Eugène Imbert

“ Toujours veillant à la besogne,
Un ciel sombre ou clair, voilà notre toit.
Mais la nuit tombe, et le chien grogne ;
Allons, Pataud, tais-toi !
La lune monte et le bois d’aunes
S’agite dans l’ombre sans bruit. ”

“ Il ne faut pas compter sur les souliers d’un mort.
Il ne faut pas compter (bis) sur les souliers d’un mort.
Un de mes vieux amis (j’aurais dû le connaître,
Car nous nous tutoyions avant d’être écoliers) ,
Voulant me consoler, ou me railler peut-être,
Me fait don en mourant de ses meilleurs souliers.
Bonne aubaine, me dis-je ; à moins de quelque attrape
Je n’irai pas pieds nus. Mais, malgré maint effort,
Le pouce n’entre pas et le talon s’échappe.
Il ne faut pas compter sur les souliers d’un mort. ”

“ Le Vatican a de si douces lois !
Rêves trompeurs, qui berciez un cœur libre,
Je pense à vous pour la dernière fois.
Quand tout s’épuise, et les sens et la caisse,
De nos péchés l’âge vient nous punir. ”

“ Elle a d’avance apprêté,
Bien loin de nous chercher noise,
Notre pardon et du thé.
Elle est faite pour attendre :
Après qu’elle a bien veillé,
La femme devient plus tendre,
Quand l’homme est un peu mouillé. ”

“ Notre histoire récente est faite
De regret et de repentir ;
Chaque jour amène la fête
Soit d’un bourreau, soit d’un martyr.
Pour tout homme, s’il est sincère,
Un nom qu’au hasard nous plaçons
Rappelle un triste anniversaire. ”

“ Laissez passer la justice de Dieu !
Il vient une heure où le passé se juge ;
Quatre-vingt-neuf, jour d’espoir et d’effroi !
Le peuple à flots, comme un vivant déluge,
Bat en hurlant le char d’un faible roi. ”

“ Le ladre lui lègue son bien :
(1) — Les Bottes de Bastien. La vogue incompréhensible qui accueillit cette chanson à l’origine, les nombreuses imitations qui en ont été faites, les bruits auxquels elle a donné cours, et même les allusions politiques qu’on y a voulu découvrir, ne permettaient pas de l’omettre dans un recueil de chansons choisies. ”

“ Le rat du Septième Léger !
Dans sa jeunesse scélérate,
De mainte belle il fut vainqueur,
Et même de plus d’une rate
Il abusa le tendre cœur.
L’impuissance rend hypocrite :
À son salut il faut songer ”

“ Payons, payons d’abord ; nous mangerons demain.
Ferons-nous, modernes ilotes,
De par la loi du talion,
Rendre gorge à tous ces despotes ?
L’agneau parfois devient lion...
Hélas ! nous n’avons que nos larmes ”

“ Se recueille à trois pieds du sol.
Le jus dans la cuve fermente
Et se transforme en alcool.
Le Russe en boit, perd l’équilibre ;
Il est ivre, il oublie, il dort.
Il est heureux : il se croit libre... ”

“ Bastien.
Ces bottes doivent être fées,
Car dans le pays d’alentour
Toutes les filles sont coiffées
De ce poussa sur le retour.
Les plus laides et les plus sottes
Jadis l’accueillaient comme un chien ”

“ Va saluer mes amis inconnus. Bis.
(2) . — Les Amis de la chanson. C’est le titre d’une société lyrique lyonnaise qui a bien voulu interpréter quelques-unes de mes œuvres : les Roses, la Neige, entre autres. On cite parmi les chansonniers lyonnais René Bidaud, François Grizard, Arthur Lamy, Favre, Célestin Gauthier. ”