Hypocauste

“ Les caractères qui feront reconnaître le délire hypocondriaque de la paralysie générale, du délire hypocondriaque simple, sont suffisamment tranchés. Le plus saillant de tous est la révoltante absurdité du délire ; le second, c'est la soudaineté d'apparition du délire : un malade réveille brusquement sa femme au milieu de la nuit pour lui dire qu'il se sent obstrué, qu'il a l'estomac pourri. Le troisième caractère, c'est la mobilité et l'inconstance du délire; un jour le malade se plaindra d'avoir l'estomac bouché, le lendemain ce sera la vessie, l'urèthre, qui seront oblitérés. ”

“ Quand les travaux sédentaires sont de nature à beaucoup exercer l’organe moral, et que leur continuité produit, comme il arrive communément alors, l’engorgement des viscères hypocondriaques, et de tout le système de la veine-porte, on voit, par suite, se développer, en peu de temps, non-seulement les affections nerveuses, et les bizarreries d’imagination propres au tempérament mélancolique, mais encore tous les autres désordres des fonctions, par lesquels il est pathologiquement caractérisé. ”

“ S'il ne veut pas aller à un échec, il doit, selon nous, envisager
DE L'HYPOCHONDRIE SYMPTOMATIQUE. 25
successivement la forme du délire, l'état mental du malade, et la nature de la lésion.
Forme du délire. — S'il s'agit d'un délire hypochondriaque systématisé, surtout quand il revêt la forme zoopalhique, le chirurgien le plus souvent doit s'abstenir ; celte interprétation absurde des sensations éprouvées et qui caractérise ce délire, s'observe souvent dans la débilité mentale : la croyance du malade est irréductible, et la suppression de la lésion n'arrive pas à modifier le délire. ”

“ L'hypochondriaque vrai, le mélancolique vrai, le persécuté vrai, le mégalomane vrai, sont en somme des raretés. Le plus souvent, le malade présente un délire dans lequel domine telle ou telle idée maladive, mais où les autres se rencontrent également; et cela se conçoit trop bien, si l'on songe que ces formes de folie dérivent des perversions du même instinct de conservation. ”

“ Le malade exprime alors des préoccupations sur sa santé, son 'intelligence, son appétit, son sommeil; son angoisse lui fait craindre d'être atteint d'une maladie de coeur ; il craint de ne pouvoir guérir, etc. Ces idées partagent alors les caractères du délire mélancolique que nous avons exposés en détail pour les idées d'auto-accusation, et se rattachent directement au nouvel état cénesthétique, pénible, produit par la maladie. Lorsque ces idées hypochondriaques. occupent le premier plan du délire, elles donnent leur nom à la variété dite mélancolie hypochondriaque. ”

“ Des causes physiques paralysent-elles au contraire ou désorganisent-elles d’une façon quelconque ces rouages, qu’il s’agisse du cœur, des intestins, de la veine porte, des vésicules séminales, on voit s’ensuivre les préoccupations, les caprices et les chagrins sans objet, c’est-à-dire l’état qu’on nomme hypocondrie. De même, par exemple, la colère se manifeste par des cris, une attitude énergique, des gestes violents ”

“ Le délire hypochondriaque s'alimente exclusivement dans les troubles de la sensibilité générale. Si l'aliéné se figure que son corps est changé, que ses intestins sont bouchés, son cerveau glacé, son estomac noué, etc., c'est uniquement parce qu'il éprouve des sensations douloureuses dans son corps, dans ses intestins, dans son crâne, dans son estomac. Croit-il qu'on le magnétise, qu'on le brûle, qu'on le couvre de fils, c'est parce que la sensibilité générale tactile est profondément pervertie. ”

“ Or, cet abus achève d’user des corps radicalement affoiblis : il les livre à tous les dégoûts, et à toutes les incommodités d’une vieillesse hâtive. Les maladies hypocondriaques les plus sombres, les penchans les plus bizarres et les plus égarés, l’immoralité la plus profonde, la cruauté la plus froide, en sont fréquemment la suite fatale : et l’homme tout entier se trouve dénaturé par un enchaînement d’effets successifs, qui se rapportent tous à ce simple changement, introduit dans l’ordre du développement de certaines forces et de certains besoins. ”

“ Il en résulte que le malade est clans une sorte de deliquium et d'anéantissement qui imprime au délire un caractère éminemment dépressif au début de la maladie. Ces lésions sont, de prime abord, généralisées et s'étendent au bulbe, à la moelle, en même temps qu'au cerveau, et déterminent dans les organes des premières voies, innervés par les nerfs bulbaires, des sensations pénibles qui amènent le délire hypocondriaque. ”

“ Ces malades, en proie à une anxiété vague et indéterminée, qui se résume le plus souvent dans une simple hypocondrie morale, et qui s’accompagne rarement d’idées délirantes plus déterminées de ruine, de culpabilité, de damnation, ou d’hallucinations de divers sens, ont presque constamment un besoin continuel de mouvement, qui les porte à marcher sans cesse, souvent la nuit comme le jour, et cela sans éprouver jamais un véritable sentiment de fatigue. ”

“ Une malade qui a l’obsession des choses religieuses et des sacrilèges voit un crachat par terre qui le fait penser à l’Eucharistie, un hypocondriaque voit passer un enterrement, etc. Mais nous avons déjà remarqué que l’association des idées n’a pas du out chez ces malades la même rigueur que chez l’hystérique et qu’en réalité c’est le malade lui-même qui explique par la ressemblance du crachat avec l’hostie une obsession ou une crainte qui se développait dans son esprit pour d’autres raisons. ”

“ On pouvait en effet remarquer la perte de l'odorat et du tremblement de la parole. Le délire était mélancolique sans mélange d'hypochondrie ni de délire ambitieux.—La nature des événements qu'a subis cette femme avant d'être malade explique la forme de son délire. — La première période de cette paralysie générale ne dura que deux mois ; des attaques épileptiformes signalèrent la deuxième et dernière période, en même temps qu'apparaissait le délire hypochondriaque. — Le délire ambitieux a fait défaut pendant toute la durée de la maladie. ”

“ Un ancien instituteur se figure qu'il est devenu un saint par suite des persécutions qu'on lui a fait subir, et il en conçoit un orgueil incommensurable.
On voit, en résumé, que la simple altération pathologique de la sensibilité générale, qui est la cause initiale du délire hypochondriaque, peut devenir le point de départ des délires les plus compliqués. Ce seul fait prouve l'importance capitale des troubles de la sensibilité dans l'étiologie de la folie. ”

“ Du reste, les préoccupations morales — qu'elles précèdent ou qu'elles suivent les symptômes physiques — ne constituent point l'hypocondrie. La caractéristique essentielle de cette maladie, je le répète, c'est la perception d'une multiplicité de douleurs, sans qu'il y ait lésion organique : distinction d'une grande importance, parce qu'on a l'habitude de rap-
porter la maladie tout entière à une préoccupation triste de l'esprit, et qu'on part de là pour traiter d'imaginaires les douleurs dont se plaignent les hypocondriaques. ”

“ H. — Les déprimés et les transfusions hypodermiques.
58. — L'hypotension artérielle est aussi le symptôme le plus constant de cet état de fatigue permanente de l'organisme, de cet état d'épuisement continu de l'esprit et du corps, qui ne constitue pas une maladie confirmée, et que désigne habituellement le mot dépression.
59. — On peut être un déprimé : par insuffisance, congénitale ou acquise, de la vitalité ; par usure de l'organisme (vieillesse) ; par épuisement consécutif à une maladie (convalescence) ; par surmenage physique, intellectuel ou émotionnel. ”

“ Il est à remarquer que dans ce dernier cas, surtout lorsqu'elles se rattachent à la mélancolie, les idées de négation hypocondriaques ne font que traduire des troubles de la cénesthésie, des sensations internes, le plus souvent sous la forme anesthésique. Par suite, le besoin de la défécation peut n'être plus ressenti par le malade qui se refuse à la défécation, d'autant plus que souvent il est atteint en même temps de folie d'opposition. Mais la miction et la défécation s'accomplissent d'elles-mêmes, d'une façon purement réflexe, et le malade devient gâteux presque malgré lui. ”

“ Par quel procédé la douleur suspendait-elle les symptômes qui affligeaient les hypocondriaques observés par Cheyne? Nous pensons que dans ces cas ? comme dans tous ceux que l'on pourra observer, la douleur agit en produisant une diversion à l'affection principale ; en attirant à elle les fluides qui engouent le système de la veine porte ; en concentrant ces fluides autour du point dolent, comme le ferait une ventouse, pour me servir d'une heureuse comparaison que fit naguère Prosper Alpin lorsqu'il indiquait le mode d'influence de la douleur sur les systèmes organiques. ”

“ Pourquoi n'y aurait-il pas dans le sympathique, dans la moelle, dans les viscères, des poussées congestives analogues à celles qui se font dans le cerveau et qui provoquent les accidents temporaires étudiés par Bayle et par Calmeil ? Demander pourquoi la paralysie générale revêt la forme hypochondriaque, c'est demander pourquoi la folie hystérique revêt la forme érotique, pourquoi la folie pellagreuse revêt la forme suicide et mélancolique. ”

“ Ceux qui en sont atteints sont maigres, faibles, tristes, accablés par l'effet d'une funeste hypocondrie et par des douleurs qu'ils ressentent le long de la colonne vertébrale; elle développe chez quelques individus les symptômes alarmants de la démence ou du délire. ”

“ Parfois, l'hypochondriaque s'en tient à la première hypothèse, plus ou moins saugrenue, qui lui est venue à l'esprit : il a l'estomac ulcéré, tous les muscles sont changés en cordes, etc.
Le plus souvent, il va de maladie en maladie, trouvant dans toute sensation nouvelle, réelle ou fictive, un motif pour modifier son hypothèse et se découvrir une autre affection. Le malheureux passe son temps à s'écouter, à examiner ses excrétions, à entretenir de ses recherches tous ceux qui l'entourent. ”

“ L'esprit multiplie ainsi continuellement les sources de ses propres misères.
Peu de conditions sont plus dignes de pitié que celle des hypochondriaques qui souffrent ainsi, et peu sont plus difficiles à guérir. Votre chance de bien faire dépendra principalement de l'habileté avec laquelle vous pourrez acquérir de l'influence sur l'esprit du malade : car parmi les éléments de son cas la condition mentale est le plus mauvais, l'irritabilité de la moelle celui qui vient après, et l'état des organes sexuels le dernier, par ordre de gravité. ”

“ La douleur empêche la malade de reposer, et elle est en proie à la jactitation. La douleur va du bas-ventre aux lombes ; puis elle monte aux hypochondres, à la poitrine et à la tête, et la malade semble expirante. Quand la douleur se relâche, l'engourdissement s'empare des bras; parfois des aines, des jambes et des jarrets. La femme devient livide; par moments elle paraît être mieux, puis bientôt elle éprouve les mêmes accidents. La peau se remplit de phlyctènes, le visage se couvre de rougeurs, la soif est intense, et la gorge sèche. ”

“ On appelle hypocondrie l'état d'une personne qui se plaint sans cesse de douleurs plus ou moins aiguës, et l'on a de la tendance à considérer que l'imagination est tout chez ces individus, que la douleur est un mythe, et on les abandonne à leurs plaintes et à leurs gémissements. ”

“ Au reste, nous avons des maladies qui sont également ordinaires aux François. Ce sont la petite vérole, les fiévres, pleurésies & même nous voyons assez souvent parmi nous une espèce de malades que vous appellés hypocondriaques. Ces fous s’imaginent qu’un petit Manitou gros comme le poing, & que nous appellons Aoutaerohi, en nostre langue, les posséde, & qu’il est dans leurs corps, sur tout dans quelque membre qui leur fait tant soit peu de mal. Ceci provient de la foiblesse d’esprit de ces gens-là, Car enfin, il y a des ignorans & des fous parmi nous, comme parmi vous autres. ”

“ La malade exprime, quelques secondes après, des idées de satisfaction et de richesses. Elle a des lits tout à fait grands, un beau mobilier, une armoire à glace. Sa mémoire est fort troublée. La parole n'est ni hésitante ni tremblée. A gâté de temps en temps et se met toute nue.
L'absurdité du délire expansif qui coexistait avec le délire hypochondriaque, jointe à l'inégalité pupillaire, à la perte de mémoire, lors de l'entrée de la malade dans mon service (6 juin 1873) . me convainquit dès le début de l'observation qu'il s'agissait d'une paralysie générale à la deuxième période. ”

“ C’est ainsi qu’on appelle une maladie compliquée de mille accidens extraordinaires, qui attaque le genre nerveux, & qui a son siège dans la région du bas-ventre appelée hypocondre. Cette maladie est familière aux personnes qui mènent une vie molle, oisive & trop sédentaire, & qui, par état sont obligées de rester chez elles. Elle attaque aussi très communément celles qui ont longtemps vécu dans la débauche, & dont les forces sont entièrement ruinées. ”

“ Chez ceux qui, après la crise, perdent la parole, en même temps qu'ils ont de la fièvre, meurent dans les tremblements et dans un état comateux (52) . (Coaq. 247.)
92. Chez les individus pris d'une chaleur brûlante, d'hébétude, de catoché, chez lesquels l'état des hypocondres est très-variable , dont le ventre est tuméfié, qui ont de l'aversion pour les aliments, et de petites sueurs générales , la respiration troublée ( ~OoXepo'v, voy..
Prorrh. 39) et l'émission d'un liquide semblable à de la semence, présagent-ils le hoquet? Les évacuations alvines deviennent aussi bilieuses et écumeuses. ”