Anne-François-Joachim Fréville

“ En effet, de toutes les souffrances auxquelles la frêle humanité se voit en butte, celle du froid est une des plus douloureuses dans sa continuité. Dans ces temps neigeux où le vent du nord souffle de petits poignards glacés qui s'enfoncent par milliers dans nos membres, et qui déchirent la peau, on éprouve un malaise insupportable ; faute de feu ou de mouvement, le sang circule avec lenteur ; tout gelé et morfondu, le corps endolori est comme un bloc de marbre ”

“ N'épronve-t-on pas au contraire un malaise, ne gagne-t-on pas des rhumes, aussitôt que le froid ou l'humidité s'empare des pieds, et s'insinue dans tout le corps ?
Un enfant, assis des journées entières à une table d'étude, et cela pendant les temps froids, a certainement besoin d'un peu de feu qui soit à sa portée : soit pour lire, soit pour écrire ; il lui en faut surtout pour éviter beaucoup d'incommodités trop communes, faute d'une douce température, qui entretienne la transpiration, et qui maintienne l'harmonie des facultés physiques et morales. ”

“ ON sait bien en général que la chaleur du bois est forte ou faible, selon la nature de celui que l'on brûle : on ne s'occupe de cette différence que quand il est question de chauffage ou de faire cuire quelque chose. Mais je ne crois pas que l'on ait encore observé et calculé la puissance et les effets, je ne dis pas d'une simple fumigation sèche ou humide, mais des particules ignées, mais de la chaleur même d'un combustible enflammé, pour appliquer ensuite ces observations à la cure de certaines maladies qui
affligent l'humanité. ”

“ Alors les étincelles paraissent bientôt ; elles s'étendent de proche en proche, du centre aux extrémités du foyer, qu'elles embrasent d'autant mieux qu'il est déjà tout échauffé, et que le combustible est au dernier degré de sécheresse ; en un mot, on obtient ainsi en cinq ou six minutes une chaleur bien agréable qui dure jusqu'au dîné, et qui vous met a même de bien travailler, sans être dérangé par le froid. ”

“ CE combustible, formé des forêts immenses qui couvraient le globe, et qui ont été successivement englouties par l'éruption des volcans et le déplacement des eaux maritimes, est connu vulgairement sous le nom de charbon de terre, et de houille. Ce fossile qui abonde en tout pays, mais que l'on ne peut se procurer que par de profondes et pénibles excavations, offre à-la-fois un champ vaste aux recherches des
physiciens, un objet digne d'alimenter la curiosité de l'homme, et une ressource précieuse pour le plus impérieux de ses besoins. ”

“ Le charbon de bois neuf fait avec du bois de chêne, du hêtre ou du charme, est dur, compact, long et sonore. Celui de bois blanc comme le bouleau, l'aulne, le peuplier, ou qui provient de chênes vieux, est morcelé, par écailles, sans consistance, et sonne aussi faiblement que la braise à laquelle il ressemble.
Dans les siècles les plus reculés, on a observe que le charbon est le corps le plus durable qui existe dans la nature, le seul sur lequel l'agent le plus destructeur, c'est-à-dire le feu, puisse avoir prise. ”

“ DEPUIS long-temps on fait mille tentatives pour économiser le bois de chauffage ; on en met le moins possible dans le foyer, on substitue à sa place, ou l'on y mêle tantôt la tourbe des marais, tantôt de la bouille ou des briquettes de charbon de terre; et souvent on emploie du tan ou des mottes à brûler ; mais bien loin d'atteindre au but qu'on se propose, on double la consommation, et le bois, qui disparaît d'un clin d'oeil, produit ainsi une chaleur cuisante et peu supportable. ”

“ La Tourbe,
COMBIEN la nature est féconde ! qui n'admirerait ses richesses inépuisables et la variété de ses productions? En couvrant la surface du globe d'immenses forêts destinées à nous défendre de l'intempérie des saisons, et de mille maux auxquels notre faiblesse est en butte, elle prévit sans doute l'abus que nous ferions de ses bienfaits. Afin de subvenir à la destruction des forêts qui sont des siècles à croître, cette mère indulgente les a remplacées par d'autres combustibles qu'elle recrée sans cesse. ”

“ Dans les mines de houille, qui nous retracent réellement l'image des enfers, il arrive souvent des malheurs dignes de ces souterrains épouvantables ; la plupart de ces accidens sont causés par des exhalaisons connues sous le nom de Mouffettes. Ces vapeurs qui ressemblent a un brouillard épais, et a des toiles d'araignées, obscurcissent d'abord la lumière, et finissent par l'éteindre dans les endroits où les mineurs taillent le charbon minéral. ”

“ Très-utile pour le charronnage, le charme est peut-être encore le meilleur bois pour faire du charbon, dont la chaleur est extrêmement vive. C'est un excellent bois de chauffage ; son feu clair, brillant et doux, réjouit la vue, en même temps que sa chaleur bienfaisante remet et soulage les membres endoloris ou fatigués. ”

“ Si du moins ces malheureux pouvaient approcher d'un peu de feu leurs membres endoloris et glaces, s'il leur était loisible d'y recueillir à peu de frais une chaleur douce et constante, ils détesteraient moins leur misérable existence, et l'espérance renaîtrait peut-être dans leur âme anéantie. ”

“ AVANT l'invention des vaporaria et des hypocaustes, les anciens faisaient chauffer leurs bains par des feux qu'on allumait dans des fourneaux souterrains ; et la fumée sortait par les soupiraux des caves sur lesquelles les salles des bains étaient bâties. Lorsqu'on eut connu les tuyaux de brique ou de fer, alors les édifices furent poussés à un degré de magnificence que les nations
modernes sont bien loin d'égaler. ”

“ Si l'on y fait grand feu, comme dans les bureaux où le bois est fourni par le gouvernement, alors la chaleur y est excessive et débilite tous les organes ; si, par une économie forcée, on les allume le matin, pour n'y mettre aucun aliment le reste de la journée, ou de loin en loin, l'air attiédi n'a plus de ressort ; outre que le froid s'empare bientôt et des pieds et des munis près do ces simulacres de feu, on y sent une odeur désagréable de faguenas, on n'y respire qu'un air usé, épais et corrompu, au point qu'on n'a plus d'appétit et que l'on éprouve un malaise continuel. ”

“ LE hêtre qui est commun dans nos forêts, grossit, s'élève et s'étend en peu d'années; il fournit plus de bois qu'aucun arbre. Par sa stature et son utilité, il se met au rang des plus beaux arbres forestiers : il est inférieur au chêne, à l'orme et au châtaignier ; mais par le volume de son bois, par la célérité de son accroissement dans un terrain sec et même ingrat, et par sa grande utilité dans la menuiserie, il mérite d'être cultivé. Les tourneurs, les layetiers, les sabotiers et les gaîniers, font grand usage de sou bois, qui est incorruptible sous l'eau. ”

“ Nous observerons que des cendres seules ne brûlent point ; et si chaudes qu'on les suppose, elles ne sauraient, échauffer un appartement. Cinis è faville et carbonibus, signifie ici ces étincelles ardentes qui proviennent du charbon et de la braise consommés entièrement : c'est le poussier bien allumé, qui se recouvrant de cendre à mesure qu'il se consume, produit effectivement une
chaleur d'autant meilleure qu'elle se dilate et se répand de tous côtés par transpiration, et qu'elle dure sept ou huit heures de suite, sans qu'il soit nécessaire de toucher au foyer. ”

“ Les architectes ont en conséquence réduit en art la construction des cheminées ; elles doivent être composées d'un être ou foyer, d'un coutre-coeur destiné a une
plaque de fonte, de deux jambages, bordant l'ouverture de l'âtre, dont la profondeur ne doit pas excéder vingt-quatre pouces, d'un manteau, d'une tablette, d'un chambranle et d'un tuyau, placé autrefois en ligne droite, et qui est maintenant dévoyé pour diminuer l'action du vent ; il est a observer que la meilleure construction des cheminées, quant à la matière, est l'emploi de la brique posée de plat. ”

“ Richelet est, je crois, le premier qui, dans son Dictionnaire imprimé à la fin du seizième siècle, présente le mot chaufferette comme un homographe signifiant également un réchaud et un petit foyer dont les femmes se servent pour se tenir les pieds chauds. Ainsi donc l'invention du chauffe-pieds, nom que portait cet ustensile dans son origine, et qu'il porte encore dans quelque partie de la France, ne remonte guère qu'à un siècle et demi. ”

“ On conçoit bien aisément comment cet air se répandant ensuite dans la chambre, l'échauffé jusque dans les moindres recoins. Ce qu'il y a de mieux, c'est que moyennant un thermomètre, on met la chaleur au
degré que l'on désire : il suffit pour cela, si la chambre est trop chaude, de diminuer l'ouverture d'où sort l'air échauffé, ou de la fermer s'il est nécessaire. Si le degré de chaleur n'est pas suffisant, on augmente le feu en y mettant soit du bois, soit du charbon, et en tenant la trappe du soufflet ouverte. Voilà toute la magie de la nouvelle cheminée. ”

“ Allumer promptement du feu ; le voir toujours flamber, si l'on veut, et quelque bois que l'on brûle ; avoir chaud de tous côtés, quelque grand froid qu'il fasse ; respirer toujours un air nouveau et a tel degré de chaleur que l'on souhaite ; ne sentir jamais de fumée ni d'humidité dans sa chambre : voila en deux mots les avantages de cette invention, qui est néanmoins bien simple. ”

“ J'observerai, dit Morand, auteur d'un excellent ouvrage sur l'exploitation de la houille, que nous sommes menacés d'une disette prochaine de bois, et que sa cherté peut avoir une influence considérable sur l'état entier. En effet, le bois de chauffage ne petit devenir d'un prix trop fort, sans éloigner de la capitale un grand nombre de ses habitans ; et il est constant qu'une capitale ne peut être attaquée de cette manière, sans que les provinces s'en ressentent. ”

“ Comme il rend une chaleur vive et durable , le charbon chaufferait beaucoup mieux une chambre que le bois lui-même ; deux ou trois morceaux, placés au milieu du foyer, quand le feu ne va pas, l'animent tout-à-coup, et se font sentir beaucoup mieux que les bûches elles-mêmes. Mais comme le bois est cher, on a restreint l'emploi du charbon au service de la cuisine.
Le bois neuf est le meilleur pour la fabrique du combustible ardent et peu volumineux dont il est question. Le charbon fait de vieux bois, ou de bois blanc, donne peu de chaleur. ”

“ Peut-être ont-ils raison : quand il est question d'un trésor tel que celui de la santé et de la vie des hommes, on ne doit pas faire un mystère des remèdes, ni un secret de la science : on s'enrichit ainsi quelquefois, peut-être ; mais au lieu d'être admis parmi les vrais savans, on risque de rester dans la classe des empiriques.
Quoi qu'il en soit, comme la suie et la scammonée, dont les racines sont résineuses, forment la base et peut-être la totalité des poudres d'Ailhaud ”

“ Mais abstraction faite des facultés pécuniaires, de la pauvreté ou de la profession de ceux à qui la chaufferette de fer peut servir, il est certain qu'il raison de sa sûreté, de sa propriété et de sa douce chaleur, les personnes dans l'aisance s'en accommoderont également ; très-souvent elles ne font du feu qu'à une cheminée ; et pour ne point s'y brûler le sang, elles ne s'y tiennent pas sans cesse. Obligées, d'ailleurs, fort souvent, d'aller et de rester dans une autre pièce, elles ne tardent point à sentit le besoin d'un peu de chaleur ”

“ Le charbon minéral, dit l'Encyclopédie, est une substance inflammable ; et quand cette matière est allumée, elle conserve le feu plus long-temps que tout autre combustible, et produit une chaleur bien plus vive. ”

“ Ces arbustes croissent et fleurissent tour à tour à l'aide des grands poëles de faïence qui les échauffent : l'odeur suave qu'ils répandent fait régner dans l'appartement un air vraiment végétal qu'on y respire avec délices. ”

“ En effet, comme on n'est pas obligé de se tenir à la la cheminée pour se chauffer, on n'y ressent point ces traits subtils et cuisans du bois embrasé, qui, par leur grand mouvement et leur âpreté, brûlent les yeux, crispent la peau et dessèchent même les poumons.
D'une autre part, quand une personne est alitée, on n'ose ouvrir ni porte ni fenêtre, pour changer l'air ; c'est a peine si l'on écarte un peu le coin de ses rideaux. ”