Gonzague Eustache

“ Cette masse, de la grosseur d'une lentille, semble en rapport avec les nerfs de l'orbite, et principalement avec le nerf optique, qui commerce à ce niveau, parcourt tout l'orbite avec son volume normal et va s'épanouir dans l'œil qui nous présente une rétine parfaitement distincte. Le canal et le vaisseau central du corps vitré persistent. Sur la base du crâne, nous ne trouvons aucune extrémité nerveuse distincte. ”

“ Mais avec ce système de chauffage, on a forcément des variations de température plus ou moins étendues suivant le degré de surveillance et d'exactitude des infirmières qui sont chargées de la direction de la couveuse.
Ces irrégularités, pourvu qu'elles se maintiennent dans de certaines limites, ne nuisent pas à la bonne marche de l'incubation des œufs; elles n'ont pas présenté d'inconvénients sérieux dans la couveuse pour enfants. Il n'en est pas moins vrai qu'elles ne soient regrettables et qu'on ne doive chercher à y remédier. ”

“ Dareste (2) explique l'anencéphalie par l'hydropisie de l'axe cérébro-spinal; celle-ci, à son tour, serait amenée par l'anémie générale du fœtus , l'aglobulie. Cette explication , qui repose sur quelques faits expérimentaux encore incomplets , ne saurait convenir aux cas dans lesquels le fœtus arrive avec un embonpoint considérable, un sang très-rouge. Si l'hydropisie cérébro-spinale est la règle chez les anencéphales, nous ferons observer que, chez notre monstre, cette hydropisie n'existait pas. ”

“ M. Tarnier se dit avec raison qu'en plaçant les enfants nouveaunés, venus avant terme ou menacés de refroidissement par suite d'un état maladif quelconque, dans un appareil analogue à la couveuse pour œufs, il mettrait ces enfants dans des conditions bien meilleures pour leur santé et leur développement, puisque, la température étant constante à un degré voulu, il éviterait les causes de refroidissement tant par la peau que par la respiration. ”

“ Les Anencéphaliens se séparent en deux genres parfaitement distincts : 1° les Dérencéphales : point d'encéphale, moëlle épinière manquant dans la région cervicale, crâne et partie supérieure du canal rachidien largement ouverts ; 2° les Anencéphales : point d'encéphale ni de moëlle épinière , crâne et canal rachidien largement ouverts dans toute leur étendue. ”

“ Quoi qu'il en soit, il résulte de cette observation ce fait depuis longtemps démontré et aujourd'hui incontestable, que les nerfs ne naissent pas de l'axe cérébro-spinal pour se porter aux organes, qu'ils ne se forment pas davantage dans ceux-ci pour aller se joindre ensuite à la portion centrale du même appareil: on les voit toujours se produire à l'endroit même où on les rencontre, peu importe qu'ils aboutissent ou non à un centre nerveux. ”

“ Quand la capsule se gonfle, l'opercule W se soulève ; le calorique fourni par la flamme s'échappe directement dans l'air sans passer par le tude RR que traverse le réservoir d'eau chaude. Dès lors cette eau tend à se refroidir, et la température intérieure de la couveuse s'abaisse au-dessous du point d'ébullition du liquide contenu dans la capsule. Celle-ci s'aplatit, le levier s'abaisse; l'opercule W s'abaisse aussi ; et force la chaleur à passer par le tube RR situé dans le réserveau d'eau dont la température s'élève. ”

“ Il existe quelques rares cils sur le bord libre des paupières, mais nous ne trouvons pas trace de sourcils. L'œil repose sur le plancher de l'orbite qu'il déborde légèrement en avant : en haut, il est toutà-fait hors de cette cavité, par suite du retrait en arrière du rebord orbitaire qui appuie sur le segment postérieur du globe. Dans le tissu cellulaire qui l'environne de toutes parts, et qui le fixe au fond de l'orbite, nous trouvons des muscles et des nerfs, mais nous ne parvenons pas à distinguer de glande lacrymale. ”

“ Vous savez tous que ce refroidissement n'a pas besoin d'être très intense pour arriver à être mortel. La température moyenne du corps humain est de 37°,5 environ, il suffit d'une élévation ou d'un abaissement de 5 degrés centigrades pour entraîner la mort. ”

“ Le nerf optique est très-volumineux , et pénètre dans l'intérieur du crâne à travers le trou optique; nous le retrouverons toutà-l'heure.
Les nerfs rachidiens existent tous au grand complet : les branches cervicales émergent de l'intérieur du canal ostéo-fibreux à 1/2 cent.
de chaque côté de la ligne médiane , la première sortant entre les lames latérales de l'occipital et celles de la première vertèbre, les autres disposées régulièrement de haut en bas jusqu'au niveau du dernier trou de conjugaison du sacrum. ”

“ Dans la première j'exposerai les raisons qui nécessitent l'emploi de la couveuse chez certains enfants, ainsi que les résultats déjà obtenus à l'aide de cet appareil.
Dans la seconde, je décrirai l'une de ces couveuses à l'agencement et à la construction de laquelle j'ai contribué moi-même.
I.
En venant au monde, l'enfant se trouve dans des conditions nouvelles contre lesquelles il doit lutter afin de contrebalancer leur pouvoir destructeur. Dès la naissance, le combat pour la vie, le fameux struggle for life- de Darwin: commence; il ne finira qu'à la mort. ”

“ Pendant tout le cours de la vie intrautérine , dit I. Geoffroy-Saint-flilaire, la monstruosité n'exercera aucune influence sur leur développement et ils vivent robustes et pleins de santé; mais à leur naissance, transportés tout-à-coup dans un monde extérieur qui n'est pas en harmonie avec les données de leur organisation , obligés de respirer l'air atmosphérique par des poumons que n'anime pas l'action des centres nerveux, ils languissent et ne tardent pas à périr. ”

“ A un enfant né dans des conditions semblables, quelques soins élémentaires, l'air pur, la propreté et une certaine quantité d'aliments, de lait, suffisent pour assurer un bon état de santé présent et un développement progressif. ”

“ La voûte du crâne, au lieu d'être ou fendue ou écartée sur le milieu, est complètement absente ; les frontaux eux-mêmes qui, dans tous les cas de thlipsencéphalie. recouvrent la partie antérieure du pseudo-cerveau, n'existent pas dans leur'portion écailleuse ; les pariétaux n'existent qu'à l'état de vestiges et placés sur les parties latérales et inférieures ; la tumeur crânienne, pour se rapprocher par quelques caractères de celle que l'on observe chez les pseudencéphaliens, ne s'en éloigne pas moins sous plusieurs rapports. ”

“ Il résulte, en effet, de tout ce qui précède, que l'anencéphalie, comme toutes les monstruosités partielles, étant très-rare et n'étant caractérisée par aucun signe réel, viendra toujours surprendre péniblement et la mère et le praticien qui l'assiste. ”

“ Le problème sera moins complexe qu'il ne l'est parfois, car la monstruosité dont il était porteur était unique; elle n'occupait absolument que les centres nerveux , les autres parties du corps étant normales; nous n'aurons donc pas à classer notre monstre dans plusieurs catégories à la fois, comme il est nécessaire de le faire quand la monstruosité est complexe, ce qui est le cas le plus fréquent.
Plusieurs essais de classification des monstruosités ont été tentées à diverses époques et successivement abandonnées ”

“ Sur les côtés de l'appareil est placée une lampe à gaz ou bien une lampe à pétrole. La chaleur fournie par la flamme de cette lampe passe par un tube R R en forme de fer à cheval qui parcourt deux fois la largeur du réservoir à eau chaude de façon à obtenir une plus grande surface de chauffe. Cette lampe est en rapport avec l'appareil régulateur de la température ou appareil thermostatique. ”

“ Notre fœtus rentre évidemment dans la première catégorie , et nous avons sous les yeux le type d'un Dérencéphale. Déjà, en 1837, Geoffroy-St-Hilaire faisait observer que la dérencéphalie, quoique étant une lésion moins prononcée que l'anencéphalie proprement dite , était incomparablement plus rare , et qu'on en comptait les cas dans la science. ”

“ De ce qui précède, il résulte que les enfants nés avant terme, et ceux qui, venus à terme, sont maigres, affaiblis, malades, ont besoin d'être préservés contre le refroidissement. C'est à ceux-là seuls que conviennent des soins de nature spéciale et notamment l'application de la couveuse. ”

“ Sans doute, la description classique des anencéphaliens dit que « la base du crâne devenue extérieure ne porte ni un véritable cerveau, ni même cette tumeur vasculaire dans laquelle on retrouve chez les pseudencéphaliens quelques vestiges de l'encéphale. » Il existe à ce niveau une poche séreuse qui se déchire pendant l'accouchement et dont on ne voit à l'examen que les débris flottants. Notre fœtus ne rentre pns dans cette catégorie type, et il occupe, si l'on veut, une place intermédiaire entre les pseudencéphaliens et les anencéphaliens proprement dits. ”

“ Il
l'appareil thermostatique F, le thermomètre K et en plus une sonnette de sûreté G sont supportés par la partie fixe E du châssis , du côté de la tête de l'enfant.
La paroi inférieure est percée à son centre d'un trou circulaire M (Fig. 1) par où pénètre l'air atmosphérique. Celui-ci après s'être chargé d'humidité dans l'étage inférieur, s'échauffe en passant tout autour du réservoir et monte ainsi dans le compartiment supérieur d'où il peut s'échapper par une série de trous pratiqués sur les parois de la couveuse tout près du couvercle. ”

“ Elle est peu volumineuse, non lobulée et ne peut donner lieu à une confusion quelconque avec le cerveau; elle est complètement isolée de la moelle par un intervalle de plusieurs centimètres, alors que chez les thlipsencéphales les deux organes sont continus, et que, chez les pseudencéphales proprement dits (crâne et canal vertébral largement ouverts) , elle se continue également avec la tumeur vasculaire qui tient lieu de moëlIe. Dans cette tumeur , nous n'avons trouvé aucun débri de substance nerveuse. ”

“ Les plexus cervical, brachial, les nerfs intercostaux, les plexus lombaire et sacré sont tout-à-fait réguliers dans leurs branches collatérales et terminales. En somme, aucune anomalie dans le tronc, le cou , la face et les membres.
Centres nerveux. En disséquant la région du crâne et de la colonne vertébrale, nous notons les particularités suivantes: La peau et la membrane qui lui fait suite adhèrent fortement aux os qui limitent le pourtour de la base du crâne. A une petite distance de ce rebord , la membrane s'en écarte ”

“ Mettez un pauvre petit avorton de 7 à 8 mois, au sortir d'un milieu à 38°, dans un milieu de 20, de 10 ou de 0 degrés, et il aura vite fait de perdre ces cinq degrés nécessaires à la conservation de sa vie, il mourra. ”

“ Quand on se reporte aux descriptions, qu'a données I. Geoffroy-Saint-Hilaire, des monstres pseudencéphaliens et surtout du genre thlipseneéphale, ces distances se rapprochent. Chez les thlipsencéphales, l'encéphale est remplacé par une tumeur vasculaire ; le crâne est ouvert en-dessus dans les régions frontale, pariétale et occipitale; il n'y a pas de trou occipital distinct. L'aspect extérieur est le même ; la déformation des os du crâne, l'absence de la voûte est la même que chez les anencéphaliens, ainsi qu'on peut le voir par les figures d'L Geoffroy-SaintHilaire Jui-même (i) . ”

“ B. L'anencéphalie ne semble avoir aucune influence réelle sur la marche de la grossesse et de l'accouchement, et le plus souvent, pour ne pas dire toujours , la lésion n'est soupçonnée et ne peut être diagnostiquée que pendant la dernière période du travail, alors que les membranes sont rompues et que la présentation est complètement accessible.
La marche de la grossesse n'est point entravée ”