Roi Salomon

“ LE CHŒUR. Quelle est celle-ci qui monte du désert, comme une colonne de fumée, exhalant la myrrhe et l’encens, tous les aromates des marchands ? Voici le palanquin de Salomon ; autour de lui, soixante braves, d’entre les vaillants d’Israël ; tous sont armés de l’épée, exercés au combat ; chacun porte son épée sur sa hanche, pour écarter les alarmes de la nuit. Le roi Salomon s’est fait une litière des bois du Liban. Il en a fait les colonnes d’argent, le dossier d’or, le siège de pourpre ; au milieu est une broderie, œuvre d’amour des filles de Jérusalem. ”

“ Salomon accusa justement sa femme de leur malheur et déposa dans la nef un bref où ces lignes étaient tracées :
« Ô bon chevalier, qui dois être le dernier de ma race, si tu veux conserver paix, vertu et sagesse, garde-toi de la subtilité des femmes. Rien n’est plus à craindre que la femme. Si tu la crois, ton sens ni ta prouesse ne t’empêcheront pas d’être trompé. »
Puis, au chevet du lit et sous la couronne, il mit un autre bref exposant les vertus de la nef, du lit, des fuseaux et de l’épée, enfin l’intention qu’avait eue le roi Salomon en la faisant construire. ”

“ Salomon s’assit sur le trône de l’Éternel, comme roi à la place de David, son père. Il prospéra, et tout Israël lui obéit. Tous les chefs et les héros, et même tous les fils du roi David se soumirent au roi Salomon. L’Éternel éleva au plus haut degré Salomon sous les yeux de tout Israël, et il rendit son règne plus éclatant que ne fut celui d’aucun roi d’Israël avant lui. David, fils d’Isaï, régna sur tout Israël. Le temps qu’il régna sur Israël fut de quarante ans : à Hébron il régna sept ans, et à Jérusalem il régna trente-trois ans. ”

“ On l’annonça à Salomon en ces termes : “Voici qu’Adonias a peur du roi Salomon, et voici qu’il a saisi les cornes de l’autel en disant : Que le roi Salomon me jure aujourd’hui qu’il ne fera pas mourir son serviteur par l’épée !” 52. Salomon dit : “S’il se montre homme brave, il ne tombera pas à terre un de ses cheveux ; mais s’il se trouve du mal en lui, il mourra.” ”

“ Le vieux roi prit son parti. Il réunit Sadok, Nathan, Benaïah et les Kréli-Pléti, fit monter Salomon sur sa mule, et ordonna de le mener solennellement de la hauteur de Sion au Gihon, c’est-à-dire à la source qui était à l’orient de la ville, versant ses eaux dans le Cédron [10] . Là eut lieu le sacre. Nathan oignit Salomon comme roi d’Israël ; les trompettes sonnèrent ; on cria : « vive le roi Salomon ! » Tout le peuple répéta ce cri. Puis on remonta au palais de Sion ; le peuple suivait le cortège, au son des fifres. On entra dans le palais ; Salomon s’assit sur le trône de David. ”

“ Or, le roi Salomon aima plusieurs femmes étrangères : la fille de Pharaon et les femmes de Moab, et d’Ammon, et d’Idumée, et de Sidon, et du pays des Héthéens. Il était déjà avancé en âge, lorsque son cœur fut dépravé par les femmes et qu’il servit des dieux étrangers ; et son cœur ne fut point parfait devant le Seigneur son Dieu, comme avait été le cœur de David son père. Le Seigneur fut donc irrité contre Salomon de ce que son esprit s’était détourné du Seigneur, le Dieu d’Israël, qui lui avait apparu une seconde fois. ”

“ Le roi Salomon vivait en paix avec tous les peuples qui l'environnaient, il n'y avait plus d'ennemi qui s'élevât contre lui, ni qui l'attaquât. Dans Juda et dans Israël tout homme vécut sans aucune crainte, chacun sous sa vigne et sous son figuier, depuis Dan jusqu'à Bersabée, pendant tout le règne de Salomon. ”

“ Lorsqu’ils se rappellent leur jeune âge, c’est comme une nappe mi-raculeuse qui se déploie et d’où s’échappent de tous côtés les beaux souvenirs, paillettes d’or, sicles fleuris d’argent, humbles patacs informes, Salomon, lui, du plus loin qu’il se souvint, se voyait fils de Roi, non pas enfant gâté, dorloté, mais dressé tout jeune pour la royauté. ”

“ Ainsi Salomon fut un grand roi, tant en richesses qu'en sagesse, et à cause de cela la reine de Saba vint de très loin pour le voir et lui offrir des présents.
Mais, dans sa vieillesse, Salomon servit d'autres dieux; c'est pourquoi l'Éternel fut irrité et lui dit : « Puisque tu n'as pas gardé mon alliance, je déchirerai ton royaume entre les mains de ton fils et j'en donnerai dix tribus à un autre roi ». ”

“ Des flots de courtisans s'y pressaient; du désert Les noirs fils parfumaient et rafraîchissaient l'air. Mais plus que ces splendeurs et plus que sa couronne, La justice du roi le parait sur son trône.
Salomon surpassait les sages de son temps. Nul n'était son égal parmi les plus savants, Même dans la Chaldée et la savante Egypte. Toutes les questions que la science agite, Il savait les résoudre ; et pour être témoin De sa docte sagesse, on accourait de loin. Poète, il composa des milliers de poèmes. Philosophe, il scruta les plus ardus problèmes. ”

“ Cet avertissement du Seigneur ne changea pas les sentiments du pauvre Salomon ; il continua sa même vie déréglée, sacrifiant aux idoles adorées par les femmes étrangères. Le reste du règne de Salomon fut paisible, mais sans gloire. Ce roi, si honoré et si sage pendant les trente premières années de son règne, ne connut plus la justice ni la sagesse, les dix dernières années. ”

“ Car Dieu règne sur la Terre comme au Ciel ; il est le Roi qui ne sera pas détrôné , dans les siècles des siècles ... Mais de nouveau , retournons dans sa Maison .
Il entra avec eux dans le Saint des Saints . Et ils pleurèrent , et il pleura avec eux , Sion Céleste .
Après un long silence le Roi Salomon prit la parole et dit :
– Maintenant abandonnons notre deuil , afin que les incirconcis et les païens n' en prennent pas avantage contre nous , disant : « Leur gloire est à bas « et leur Dieu les a abandonnés . » ”

“ Le roi Salomon était roi sur tout Israël. 2. Voici les chefs qu’il avait à son service : Azarias, fils de Sadoc, était le premier ministre [19] ; 3. Elihoreph et Ahia, fils de Sisa, étaient secrétaires ; Josaphat, fils d’Ahilud, était archiviste [20] ; 4. Banaïas, fils de Joïadas, commandait l’armée ; Sadoc et Abiathar étaient prêtres ; 5. Azarias, fils de Nathan, était chef des intendants ; Zabud, fils de Nathan, prêtre, était conseiller intime du roi ; 6. Ahisar était préfet du palais ; et Adoniram, fils d’Abda, était préposé aux corvées. 7. Salomon avait douze intendants sur tout Israël ”

“ II et XXVII quelques détails sur Salomon. Chez les musulmans, Salomon est le type d’un roi sage, puissant ; sa magnificence est devenue proverbiale. Les commentateurs racontent, d’après les sources rabbiniques sans doute, que Salomon, se voyant dans un âge très-avancé, pria Dieu de cacher sa mort jusqu’à ce que les ouvrages et les édifices entrepris par lui fussent terminés. Il craignait que les génies n’abandonnassent les travaux aussitôt après sa mort. Dieu agréa la demande de Salomon, et, quand le moment de sa mort vint, il était à genoux, faisant la prière appuyé sur son bâton. ”

“ Le roi souilla les hauts lieux qui étaient en face de Jérusalem, sur la droite de la montagne de perdition, et que Salomon, roi d’Israël, avait bâtis à Astarté, l’abomination des Sidoniens, à Kemosch, l’abomination de Moab, et à Milcom, l’abomination des fils d’Ammon. Il brisa les statues et abattit les idoles, et il remplit d’ossements d’hommes la place qu’elles occupaient. Il renversa aussi l’autel qui était à Béthel, et le haut lieu qu’avait fait Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël ; il brûla le haut lieu et le réduisit en poussière, et il brûla l’idole. ”

“ Et Salomon s’allia par mariage avec le Pharaon, roi d’Égypte, et prit [pour femme] la fille du Pharaon ; et il l’amena dans la ville de David, jusqu’à ce qu’il eût achevé de bâtir sa maison, et la maison de l’Éternel, et la muraille de Jérusalem, tout à l’entour. 2. Seulement le peuple sacrifiait sur les hauts lieux ; car aucune maison ne fut bâtie pour le nom de l’Éternel jusqu’à ces jours-là. 3. Et Salomon aimait l’Éternel, marchant dans les statuts de David, son père ; seulement il offrait des sacrifices et faisait fumer de l’encens sur les hauts lieux. ”

“ Détruisons à nous deux cette race de Maures.
Je n'ai besoin que de chefs pour armer et pour commander mes hommes. Le roi Salomon régna à l'âge de douze ans. Il a eu plus de puissance et de sagesse que son père; moi, à la mort de mon père, je Ille suis assis enfant sur son trône. Dieu m'a donné plus de puissance qu'à mon père. Tous mes royaumes me sont fidèles et je vis dans le repos. J'ai besoin que vous m'envoyiez des hommes pour me fabriquer des images, des livres et des armes, afin que mes gens puissent
combattre. ”

“ Au nord de la porte Dorée que nous décrirons plus loin, et contre le mur oriental, on remarque une mosquée d'apparence moderne, mais dont les soubassements paraissent plus anciens. Elle porte le nom de Trône de Salomon. Selon les traditions arabes, le trône de Salomon, exécuté par les génies, était supporté par deux lions couchés et surmonté de deux aigles. Quand le roi montait sur le trône, les lions étendaient leurs pattes, et les aigles l'ombrageaient de leurs ailes. ”

“ Flavius Josèphe nous apprend que des auteurs tyriens, contemporains de Salomon, font mention de ce roi dans les archives de Tyr. Il n’y a rien là qui répugne à la raison. Ni la naissance de Salomon, fils d’un double adultère, ni sa vie, ni sa mort, n’ont rien de ce merveilleux qui étonne la nature et qui inspire l’incrédulité. ”

“ Salomon adressant la parole aux chefs de ses troupes, leur dit : qui de vous m'apportera le trône (i) de la reine avant que son peuple vienne se jetter à mes genoux ?
Ce fera moi, répondit Àfrlt, un des démons : je t'en rendrai possesseur avant que tu te fois levé de ta place. Cette entreprise n'est point au-dessus de mes forces.
Je veux t'en rendre maître, dans un clin d'œil, ajoûta un autre démon qui avoit la science du livre. Lorsque le roi vit le trône à ses pieds, il s'écria : voilà une faveur de Dieu. Il veut éprouver si mon cœur fera reconnoissant ou ingrat! ”

“ Que le roi envoie une armée. Si cette armée peut vivre à travers le désert et les montagnes, si elle peut vaincre les braves Koukouanas et leurs arts diaboliques, — à cet effet, il faudra amener beaucoup de prêtres, — le roi sera le plus riche des rois depuis Salomon. De mes propres yeux j’ai vu les diamants amoncelés dans la chambre des trésors de Salomon, derrière la Mort Blanche. Mais, par la trahison de Gagoul, la flaireuse de sorciers, je n’ai pu en emporter aucun ; à peine suis-je sorti la vie sauve. ”

“ Salomon voulut alors faire périr Jéroboam ; mais il s'enfuit auprès de Sésac, roi d'Egypte, et y demeura jusqu'à la mort de Salomon, qui arriva peu de temps après. Ce prince avait alors 60 ans, et il en avait régné 40, Salomon ne fut pas seulement un roi magnifique; le repos dont il jouit durant son long règne lui permit de se livrer à des travaux pacifiques qui ont immortalisé son nom. Il composa, dit l'Écriture, 3000 paraboles et 5000 cantiques; il traita aussi de tous les arbres, depuis le cèdre du Liban jusqu'à l'hysope qui croît entre les pierres ”