Féminisation

“ Et qui, écartant les grimoires officiels, prend la peine de considérer l’histoire vraie, vie du passé, s’aperçoit avec étonnement qu’à toutes les époques, des femmes se sont rencontrées qui ont su, dans toutes les branches de l’activité humaine, accomplir, par plaisir ou par nécessité, des tâches masculines. Celles-ci réclament l’égalité des sexes ; celles-là la montrent déjà réalisée.
Féminisme théorique, féminisme pratique, l’un et l’autre expliquent l’évolution de nos mœurs et de nos idées. L’un et l’autre annoncent la grande révolution qui peu à peu s’accomplit. ”

“ Nombreuses sont les femmes qui ne tarissent point en récriminations indignées contre les tendances d'émancipation féminine, et qui pourtant ne se font aucun scrupule de trancher souverainement toutes les questions du ménage. Combien même repoussent la lettre du féminisme et en pratiquent l'esprit dans leur intérieur avec une admirable sérénité? Ne leur parlez point d'une femme médecin ou avocat: elles hausseront les épaules avec mépris. A exercer de pareilles fonctions, elles vous diront qu'une femme abdique les qualités de son sexe. ”

“ FÉMINISME. — Doctrine qui revendique l’émancipation sociale et politique des femmes. Il y a beaucoup de sortes de féminisme comme il y a bien des espèces de socialisme. Le féminisme peut être timoré et se borner à la revendication pour la femme des droits civils, excluant les droits politiques ; il peut être intégral et prétendre à l’égalité complète de la femme et de l’homme dans la société.
Le féminisme, comme le pacifisme et le socialisme, est très ancien. ”

“ Longtemps ridiculisé, secondé seulement, comme toute idée nouvelle, par une infime minorité, l’effort des femmes vers plus de justice, vers plus d’indépendance, semble aujourd’hui, après un siècle de lutte, assez près d’aboutir. Le féminisme, ordinairement, ne provoque plus le sourire. ”

“ La constitution même de la société civile et l’état des mœurs étaient-ils faits pour favoriser le développement des théories en question ? Evidemment non. Nulle société n’a, moins que celle du moyen âge, incliné vers ce qu’on appelle aujourd’hui le féminisme. La loi civile ne reconnaissait à la femme qu’un minimum de droits, et l’opinion était d’accord avec la loi civile. Il faut voir, dans les chansons de geste, le peu d’initiative laissé à l’épouse et à la mère, et avec quelle rudesse elles sont replongées dans leur néant si elles ont quelques velléités d’en sortir. ”

“ Ainsi compris, le féminisme aiderait la femme à se raidir, non pas contre le sexe fort, mais bien contre sa propre faiblesse, à s'insurger, non contre les vices des hommes, mais contre ses propres défauts, pour se grandir et se régénérer ”

“ Aussi bien, qu’on le regrette ou qu’on l’en loue, le progrès constant du féminisme depuis cent ans, n’est qu’une conséquence fatale, un produit de ces transformations économiques qui ont bouleversé la famille et qui bouleversent la société. ”

“ Mais, soit dans les discussions académiques sur l’égalité des sexes, soit dans des ouvrages fantaisistes, contes ou romans, elles insinuent qu’il ne serait ni extraordinaire, ni ridicule, ni contraire au vœu de la nature et à l’ordre social, de voir des femmes exercer tous les métiers intellectuels ou manuels que l’usage réserve au sexe fort. ”

“ Croit-on qu’on aurait bien servi la France et sa grandeur morale et son influence dans le monde, si on réussissait à créer une génération de femmes « scientifiques » et raisonneuses, allant pérorer dans les conférences, en province comme à Paris, sur l’émancipation de leur sexe ? ”

“ Le féminisme de l’époque révolutionnaire, source première du féminisme moderne et contemporain, ne s’explique que par le grand mouvement d’idées, qui au xviiie siècle, a bouleversé toutes les notions jusque-là communément admises sur la nature et le caractère des femmes, leur rôle dans la famille et dans la société. ”

“ C’est pour arriver à ce but, que le féminisme travaille à mettre en valeur toutes les puissances de la femme, réclamant pour elle toutes les libertés et tous les droits compatibles avec le plein exercice et l’accomplissement intégral de sa mission. ”

“ Féminisme pratique qui tend à réaliser, dans la famille et dans la société, l’égalité des sexes ; féminisme théorique qui, s’appuyant sur la raison humaine ou une conception particulière de la nature divine, revendique pour la femme les mêmes droits que pour l’homme : l’un et l’autre sont nés déjà à la fin de l’antiquité. Les grands courants féministes sont formés. On les suivra facilement à travers les siècles jusqu’à l’époque contemporaine. ”

“ Avec des fonctions différentes, mais équivalentes, le mâle et la femelle concouraient l’un par l’autre à l’harmonie parfaite, indispensable au bonheur des êtres créés.
Les droits politiques de la Femme continuent à être nuls en France. Au lieu de baser le vote électoral sur l’intelligence, le nombre et la richesse, on le fait reposer sur le sexe... Incohérence qui promet une douce hilarité aux siècles futurs ! ”

“ Cependant, en approfondissant bien la question de l’émancipation de la femme, on peut se demander à quoi on doit ce mouvement féministe, qui s’accentue tous les jours davantage, et qui, par quelques exagérations même, dépasse peut-être le but mais pour mieux l’atteindre ? ”

“ Tout favorise donc, en ce pays, l’expansion du féminisme ! Et l’expérience du passé et les facilités que cette expérience donne à l’avenir, et la liberté dont nous jouissons, car si nous sommes bienvenues à vivre dans une complète oisiveté, selon qu’il nous plaît, on nous laisse également libres de participer, nous privilégiées, dans la mesure de nos forces, à l’amélioration du sort des moins favorisés. ”

“ Osez dire que ces organes sociaux commençant à la famille, se développant par la tribu, par la cité, par l’église, par la patrie, et grandissant de manière à devenir internationaux, humanitaires, universels, se créent et se développent sans la femme et en dehors de son influence !
Non ; dans cette création, comme dans toutes les autres, les deux sexes sont nécessaires. La femelle seule ne peut rien féconder, le mâle seul ne peut rien produire.
Toute institution sociale résulte de la combinaison de la force, élément mâle, avec l’amour qui a les deux sexes et avec la beauté, élément féminin ”

“ Dans les milieux où règne en maître le féminisme mal compris, certaines femmes croiraient déchoir en acceptant d'être mères. Comment se consacreraient-elles à l'éducation des autres, comment feraient-elles prévaloir leurs idées de l'égalité des sexes, si elles subissaient le joug de l'homme? ”

“ Entre le dernier congrès de Londres et le prochain congrès féministe, au milieu des revendications légitimes formulées par les femmes, il est peut-être intéressant de détacher quelques feuillets de l’histoire du féminisme sous la Révolution. ”

“ «Une force et une dépense d'intelligence qui, si elles étaient générales parmi les femmes d'une société, amèneraient la disparition de cette société même, doivent être considérées comme une atteinte aux fonctions naturelles du sexe 131.» ”

“ En conséquence, le sexe supérieur en beauté comme en courage, dans les souffrances maternelles, reconnaît et déclare, en présence et sous les auspices de l’Être suprême, les Droits suivans de la Femme et de la Citoyenne. ”

“ Question grave qui ne résulte pas d’un caprice de la mode ou d’un engouement passager, le féminisme crée un courant chaque jour plus profond et plus fort. Ce courant atteint les idées et emporte les mœurs. ”

“ Et encore n’avait-il fallu rien moins que cent ans de féminisme, pour réaliser cela.
Aussi ai-je senti très vivement l’honneur que m’a fait Mme Avril de Sainte-Croix, en remettant à l’un des auteurs de Femmes Nouvelles le soin, bien superflu, de présenter au public l’excellent, le nécessaire livre que voici :
Le féminisme !
Quiconque pense loyalement ne peut manquer d’être frappé de la progression lente, de l’irrésistible force d’expansion avec laquelle ce profond courant s’est enflé, roule, depuis cent ans, à travers les barrages du passé, entraînant le présent vers l’avenir meilleur. ”

“ L’âge et le sexe
Les féministes victorieuses des autres pays, qui ont mis ou qui veulent mettre la main au gouvernail, font des sentiments et des systèmes, une question secondaire. En France au contraire, des revendicatrices prônent leur conception personnelle de l’amour et de la politique. Cette manière d’agir qui divise les femmes, retarde chez nous le triomphe du féminisme. ”

“ Mais aussi, il y aura, avec le féminisme appliqué, de véritables progrès réalisés. Comptez-vous pour rien, d'abord, ceci que le féminisme appliqué détournera du mariage les femmes qui n'étaient point faites pour le mariage et qui néanmoins se mariaient, ce qui était désastreux? C'est une élimination bienfaisante. Un humoriste a dit: «Les femmes se divisent en deux classes: celles qui n'obéissent pas et celles qui commandent.» ”

“ Mais, ces constatations faites, on est bien obligé, lorsque l’on veut écrire l’histoire du féminisme, c’est-à-dire l’histoire de l’éveil de la femme à la vie sociale et politique, de reconnaître que ce sont là des faits qui, s’ils peuvent servir d’arguments à la thèse de l’égalité des sexes, n’ont rien de commun avec les revendications féministes. ”

“ Si, comme semblaient le promettre les lois et les mœurs du très ancien Orient et des premiers groupements méditerranéens, les institutions politiques des peuples civilisés avaient évolué vers l’égalité complète des sexes, qui sait quelle tournure aurait prise l’histoire ? Moins de guerres sans doute et, par le perfectionnement de tous les arts utiles dont à des femmes encore les plus anciennes légendes attribuent l’invention, une marche plus rapide vers le progrès. ”

“ «Là où se portera la femme pour le grand mouvement social, là sera la victoire.» Aujourd'hui donc, la femme a une option décisive à exercer, une détermination très grave à prendre. D'un côté, le féminisme révolutionnaire lui ouvre des perspectives infinies d'indépendance et d'égalité. De l'autre, la tradition sociale lui prêche l'accord, l'union, la paix avec l'homme dans la diversité des rôles et des fonctions. Qui écoutera-t-elle? Qui suivra-t-elle? Nous n'avons point qualité pour répondre. A elle de choisir! L'avenir du monde est aux mains des femmes. ”

“ Des quatorze lettres reçues où est traitée principalement ou incidemment la question du féminisme, une seule proteste contre l’évolution qui porte de plus en plus le sexe faible à faire autrement les mêmes choses que le sexe fort. ”

“ Lorsque Olympe de Gouges remit à la Constituante une déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, d’après laquelle la femme naissait égale à l’homme en droits, devait voter les lois et devait être admise à tous les emplois, dignités et places comme l’homme, sans autres distinctions que celles de la capacité, des vertus et des talens, elle fonda le féminisme, — et le féminisme politique. ”

“ Féministes ou virilistes n'envisagent que les beautés et les grandeurs du sexe dont ils prennent la défense. «Quels êtres supérieurs que les hommes!... Quels êtres divins que les femmes!» De sorte que, remarquez-le, ils concluent toujours plus ou moins formellement, non à l'égalité des sexes, mais à la prééminence, ou du sexe masculin sur le sexe féminin, [Pg 11] ou du sexe féminin sur l'autre. ”

“ N’ayant pu étudier, dans cette brochure, le mouvement féministe dans tous les pays, nous ne pouvons présenter au lecteur des conclusions sur les causes, le développement, l’importance et l’avenir du féminisme en général. ”

“ Encouragées par les marques de sympathie venant des régions élevées de la pensée nationale, les féministes françaises fondèrent, en 1876, leur première société, sous le nom de Société pour l'amélioration du sort de la femme. ”

“ Sorties des classes moyennes, incomprises, isolées, déclassées, avec des goûts, des aspirations, des besoins qu'elles ne pourront satisfaire, quoi de plus naturel que leur âme, aigrie ou désabusée, s'ouvre aux idées d'indépendance qui flottent dans l'air, et qu'entraînées par ces prédications excessives qui exagèrent les droits et atténuent les devoirs de leur sexe, elles se persuadent aisément qu'elles sont des victimes et des sacrifiées? ”

“ D’autres appliqueraient un jugement aussi sévère à la manière dont les fonds d’éducation et de bienfaisance qui autrefois étaient destinés aux hommes et aux femmes, aux garçons et aux filles, ont été accaparés pour le seul bien du sexe le plus faible, non, je me trompe, du sexe le plus fort. ”

“ Reste à savoir si on rendra un service à la femme en lui accordant ses droits politiques ou ce qu'elle pourra gagner à ne plus être officiellement reconnue comme le sexe faible, à qui le sexe fort doit aide et protection? ”

“ Sur quelques points du globe, un certain nombre de femmes protestent contre les lois qui placent leur sexe en minorité, en demandent l’abrogation ou la réforme, et revendiquent leur légitime part de droit humain. ”

“ «Depuis quand est-il permis aux femmes d'abjurer leur sexe, d'abandonner les soins pieux de leur ménage et le berceau de leurs enfants, pour venir, dans la tribune aux harangues, usurper les devoirs que la nature a départis à l'homme seul 13?» ”

“ De ces principes dérive, avec la différence morale des sexes, un motif nouveau de devoir et de convenance, qui prescrit spécialement aux femmes l’attention la plus scrupuleuse sur leur conduite, sur leurs manières, sur leur maintien. Soutenir vaguement que les deux sexes sont égaux, et que leurs devoir sont les mêmes, c’est se perdre en déclamations vaines, c’est ne rien dire tant qu’on ne répondra pas à cela. ”

“ La condition et le rôle des femmes au xviiie siècle, les discussions soulevées alors par le problème féminin, tel est l’objet de notre étude.
Cependant, bien que le xviiie siècle soit une ère de révolution morale et de changements sociaux, on ne saurait étudier la situation de la femme à cette époque ni les échanges d’idées qu’elle a déterminés sans jeter un coup d’œil sur l’évolution féminine aux siècles immédiatement précédents. L’étude est vaste et demanderait un long développement. ”