Francis Jammes

“ Le soleil reflété par l’eau ressemble au fer
chauffé à blanc, et mon regard qu’il éblouit
se détourne pour se replonger dans la nuit
des aulnes traversée parfois par la lueur
de l’éclair qu’après lui laisse un martin-pêcheur. ”

“ Il reprend clair et gai et au creux peu profond
s’égoutte tel qu’on peut l’imiter par les lèvres.
Au sortir du bassin c’est une note mièvre
qui ruisselle au soleil, puis n’est plus qu’un frisson
qui court sur les reins verts des feuilles de cresson. ”

“ Les paquets d’eau, du vert qu’ont les bouteilles vides,
ont un tel poids qu’on voit s’affaisser leur niveau
comme si l’eau n’était plus soutenue par l’eau.
Tout se roule ou s’incline, excepté l’horizon
qui est immobile et droit comme un coup de crayon. ”

“ Les sapins de l’Été bavent des mousses grises
et sont couleur des nuits que la lune tamise.
Ceux qui sont loin, aux flancs des gouffres, on les voit
si petits, en semis si nombreux, que l’effroi
vous gagne que vers eux le vent ne vous emporte. ”

“ LES CORBEAUX
Nous nous éparpillons comme des feuilles noires
Que fait tourner le vent, et nous nous relevons,
Et longtemps nous rasons les cimes des sillons,
Oiseaux dont on a dit qu’ils causent les déboires. ”

“ Francis n’avait rien qui le pût
Désigner pour trancher les lois de la grammaire :
Aux pions il les laisse, il prend la primevère.
Il ne demanda rien qui n’eût un autre but
Que de voir la nature au travers de ta fable. ”

“ Seul se révèle aussi grossier
Que toi, dans l’art de poésie,
Horace Flaccus, mais je nie
Que lui-même, dont le gosier
Préférait l’ail à l’ambroisie,
— Quoi qu’il die ! —
Eût osé moi, cygne, associer. ”

“ La bête ainsi tassée, un cuisinier la mouille ;
Elle devient bouillon,
Elle est servie à table.
C’est t’apprendre qu’il est un pendant à ta fable
Et que, si la rainette éclate en m’imitant,
Un bœuf se meurt aussi de se réduire autant. ”

“ Rien de plus naturel : je vis de contrebande
Dans la montagne et la lande.
Passe pour la farine ! encor que tout porteur
Du moulin ouvre la porte.
Mais, que Mercure m’emporte !
Transformer ma personne en pauvre percepteur
Victime de sa gabelle
Est chose bien irréelle !
Ceci pourtant n’est que fin
Auprès du trait de la fin,
De cette lourde ineptie
Qui, pour me mettre en valeur
Et me prêter de la vie,
Veut que j’expose à tous ma généalogie.
À la place de l’auteur,
Au lieu de barbouiller comme lui sans vergogne,
Je me fusse entêté longtemps à la besogne. ”

“ Celui qui te ressemble encor le plus, c’est moi,
Le patte-usée au gilet blanc taché d’argile,
À la fauve culotte, ami d’un lieu tranquille,
Flâneur qu’un rien met en émoi
Et qu’à peine suit l’œil tant sa patte est agile. ”

“ Le printemps
Et qui perce les cœurs où sévit la romance
Des vingt ans.
Combien, quand le jardin s’azure
D’iris et de lilas,
N’en ai-je point touché lesquels ne voulaient pas
Guérir de leur blessure. ”

“ N’est-ce à propos de moi que tu la prononçais ?
« Notre ennemi, c’est notre maître ! »
Je te charge, à mon tour, de ces mots sans hauteur
Qui laissent bien paraître
Que tu n’as pas de cœur :
Ils sont lourds à porter, plus que Notre Seigneur. ”

“ Je suis pourtant cette même herbe
Qu’avec superbe
L’arbre, c’est toi qui nous le dis,
Railla jadis.
Mais tu n’as point fini l’histoire :
Quand l’heure noire
Eut jeté seul le chêne à bas,
Tu me coupas. ”

“ Trapu, dur, noir, rond, au milieu de la colline,
et seul, un arbre pousse et vers la droite incline.
On le voit de partout alentour. Il surplombe
ses frères qui sont ceux où l’on tue les palombes. ”

“ Et les verts pavillons
De ce royal domaine
Où Jean de La Fontaine
Oublie un peu sa peine.
Il dort. Respectez-le,
Car l’averse de feu
Qui tombe du ciel bleu,
Au dehors, sur le sable.
N’offre rien d’agréable. ”

“ Tout mon dîner insaisissable ?
Quelle démangeaison affecte ton esprit ?
Pourquoi chercher toujours à midi quatorze heures ?
C’est ainsi que souvent malgré nous tu te leurres,
Croyant l’œuvre de Dieu moins simple qu’il ne fit. ”

“ L’écharpe d’Amalthée au mileu de la nuit ;
Le geste d’une vierge offrant à quelque pâtre,
En se voilant d’un bras les yeux, mon lait d’albâtre,
Ne peuvent égaler la grâce et le doux bruit
De ton vers qui nous fuit. ”

“ Son aile courbe, enlin ralentie, plane et plonge
dans tes touffes trouées comme sont les éponges.
Et la lande est si vaste, elle est si pleine d’air
que le chasseur croirait fouler un fond de mer. ”

“ Esope, Babrius et Phèdre sont tes pères,
Alors que n’en ont qu’un les hommes ordinaires.
J’ai toujours professé de l’admiration
Pour ton sobre langage et sa précision
Et ses tours élégants empruntés à la Grèce. ”

“ Et charme les serpents, je suis, dit-on, l’ancêtre.
Jaloux de cet honneur qu’on descendît de moi
Un Anglais, sir Darwin, réclama pour lui-même.
Et pour tous les savants, fussent-ils de Bohême,
L’origine du singe ; elle a force de loi. ”

“ Que seule ici-bas je t’honore
Assez pour tendre dès l’aurore
Le chemin où tu vas passer ?
Dis-moi, qu’as-tu pu bien penser,
Pour me donner comme compagne
Cette goutte qui s’en alla
Dans le gros orteil, qui s’enfla. ”

“ Ce géranium s’ouvrit lorsque l’ombre du mur
forme un compas dont une pointe s’appuie sur
le crâne des lézards amis des capillaires.
Un guerrier est venu et il a vu la guerre
sur la corolle noire encore de sang versé. ”

“ Il était pour moi le parcoureur de terres,
le voyageur qui s’en revient de l’inconnu.
Son monde était immense. En effet, j’avais vu,
un jour après midi que nous nous promenions,
que la route pouvait aller jusqu’à Ozon. ”

“ Et ses rayons lui font une vaste crinière.
Mais ton esprit hardi, qu’ont les poétereaux,
M’oppose, moi moustique, au géant de lumière.
N’est-ce Louis quatorze, et l’insecte n’est-il
Toi-même dont la vie essuya cent défaites ? ”

“ Mais tu fuis le détail
Qui fait le bon travail
Des jours où tu dessines
Ceux que souvent tu vis
Dans leurs trous, dans leurs nids,
Ou leurs cuisines.
Ce qui prouve qu’on n’est
Bon peintre qu’où l’on naît. ”

“ Celui qui volontiers demeure solitaire,
Les poètes souvent le traitent de hibou.
Je suis pourtant l’oiseau dont le vol souple et mou
Accompagne la nuit la galante galère
Qui vogue vers Cythère. ”

“ On comprend, garde forestier,
Gentilhomme à guêtre défaite,
Que toi ni moi ne fassions fête
À Médor, car il est rentier.
Plus d’une fois, de la souillarde
De quelque Belle-au-bois-dormant,
Devant un feu clair de sarment
Nous vîmes rôtir la poularde. ”

“ Que je lapais dans le bois
Ne refléta jamais de plus pure lumière
Que cette source où tu bois.
On dit que souvente fois
Tu pris parti dans tes fables
Pour ceux qui sont les coupables...
Il se peut, et je le crois. ”

“ Il suit le jeu d’échecs que fait la balustrade
et gagne son fauteuil qui s’appuie à un socle.
Sage vieillard ! Il vous fait songer à Sophocle.
C’est un veuf. Sa Baucis fut changée en tilleul.
Il regarde longtemps le rosier qui est seul. ”

“ Douter de ce qui fut et de ce que tu vois ?
Lorsque dans le fumier je détourne une perle,
Tu dis que j’en fais fi. Me prends-tu pour le merle
Que tu ne cites point même une seule fois ?
Bonhomme qui connus le monde où l’on caquette. ”