François Fleury

“ « Voilà, disaient-ils, un bon prêtre; c'est un homme instruit, un bon catéchiste, un excellent prédicateur. Il a parlé comme un ange. »
Les principes de 1789, proclamés en France, n'avaient trouvé qu'un faible écho dans la Savoie.
Cependant quelques esprits, amis de l'indépendance et d'une liberté sans frein, s'en faisaient déjà les promoteurs. L'abbé Joguet en discerna bien vite le danger, et il se hâta de prémunir les paroissiens de Chêne contre ces principes, qui portaient en leurs flancs tous les germes du schisme et de la révolution qui éclatèrent deux ans plus tard. ”

“ « Je puis le dire, en vérité, nous y faisions souvent des réflexions salutaires sur le vice et le néant de la terre, les dangers du monde et la solidité des biens que nous offre la croix du Sauveur. Nous désirions le cloître ou de porter l'Evangile au delà des mers, mais la divine Providence «dispose à son gré des hommes et de leur vocation. »
M. l'abbé Joguet, après avoir mûrement examiné la sienne, se décida à recevoir les saints ordres. Un moment, la crainte s'empara de son âme, en considérant, disait-il, d'un côté, un état si saint et si relevé ”

“ Je n'ose cependant pas demander la mort, ô mon Dieu, parce que j'ai toujours lieu de craindre de n'être pas encore assez préparé et de n'avoir point encore assez fait de dignes fruits de pénitence pour tant de péchés que j'ai eu le malheur de commettre, et dont je me repens de tout mon cœur. Préparez-moi par votre grâce, ô mon Dieu, et mettez-moi au plus tot dans les dispositions des âmes saintes et parfaites qui supportent la vie avec patience et qui reçoivent la mort avec joie. ”

“ Pendant tout ce temps, l'abbé Joguet et l'abbé Neyre consolent et encouragent leurs compagnons de captivité. « Nous sommes plus heureux, disaient-ils, que ceux qui nous conduisent; nous souffrons pour la religion de Notre Seigneur Jésus-Christ, c'est une gloire. Réjouissons-nous plutôt, car nous allons au festin éternel. »
A Flumet, les fidèles sont attristés, en apprenant l'arrestation des deux confesseurs de la Foi; ils versent des larmes et se demandent s'ils ne doivent pas briser les liens des captîfs et leur rendre la liberté. ”

“ J'ai vénéré à Cluses ses reliques, qui reposent dans le Chœur de l'antique église des Franciscains, devenue l'église de la paroisse. Je me suis rendu de là à Mégève, où il a été emprisonné; à Crest Voland, sa patrie. J'ai vu la maison dans laquelle il est né; la
ferme où il resta caché pendant près de quatre mois, la chambrette où il célébrait à des heures matinales la sainte messe, le lieu où il fut saisi pour être conduit à Flumet et de là à Cluses où son procès fut instruit et où il fut fusillé. ”

“ Par là, comme l'attestent mille faits notoires, on regarde toutes les religions comme indifférentes devant Dieu, comme également bonnes et agréables à ses yeux; dès lors, on les prêche, on les autorise ; on les accrédite toutes, à l'exception de la seule religion catholique qu'on proscrit et qu'on condamne dans le fait, quoiqu'on feigne la respecter encore dans les mots. Par là la puissance civile se croit en droit d'attenter sur la puissance spirituelle qui en est absolument
indépendante ”

“ Les maux qui pèsent sur votre peuple et dont la vue empoisonne d'amertume les moments de votre vie, ces maux, dis-je, sont bien propres à réveiller le zèle de ceux qui, ayant l'honneur de faire partie de votre clergé, doivent partager votre sollicitude. J'ai formé le projet de repasser en Savoie; j'ai la force de la jeunesse pour l'exécuter, Dieu m'en donnera le courage. Le peuple que je vais secourir est bon; il est encore humain, il ne voudrait pas perdre celui qui veut lui faire du bien. ”

“ Un instant, M. l'abbé Joguet fut abattu. Ce fut alors qu'il dit à sa tante : « Une somme d'argent Pourrait nous tirer d'ici. »
Il va et vient; il essaye de prier, mais il ne Peut continuer. Alors il reprend le chapelet qu'il avait remis à sa parente et commence à le réciter.
Bientôt le calme rentre dans son âme et il accentue avec plus de force ces mots du Pater : Fiat voluntas tua. Une personne vient lui présenter des rafraîchissements. ”

“ Comme il y a un baptême de désir, il y a aussi une confession de désir qui consiste dans le regret sincère de see , dans l'humble aveu qu'on en fait à Dieu dans le fond de son cœur, et de sa volonté de s'en confesser aussitôt qu'on pourra se servir du ministère d'un prêtre catholique. Voilà une confession dont Dieu se contente dans ces cas fâcheux. Ensuite, vous ferez vos prières accoutumées, vous vous rappellerez les bons avis que votre confesseur vous a donnés dans vos autres confessions et vous vous imposerez une pénitence proportionnée aux fautes, et le bon Dieu suppléera au reste. ”

“ Pour tromper leur vigilance, il fallut à l'abbé Joguet un courage indomptable. Il se mit à gravir les montagnes les plus escarpées, toutes couvertes de neige, à franchir des glaciers, et à s'aventurer parfois au milieu de forêts sombres, sans autre guide que son ange gardien. ”

“ « Je veux, disait-il, mourir, s'il le faut, avec mon digne curé. Au moment de l'orage, il faut se précautionner pour que le loup n'entre pas dans la bergerie. »
Arrivé à Chêne, il mit tout son zèle à entrer dans les vues du respectable M. Martin, à instruire le peuple, à préparer les enfants à leur première communion et à soutenir les droits de la religion.
Ce fut à cette époque que M. l'abbé Joguet écrivit à sa mère une lettre remarquable sur le serment qui allait être demandé aux prêtres et qui ne pouvait être prêté sans forfaire à l'honneur. ”

“ Aujourd'hui sou nom est bon à rappeler; car nous touchons à des moments aussi critiques que ceux où M. Joguet dut rendre compte de sa foi et partir pour l'exil, après avoir refusé le serment à la Constitution civile, ces lois du schisme
dont la reproduction est venu jeter le trouble et la division dans notre patrie.
Ce n'est pas une vie complète de M. Joguet que je veux écrire; malheureusement les matériaux me manquent. Il fut un de ces hommes rapidement enlevés à la terre auxquels on peut applique! ces paroles de nos saints livres : Consommatuï in brevi, explevit tempora multa. ”

“ Plutôt se vouer toute la vie à l'indigence la plus affreuse et à la mort même. Nous n'avons qu'une âme, dont les intérêts doivent nous être fort à cœur, puisqu'elle est immortelle; sauvons-la donc ! quoique
nous gagnerions tout le monde, si nous venons à perdre notre âme, tout est perdu pour nous. ”

“ Pour comprendre la dernière partie de ce procès-verbal de M. l'abbé Neyre, il est nécessaire de savoir que M. le curé de Cluses avait défendu au fossoyeur, chargé des exhumations, de creuser à l'endroit où, d'après la tradition, reposait la dépouille mortelle de M. l'abbé Joguet. Arrivé à cette place, l'employé, oubliant la recommandation du digne curé, enfonce sa pioche sur un petit tumulus; du premier coup, il atteint les chairs, d'où jaillit un sang vermeil. Etonné, il s'arrête. M. le curé arrive et constate le prodige. ”

“ Le bon Dieu est toujours votre père, il veille aujourd'hui comme autrefois sur le salut de ses enfants, et jamais il ne les abandonne, à moins qu'ils ne l'abandonnent eux-mêmes les premiers. Conservez-vous ; notre patrie n'est pas ici-bas, elle est dans le ciel ”

“ De même, le Pape est supérieur aux évêques et les évêques supérieurs aux simples prêtres. Par cette Égalité et Liberté, on défend, on détruit les vœux religieux comme attentatoires à la liberté individuelle, quoique l'Église les ait toujours regardés comme la perfection du christianisme. ”

“ La vie de l'homme, si courte dans sa durée, est remplie de beaucoup de misères. Je gémis de la plus grande de toutes, qui est de me voir tous les jours tomber dans le péché et exposé à y tomber à tout moment. Je me déplais en ce monde, Ou je suis environné de scandales et où je ne puis empêcher que mon Dieu ne soit continuellement ”

“ Flumet avant la révolution française formait une plébainie du décanat de Sallanches. Le chapitre composé de huit prêtres, desservait les paroisses avoisinantes, Saint-Nicolas-la-Chapelle, Belle-Combe et la Giettaz, qui étaient nommés les Filiales. Un de ces éclésiastiques en charge donnait, en qualité de régent, à la jeunesse des leçons de latinité. C'est à lui que fut confié Charles Joguet. Il mit tant d'ardeur à l'étude qu'en moins de trois ans, il arriva aux Humanités. ”

“ « Ce que l'on nous demande est contraire à notre conscience. Comme prêtres, nous ne pouvons prêter un serment de soumission à des lois qui sont hostiles à l'Église. »
Dès lors, ils n'avaient plus à choisir : l'exil s'ouvrait devant eux; ils le préférèrent au déshonneur et ils demandèrent un passeport, qui leur fut délivré pour le Piémont, C'est le chemin que prirent la plupart des prêtres de la Savoie, sachant qu'une hospitalité généreuse les attendait par delà les monts, où Monseigneur Paget s'était rendu pour réclamer du Roi les premiers secours. ”

“ Que dis-je ? par les décrets de la Convention nationale, le mariage n'est même plus regardé que comme un contrat purement civil, et c'est à M. le maire qu'appartient le droit de marier; par conséquent, voilà un sacrement supprimé, quoique l'Église nous ait toujours enseigné qu'il y a sept sacrements, dont le mariage est le dernier. ”

“ Il venait de terminer ses Humanités à Flumet, lorsqu'il fut envoyé à Annecy pour y continuer ses études.
Cette ville, à cette époque était encore toute embaumée du souvenir de saint François de Sales. — Les maîtres qui enseignaient à la jeunesse savoisienne les sciences, n'avaient pas subi l'influence du souffle irréligieux dont le philosophe de Fernex avait empoisonné nos contrées. — Ils donnaient une éducation toute chrétienne.
Charles Joguet fut admis dans le collége chapuisien, tenu jusqu'en 1730 par les Barnabites, mais confié à cette époque à des prêtres séculiers. ”

“ Ainsi, chère mère, sachez vous mettre et vous maintenir toujours au-dessus des sottes et ridicules impiétés que les libertins se permettent aujourd'hui contre la religion de Jésus-Christ. Souvenez-vous que si Dieu est assez bon pour ne pas les punir d'abord en ce monde, il est assez juste pour ne pas les laisser impunis dans l'autre, où ses jugements sont sans appel et ses punitions sans fin. Pour vous, demeurez toujours ferme et invariable dans votre attachement à la foi de nos pères, à la religion catholique, la seule véritable ”

“ Si on ne peut pas extérieurement exercer sa religion comme à l'ordinaire, eh bien !
on doit au moins l'exercer dans le sein de sa fa-
mille. Si, par exemple, on vous donnait un intrus, alors, comme vous ne pourriez absolument point communiquer avec lui, ni assister à sa Messe, ni en recevoir les sacrements qu'il vous administrerait invalidement, quant à la pénitence et au mariage, alors, dis-je, vous ferez chacun dans votre maison les mêmes prières que vous feriez à l'Église s'il vous était permis d'y aller. ”

“ Que faisons-nous ici? disait-il à son intime ami, M. l'abbé Neyae, ancien vicaire de Ugine, retiré à Fossano et qui comme lui ne pouvait supporter l'inaction. Allons secourir nos braves Savoyards : ils soupirent après nous. Ne permettons pas que l'esprit malin fasse tant de conquêtes. Nous secourerons les justes et ramènerons les pécheurs.
Nous serons en danger, il est vrai; eh bien! s'il faut mourir, notre félicité est certaine, notre bonheur assuré. ”

“ L'an mil huit cent-cinquante-sept et le six du mois de novembre, je soussigné Rd Boymond, Jean-Louis, curé archiprêtre plébain de la ville de Cluses, et en présence des témoins soussignés, déclare ad rei memoriam, avoir procédé à l'exhumation des dépouilles mortelles de Rd Joguet, Charles, fusillé en cette ville, le 14 août 1794, pour avoir refusé de prêter le serment contraire aux lois de l'Église exigé, par la République française, et avoir exercé les fonctions du saint ministère sur le territoire de la République malgré les prohibitions de la loi. ”

“ Disons à la louange du concierge que, convaincu de l'innocence de M. l'abbé Joguet, il l'avait traité avec toute l'humanité compatible avec sa position, lui faisant tenir ce que la charité des fidèles lui destinait, vêtements, linge et nourriture. Il avait filême permis à quelques citoyens de Cluses de le visiter.
Ce fut pour M. l'abbé Joguet l'occasion d'encourager ses visiteurs et de les consoler.
c Pourquoi vous lamentez-vous à mon occasion ?
Ce qui m'émeut, c'est votre avenir; c'est le sort de la religion. ”

“ J'y vis mon ami, mon intime, dans l'observance scrupuleuse d'une sage et sévère discipline, de l'obéissance, de l'assiduité et d'une soumission qui n'a pas d'exemple ailleurs. L'étude de la morale comme de la science des saints occupait tout son temps ”

“ Déjà l'administration du district de Cluses l'avait devancé. En date du 28 Thermidor, elle avait chargé deux commissaires, les citoyens François-Marie Carrier et François Gaillard, de se transporter à Crest-Voland pour y opérer la saisie des biens de Marie et de Marie-Jacqueline Clarey-Clarésy, de chercher le prêtre Neyre et ladite Clarésy, de faire mettre en arrestation les deux frères de M. Neyre, comme étant suspects, -et de procéder de suite au séquestre de leur avoir (1) . ”

“ Des démarches avaient été faites au ministère à Turin, mais M, Boymond, plébain de Cluses, s'y opposa de la manière la plus formelle.
Pour qu'on ne pût pas même prétexter la possibilité de nouvelles fouilles qui pouvaient contribuer au mélange de ces cendres vénérées, M. le plébain demanda à Mgr Rendu l'autorisation de
les retirer dans l'église paroissiale; ce qui lui fut accordé.
La translation s'en fit avec pompe le 6 novembre 1857, au milieu d'un grand concours de fidèles, et les restes du martyr furent déposés sous le pavé à gauche de l'autel (1) . ”