“ C'était une jeune domestique de vingt-deux ans, employée chez un négociant de la rue Saint-Denis.
Elle s'était laissé séduire par les beaux yeux et les fines moustaches d'un sieur P., adjudant, qui, après l'avoir rendue mère, l'avait quittée; elle s'introduisit alors, vers sept heures du soir, dans la cour de la caserne et passa la soirée à rôder de côté et d'autre à la recherche de l'infidèle, qu'elle avait résolu de tuer. En apercevant le chef de poste, elle s'était pelotonnée dans un coin pour échapper à ses regards. Mais nul n'échappe à un soldat vigilant. ”

“ Depuis plusieurs jours, on apercevait, à l'île Barbe, près de Lyon, une masse informe flottant entre deux eaux contre la berge : cette masse, qu'on prenait pour le cadavre d'un animal, s'était échouée, dans la nuit du dimanche au lundi, au moment de la baisse des eaux, sur un banc de sable.
Deux personnes que la curiosité avait attirées dans cet endroit se trouvèrent en face d'une sorte de paquet formé d'un sac solidement lié et entouré de cordes et de fil de fer. ”

“ Vers minuit, des passants s'arrêtaient autour d'une femme étendue auprès d'un arbre, sur un trottoir de l'avenue des Champs-Élysées. Elle avait la tête ensanglantée, les vêtements déchirés et respirait faiblement. Le bruit d'un assassinat courut de bouche en bouche ; des gardiens de la paix transportèrent la blessée à l'hôtel Washington.
Elle fut reconnue pour être l'épouse d'un sieur Pelletier, marchand de vin du quartier, homme d'un caractère violent, qui fut aussitôt soupçonné d'être l'auteur de cette tentative. ”

“ Le lieutenant y pénétra, anxieux.
Après avoir traversé, sans rien apercevoir de suspect, plusieurs pièces du rez-de-chaussée, le lieutenant arriva devant la porte de la petite salle du tir. Cette porte était fermée en dedans. Il fallut l'enfoncer pour entrer.
Dès le premier pas qu'il fit, le lieutenant se heurta du pied à un corps humain : c'était le corps du général.
Le général Ney était étendu à terre, le front percé d'une balle ; de sa main droite crispée il tenait encore le revolver dont il semblait s'être servi pour se brûler la cervelle. ”

“ « A l'assassin! » puis, saisissant son fusil, il menaça de faire feu sur les passants, ainsi que sur les soldats du poste de la place Saint-François.
Des gardiens de la paix, postés autour de la place et à l'abri des balles, en interdirent le passage.
Pendant ce temps, les soldats du poste cherchaient à pénétrer dans la chambre de Monchalin, qui, à cheval sur la fenêtre faisant face à la porte, menaçait de faire feu si on voulait l'ouvrir. Le capitaine essaya, mais en vain, de calmer son ordonnance, qui
cria de plus belle : « A l'assassin! au voleur! » ”

“ Je me vis aussitôt entouré d'une mer de feu et je vis l'employé sauter en arrière. Le jaillissement énorme et subit de la flamme doit avoir provoqué un courant d'air très vif. Une colonne de feu se dirigea tout droit sur le rideau principal qui séparait la salle de la scène et y fit un large trou ; par co
trou, elle entra dans la salle, gagna les galeries et les enveloppa comme d'un manteau mortel. ”

“ Les gardiens de la paix, qui ont déployé un sang-froid et un courage au-dessus de tout éloge, entraient et sortaient de la maison incendiée, rapportant toujours quelque personne arrachée à une mort certaine. On croyait tout le monde sauvé : « Ma fille ! ma fille ! » crie une femme qui s'enfuit à demi vêtue.
Le gardien Papier s'informe. L'enfant est au deuxième étage. ”

“ Grand émoi, les employés courent, cherchant à l'arrêter; mais l'animal, baissant la tête, se jette furieusement sur les groupes, et il eût fait quelques victimes, si on eût tardé à s'en débarrasser.
Le commissaire de police du quartier, voyant que les tentatives faites pour s'en emparer demeuraient sans résultat, se rendit à la caserne de la rue Nicolaï, et requit deux soldats du 8e dragons qui, munis de leurs armes, coururent à la gare, où ils abattirent l'animal à coups de carabine. ”

“ V Le regard d'égout situé au carrefour de la rue Charles-Laffitte et du cours de la République, au Havre, avait été ouvert pour recevoir les neiges.
Un employé, désigné pour rester près de l'égout, avait abandonné son poste. Le regard était ouvert, rien n'en défendait l'approche et sa présence était même dissimulée par un petit tas de neige amoncelé à l'entour.
Tout à coup une petite fille arrive en courant; elle voit venir une petite voiture de place dont elle veut se garer ; elle oblique un peu et continue sa course droit devant elle. ”

“ Ce n'est que le lendemain qu'on retrouva le cadavre.
Il prévint télégraphiquement le parquet de Caen, qui ordonna, le soir même, l'arrestation du mari. On le trouva, dit-on, couché et s'inquiétant peu du sort de sa malheureuse servante.
Le lendemain, tout le pays connaissait le drame, et chacun donnait son avis; les uns croyaient à un accident, d'autres à un suicide. Bien peu acceptaient la possibilité d'un assassinat commis dans de telles conditions, sous les yeux de deux pêcheuses, quand la femme et les enfants venaient à peine de partir ”

“ Quand on entra dans la chambre, le malheureux Henri gisait inanimé entre la ruelle et son lit, le vi-
sage meurtri. Détail horrible : avec la furie inconsciente de l'ivresse, le bourreau s'était acharné à coups de pied et à coups de poing sur sa victime.
La marque des clous de ses souliers ferrés apparaissait sur la face et les flancs du cadavre.
Interrogé par les gendarmes, le meurtrier ne put que répondre avec une quasi-apathie : « Je ne sais pas; ce doit être moi qui ai fait le coup, personne n'est entré dans la maison; mais je ne sais pas comment j'ai fait. » ”

“ On la fit asseoir et garder par deux agents, pendant que deux autres, munis de la clef, se rendaient au domicile de Bermant. Le concierge se leva et les accompagna au sixième étage. Le malheureux était couché dans son lit, la tête ensanglantée, l'orbite de l'œil gauche vide, quelques débris blanchâtres étaient mêlés au sang coagulé sur les draps du lit. Sa maîtresse l'avait tué, à bout pourtant, pendant son sommeil, d'un coup de revolver au front; la balle, entrant dans le crâne à l'angle du nez et de l'œil gauche, avait foudroyé Bermant. ”

“ La résistance qu'il rencontrait l'exaspérant, il sortit son couteau et, faisant voler la porte en éclats du dernier coup, il se jeta sur Alphonsine Bigeard, qui était restée dans le corridor. Celle-ci, voyant briller l'arme dans la main de Baudhui, lui cria : - Tu sais, ne plaisantons pas.
- Non, non, répondit l'ivrogne, je ne plaisante pas, tu vas voir ça.
Et il se rua sur elle le couteau levé. Alphonsine
esquiva le coup et, arrachant le couteau des mains de son amant, lui en porta un coup violent. ”

“ Il était pressant; la fumée avait déjà rempli le grand escalier ; par une coïncidence malheureuse, la clef des bouches d'eau installées dans le magasin pour les cas d'incendie se trouvait précisément dans la partie incendiée, et il a été impossible d'en approcher. Une bouche d'eau située sur le boulevard Haussmann a résisté à tous les efforts qu'on a faits pour l'ouvrir, de sorte que les garçons sont restés sans une goutte d'eau et complètement impuissants jusqu'au moment où les pompiers sont arrivés. ”

“ Heureusement, il fut bientôt facile de reconnaître que le mal était bien moins grand qu'on ne l'avait dit. L'arme dont s'était servie l'héroïne de ce drame avait traversé l'étoffe du domino et de la robe; mais,
ayant rencontré le buse du corset, avait glissé de coté en égratignant seulement l'épiderme. ”

“ Un gardien de la paix, nommé Antoine Marquet, de service aux abattoirs de Grenelle, allait et venait dans la cour, lorsqu'un individu, armé d'un couteau, se précipita sur lui sans raison et le frappa à coups redoublés.
Des bouchers se précipitèrent sur le furieux et dégagèrent le gardien qui était tombé ensanglanté sur la chaussée. Le malheureux a reçu trois blessures : la première dans la région postérieure du cou, la seconde au bras gauche et la troisième, qui met ses jours en danger, dans la région du cœur. On l'a transporté immédiatement à l'hôpital Necker. ”

“ Un drame sanglant s'est passé dans la gare d'Hendaye, la dernière station française sur la frontière d'Espagne. Le chef de gare, après une légère discussion d'intérêt avec son frère, a tiré sur celui-ci un coup de revolver.
La balle ayant traversé le visage de la victime, le meurtrier tira sur lui-même quatre coups, se logeant trois balles dans la tête. ”

“ Dans l'après-midi, vers deux heures, les habitants de la maison portant le numéro 2 de la rue Charlemagne étaient mis en émoi par une détonation qui paraissait partir de l'escalier. Ils ont aussitôt prévenu les gardiens de la paix qui, après quelques recherches, ont découvert dans les latrines un individu âgé de trente ans, et tenant dans sa main le pistolet avec lequel il avait tenté de se donner la mort. ”

“ Une fille de brasserie, jolie blonde, nommée Marie Haremont, regagnait, vers deux heures du malin, son domicile, situé dans la rue des Récollets. Deux anciens rivaux, un garçon de salle et un employé, devenus amis depuis que la belle leur a fermé son cœur, la suivaient, la menaçant de lui faire son affaire.
Effrayée, elle courut vers une voiture qui passait, demandant au cocher de la reconduire. Deux personnes s'y trouvaient qui, émues de l'accent suppliant-de cette jeune et jolie fille, descendirent de voiture pour lui céder la place. Le cocher fouelta son cheval ”

“ Tous les théâtres ont donné des représentations au profit des familles des victimes.
On songeait d'autant moins à la possibilité d'une catastrophe, qu'après l'incendie du théâtre de Nice le conseil municipal de Vienne avait fait visiter tous les théâtres de la ville par une commission prise dans son sein et avait fait prendre diverses mesures nouvelles en vue d'assurer la sécurité des spectateurs.
La commission avait compté sans l'employé chargé d'allumer le bec de gaz de la scène qui a mis le feu au rideau. ”

“ Après avoir été interrogée au commissariat par M. le juge d'instruction, la fille Lefebvre fut amenée devant le cadavre, sur lequel elle jura ne point l'avoir touché : « Je l'aimais tant, ajouta-t-elle, que, si je l'avais tué, je me serais suicidée ensuite. »
Après le départ de M. le juge d'instruction et du procureur de la République, la fille Flore Lefebvre a été renvoyée de nouveau au commissariat, où elle a subi un nouvel interrogatoire. ”

“ Jusqu'à midi, les pompiers continuent à verser des torrents d'eau par les brèches de la rue de Provence et de la rue du Havre, et par les fenêtres du boulevard Haussmann. Puis, tout danger étant conjuré, une partie d'entre eux, ainsi qu'une partie des soldats et des sergents de ville, retournent aux casernes. On continue à interdire les abords au public, par crainte des écroulements qui pourraient causer des accidents.
Le plus à plaindre, dans cette catastrophe, n'est pas le propriétaire des magasins, que les assurances ont largement indemnisé. ”