Poussier

“ Quel que soit d'ailleurs le mode de début, et comme le disait un ouvrier dans un langage bien fait pour frapper les esprits les plus prévenus : Quand le poussier s'attache à un homme, il demeure en proie à ces accidents caractéristiques que nous avons constatés et qui ont motivé les plaintes réitérées des mouleurs. ”

“ C’est comme un son de cloche qui tinte à travers notre imagination. O réalité ! J’ai encore dans les yeux cette poussière, plus fine et plus grise que la cendre, cette poussière dont mes vêtemens sont couverts et que j’ai respirée durant de longues heures, cette poussière qui s’envole des broyeuses, et qu’on balaie toutes les semaines, pour la répandre dans les fours, et pour en extraire de l’argent, car elle en contient, la misérable ! ”

“ La fécule n’aurait pas cet inconvénient : plus grosse et plus lourde que le poussier de charbon, elle tombe dans le moule sans se mêler à l’air respirable. Toutefois cette question de la supériorité de la fécule sur le charbon est loin d’être résolue. Une longue pratique pourra seule prononcer à cet égard. On a sans doute exagéré les inconvéniens industriels de la fécule, aussi bien que les inconvéniens hygiéniques du charbon, et les fondeurs ne sont pas plus d’accord que les savans les plus illustres. Cependant les praticiens les plus habiles donnent encore la préférence au charbon. ”

“ Moudros, août 1915. Oh ! cette poussière qui nous a aveuglés, nous a fait faire volte-face. Les yeux brûlent et la bouche en est toute remplie. Elle s’écrase entre les dents. Elle vous pénètre dans le cou, elle vous glisse entre les épaules...
C’est une journée d’excessive chaleur, et, comme le vent souffle, la poussière poursuit une danse échevelée. Elle est bousculée, soulevée ; elle monte, elle grimpe haut, elle se précipite sur vous, vous fouette comme une furie. Et de quelque côté que l’on aille, sous les marabouts ou dans les baraques, elle vous poursuit, vous hante... ”

“ La poussière, l'éternelle et souveraine poussière, confond les objets, les gens, la foule d'où s'échappe un bruit d'imprécations, de gongs et de clochettes, dans un même effacement d'image estompée.
* * * * *
Sur la chaussée large, où l'on piétine comme en pleine cendre, c'est un grouillement embrumé de cavaliers et de caravanes. ”

“ Que ce soit à l'intérieur de la ville ou dans la campagne, c'est la poussière--et quelle poussière!--ou la boue,--et quelle boue! Il est vrai que, hors de l'enceinte, les chemins sont très peu fréquentés et qu'on laisse derrière soi sa propre poussière; mais, rien que pour sortir de Pékin, il faut faire 4 ou 5 kilomètres au milieu de la cohue, dans le suffocant et malodorant nuage jaune soulevé par les charrettes, les pousse-pousse, les piétons, les ânes, les chevaux, les mulets et les chameaux. ”

“ Mais on peut ajouter avec non moins de raison que si ces fumées et ces vapeurs contribuent à vicier l'atmosphère des ateliers mal ventilés et ajoutent certainement aux mauvaises conditions dans lesquelles sont placés les ouvriers, elles n'ont cependant qu'une influence indirecte sur leur santé ; car dans les établissements où la ventilation est le mieux établie, dans ceux mêmes où la fonderie est complètement séparée des ateliers de moulage, les ouvriers qui emploient le poussier ne sont pas à l'abri des maux dont nous avons tracé le tableau. ”

“ Bientôt, le soleil monte à l'horizon, et la poussière s'ajoute aux charmes du voyage. La poussière et la boue, en Russie, prennent des proportions qu'on ne connaît pas dans nos pays. En été, les chemins ressemblent à une piste de manège ; mais, au lieu de sciure de bois et de rondelles de liège, c'est une impalpable poussière blanche qui les tapisse en couche épaisse. Un chien qui court sur une route, y soulève un tel nuage de poussière, que, d'un peu loin, on croit voir s'avancer un cavalier. ”

“ Je t’aurai passionnément aimé, désert de sable. Ah ! que ta plus petite poussière redise en son seul lieu une totalité de l’univers ! — de quelle vie te souviens-tu, poussière ? désagrégée de quel amour ? — La poussière veut qu’on la loue. ”

“ Les gens couverts de poussière et de sueur s’interpellent joyeusement ; ils courent dîner. Beaucoup s’empressent d’aller sur le rivage ; ils se dépouillent à la hâte de leurs vêtements et sautent dans l’eau. Les corps basanés, dès qu’ils se plongent dans les flots, deviennent ridiculement petits, telles de noires parcelles de poussière tombant dans une grande coupe de vin. ”

“ Bientôt, la poussière noire tapissa de nouveau les rues, recouvrant les cadavres épars. J’en vis une douzaine en tout, au long de la grand-rue de Fulham. Ils devaient être là depuis plusieurs jours, de sorte que je ne m’attardai pas auprès d’eux. La poussière noire qui les enveloppait adoucissait leurs contours, mais quelques-uns avaient été dérangés par les chiens.
Dans tous les endroits que n’avait pas envahis la poussière noire, les boutiques closes, les maisons fermées, les jalousies baissées, l’abandon et le silence faisaient penser à un dimanche dans la Cité. ”

“ Et voilà que cette poussière, à l’instar de ces graines ailées portées par les vents et multipliant partout arbustes, arbres et fleurs, cette poussière s’en va sur tous les points de la colonie opérer d’innombrables merveilles. ”

“ La poussière monte par jets d'entre fous ces pieds nus enragés à mordre le sol pour les besoins du rythme. La foule, à la lueur des grandes torches est blanche de poussière à sa base, noire à son sommet sur les, fonds d'argile des murailles. Les claquements des mains cinglent mes oreilles par rafales et mes entrailles sont remuées par les roulements des tam-tams. Parmi nous, pris par la coulée, il y a de jeunes enfants, mais personne n'a notion ”

“ Quand nous allions sur la terre, la poussière nous prenait à la gorge et aux yeux ; nous ne pouvions plus ni voir ni entendre. Dans une charrette, on n'a pas le moindre moyen, de se défendre contre la poussière. On n'est pas enfermé comme dans une voiture ”

“ Ils disent que la poussière est formée des débris détachés du tégument ou enveloppe du
cœur. Secondement: Les épines naissent de la poussière. Dans notre chapitre traitant de la poussière, en - parlant de ces deux affirmations, nous avons dit que les choses ne devaient pas être ainsi. ”

“ Nous soulevons continuellement des flots de poussière. Il est ordonné de balayer cette poussière qu'on laisse en tas au milieu de nous. Ces tas sont fort recherchés pour s'asseoir ou se coucher. Au milieu de nous il y a des baquets dans lesquels on fait ses besoins, devant tous, et cela reste, immonde. ”

“ On met dans une corne de la poussière prise devant la maison, une pièce d'or ou d'argent, de l’eau et chacun boit en faisant le serment de s'entraider toute la vie, comme s'ils avaient mêmes père et mère ”

“ Disons de nouveau que les deux lithographies espagnoles ne permettent nullement de tirer une semblable conclusion.
Les épines, continue l'auteur, peuvent-elles sortir de la poussière avec une entière indépendance vis-àvis du cœur ? Peuvent-elles subsister sans lui être adhérentes? Peuvent-elles trouver une racine suffisante et un aliment dans la poussière ? Non. Il n'est pas possible de naître, de croître, ni de conserver la vie dans la poussière, une vraie poussière qui ne possède aucun aliment végétal. Et pourquoi ? Parce que
la poussière est elle-même plus sèche, plus aride que. ”

“ Il faut les remettre aux mains des athlètes légers aussi bien qu’entre celles des athlètes pesants, pour tous les exercices, excepté pour l’exercice au repos.
56. La poussière boueuse est capable de déterger et de mettre dans un état moyen ceux qui se trouvent dans un état exagéré ; la poussière des poteries est capable d’ouvrir les pores et de faire transpirer les parties obstruées ; la poussière bitumineuse réchauffe légèrement les parties refroidies ; la poussière noire et la jaune sont toutes deux terreuses et bonnes pour malaxer et favoriser la nutrition ”

“ On n’aurait pu découvrir un grain de poussière dans tout l’appartement. ”

“ Que dire de l'argument de ceux qui ont prétendu révoquer en doute l'influence nuisible des poussières, en alléguant que les voituriers, les marchands colporteurs, les conducteurs de bestiaux qui vivent sur les routes au milieu des tourbillons de poussière , ne sont pas plus exposés que d'autres à mourir de la phthisie ? ”

“ mais c’est très bon, la poussière. Outre qu’elle a un goût de très ancien biscuit et une odeur fanée de très vieux livre, elle est le velours fluide des choses, la pluie fine mais sèche, qui anémie les teintes excessives et les tons bruts. Elle est aussi la pelure d’abandon, le voile d’oubli. ”

“ Un des grands divertissements des voyageurs était de jeter quelques pence au milieu de cette jeu- nesse en guenilles. Quelle triste bataille alors dans la poussière!
Je viens d'écrire un mot que je ne rétracte pas.
Un vieil Anglais m'a dit qu'il n'y avait de poussière en Angleterre que le jour d'Epsom. quand il ne pleut pas, s'entend. Or on aurait pu se croire hier en Provence, entre Aix et Marseille, sur cette route
célèbre où la poussière est immortelle. ”

“ — Non, certainement, mais nous avons fait mieux, nous avons examiné les bâtons de toutes les chaises de l’hôtel, et même les jointures de toutes les pièces de l’ameublement, à l’aide d’un puissant microscope. S’il y avait eu la moindre trace d’un désordre récent, nous l’aurions infailliblement découvert à l’instant. Un seul grain de poussière causée par la vrille, par exemple, nous aurait sauté aux yeux comme une pomme. ”

“ Une poussière semblable à un nuage épais, ou à une violente tempête, souille les larges poitrails de leurs chevaux ; leurs crinières flottent au gré des vents. Tantôt ils rasent la terre avec les chars; tantôt, s'élançant, ils franchissent un long espace, sans ébranler leurs hardis conducteurs, dont le cœur flotte entre l'espérance et la crainte. Appe- lant leurs coursiers par leurs noms, ils accroissent leur ardeur, volent avec rapidité; une immense poussière s'élève de dessous leurs pas. Déjà, ayant atteint l'ex- ”

“ la poussière ! comme la cendre du Vésuve qui a enseveli Pompéi, elle couvre de son linceul morne cette nécropole bureaucratique, et l'araignée file le crêpe de ce deuil. ”

“ Il vit sa demeure enveloppée de ténèbres. Il vit sa demeure enveloppée de poussière et remplie de sable et de gravier. Il se vit, inquiet et talonné par la crainte, courant aux dix points de l’espace. ”

“ Si l’alcool ne nous eût été interdit, j’aurais pu conserver des insectes ; il y en a de curieux, d’uniques peut-être, surtout dans les fentes du rocher dont je viens de parler, et dans les tas de poussière formés soudainement par l’effondrement d’un niaouli séculaire. On a quelquefois cette chance à la forêt Nord. ”

“ Lui-même déshabillait l’enfant, dénouait le béguin, ôtait la veste, tirait les culottes et la chemise, avec une adresse de nourrice. Et le pauvre petit corps apparut, d’une maigreur d’insecte, souillé de poussière noire, de terre jaune, que marbraient des taches sanglantes. ”

“ Je la désire dans cette ombreuse lumière
qui tombe avec midi sur la dormante treille,
quand la poule a pondu son œuf dans la poussière.
Par-dessus les liens où la lessive sèche,
je la verrai surgir, et sa figure claire.
Elle dira : je sens des pavots dans mes yeux.
Et sa chambre sera prête pour son sommeil,
et elle y entrera comme fait une abeille
dans la cellule nue que blanchit la chaleur. ”

“ puis elles exprimèrent leurs préférences dans les saisons, avec toutes les raisons banales qui traînent dans les esprits comme la poussière dans les appartements. ”

“ La chaleur devenait étouffante, une cloche tinta, des tourterelles s’envolèrent, et, les fenêtres ayant été fermées sur l’ordre du président, une odeur de poussière se répandit. ”

“ Poussin s’est représenté assis dans l’ombre, drapé d’un manteau noir à larges plis, la main appuyée sur un petit portefeuille à esquisses ; ses yeux sont noirs, pleins de feu et profondément enfoncés sous des sourcils épais ; le nez est aquilin et massif ; la bouche, quoique trop grande, est belle, la moustache rare. ”

“ Ces poussins, qui demandent les plus grands soins, surtout pendant les deux ou trois premières semaines, sont ordinairement élevés par des femmes. Elles en ont souvent trois ou quatre cents à la fois, et elles les tiennent le plus chaudement et le plus sèchement qu’elles peuvent, les mettant sur les terrasses qui couvrent leurs maisons, et les abritant pendant la nuit. ”

“ Notre ferme-modèle de Poussery continue de prospérer.
L'instruction des élèves se développe rapidement. Les produits de sa belle vacherie royale se font de plus en plus remarquer. Cette année, les génisses qu'elle a envoyées au concours de Poissy étaient certainement les plus belles
de toutes. ”

“ Ce malheureux nommé Poussin et même Nicolas Poussin, par une effarante ironie du sort, était un raté conscient, séditieux et invincible. Il était raté comme on est cocu, quand on manque de résignation. Il allait donc s’exaspérant dans son impuissance et devint bientôt une sorte de prodige. Autrefois, élève décourageant d’une ganache illustre, l’outrance poncive de ses productions huileuses dépassa toute conjecture. ”

“ — Savez-vous que nous voyons en lui un bien grand peintre ? dit-il.
— Il est encore plus poète que peintre, répondit gravement Poussin.
— Là, reprit Porbus en touchant la toile, finit notre art sur terre.
— Et de là, il va se perdre dans les cieux, dit Poussin.
— Combien de jouissance sur ce morceau de toile ! s’écria Porbus. ”

“ Je ne repensai jamais à cette page, mais à ce moment-là, quand, au coin du siège où le cocher du docteur plaçait habituellement dans un panier les volailles qu’il avait achetées au marché de Martinville, j’eus fini de l’écrire, je me trouvai si heureux, je sentais qu’elle m’avait si parfaitement débarrassé de ces clochers et de ce qu’ils cachaient derrière eux, que comme si j’avais été moi-même une poule et si je venais de pondre un œuf, je me mis à chanter à tue-tête. ”