Romanov

“ J’avais fréquenté les établissements d’enseignement secondaire où régnaient une discipline et un ordre parfaits, où, à côté de la science, la religion occupait la première place, où la jeunesse avait un idéal. Le régime des Romanov a été coupable de beaucoup d’erreurs, de faiblesses et d’injustices ; tout le monde le sait. Mais le régime soviétique, qu’a-t-il fait de la jeunesse ? ”

“ La famille de l'élue appartenait à la clientèle des Romanov. Déjà les fiançailles étaient célébrées et, selon l'usage, la future Tsarine avait échangé son prénom contre celui d'Anastasie, qui rappelait aux Moscovites le souvenir cher de la première femme du « Terrible » , quand un ordre d'exil envoya la malheureuse jeune fille à Tobolsk, avec quelques-uns des siens.
Son crime? Elle était devenue malade, incapable, au témoignage des médecins de cour, de « servir à la joie du souverain »,
donc coupable, puisque la Providence l'avait jugée digne de pareille disgrâce. ”

“ Un Hollandais, établi à ce moment à Moscou, exprimait la conviction que le seul moyen dont disposât Michel pour se maintenir sur le trône était d imiter le « Terrible » et « d'avoir du sang jusqu'au coude. » Il se trompait. Le premier Romanov fut un souverain doux et inoffensif.
Il ne songea d'ailleurs pas à gouverner; il s'abandonna d'abord à son entourage, c'est-à-dire aux parents de sa mère, les Saltykov, et à la tsarine Marfa elle-même. ”

“ « Vu l’attitude générale à l’égard de la dynastie des Romanov », disaient les journaux officieux de Pétrograd, mais, en réalité, parce que le Soviet craignait quelque tentative de coup d’État militaire, le grand-duc Nicolas Nicolaïevitch fut informé le 9 mars par le Gouvernement Provisoire qu’on avait reconnu inopportun de le laisser au poste de Généralissime. ”

“ Le second représentant de la dynastie des Romanov en était encore là !
Mais il avait vu la guerre ; il pouvait estimer à leur valeur les adversaires auxquels il avait à faire face. Il fit un signe, et en quelques instants les abords du château furent balayés. Une centaine de fuyards se noya dans la rivière proche ; les striéltsy en tuèrent davantage et firent des prisonniers par milliers.
Eu égard au temps et au lieu, les représailles semblent avoir été assez douces. Condamné au knout et à l'exil, le capitaine prince Krapotkine peut passer pour s'en être tiré à assez bon compte. ”

“ I, p. 162, 179, 189, 281, 236-237.
son entourage, des hommes comme F. M. Rtichtchev ne pouvaient, au jugement d'aucun Européen, passer pour des barbares. Les Maçerberg et les Carlisle eussent été embarrassés pour indiquer, sur un trône quelconque d'Occident, un souverain égalant le second Romanov en élévation ou en pureté morale. Quant à Rtichtchev, en même temps qu'un homme d'État de réelle valeur, ce collaborateur inséparable du tsar (1) fut aussi un saint. L'hyperbolisme constitutionnel, relevé par Krijanics dans le tempérament de sa race, trouvait là une éclatante confirmation. ”

“ Il ne fut pas donné à Alexis d'arriver à une création durable dans ce sens. Les circonstances s'y prêtaient mal. Le parti conservateur gardait encore une situation très forte, maintenant la thèse future des slavophiles élaborée dès le commencement du siècle par Jean de Vichnia, et, sur ce principe, proscrivant toute science profane comme propre à compromettre l'existence elle-même du pays. La science ne produit que l'orgueil, par quoi la première Rome a été perdue ; la troisième doit s'en tenir à la foi seule.
Le fils aîné du second Romanov, Féodor, ne sera guère plus heureux. ”

“ En 1643, nous le retrouvons ihoumène du monastère de Kojéziérsk (éparchie de Novgorod, district de Kargopol) et, en 1646, revenant dans la capitale pour les affaires de sa communauté, il attire sur lui l'attention d'Alexis. Retenu par le tsar, il devient archimandrite du monastère du Saint-Sauveur, où se trouvent les tombeaux de la famille Romanov, et tous les vendredis il a la bonne fortune de célébrer l'office des matines dans la chapelle du souverain, avec lequel il s'entretient longuement. ”

“ Les bons Moscovites estiment toujours que se livrer à de telles spéculations c'est « mesurer avec une archine la queue des étoiles » .
Un certain développement est donné, sous les premiers Romanov, aux anciens « abécédaires » (azboukovniki) , qui, de simples lexiques, deviennent des dictionnaires encyclopédiques et finissent par négliger entièrement Cosmas Indicopleustes ainsi que les écrivains byzantins, en butinant de préférence dans la littérature latine ou polonaise, en
mettant à contribution les autorités de l'antiquité et du moyen âge toujours, Pline et Albert le Grand (1) . ”

“ Les revendications courageusement soutenues par Nikone et ses alliés momentanés n'étaient cependant pas destinées à disparaître sans trace, et bien qu'atténuées elles ont survécu dans les doctrines ou les tentatives qui, au cours du siècle suivant encore, se sont fait valoir par l'organe de l'archevêque de Novgorod, Théodose, d'Arsène Matsiéiévitch ou de l'archimandrite Photius.
En 1666, la situation encore assez faible en somme du pouvoir séculier, représenté par le second Romanov, rendait d'autant plus forte celle du pouvoir rival ”

“ « Le nouvel Empereur s'avançait lentement, ses genoux semblaient fléchir, ses cheveux étaient en désordre, ses yeux gonflés de larmes ; il regardait tout droit devant lui, inclinant rarement la tête comme pour saluer ; toute son attitude, sa démarche étaient celles d'un homme terrassé par la douleur et brisé par la fatalité qui s'était abattue sur lui. Toute sa personne semblait exprimer : « Ils ont profité de ma jeunesse, de mon inexpérience. Je fus trompé. Je ne me doutais pas qu'en arrachant le sceptre aux mains de l'Autocrate, j'exposais fatalement ses jours ». ”

“ A Romanov, un des plus illustres émules de Volossatyï passait pour sodomite. D'autres paraissent avoir été inspirés par le plus odieux intérêt personnel, s'appropriant éhontément la dépouille de leurs victimes (5) .
L'auto-da-fé de 1672, à Nijni-Novgorod est le premier cas connu de suicide collectif de ce genre. L'apparition dans les déserts et les marais du voisinage d'un prophète, Ephrème Patiomkine, annonçant la venue de l'Antéchrist; une grande famine qui au même moment désolait la contrée ”

“ Mon arrière-garde se bat tous les jours et je ne peux me retirer ni sur Minsk, ni sur la Wileyka à cause des marais et des mauvaises routes. Je n'ai pas un moment de répit, je ne pense pas à moi, Dieu m'est témoin que je ne demande qu'à faire ce que je peux, mais il faut que les autres aient aussi un peu de conscience et de justice. Vous continuerez à vous retirer et moi je devrai continuer à me dégager en combattant tout le temps. ”

“ Je vous donne mon opinion en toute franchise et avec cela la preuve de mon dévouement à mon souverain et à ma patrie. Or, si cela vous déplaît, libérez-moi du commandement, je ne veux pas être témoin des suites fâcheuses que tout cela aura. On peut se retirer de cent verstes, pas de 500 ! On ne voit que trop, qu'il y a des ennemis de notre Souverain et de la Russie qui préparent ainsi notre perte. Je vous ai tout dit, comme un Russe à un autre Russe, mais si c'est mon intelligence qui n'est pas à la hauteur de comprendre les choses, je vous prie de m'excuser. ”

“ Honoré Monsieur le Comte Alexis Andreevitch, il n'y a vraiment pas de ma faute. On a commencé par m'étendre comme une corde de boyau sur toute la ligne. L'ennemi est entré chez nous sans avoir à tirer un coup de feu et nous avons commencé à nous retirer, j'ignore en expiation de quoi. Vous ne persuaderez à personne, ni en Russie, ni dans l'armée, que nous ne soyons pas vendus ; je ne puis défendre toute la Russie à moi tout seul. La première armée doit se retirer immédiatement et marcher sur Wilna à tout prix, mais c'est justement ce que l'on craint. ”

“ À quel degré de stupidité la rage peut-elle conduire un homme ! N’entreprenez jamais rien dans cet état, Rodion Romanovitch. Songeant qu’Avdotia Romanovna était au fond une pauvresse (oh ! pardon ! je ne voulais pas dire cela... mais le mot n’y fait rien) , qu’enfin elle vivait de son travail, qu’elle avait à sa charge sa mère et vous (ah ! diable ! vous froncez encore le sourcil...) , je me décidai à lui offrir toute ma fortune (je pouvais alors réaliser trente mille roubles) et à lui proposer de s’enfuir avec moi à Pétersbourg. ”

“ Dans cette maudite fausse alarme, je me suis encore une fois foulé le même pied que je m'étais déjà foulé à Moscou et je ne puis prendre part aux exercices qu'à cheval ; pas moyen de marcher et je passe de mon cheval au lit et de mon lit à mon cheval. Tu me dis, mon ami, que c'est de moi que dépend ton arrivée à Pavlovsk. Si cela est ainsi, arrive absolument au plus vite. Je reste à jamais ton fidèle ami ». Plus tard, Alexandre annonce à Arakt-cheeff la naissance de sa première fille, Marie : « Mon bon ami Alexis Andreevitch, Dieu m'a donné une fille et j'en suis très heureux ». ”

“ Nous ne savions rien de ce qui se préparait, le général Dépreradovitch, qui devait me mettre au courant secrètement à la fin de la journée, oublia complètement de le faire au milieu des émotions qu'il traversait. Le nuit était froide et pluvieuse. Nous étions fatigués. Woronkoff sommeillait sur une sorte de canapé, Ivachkine sur une chaise, et moi, j'étais étendu devant la cheminée de la première chambre où étaient les soldats. ”

“ Vous en souvenez-vous ?
— Je l’ai oublié, répondit Raskolnikoff avec surprise.
— Je le crois. À deux reprises, je vous ai donné ces indications. L’adresse s’est gravée machinalement dans votre mémoire, et elle vous a guidé à votre insu. Du reste, pendant que je vous parlais, je voyais bien que vous aviez l’esprit absent. Vous ne vous observez pas assez, Rodion Romanovitch. Mais voici encore quelque chose : je suis convaincu qu’à Pétersbourg nombre de gens cheminent en se parlant à eux-mêmes. C’est une ville de demi-fous. ”

“ Nous sommes tous égaux devant Dieu. Ce que je vous dis, je l'aurais dit à votre père (nous nous permettons d'en douter) ... Sire, je méprise les libéraux du jour ; je n'aime que la liberté qu'aucun tyran ne peut m'ôter... Je ne demande plus votre bienveillance. Je vous parle peut-être pour la dernière fois » (29 Décembre 1819) (I) . Eh bien ! Alexandre acceptait des sorties de ce genre et laissait dire sans perdre un sourire indulgent. Ce même Karamzine dira : « Il ne demandait pas mes conseils, mais il ne refusait jamais de les entendre, pour ne pas les suivre dans la majorité des cas »... ”

“ J'en ai eu un sentiment très prononcé dans mon coeur. Dépend-
il de moi de déraciner ce sentiment intérieur ? Ah ! bien sûr que non !... Quand il s'agissait de faire partir Dubié pour Berlin, vous vous souvenez combien j'étais contre ce voyage : je sentais intérieurement en moi quelque chose qui me disait que cela n'était pas bien ; enfin par déférence, par soumission à l'opinion de M. Kocheleff et à la vôtre, j'ai fini par ne plus m'opposer à ce départ ; en même temps j'ai exigé qu'il ne fût pas question de moi dans les pourparlers que Dubié comptait se ménager. ”

“ En revanche, l'Empereur fut enchanté de voir ses désirs si promptement réalisés, et en exprima toute sa satisfaction au comte le 16 Mars dans les termes suivants : « C'est avec les sentiments de la plus vive reconnaissance à Dieu Tout-Puissant que j'ai reçu ta lettre, cher Alexis Andréevitch, dans laquelle tu m'annonces que notre entreprise est heureusement terminée et qu'elle n'a provoqué aucun incident. Je sais apprécier ton travail et tes soins incessants avec une gratitude aussi sincère qu'infinie... » ”

“ Quelquefois je voudrais être puissant pour leur dire : « Mais, au nom de Dieu, messieurs, soyez aimables ! Ecoutez un peu le bon sens étranger ; on ne traite pas les Cabinets comme vous traitez les filles : au lieu d'offrir l'argent avec un air rustique, faites l'amour ! » etc., mais je ne suis pas fait pour prêcher sur ce ton ». (I) Puisque le prince Czartoryski et Novossiltzoff étaient si sceptiques à l'égard de cette mission, qui donc pouvait l'avoir suggérée à Alexandre ? Toutes nos recherches dans les archives ne nous ont pas permis de résoudre cette énigme. ”

“ Mais pourquoi pâlissez-vous ainsi, Rodion Romanovitch ! Vous avez peut-être trop chaud : voulez-vous qu’on ouvre la fenêtre ?
— Oh ! ne vous inquiétez pas, je vous en prie, cria Raskolnikoff, et tout à coup il se mit à rire. — Je vous en prie, ne faites pas attention !
Porphyre s’arrêta en face de lui, attendit un moment et soudain partit lui-même d’un éclat de rire. Raskolnikoff, dont l’hilarité s’était subitement calmée, se leva.
— Porphyre Pétrovitch ! ”

“ N. du Trad. Le grand-duc, auteur de cet ouvrage, semble obéir ici a une certaine mentalité traditionnelle chez presque tous les Romanoff, qui mettaient les intérêts de Pétersbourg avant ceux de la Russie. Si importante qu'ait été l'annexion de la Finlande, elle n'avait pas l'importance de la frontière autrichienne ; et la Galicie, sans parler de ses richesses naturelles, est une place d'armes de premier ordre entre l'Allemagne
Il ne faudrait pas oublier que la Russie se trouvait en guerre aussi avec la Turquie. ”

“ A ce sujet, un autre favori de Paul Ier, Rostopchine, fait la remarque suivante : « Souvoroff aux cent victoires est tombé entre les griffes du caporal de Gatchina, qui a pris sur lui, entre autres soucis, celui de rabattre l'orgueil des héros de Catherine ». ”

“ qui donc... a tué ? balbutia-t-il d’une voix entrecoupée.
Le juge d’instruction se renversa sur le dossier de sa chaise, dans l’étonnement que parut lui causer une semblable question.
— Comment, qui a tué ?... reprit-il comme s’il n’eût pu en croire ses oreilles : mais c’est vous, Rodion Romanovitch, qui avez tué ! C’est vous... ajouta-t-il presque tout bas et d’un ton profondément convaincu.
Raskolnikoff se leva par un brusque mouvement, resta debout quelques secondes, puis se rassit sans proférer un seul mot. De légères convulsions agitaient tous les muscles de son visage.
— Voilà encore votre lèvre qui tremble comme l’autre jour, remarqua d’un air d’intérêt Porphyre Pétrovitch. ”