Ernest Menu

“ Les faits que nous venons d’énoncer montrent bien que l’on ne peut tirer de renseignements que d’une méthode unique prise comme mode d’exploration. Il faut toujours user de la même balance, quels que soient ses défauts, et nous allons voir, en examinant les différentes méthodes employées pour la détermination de la résistance, qu’il n’en est pas une qui ne prête à quelques reproches. ”

“ Sensibilité très obtuse, mais graduellement décroissante jusqu’au pli du coude, l’anesthésie est plus grande sur l’éminence hypothénar qu'au niveau du pouce. Pas de différence aux extrémités cubitales entre le médian et le radial, la flexion est douloureuse par le trajet du médian. ”

“ Dans les myopathies, on n’observe pas de réaction de dégénérescence et la chute de la résistance est continue.
Dans les névrites, au contraire, la DR se montre, soit partielle, soit complète et permet d’établir le diagnostic. La résistance, dans ces cas, marche parallèlement avec la névrite : tant que celle-ci s’accentue, la R baisse, mais, sitôt que le conducteur nerveux reprend son intégrité, immédiatement la R augmente bien avant que la DR ait disparu. C’est là le premier signe pronostique que l’on peut tirer de l’étude de la R dans les névrites. La DR se montre tôt et s’en va tard ”

“ On sait, en effet, que les contractions musculaires sont en rapport, moins avec la quantité d’électricité employée, qu’avec les changements brusques de l’excitation qui rompent subitement l'état d’équilibre du conducteur.
La peau est lavée, dégraissée à l’éther, de façon à ce que l’eau mouille; cette précaution est indispensable, car elle débarrasse la peau de toutes les substances salines qu’elle contient au moment de l'opération et qui changent la conductibilité du bain. ”

“ Les périodes d’augmentation de la résistance ont coïncidé avec une alacrité morale et physique, si bien qu il y avait une balance remarquable entre l’état de satisfaction et de bien-être de la malade et sa résistance électrique. ”

“ Ce cas vient confirmer notre opinion, et si l’on avait attaché à la résistance l’importance qu’elle a, peut-être aurait-on pu d’emblée faire le diagnostic.
Ces quatre observations montrent que, dans les névrites périphériques d’origine sensitive avec amyotrophie réflexe, on obtient des courbes dont la hauteur est à peu près moyenne et dont l’allure générale ne présente pas les oscillations considérables signalées dans les névrites périphériques touchant les nerfs musculaires ; que les modifications de la sensibilité n’ont aucun effet sur la résistance électrique. ”

“ Chez ces sujets, dont la maladie est caractérisée essentiellement par des alternatives d’excitabilité et de dépression considérables du côté du système neuro-musculaire, on voit survenir de grandes oscillations dans la résistance. ”

“ Par contre, dans toutes les affections curables, on s’aperçoit que les chiffres de la résistance suivent une marche parallèle a 1 évolution de la lésion et, comme conséquence ultime, que toute altération de la sensibilité en général, qu’il s’agisse d’hystérie ou de névrite sensitive, ne troublent en aucune façon la résistance au passage du fluide électrique. ”

“ La résistance est augmentée dans l’hystérie, et surtout dans la mélancolie
b) La résistance est diminuée dans le goitre exophthalmique, où elle semble indiquer un état avancé de la maladie (Thèse de A. Vigouroux Paris, 1890) .
Les dernières recherches faites par M. le professeur agrégé G. Weiss, reprises dans la thèse de Mergier (Paris, 1894) , montrent quel est l’état de la question au point de vue physique. ”

“ On sait, en effet, que lorsqu’on emploie des piles mises en tension au moyen d’un conducteur, on ne peut augmenter le courant que par l’adjonction d’un élément dont la force électro-motrice, variable suivant les piles employées, peut être considérée comme oscillant entre 1 et 2 volts On peut alors considérer que chaque secousse ainsi produite détermine des phénomènes reflexes et met en jeu l’action neuro-musculaire d’une façon brusque et préjudiciable à une interprétation vraiment exacte. ”

“ Si nous avons entrepris des recherches nouvelles, c’est grâce à M. le docteur Destot qui avait été frappé d un fait singulier et qui avait cherché toutes les solutions que comportait son interprétation. C'est, en effet, par hasard que M. Destot s’aperçut,
chez les différents malades qui lui étaient confiés à F Hôtel-Dieu, que la résistance semblait en rapport avec l’état d’intégrité du système neuro-musculaire. ”

“ A l’inspection du membre supérieur droit, la main étant en supination, on constate que les doigts sont légèrement fléchis sur la face palmaire, mais la flexion ne peut s’exécuter complètement. Diminution considérable de la force, pas de troubles trophiques, pas de phénomènes vaso-moteurs, pas d’atrophie musculaire. Les mouvements de flexion du poignet et du coude se font facilement. ”

“ Si l’on suit pendant plusieurs jours les malades, on s’aperçoit que les maxima de la courbe, de même que les minima, sont en voie de décroissance générale, et la moyenne permet de conduire une ligne irrégulièrement descendante. ”

“ Mais quel était le facteur important qui faisait tomber la courbe? Fallait-il chercher dans ledéfautde la nutrition générale concomitant, ou dans un état particulier de l’épiderme ou du système vasculaire, la cause des variations observées? Le conducteur humain est tellement complexe qu’il fallait analyser de plus près les différents éléments qui le composent. Le fait en lui-mème était incontestable : quelle était l’explication que l’on pouvait en donner? C'est ce que nous avons cherché à préciser dans nos autres observations. ”

“ On voit alors que les variations des courbes que nous avons signalées s’expliquent facilement. Au début du passage du courent continu, le muscle fait effort pour s’opposer au passage; mais bientôt, las de son effort, il se laisse pénétrer et la résultante donne le régime variable delà courbe. ”

“ Le muscle est alors le siège des phénomènes électriques propres qui accompagnent fatalement, suivant la loi magistralement pesée par Joule, les phénomènes chimiques et calorifiques.
Soumettons un pareil système à un courant continu. Le muscle va réagir ets’opposer au passage du courant. Toutes les modifications chimiques nouvelles apportées par le courant galvanique vont s’insurger et constituer une force contre-électro-motrice. La résultante de cette opposition au passage du courant constituera la R normale de l’individu. ”

“ On n’a qu’à consulter la thèse de Mergier et les Archives d’électricité médicale de Bergonié (1894) , pourvoir que le chiffre des ohms donné par Weiss et par Mergier, se rapproche sensiblement des chiffres que nous avons trouvés par une méthode absolument opposée. En tous cas, le chiffre le plus élevé de nos résistances divisé par 30 MA, c’est-
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à-dire 110 volts divisés par 30 MA (Obs. II, personnelle) ne donnent au maximum que 3,666 ohms.
Encore faut-il tenir compte de la résistance de l’équipage employé. ”

“ Malgré cette seconde opération, les douleurs persistent au pouce et à l’avant-bras; la circonférence de l’avant-bras malade reste de 2 centimètres plus petite que du côté sain. Impotence fonctionnelle, la force est considérablement diminuée, et la malade est incapable de reprendre son travail. Le Dr Destot examine la malade. Pas de réaction de dégénérescence soit au courant faradique, soit au courant galvanique. ”

“ La percussion tendineuse ne révèle aucun réflexe. Les téguments sont lisses, légèrement oedématiés. Les poils sont rares, les sueurs ne sont pas plus considérables. Teinte violacée qui se montre rapidement quand le malade s’expose au froid. Les ongles sont secs et cassants, pas de symptômes d’hystérie. D R. normale au courant galvanique et faradique.
La résistance examinée, donne pendant huit jours les chiffres suivants :
67, 6-i, 56, 59; 63, 62, 64, 67, 63 volts 30 M. H.
Le malade subit un traitement électrique énergique, mais il sort de l’hôpital incomplètement guéri. ”

“ En suivant, depuis les doigts jusqu’au niveau de la gouttière de torsion, le trajet du radial, on pouvait constater, par l’excitation galvanique, soit du nerf, soit du muscle, que ce nerf n’était paslésédans sa continuité. Aujourd’hui l’amélioration persiste (10 décembre) ; l'enfant étend le bras presque en rectitude et,d’autre part, amène facilement le poignet au niveau de l’épaule droite. ”

“ Examen électrique, courant faradique. — Ni les muscles, ni le nerf ne répondent h l’excitation ; si l’on vient à insister, le courant passe dans les fléchisseurs et la main se contracte en flexion. L’atrophie des muscles est,d’ailleurs,assez considérable puisque sur ce bras d’enfant, peu musclé, il existetO centimètres
au-dessus de l’épiphyse de son cubitus, une différence de 0,02 entre le bras gauche et le bras droit. ”

“ L’emploi des tampons est absolument défectueux, car tantôt ils pressent, tantôt ils ne pressent pas ; leur nature même a de l’importance ;
Il faut éviter d’employer des solutions salines dont la décomposition influe sur le résultat final ”

“ La question de la densité du courant est facilement éliminée dans ces expériences (On sait que la densité d’un courant s’obtient en divisant l’intensité
parla surface d’application, soit D =- ^ ) .
Les bains électrodes que nous employons sont de petite capacité et ne contiennent qu’un segment de membre très limité: la main jusqu’au poignet. ”

“ D'autre part la tenue générale d’une courbe poursuivie pendant plusieurs jours chez des malades hospitalisés, aux mêmes heures du jour et dans les mêmes conditions physiologiques de régime, de vie, etc., est sensiblement égale, chez le même individu, à l’état normal et constituée par une série d’oscillations de faible amplitude, atteignant à peu près toujours les mêmes maximaetlesmêmesminima. ”

“ Voyons, maintenant, nos résultats :
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1° Les troubles de sensibilité : anesthésie, dysthé-sie, hyperesthésie, examinés soit dans les névrites sensitives, soit dans l’hystérie, sont sans aucune influence sur l’état de la résistance;
2° L état des vaisseaux, dilatation ou cou strict ion, n’influe pas sur la conductibilité humaine. M. le professeur Weiss a déjà démontré que l’ischémie produite par la bande d’Esmarck était sans aucun effet sur le conducteur humain. ”

“ Par instants, l’excitabilité nerveuse est considérable etcettemalade se livre à des exercices violents et exagérés pour retomber ensuite très rapidement dans un état de prostration profond qui l’oblige à rester au lit des journées entières. ”

“ II. Ce n est pas au calibre des vaisseaux que l’on peut attribuer une grande différence de R. En effet.
< ii mettant la bande d Esmarck successivement au bras gauche et au bras droit et mesurant la différence de résistance entre les deux bras, on trouve que le déplacement de la bande ne produit que peu d’effet.
RI. Au contraire, Ze fait de ployer la main dans l’eau froide ou chaude peut produire des effets bien plus considérables.
^ ■ Da durée de passage du courant influe par 1 électrolyse produite dans les tissus, et cela d’autant plus que l’intensité est plus grande. ”

“ Cette, méthode, nous le savons, n’est pas à l’abri de tout i eproche, et 1 on peut objecter qu’elle provoque une polarisation très grande des éléments sous 1 intensité un peu forte que nous employons. Ce n est pas la un gros grief, car nous cherchons pi ccisément, par la haute intensité, â provoquer une vaso-dilatation qui sera, pour ainsi dire, égale dans tous les cas, tandis qu’avec de petites inten-
sites, les susceptibilités individuelles se feraient trop jour. ”