Il était huit heures du soir et les cloches des églises répandaient, sur la ville, leurs appels au Salut et à la prière, lorsqu’un adolescent, vêtu d’un costume goudronné, entra dans la salle basse du cabaret de la Fille-des-Îles. Il poussa un soupir de soulagement en baissant sa capuche et proféra deux vigoureux jurons. ”

“ La duègne était donc une maîtresse femme en amour et au matin, les cinq nègres dormaient épuisés.
Quant au marquis, homme de précaution et qui pensait avoir beaucoup trop d’ennemis pour qu’on le laissât jouir en paix de la femme à la cotte de maille, il avait mené celle-ci dans la soute à poudre, où il était sûr que personne ne viendrait le déranger. C’est que, le lieu, par une ancienne tradition, passait pour maudit. Car les bandits sont généralement très superstitieux. ”

“ En passant près de l’île de la Tortue, on croisa le vaisseau de haut bord conquis par le vrai roi des pirates du temps : Antoine Malouin, surnommé le comte Boutecul, dont l’audace et le sang-froid, la cruauté aussi ont laissé de tels souvenirs aux Antilles, que, dans toutes les villes, il y a une rue Boutecul. ”

“ Le Rouquin se leva joyeusement :
— Va vite donner les ordres pour le départ. Je vais inscrire Adussias sur le livre de bord.
— Faut-il dire à l’équipage que c’est une femme ?
— Jamais de la vie.
— Alors tu me permettras d’en goûter ?
— À ton âge, ça fait mal de couvrir les drôlesses. Je te le permettrai une fois par mois...
Le Rouquin resta avec Adussias. ”

“ Vrai, tu es belle comme jamais je n’en vois... Et pourtant il y a dans le monde, peu de races sur lesquelles je ne me suis amusé. J’ai joui des filles sur toutes les terres où l’on se rend en bateau... ”

“ Le marquis se mit à rire.
Elle m’avouera son histoire et ce sera amusant. Et puis, je lui ferai limer son costume par l’entre-jambes. Ce sera aussi joyeux que de la prendre.
Et la Bouline emmena la conquête de M. de Salistrate de Baverne d’Arnet...
Pendant ce temps on commençait de fourrager le navire conquis. D’abord, les non-combattants de l’entrepont montaient un par un. Les hommes étaient jetés à la mer, sans attendre ; les femmes mises de côté, les enfants parqués en tas pour être vendus à quelque plantation, si on pouvait s’y rendre. ”