Henri Lippert

“ Espérons enfin que les améliorations, que nous souhaitons et demandons dans l'intérêt de Nice, ne s'accompliront pas dans un temps trop éloigné, pour que cette ville, qui jouit d'un climat priviligié, d'un ciel toujours serein et d'un printemps éternel, se montre de jour en jour plus digne de sa grande vocation et devienne de plus en plus le temple de la santé et le sanctuaire hygiénique de l'Europe souffrante ! ”

“ Néanmoins, si on entend souvent parler de l'excessive sécheresse aérienne de Nice, cela doit s'appliquer tout au plus à quelques jours du mois de mars ou d'avril : le vent du nord-ouest, le malfamé mistral, soufflant alors continuellement, donne à l'atmosphère le caractère mentionné. L'air de Nice reçoi de préférence son humidité des vents du midi,
qui en passant sur la Méditerranée, en prennent les vapeurs aqueuses. ”

“ Le printemps est la saison des pleurésies et des fièvres exanthématiques : la rougeole et sa compagne, la coqueluche, attaquent alors les enfants, quoique d'une manière assez bénigne : dans cette saison règnent aussi la scarlatine, la petite vérole, compliquées d'angines plus ou moins fortes. Lorsque Nice appartenait encore au Piémont, la vaccination n'était pas de rigueur: dès qu'une épidémie de petite vérole éclatait, tout le monde se hâtait de se faire vacciner. ”

“ Comme le climat demande impérieusement de la modération dans la manière de vivre, les dépenses culinaires ne sont pas excessives. De même, les soirées, en général, ne sont pas ruineuses; quant aux frais de toilette, comme ils sont purement arbitraires et dépendent du bon plaisir de chacun, nous ne les portons pas en compte. Donc, en résumé, une saison d'hiver à Nice, calculée et basée exclusivement sur les intérêts de la santé, peut avoir lieu sans dépenses fabuleuses, et, toutes proportions gardées, à un prix assez modéré, raisonnable et acceptable. ”

“ Les maladies de cœur, actuellement très-répandues, éprouveront à Nice quelquefois une excitation nuisible. Son atmosphère est pour eux trop condensée, trop sèche, trop riche en oxygène, trop en mouvement, et la vie à Nice trop dangereuse' par ses rapports sociaux trop bruyants. D'autre part, la possibilité de se promener tout l'hiver dans cette campagne si riante, tandis que les malades souffrants du cœur sont forcée dans leurs pays septentrionaux de passer la majeure, partie de l'hiver dans leurs appartements, ajoutera beaucoup d'agréments à leur existence mélancolique. ”

“ Le voisinage immédiat de la mer, s'étendant le long du littoral, du boulevard de l'Impératrice au Lazaret, aux Ponchettes (qui, protégées par le rocher du Château en forment la partie la plus chaude) , au boulevard du Midi, quai Masséna, et promenade des Anglais jusqu'au pont de Magnan. Or cette zône représente le véritable climat d'hiver de Nice : l'air y .est tonique, vif, un peu excitant ; elle est exposée, plus ou moins, aux transitions subites de la température, aux vents de la mer, aux bruissements continuels des flots qui viennent se briser ou mourir sur la plage. ”

“ Le plein midi est indispensable, - pour l'hiver cela se comprend facilement, attendu que c'est l'unique position qui nous procure un soleil complet et en même temps les brises de mer si salutaires pour tant d'organisations, mais encore pour l'été la même position est toujours préférable, soit pour jouir des vents de la mer, qui pendant cette saison amènent de la fraîcheur et une légère humidité, si agréables à cette époque de chaleurs, soit pour se protéger autant que possible contre l'intensité des rayons solaires. ”

“ Privés de forces vitales, fatigués au plus haut degré par un voyage prolongé, ils subissent assurément à leur arrivée l'influence excitante de l'air de Nice et succombent quelquefois en peu de jours.
En général, la plupart des étrangers, après un choix convenable d'un appartement, après un séjour de quelques journées, commencent à s'acclimater: les symptômes d'une excitation nerveuse s'appaisent et l'influence salutaire du climat se fait valoir. ”

“ Le flux et le reflux aérien régulier, qui du mois de juin jusqu'en octobre balaye l'air, en sens inverse, 2 fois en 24 heures d'une manière périodique, quoique légère , garantit à Nice la pureté de l'atmosphère : en chassant toutes les stagnations miasmatiques , en réchauffant la température pendant l'hiver, en diminuant les chaleurs extrêmes de l'été, il assure au pays un de ses éléments les plus sanitaires. ”

“ Assez généralement encore et surtout en France on mange trop chaud; la respiration et la digestion sont des moyens tout-à-fait suffisants pour la création et la conservation de la chaleur animale, on a nullement besoin d'y ajouter encore ce malheureux système d'une alimentation chaude, continuellement composée de bouillon, de café, de thé, de cette légion interminable de boissons ou tisanes, toutes plus chaudes les unes que les autres ! ”

“ Sur les malades qui souffrent de faiblesse de l'organe de la vue, d'un état paralytique de l'appareil optique, d'un détachement de la rétine, d'une atrophie du pigment, d'une atrophie commençante de l'œil entier — le climat de Nice aura une influence salutaire. ”

“ Une observation réellement étonnante, c'est la modification apportée à l'état des malades qui échangent le voisinage excitant de la mer pour le séjour calme, paisible et l'air plus léger de la délicieuse colline de Cimiès. Les migraines, l'accélération du pouls, les mouvements surexcités
du cœur se calment parfois subitement, et le sommeil, quelquefois interrompu depuis longtemps, se rétablit. ”

“ En général, les personnes très-irritables, qui ont habituellement le pouls fréquent, ne se portent pas bien à Nice. Peu de temps après leur arrivée, surtout s'ils habitent le voisinage de la mer, l'accélération du pouls s'augmente encore et ils sont saisis dehémicranies (migraines) , de névralgies dentaires, de palpitations, d'insomnies : cette excitation de tout le système nerveux, empêche les malades de satisfaire à une tendance prononcée au sommeil, des obstructions surviennent, et, comme conséquence de l'ensemble de toutes ces altérations, résulte une lassitude générale. ”

“ On rencontre à Nice, tous les hivers, bon nombre d'étrangers qui y viennent pour guérir de maladies des yem, fait dont on doit s'étonner d'abord, puisque les excitations de l'organe de la vue y sont favorisées même chez des personnes qui n'en souffraient pas auparavant, ce qui s'explique facilement par l'influence de la poussière, de la chaleur et de la clarté des rayons solaires, subissant encore un accroissement par le reflet des murailles blanches et calcaires des maisons et par le manque d'ombre. ”

“ Le peuple niçois est de préférence herbivore. Autrefois sa nourriture se composait presque exclusivement de végétaux, et ce n'est qu'à l'exemple des étrangers qu'il doit son usage plus fréquent de la viande. Or, prenant en considération l'air de Nice , lequel, par sa pureté, sa sécheresse, sa chaleur, sa
richesse en oxygène et son mouyement continuel a une certaine influence excitante sur l'organisme (du moins pour les individualités irritables) , on comprendra facilement la nécessité d'un régime modérément animalisé afin de se maintenir en bonne santé dans ce climat. ”

“ Le sol sur lequel Nice est bâti contribue au dessèchement de son atmosphère: en vertu de ses qualités poreuses et peu cohérentes, de sa composition de détritus calcaires, il absorbe avec avidité l'eau des pluies et même l'humidité atmosphérique ”

“ Si le tissu pulmonaire est comprimé par des épanchentents pleurétiques, - ou si à la suite d'une pneumonie, qui a diminué le degré normal de son élasticité, il ne remplit que d'une manière défectueuse les fonctions respiratoires, une saison d'hiver passée à Nice fera beaucoup de bien aux malades : les cellules aérifères y retrouveront peu à peu leur étendue et leur contractilité normale et les fonctions respiratoires, imparfaites à la suite de l'état pathologique du tissu pulmonaire, redeviendront normales. ”

“ Les prix de revient d'un séjour à Nice augmentent tous les ans, quoiqu'ils ne surpassent pas encore beaucoup ceux des stations recherchées d'Allemagne, de France et de la Suisse ; ici, comme partout, on crie au voleur, mais on paye. L'augmentation la plus sensible est celle du loyer des appartements, cet état de choses se modifiera par l'accroissement multiplié des constructions depuis quelque temps; les prix des domestiques sont aussi trop élevés en égard surtout à leur valeur, capacité et aptitude, qui semble être presqu'en raison inverse de leurs prétentions. ”

“ Aux constitutions scrophuleuses et lymphatiques le climat de Nice convient parfaitement, si leur tempérament est phlegmatique, leur sang appauvri : son air tonique et vivifiant donne un mouvement favorable à la nutrition et à la sanguification: les gonflements, les indurations, les hypertrophies des glandes lymphatiques y diminuent considérablement. Les enfants scrophuleux se portent admirablement bien à Nice et on utilisera en même temps avec grand avantage pour eux les bains
de mer. ”

“ La majorité des bancs qui garnissent les promenades publiques (la promenade des Anglais excepté) sont en pierre, véritable inconvénient pour la santé, si on ose s'y asseoir. Sur toute la plage, absence complète de pavillons publics, espèces de re-posoirs où l'on peut jouir des brises de la mer par un rapprochement plus immédiat, quelquefois si salutaire pour les organes respiratoires. Il manque un établissement convenable de bains de mer, un cursaal, qui servirait comme point central de réunion à la nombreuse société. ”

“ Pendant la journée, la terre étant plus échauffée que la mer par les rayons solaires, un courant d'air incessant, un vent du midi humide et frais se porte de la mer vers la terre : pendant la nuit, la température de la mer, restant plus élevée que celle de la terre, meilleur conducteur du calorique que l'eau, le vent se porte en sens inverse des montagnes vers la mer. ”

“ Loin de diminuer, la ville de Nice a conservé sa renommée toujours croissante jusqu'à, nos jours: les proportions et le développement que prennent dans ces derniers temps les quartiers destinés au séjour de la colonie étrangère, sont vraiment étonnants: des rues larges, d'élégantes et vastes constructions s'élèvent de tous cotés et la ville commence à s'étendre de plus en plus vers ses frontières naturelles, c'està-dire vers cette triple ceinture de montagnes qui donnent à sa campagne si fertile ce climat privilégié, cette végétation luxuriante. ”

“ Les brusques changements de température, qui surviennent quelquefois pendant le printemps, par suite des courants d'air violents, qui viennent de l'ouest et du nord-ouest donnent à cette saison un caractère plus malsain, quoique la moyenne de sa chaleur s'élève jusqu'à 12 et même jusqu'à 14 degrés : la mortalité au printemps et en été est par conséquent plus élevée qu'en automne et en hiver à Nice. ”

“ Mais si ces malades veulent habiter Nice et surtout s'ils souffrent d'un pouls trop fréquent, il leur faut des précautions spéciales, sans cela l'air de Nice pourrait favoriser leurs palpitations, leurs attaques asthmatiques et les disposer aux accès apoplectiques. ”

“ On y rencontre une bonne société, un confort et des prix satisfaisants pour des exigences raisonnables. 1 Nous appuyant sur les résultats du thermomètre et hygromètre, nous avons caractérisé le climat de Nice comme chaud et médiocrement sec, guidés par le baromètre, nous avons démontré que l'air, analogue à celui de toutes les plages maritimes, subit ici une pression plus forte et que, par conséquent, un air plus condensé, relativement plus riche en oxygène, entre dans nos poumons à chaque respiration. ”

“ Qu'on ajoute à cela, que c'est l'usage à Nice d'envelopper chaque enfant nouveau-né du haut en bas avec des bandages, qui rendent les mouvements des extrémités difficiles au plus haut degré et gênent la libre circulation du sang, et qu'on continue cette dangereuse pratique, d'entourer et d'entortiller les enfants avec ces bandages compressifs jusqu'à la fin de leur première année. L'aspect des enfants nés sur la rive droite du Paillon, dans le quartier des étrangers, où l'air se renouvelle suffisamment et où il y a assez de soleil, est beaucoup meilleur que celui des enfants de la rive gauche. ”

“ D'ailleurs, si l'œil ne découvrait pas de temps en temps ce manteau blanc jeté sur la nature, s'il ne voyait pas sous les rayons du soleil briller au loin les sommets glacés des Alpes-Maritimes , on oublierait tout à fait dans cette délicieuse serre-chaude européenne qui a nom Nizza, qu'il règne au dehors un hiver rigide. ”

“ On comprend la difficulté d'activer la faculté perspiratoire de la peau, la circulation capillaire, l'inervation supprimée, dans un climat septentrional, où la nature est forcée, pour se débarrasser des principes maladifs, d'activer le travail des poumons, des reins, des intestins, qui souvent, par suite de l'excès du travail, sé et excrétoire, se congestionnent et deviennent malades. ”

“ Les maladies cutanées, clartreuses sont de même assez répandues dans les environs de Nice ; quelquefois elles se développent pendant l'été par suite des bains de mer trop prolongés et pris trop fréquemment en d'autres cas, parce qu'on néglige radicalement les soins de la peau, qui se trouvedans un état de transpiration continuelle; quelquefois une nourriture composée principalement de poissons salés et de liqueurs trop fortes, dispose à des éruptions cutanées sous la forme d'une roséole, pityriasis, psoriasis, eccema, herpes. La gale est assez rare parmi les indigènes. ”

“ Derrière et parallèlement est la ruedu Pont-Neuf, moins large et dont les maisons élevées projettent trop d'ombre; l'hôtel des Etrangers, le Cercle Philharmonique et littéraire et les principaux magasins à la mode contribuent à donner à cette rue, surtout pendant l'hiver, un mouvement continuel : elle longe la place St-Dominique où se trouve une Caserne et l'hôtel de l'Univers avec sa belle salle de concert. ”