Augustin-Jean Jacquet

“ Le vote référendaire, avons-nous dit encore, n'aura
lieu que lorsqu'il sera réclamé par un nombre relativement considérable d'électeurs, ou lorsque surgira entre le Pouvoir exécutif et le Pouvoir législatif un désaccord qui menacera de dégénérer en conflit aigu.
Cette double condition ne saurait, croyons-nous, passer inaperçue. Grâce à elle, en effet, le peuple n'usera de son droit de referendum que sur des questions qui l'intéresseront ou qui seront de nature à l'intéresser.
Le referendum est la base nécessaire de tout gouvernement républicain et démocratique. ”

“ D'ailleurs, ils ont été mis en pratique du vivant même de saint Thomas, car les grandes Communes du XIIIe siècle n'étaient pas autre chose que de véritables républiques démocratiques.
Quand nous affirmons que la nation est souveraine il ne faut pas qu'on se méprennent sur notre pensée.
Nous ne prétendons pas qu'une volonté humaine quelconque, volonté d'un individu ou volonté d'un peuple, puisse créer le droit absolu. Nous savons, au contraire, que le vol, le parjure, l'adultère, le meurtre d'un innocent, etc., sont des crimes par eux-mêmes et indépendamment de toute loi humaine. ”

“ Pour l'Empire et les impérialistes, le plébiscite ou consultation directe de la nation n'est qu'un expédient passager.
Pour nous et pour tous les vrais démocrates, il doit être le rouage essentiel de la Constitution nationale.
Comme nous, les impérialistes revendiquent pour le peuple le droit de nommer le chef de l'Etat. Mais ils ne se souviennent de ce droit que lorsque l'Empire est par terre. ”

“ De grâce, Monsieur, puisque le ralliement à la République est, en partie, votre oeuvre, et que, de votre propre aveu, il constitue une manoeuvre si dangereuse pour les Juifs, les francs maçons et les opportunistes, évitez désormais avec le plus grand soin de le confondre avec le ralliement à l'opportunisme.
Le premier devoir d'un écrivain sérieux est, vous en conviendrez, de ne pas se mettre en contradiction avec lui-même. ”

“ Dans l'élection du président par le peuple, elle trouvera et la possibilité de faire arriver à la première place l'homme qui aura sa confiance, et celle de dégager nettement les responsabilités de l'exécutif, en les concentrant sur une seule tête.
Enfin, dans ces deux droits réunis, celui de referendum et celui d'élire directement le chef de l'Etat, elle découvrira le moyen sûr, pour la nation, d'être maîtresse de ses destinées, non pas seulement une fois tous les quatre ans, mais sans interruption et toujours. ”

“ Qu'on l'entende de n'importe laquelle de ces deux façons, la souveraineté nationale n'est plus qu'une mauvaise plaisanterie.
Avec notre doctrine, à nous, républicains plébiscitaires, il en va tout autrement. Grâce au referendum, tel que nous l'entendons et à l'élection périodique du Président par le suffrage universel, ce n'est pas seulement par intermittence et d'une façon partielle que la nation sera souveraine, ce sera en tout et toujours. ”

“ De même, lorsqu'on a admis une bonne fois le dogme de la souveraineté nationale, on en vient tôt ou tard à rejeter tout pouvoir héréditaire ou à vie et à revendiquer pour le suffrage universel non seulement le droit d'élire le chef de l'Etat, mais aussi les moyens réguliers et légaux de le congédier et de le remplacer par un autre, quand il a cessé de plaire. ”

“ Ces avantages sont les suivants : l'unité d'action et l'esprit de suite dans la haute administration de l'Etat, la stabilité des ministres et leur indépendance vis-à-vis des sollicitations des députés en quête de faveurs pour leurs amis et de vexations administratives pour leurs adversaires, la présence à la tête du gouvernement d'un chef qui, presque toujours, sera un homme de haute valeur et qui, fort de la confiance populaire, pourra être, dans un moment de désarroi général, la tète et le bras de la nation. ”

“ Quoiqu'il en soit de l'utilité ou de l'inutilité d'une seconde Chambre, il n'en reste pas moins vrai que le Sénat actuel doit disparaître.
Par suite de son mode d'élection, son rôle ne peut être que ridicule et odieux : ridicule, chaque fois que, après quelques velléités de résistance, il se résigne à enregistrer les décisions de la Chambre ; odieux, le jour où il aurait la prétention, lui, l'élu de quelques milliers d'individus, de régenter sérieusement la Chambre qui, elle, représente le principe du suffrage universel. ”

“ Vous seriez vous-même pleinement de cet avis, Monsieur, si vous aviez eu comme curé, seulement pendant quatre ou cinq ans, la responsabilité de la plus petite des paroisses rurales.
Ne m'objectez pas que tout cela c'est de l'opportunisme.
De l'opportunisme ! Mais n'en faites-vous pas vous-même, Monsieur ? Vous n'ignorez pas, en effet, le triste sort des Polonais et des autres catholiques de l'Empire russe. Vous savez que, de tous les opprimés de l'Europe, ce sont ceux dont la situation est la plus digne de pitié. ”

“ Si la nation, par son vote référendaire, donne son assentiment au projet des députés, le veto deviendra nul de plein droit; de telle sorte que le Président ne pourra plus refuser sa sanction.
Si, au contraire, les électeurs restent sourds aux objurgations des députés, et que l'on arrive ainsi au terme légal du veto présidentiel sans que ces derniers aient pu obtenir un vote référendaire en faveur de leur projet, ce sera un indice à peu près certain que la nation se désintéresse ou désire conserver le statu quo. ”

“ Mais qu'on ne s'y trompe pas, roi, président ou parlement n'ont, en fait de pouvoir législatif, que celui que la nation leur a confié. Saint Thomas l'enseigne formellement.
De là découle la conclusion suivante : que les décisions des législateurs n'ont force de loi qu'autant qu'elles sont l'expression exacte de la volonté nationale. Les législateurs sont donc élus non pour faire leurs propres volontés mais pour exécuter celle de leurs commettants. ”

“ Avec le régime parlementaire, au contraire, la nation n'est souveraine qu'une fois tous les quatre
des sauvegardes. Voyez ce qui se passe dans les pays où il fonctionne régulièrement, en Suisse, par exemple. Là, le peuple se montre infiniment plus sage que ses représentants. Lorsque ceux-ci adoptent un projet inspiré par l'esprit jacobin et sectaire, le vote référendaire le repousse presque toujours et se prononce pour les idées de modération, d'équité et de liberté. ”

“ Qu'on ne dise pas que le vote obligatoire serait un attentat contre la liberté des citoyens. Pour que la liberté des citoyens soit sauve, il suffira qu'ils aient la faculté de voter en blanc chaque fois qu'aucun des candidats ou aucune des solutions proposées ne sera de leur goût.
Voilà de braves gens qui protesteraient avec indignation, si l'on s'avisait de les priver de leurs droits d'électeurs. ”

“ Avec leur esprit simpliste, celles-ci ne comprendront jamais que des candidats qui n'auront eu que la minorité des suffrages soient considérés comme élus et agissent comme tels. Pour elles, il n'y aura jamais de véritablement élus que ceux qui auront obtenu la majorité absolue des voix.
En second lieu, les divers systèmes proposés pour compter le nombre proportionnel des représentants qui, après chaque élection, doit revenir à chaque parti, sont tous trop compliqués et trop difficiles à comprendre pour la généralité des électeurs. ”

“ A ce propos, je me permettrai de vous faire remarquer qu'il y a deux espèces de ralliement tout à fait différentes : le ralliement à l'opportunisme et le ralliement à la République. Les ralliés à l'opportunisme sont ceux que des appétits inavouables poussent à faire partie, désormais, de la bande des exploiteurs.
Les ralliés de la République, au contraire, sont ceux qui, tout en acceptant loyalement le principe du gouvernement du peuple par le peuple, — lequel principe est le fondement de tout régime républicain, — n'entendent cependant pas désarmer devant les lois ”

“ Ainsi, que dans une circonscription de 20.000 électeurs, la Ligue réussisse à grouper seulement 7 à 8.000 membres : infailliblement, dès le début de la campagne électorale, il se trouvera un candidat qui, pour conquérir ces 7 ou 8.000 voix absolument sûres, s'engagera à soutenir au Parlement la cause du referendum, du suffrage universel intégral et de l'élection présidentielle par tous les citoyens. ”

“ Dès que l'Empire est restauré, ils semblent l'oublier complètement, car la Constitution fabriquée par eux fait de la magistrature suprême une fonction héréditaire et ne donne au peuple aucun moyen régulier, pacifique et légal de se débarrasser du chef d'Etat qui a cessé de plaire et de le remplacer par un autre. ”

“ C'est ce qu'a voulu faire Léon XIII par les mesures précises et rigoureuses qu'il a prises pour la conservation des usages et des rites orientaux. Et le jour où ces populations schismatiques seront persuadées qu'elles peuvent être catholiques tout en restant grecques, arméniennes ou syriennes, l'Union tant désirée se fera, en quelque sorte, spontanément, comme d'elle-même. Quant à nous, Français, ne fût-ce qu'à notre point de vue purement national, nous devons l'appeler
de tous nos voeux, cette Union de tous les chrétiens orientaux sous l'autorité du Vicaire de Jésus-Christ. ”

“ Quant au veto présidentiel, il va sans dire qu'il ne pourra s'exercer sur les votes de la Chambre que dans les cas où ceux-ci ne seront l'expression que des idées personnelles des députés. Tout projet adopté en vertu d'un mandat impératif imposé à la majorité des députés par un vote référendaire simultané ou successif de leurs électeurs respectifs, échappera de plein droit au veto présidentiel et devra être sanctionné sans délai. ”

“ Bref, avec le régime républicain plébiscitaire, le gouvernement de la nation par la nation sera une vérité; la nation sera souveraine, non plus d'une façon partielle et par intermittence, mais en tout et toujours. ”

“ Qu'ils se présentent au pays avec ce programme précis qui est formulé plus haut, qu'ils insistent surtout sur le referendum, l'adoption du suffrage universel direct comme base électorale unique et le président responsable et élu par tous, et cette masse de mécontents, aujourd'hui indécise et flottante, se groupera autour d'eux. Car les dictatures
de rencontre et le socialisme ne sont pour elle que des pis-aller. ”

“ En dehors des monarchistes intransigeants et des collectivistes révolutionnaires qui, de fait, ne sont, dans le pays, qu'une infime minorité, le classement qui se fait spontanément, au sein des populations, est le suivant :
D'un côté, c'est-à-dire du côté du gouvernement panamiste et parlementaire, la bourgeoisie opportutuniste et la bourgeoisie orléaniste ; de l'autre côté, c'est-à-dire contre le pouvoir, les républicains mécontents, lesquels sont de beaucoup les plus nombreux, et les anciens impérialistes, c'est-à-dire la masse du monde ouvrier et paysan. ”

“ Comme la Chambre, ce Sénat serait élu par le suffrage universel.
Seulement, pour l'élection des sénateurs, les citoyens seraient répartis en circonscriptions professionnelles, au lieu d'être groupés en circonscriptions territoriales, comme ils le sont et comme ils continueraient à l'être pour l'élection des députés. ”

“ Les efforts les plus héroïques de ses fidèles auraient été impuissants à la sauver. Il était donc de nécessité absolue de séparer de la façon la plus nette, la plus catégorique, la plus brutale, serais-je tenté de dire, sa cause de la cause de la monarchie. C'est ce qu'a fait Léon XIII. Nous ne saurions assez l'en remercier.
Mais, Monsieur, comment pourriez-vous être un adversaire du ralliement des catholiques à la République? Ce dernier n'est-il pas, en grande partie, votre oeuvre? ”

“ Les événements ont enseigné à la France que pour être digne de continuer ou capable de reprendre l'oeuvre d'un grand homme, il ne suffit pas d'être né de son sang et de porter son nom. Aujourd'hui, tout le monde sait et se dit que le fils d'un honnête homme peut très bien être un fieffé coquin et celui d'un homme de haute valeur un parfait imbécile. Aussi trouve-t-on bien des gens qui, tout en professant une sorte de culte pour le vainqueur de Marengo, ne se gênent pas — j'en ai entendu moi-même — pour traiter irrévérencieusement de crétin son petit-neveu le prince Victor. ”

“ Avec une Chambre moins nombreuse, il sera plus facile de ne mettre en avant, comme candidats à la députation, que des hommes d'une réelle valeur.
D'autre part, le scrutin de liste fera rentrer dans l'ombre cette multitude d'illustres nullités qu'une popularité de clocher a poussées au Palais-Bourbon. Car pour être élu, pour obtenir la majorité sur une
étendue de territoire aussi vaste que l'est un département, il faudra forcément jouir d'une notoriété sérieuse, il faudra forcément être quelqu'un. ”

“ Le principe de la souveraineté nationale n'est ni une des conquêtes de l'esprit moderne, comme le proclament avec orgueil les journaux juifs et francs-maçons, ni une nouveauté révolutionnaire et antichrétienne comme le prétendent certains catholiques peu instruits. ”

“ Dans le referendum qui, tel que nous le comprenons, donne à la nation tous les avantages de la représentation professionnelle et du mandat impératif, elle verra un instrument de précision à l'aide duquel la nation souveraine pourra obtenir ces grandes réformes et ces actes de haute justice sociale dont on parle sans cesse et qui ne s'accomplissent jamais. ”

“ En Amérique, autonomie complète, au point de vue religieux, des catholiques de provenance italienne, française ou allemande c'est-à-dire création d'écoles, de paroisses, et de diocèses catholiques italiens; d'écoles, de paroisses et de diocèses catholiques français ; d'écoles, de paroisses et de diocèses catholiques allemands ; en Orient, identification du catholicisme avec le latinisme étroit de certains religieux, et guerre aux rites et aux usages orientaux ; en France, alliance intime du Saint-Siège et du clergé avec les vieux partis et guerre à outrance au gouvernement ”

“ Vous avez l'air de traiter comme des renégats et comme des hommes dignes du mépris public les monarchistes qui, considérant la République comme un régime définitivement établi, prennent le parti de lui donner leur adhésion. ”

“ Il faut, en second lieu, remarquer ceci : les conseillers municipaux, les députés, le Maire et le Président que nous élirons à la place de ceux qui sont actuellement en fonction, pourront très bien, après nous avoir donné satisfaction sur la question qui aura motivé leur élection, prendre sur d'autres questions non moins importantes des décisions qui nous déplairons souverainement. Ainsi, ce que nous aurons gagné d'un côté, nous le perdons de l'autre. ”