Grossiste

“ Or, en temps de révolution, les produits de la. propriété, malgré tous ses priviléges, sont souvent stériles. Depuis Février, les objets de première nécessité, les fruits de la terre, sont tombés à des prix relativement fabuleux ; les loyers, à Paris et dans les grands centres de population surtout, ne se payent qu' exceptionnellement; le commerce est nul ou à peu près ; la grande industrie est frappée de mort; les expéditions lointaines sont nulles ; les valeurs de l'Etat sont dépréciées ; le capital de tout le monde est entamé, anéanti ”

“ Ainsi en établissant ces bazars ou magasins, le producteur enverrait la matière première dans les bureaux de l'État, il la marquerait en chiffrés Connus de son prix de vente, l'État lui ferait sur ses marchandises des avances, comme il sera dit plus loin, le producteur et le consommateur se trouveront en présence ; le consommateur achètera à meilleur compte et le bénéfice retournera en entier au producteur;
Les ouvriers pourront y trouver les objets dont ils ont besoin , car remarquons une chose, tous les produits sortent du sol, et l'ouvrier les met en oeuvre. ”

“ On induit de la concentration qui s’est produite dans l’industrie et dans le commerce qu’une concentration du même genre doit à la longue se produire dans l’exploitation du sol et dans la propriété foncière. Pour la culture, comme pour la fabrication ou pour la distribution des produits, l’emploi des machines, l’économie des frais généraux, la supériorité intellectuelle des grands entrepreneurs, la toute-puissance des capitaux, assurent et assureront de plus en plus aux vastes exploitations un avantage sur les petites. ”

“ Un produit quelconque a nécessité un. capital quelconque. Tout capital employé exige, comme tout travail, la rémunération de son utilité. Tout produit livré par le producteur de la matière première, c'est-à-dire l'agriculteur ou fabricant, par le fabricant à l'industriel ou au marchand et parle marchand où l'industriel au consommateur, représente donc un capital réel, indépendamment du bénéfice de la main-d'oeuvre et de la vente. ”

“ La valeur des produits manufacturés se.compose du prix de la matière première, de celui des manutentions, de l'intérêt des fonds employés à la location ou à l'achat des usines et des machines, ainsi qu'au paiement des matières et du:salaire des ouvriers ; enfin, du bénéfice du fabricant, du négociant et du marchand détaillant.;
Toutes les classes de la société, et le gouvernement lui-même, étant intéressés aux succès des manufactures , de l'agriculture
et du commerce, il est évident que toutes mesurés qui paralyseraient ou même entraveraient l'industrie, doivent être écartées. ”

“ C’est ainsi que les humeurs ou façons des Propriétaires déterminent l’emploi qu’on fait des terres, & occasionnent les variations de la consommation qui causent celles du prix des Marchés Si tous les Propriétaires de terres, dans un État, les faisoient valoir eux-mêmes, ils les emploieroient à produire ce qui leur plairoit ; & comme les variations de la consommation sont principalement causées par leurs façons de vivre, les prix qu’ils offrent aux Marchés, déterminent les Fermiers à toutes les variations qu’ils font dans l’emploi & l’usage des terres. ”

“ Pour décrire de quelle manière les richesses produites se distribuent dans les veines du corps social, il faudrait examiner tout ce qui se rapporte aux variations dans les prix, à la source de nos revenus, aux profits attachés à chaque industrie, aux effets de la distribution des richesses sur la population, et à ceux des revenus perçus d'une nation dans l'autre, c'est-à-dire aux exportations. ”

“ Production et Distribution. — Ce qui doit frapper de prime abord quand on considère les traités ordinaires d’économie politique, c’est qu’on y pose toutes les catégories d’une manière double ; par exemple, dans la distribution figurent la rente foncière, le salaire, l’intérêt et le profit, tandis que dans la production, la terre, le travail, le capital figurent comme agents de la production. ”

“ Une nation qui cultive à la fois l’industrie agricole, l’industrie manufacturière et l’industrie commerciale, voit son capital composé de produits de toutes ces différentes sortes, de cette masse de provisions de tout genre que nous voyons actuellement entre les mains des peuples policés, et qui, employés avec intelligence, sont perpétuellement entretenus, et même augmentés, malgré l’immense consommation qui s’en fait, pourvu que l’industrie de ces peuples produise plus de valeurs que leur consommation n’en détruit. ”

“ La réalité est beaucoup plus complexe et les secteurs ont des marges de liberté dans leur politique d'embauche et de fixation des salaires.
3. Rappelons à nouveau la difficulté de fondre statistiquement le partage valeur-prix de la valeur ajoutée des commerces, ainsi que les incertitudes particulières qui pèsent sur l'estimation des investissements, donc du capital productif et de l'efficacité technique de ce secteur.
4. L'excès de concurrence, s'il conduit au suréquipement, peut aussi favoriser des prix élevés. ”

“ Sans moyens d'échange , les produits des terres et des manufactures n'acquièrent aucune valeur; plus de termes de comparaison , plus d'échelle de proportion , plus de compas et de graphomètre pour comparer les rapports, fixer les valeurs, et mesurer les distances. Un commerçant, dont les vastes magasins seraient gorgés de marchandises sans valeur, ou dont il ne pourrait se débarrasser à aucun prix, serait tout aussi appauvri qu'un pâtre qui ne posséderait qu'un monceau de pierres dans sa cabane. ”

“ Mais comment soutenir la concurrence avec avantage sous le joug de ce minimum? Pour la consommation intérieure, la réponse sera facile; les conditions étant les mêmes pour tous les fabricants rivaux, leurs prix ne pourront différer que par une meilleure direction ou une plus grande économie dans la fabrication, ou bien encore par le plus ou moins de bénéfice dont ils chargeront la marchandise. ”

“ Matières premières et travail gravitent vers le centre ; et plus forte est cette tendance, plus il y aura de concurrence pour vendre le travail, et moins il y aura de faculté au centre pour l’acheter ; — l’abaissement des prix de toutes les matières premières pour les manufactures au centre correspondant avec l’accroissement ainsi produit de la concurrence pour leur vente. ”

“ MADAME B. Le commerce augmente la richesse nationale, non en donnant de nouveaux produits bruts, comme l’agriculture, ni en travaillant les matériaux bruts, comme les manufactures ; mais il donne une valeur additionnelle aux marchandises, en les transportant des lieux où elles abondent aux lieux où elles manquent ; en leur procurant une distribution plus étendue, il anime l’industrie agricole et manufacturière. ”

“ Dans la plupart des industries, la production et la consommation présentent des irrégularités qui, modifiant les rapports de l’offre et de la demande, introduisent des variations dans la valeur des marchandises. ”

“ Cet entrepreneur, ayant acheté les services d’un fonds de terre, en payant un loyer à un propriétaire foncier ; les services d’un capital, en payant un intérêt à un capitaliste ; et ayant acheté des services industriels à des ouvriers, à des commis, à des agens quelconques, en leur payant un salaire, consomme tous ces services productifs, les anéantit ; et de cette consommation sort un produit qui a une valeur. ”

“ S’il arrive que telle ou telle branche d’industrie ne se trouve pas suffisamment pourvue de bras et de capitaux, le besoin auquel elle correspond se trouvant en souffrance, ses produits acquièrent une valeur plus haute, qui se traduit par un accroissement de salaires ou de profits et qui a justement pour effet d’attirer dans cette branche de la production le travail et les capitaux. ”

“ Il faudrait faire l’avance d’articles manufacturés qu’on serait ensuite obligé, à la première variation des prix, de garder en magasin ou de vendre à perte. Dans l’état actuel de la fabrique, le marchand peut traiter avec le consommateur du dedans ou du dehors pour telle ou telle quantité de marchandises. ”

“ Nous avons vû qu’on pouvoit augmenter la quantité d’argent effectif dans un État, par le travail des Mines qui s’y trouvent, par les subsides des Puissances étrangeres, par le transport des Familles étrangeres, par la résidence d’Ambassadeurs & de Voïageurs, mais principalement par une balance constante & annuelle de commerce, en fournissant des ouvrages à l’Étranger, pour en tirer au moins une partie du prix en especes d’or & d’argent. ”

“ M LE MINISTRE. — Oui, sans aucun doute, très heureusement ; mais cela revient à dire, s'il faut conclure, que vous ne pouvez pas songer à remplacer le consommateur étranger, en pareil cas, par le consommateur national. (Marques d'approbation.)
Prenez, par exemple, les peaux. L'importation est de 39 millions, l'exportation de 250 millions. Différence en plus, à notre profit, 211 millions.
Prenez la bimbeloterie : importation, 8 millions; exportation, 114 millions. Différence à notre profit, 106 millions.
Tissus non confectionnés : importation, 174 millions; exportation, 775 millions. ”

“ Pour que des échanges puissent avoir lieu entre des producteurs très éloignés par l’espace et le temps, il faut que de grandes quantités de marchandises se trouvent en magasin et en circulation, et c’est là qu’est pour moi, ainsi que je l’ai déjà dit, la grande fonction du capital, en plus de celle qui consiste à fournir au travail les outils et les semences. ”

“ Pour tous les grossistes et les intermédiaires du commerce, on veut savoir s'il existe des exportations ou des importations directes et connaître leurs montants. Pour les grossistes répartiteurs en produits pharmaceutiques, qui constituent une sous- population particulière définie par le ministère de la Santé, on demande en plus des informations complémentaires très spécifiques : montant des écarts de prix; répartition détaillée des charges relatives aux fonctions : livraisons, téléphone et prise de commandes, informatique; ventilation du personnel salarié par activité ”

“ Pourquoi plusieurs sociétés, en réunissant tous leurs achats en gros en une seule commande quintuple, décuple ou centuple, n’ajouteraient-elles pas le bénéfice du gros sur gros au bénéfice du détail sur gros. ”

“ Maintenant, songez que, dans ce système de la concurrence illimitée, vous allez droit à troubler toutes les conditions économiques du progrès et de la richesse; car personne de vous n'ignore que la richesse résulte de l'équilibre qui s'établit entre la production et la consommation. Eh bien, quel est le résultat direct de la concurrence ? C'est d'activer outre mesure la production, et de resserrer outre mesure la consommation. ”

“ Les économistes pour la plupart louaient ces changemens, en montraient la fécondité dans l’accroissement de la production. Ils soutenaient que la concurrence était la vraie cause de tant d’heureux efforts, de tant de progrès rendus par le bon marché accessibles à la masse. ”

“ Que les services productifs que peuvent rendre une industrie , un capital , un fonds de terre , sont le premier revenu de nos fonds , et que la production n' est qu' un premier échange où nous donnons nos services productifs pour recevoir des produits . Ces produits sont ensuite échangés contre de l' argent , des vivres ,
des habits , contre toutes les choses dont la nature nous a fait des besoins ou qui peuvent contribuer à la satisfaction de nos goûts . ”

“ Autour des usines se groupent promptement les magasins; car, pour éviter les frais de transport, le consommateur se rapproche constamment du producteur. Bientôt les terrains enserrés par la manufacture montent: ils doublent, ils triplent de valeur. ”

“ Stock est un mot de la langue anglaise dont nous n’avons pas l’équivalent et qui signifie toute espèce d’approvisionnemens, qu’ils soient destinés à être consommés ou à servir d’instrumens de production ; le mot capital est réservé pour désigner la partie du stock qui sert à la production. ”

“ L’économie politique courante le comprend nettement ainsi lorsqu’elle parle de la vente, et les arguments de Ricardo, de Mill et d’autres, qui prouvent que des changements dans l’offre et la demande ne peuvent pas produire une hausse ou une baisse générale des valeurs, tout en pouvant causer une hausse ou une baisse dans la valeur d’une chose particulière, sont également applicables au travail. ”

“ Si notre commerce a augmenté de quarante pour cent, et, si dans d’autres conditions, il eût augmenté de quatre-vingt pour cent, c’est quarante pour cent de perdus pour nous, sans compter toutes les portes indirectes qui résultent pour les diverses branches d’industrie de ce que leur production est forcément limitée. ”

“ Revenant aux procédés de l’industrie, je vous ferai remarquer tous les différents services productifs dont l’ensemble, relativement aux consommateurs, compose les frais de production de chaque produit, et qui, considéré relativement aux producteurs, compose leurs revenus. Vous verrez là que les véritables progrès de l’industrie consistent à diminuer les frais qui tombent à la charge des consommateurs, à les diminuer sans altérer les revenus des producteurs. ”

“ Nous avons vu dans quelles proportions énormes le bon marché servait à développer la consommation, et il serait impossible de méconnaître combien la richesse publique est intéressée au développement de ce mouvement commercial, conséquence certaine de relations promptes, faciles, dégagées de toute entrave; car nous savons à quel point les intérêts de la production, de la consommation et du travail, sont étroitement liés. ”

“ Enfin le commerce de détail, en divisant les marchandises en parcelles assez petites pour s’accommoder à la demande des consommateurs, les met ainsi à la portée de toutes les bourses, il en accroît la consommation et il provoque par là même le développement de la production agricole et manufacturière. ”