Pursat

“ C'est déjà quelque chose. Si pareil avatar survient encore, jamais nous n'arriverons à Pursat ce soir. Et puis, nous sommes fourbus. Les indigènes rient de tout coeur en voyant nos mines défaites et nos vêtements trempés de sueur. On repart. Une demi-heure après, l'ombrage d'un bois apparaît, c'est l'oasis attendue pour déjeuner et donner un peu de repos aux rameurs. Ceux-ci stoppent sans objections à l'entrée du bois. L'arroyo a un lit si bizarre que maintenant nous ne voyons même plus de bancs de sable. On peut amarrer l'embarcation après les troncs d'arbres de la rive. ”

“ Les cas douteux ou graves sont traités à coups de télégraphe entre Pursat-Pnom-Penh, et vice versa.
A passer les nuits auprès des malades, tous les valides commencent à tomber de fatigue.
Nous ne nous couchons pas une nuit sur deux et encore devons-nous faire des rondes pendant la nuit où nous prenons du repos. Le dévouement du lieutenant est admirable, l'abnégation de nos hommes au-dessus de tout éloge. Mais les valides deviennent rares, l'infirmier du poste est maintenant alité, malade du surmenage qu'il s'est imposé en soignant ses camarades. ”

“ KÉO. — Né au Cambodge en 1854 dans la province de Pursat. Troisième des Cambodgiens compagnons d'Aug. Pavie. En juin 1886, il sauve du massacre par les Hos le vieux roi OUKAM, de Luang-Prabang, l'emportant dans ses bras auprès d'Aug. PAVIE. Quelques jours après, à Packlaï, son chef l'envoie à Bangkok porter son courrier et la nouvelle de la prise de LuangPrabang, voyage qu'il fit en quinze jours, ne s'arrêtant pas un seul instant, dormant le jour sur sa monture, marchant la nuit. ”

“ Il conduisit son Gia-dinh à Chaudoc, au Rach Hiép-an, aux rapides de Sombok-Sambor, à Kompong Chhnang, sur tout le périmètre du Grand-Lac, et le faisait souvent stationner à Phnom penh. Il visita Battambang et Pursat, parcourut toute la région située au Sud du lac, et fit sa première excursion aux ruines d'Angkor, en novembre 1863, date qu'il faut retenir parce qu'elle fixe celle de la fondation de l'archéologie et de l'épigraphie du Cambodge. On verra plus loin pourquoi. ”

“ La province de Pursat, composée des trois arrondissements de Pursat, Thépong, Krang, est une région montagneuse et très pittoresque, divisée en cent six villages peu peuplés ; elle a pour chef-lieu la ville de Pursat, appelée anciennement Pourthiésat. Au moment de la splendeur du Cambodge, elle devint capitale des États khmers. Cette ville, vaste agglomération de cases et de paillotes construites sur pilotis, n'offre aujourd'hui rien de bien remarquable, un bureau télégraphique la
132 Situation actuelle. ”

“ Le cardamome se vend 140 fr. les 60 kilos à Pursat et le cardamome sauvage 60 fr., aux Chinois. Le coton, le mûrier, l'indigo, le tabac, le maïs, la canne à sucre, le poivre, le café sont les principales cultures. Les fruits sont nombreux et de bonne qualité. Le palmier à sucre est une source de richesse. Neuf espèces de cannelle poussent sans aucun soin de la part des indigènes. Il y a deux saisons pour la culture du riz, celle des pluies et' celle de la sécheresse. ”

“ Tu es l’Être unique, le primitif Purucha en qui sommeille cette puissance par l’action de laquelle se distinguent l’une de l’autre les qualités de la Passion, de la Bonté et des Ténèbres, et d’où sortent les principes de l’Intelligence et de la personnalité, le ciel, le vent, le feu, l’eau, la terre, les Dieux, les Rĭchis, la foule des êtres et l’univers tout entier. ”

“ Oui, tu es le Seigneur suprême, Purucha, ce premier être, supérieur à la Nature, qui se dégageant de Mâyâ par l’énergie de sa pensée, subsiste absolu en lui-même.
24. C’est toi-même qui, par ta puissance, établis sous la forme, de la loi et des autres avantages ce qui donne le salut au monde des créatures, dont l’intelligence est troublée par Mâyâ. ”

“ Tu es le premier d’entre nous qui sommes les Suras et à qui sont départies des fonctions diverses, parce que tu es l’immuable, l’antique Purucha ; c’est toi. Être divin, qui, incréé, as déposé dans ton énergie incréée, matrice des qualités et des actions, ta semence qui est l’Intelligence. ”

“ Moi qui ne suis caché qu’en apparence dans ce corps, produit des cinq éléments, dont je suis distinct, moi qui ne suis pas davantage dans les sens, les qualités, les objets et l’intelligence dont je parais formé, je m’incline devant cet Être à la grandeur duquel ce corps n’enlève rien, devant cet Être souverainement savant, supérieur à la Nature comme à Purucha, et qui est l’Esprit. ”

“ En quel lieu ce Purucha lui-même, cause de la conservation, de la naissance et de la destruction de l’univers, après s’être dégagé de la Mâyâ dont il dispose en maître, repose-t-il avec les âmes de tous les êtres réfugiées dans son sein ?
11. Les mondes, avec les génies qui les protègent, ont été précédemment reconnus comme formés des membres de Purucha ; car nous t’avons entendu dire que ses membres sont constitués par les mondes accompagnés de leurs Gardiens. ”

“ Usurpant dans mon cœur son rôle au nom des Dieux,
Par la voix de l’oracle ou la voix du prophète,
M’ont, sous son nom, dicté la loi qu’ils avaient faite !
Tant de sages, de rois, de prêtres sont venus
De tous les lieux nommés, de tous les temps connus,
Emmaillotter mon cœur de langes invisibles,
Incliner sur mon front leurs codes et leurs bibles,
Et me rompre à leur gré les reins et les genoux,
Chuchotant ou criant : « La justice, c’est nous ! »
Et qu’y pouvais-je, à l’âge où la raison s’ignore,
Où les sens étonnés s’interrogent encore ? ”

“ Je rentre dans mon cœur où je te sens toujours,
Et j’y rentre, étonné que le haut privilège
Ne soit qu’à l’homme échu d’avoir au cœur ton siège.
Pardonne si, doutant de ce prodige en moi,
Je t’ai cherchée ailleurs, et t’ai faussé ma foi !
Ignorant que ta loi fût seulement humaine,
Inopportune ailleurs qu’en notre humble domaine,
J’ai traité l’univers en humaine cité,
Quand je l’ai pour ces maux par devant toi cité. ”

“ Mais, par delà cette indétermination [3] , est une autre essence, entité indéterminée, éternelle, qui, tous, les êtres disparaissant, elle, ne disparaît pas.
21. C’est l’« Indestructible ». C’est lui qui est marqué comme le but suprême, celui d’où l’on ne revient pas ; c’est là mon siège suprême.
22. C’est, ô fils de Pṛithâ, ce suprême Purusha qu’on ne peut atteindre que par un attachement exclusif, le Purusha qui embrasse tous les êtres, par qui a été déployé l’univers. ”

“ Maître de l’immortalité et du salut, il est, à plus forte raison, le souverain dispensateur de toute nourriture mortelle ; aussi la grandeur de Purucha ne peut-elle être surpassée.
18. Les sages savent que tous les êtres sont contenus dans les portions de Purucha, dont les mondes créés sont une partie ; l’immortalité, le bonheur et le salut sont contenus dans les sphères supérieures à celle qui couronne les trois mondes. ”

“ En toi il faut reconnaître l’Être indestructible, suprême ; tu es le suprême support de l’univers ; tu es, je le sais, l’impérissable gardien de l’ordre permanent, l’éternel Purusha.
19. Je te vois sans commencement, sans milieu et sans fin, de force infinie, armé de bras sans nombre, pour yeux le soleil et la lune, pour bouche le feu flambant, réchauffant l’univers de ta splendeur.
20. Car, entre terre et ciel, seul tu remplis tout. À la vue de ta forme merveilleuse et terrible, ô grand Être, les trois mondes sont frappés d’épouvante. ”

“ L’Être suprême, en effet, entre avec une portion de lui-même et sous quatre formes différentes, dans la ville [du corps] qu’il a créée par sa puissance ; aussi appelle-t-on Purucha, cet être qui, enfermé dans le corps, y perçoit les objets par le moyen des sens, comme l’abeille [dans sa ruche] jouit du miel qu’elle fabrique.
65. C’est encore toi, toi dont l’essence ne peut qu’être conçue ; qui, dans ta course impétueuse, entraînes les mondes avec une irrésistible puissance, renversant les êtres les uns par les autres, comme le vent qui dissipe les nuages amoncelés. ”

“ Où le front du savant aspire à s’appuyer ;
Mais cet appui suppose une autre assise encore,
Le réel fondement qu’on sent et qu’on ignore,
L’Être qui par soi-même existe et se soutient,
Qui seul dure, à qui seul la puissance appartient.
Le connaître serait saisir la cause même,
Non la loi seulement, mais la raison suprême,
Non le plus haut rapport, mais l’Absolu, mais Dieu. ”

“ À celui qui est l’action et l’inaction ; à celui qui est le sacrifice dont la récompense est parmi les Pitrĭs et les Dévas ! adoration à celui qui est la Mort, cette divinité qui punit l’injustice et envoie le malheur !
42. Adoration à toi, Seigneur, qui es la source des bénédictions ; à toi, Dieu intelligent, qui es la loi universelle, qui es Krĭchna dont l’intelligence est infatigable, qui es l’antique Purucha, le maître de la doctrine du Sâm̃khya et du Yôga ! ”

“ Vous savez, il y a trois sortes de pureté : celle du corps, celle du cœur, et puis la pureté d'intention. Après les deux premières, rien ne plaît tant au Seigneur comme l'intention pure,
c'est-à-dire une intention simple, nette, un regard franc, la droiture des pensées et des projets : le Ciel s'incline devant une pareille intention. ”

“ Toi qui es perpétuellement libre, qui es parfaitement pur et savant, qui es l’Esprit, qui es immuable, qui es le Purucha primitif, qui es le Bienheureux et le maître souverain des trois qualités, tu es distinct [de l’âme individuelle] , puisque, de ton regard qui ne se repose jamais, tu vois les divers états de l’intelligence, toi qui, en tant que Dieu conservateur, es le Chef du sacrifice. ”

“ Oui, si le Père Passerat eût été un religieux naturel, raisonnant en homme sur les choses humaines. Mais la contemplation le faisait participer à la sagesse de Dieu. Ayant sa conversation avec les anges, il voyait les choses de la terre comme on les voit au ciel. Ses confrères d'alors nous ont raconté que, dans ces moments critiques où le sol semblait se dérober sous ses pieds, toutes ses paroles trahissaient la supériorité de ses vues : Mes Frères, disait-il entre autres choses, quand tout paraît désespéré, c'est alors le moment de s'écrier : « Il y a un Dieu dans le ciel ». ”

“ Et parlait haut tout-seul quand je n’y veillais pas.
Voulant du lourd secret dont je me sentais las
Me soulager au sein d’un bon dépositaire,
J’ai, pour trouver la nuit, fait un trou dans la terre,
Et là j’ai confessé ma faute à Dieu, tout bas. ”

“ Parviennent, par la route du soleil, au [séjour de] Purucha dont la face est partout, qui est le maître de ce qui est supérieur et de ce qui est inférieur, qui est la Nature, et la cause de la naissance et de la destruction de cet univers. ”

“ Aux lois de l’équilibre avec soin le soumettre,
M’enquérir des granits, des ciments les meilleurs,
Et des secrets qui font les bons appareilleurs,
Plus j’en réglais l’aplomb par l’équerre et la corde,
Plus j’exaltais l’orgueil sans fonder la concorde !
Et, comme des babels pleines de vains discours,
J’ai dû l’une après l’autre abandonner mes tours.
Et les prêtres m’ont dit : « La Raison nous insulte.
Eh bien, vois son ouvrage et le fruit de son culte !
Hommes, le droit, c’est Dieu qui permet ou défend ! »
J’entendais me railler leur défi triomphant ”

“ La soumission que tu as témoignée, même pendant peu de temps, à des hommes vertueux, a fixé sur moi ton intelligence d’une manière solide ; aussi, abandonnant ce monde méprisable, tu iras prendre place au nombre de mes serviteurs.
25. Par ma faveur, ton intelligence fortement attachée à moi, ainsi que ta mémoire, ne seront jamais exposées à faillir, même au temps de la création et de la destruction des êtres.
26. Ainsi parla ce grand Être, le souverain Seigneur, dont le signe est le ciel, quoique [en réalité] il n’ait pas de signe, et il se tut. ”

“ Qui donc ne s'écrierait avec Portalis ? ce Bénissons une religion qui sait ainsi mettre un frein à la fureur des systèmes, qui marque les bornes de la raison avec la plus profonde sagesse, qui daigne protéger l'entendement humain contre ses propres écarts, et qui ne nous commande la foi que quand notre partage ne pourrait plus être que le désespoir ou l'erreur. ”

“ Les purgatifs autrefois doux et bénins sont changés en émétique et en kermès. Ce n’est plus qu’un chaos où chacun se permet ce qu’il veut, et franchit les bornes de l’ordre et de la sagesse que nos premiers maîtres ont posées. ”

“ L'appétit seul, qu'un nom plus ou moins beau déguise, Règle de tous les cœurs les vœux et les élans.
L'élite des mortels croit, depuis deux mille ans, Cueillir les divins fruits d'une morale exquise ; Mais sa foi, c'est, au fond, l'appétit qui s'aiguise, Courant aux palmes d'or comme jadis aux glands.
La Nature n'a pas, quand une espèce est née, Confié son salut, remis sa destinée A des gardiens d'un zèle arbitraire et gratuit ;
Non ! l'œuvre utile à tous est à chacun prescrite Par les propres besoins de son cœur, que séduit Un illusoire appât d'ivresse ou de mérite. ”

“ Graves questions que Portalis aborde avec un rare bonheur dans sa revue critique des systèmes de philosophie modernes en matière de religion positive !
Évidemment, de tous les grands objets que peut embrasser l'esprit philosophique, le plus sérieux, le plus intéressant, le plus universel, c'est la connaissance de la voie qui doit ouvrir à l'homme, en même temps que les horizons prochains d'une vie éphémère, les horizons lointains d'une vie éternelle, éternellement heureuse ou éternellement malheureuse ! ”

“ Et ici encore les esprits plus ou moins raffinés, les caractères plus ou moins durs des divers peuples à leurs divers âges, se montreront dans la conception de leur paradis, de leur purgatoire et de leur enfer. ”

“ L’art de ne pas périr, ses lois et son bonheur ;
Qu’il frappera son front en y cherchant son âme,
Et sa poitrine obscure en y cherchant son cœur ;
Tant que, posant le pied dans le temple des causes,
Il rencontrera Dieu pour lui barrer le seuil ;
Qu’il verra, comme l’astre et l’onde et toutes choses,
Sur soi-même rouler l’ignorance et l’orgueil ”