Georges Chanoine

“ II suffit d’interroger avec soin tous les tuberculeux adultes capables de donner des renseignements sur leur enfance, pour constater que la plupart ont eu autrefois des adénites cervicales chroniques, et cela à la suite souvent de lésions plus ou moins banales du cuir chevelu, des amygdales, de la face ou de ses cavités. ”

“ Expériences personnelles
Nous avons entrepris au laboratoire d’hygiène de la haculté de Médecine de Lyon, sous la direction dc M. le professeur agrégé Lesieur, plusieurs séries d expénences portant surtout sur le cobaye. Nous avons voulu voir comment, en présence de poussières bacilliferes, réagirait cet animal, auquel on aurait
fait préalablement des lésions superficielles de la peau. ”

“ Moutot en rapporte une particulièrement typique ; c’est celle où un homme fort bien portant, sans tare aucune, con-tracte, à la suite d’une morsure par un sujet bacii-laire, une tuberculose verruqueuse de la main ; au bout de deux mois il a une adénite épitrochîéenne et axillaire, et dans l’année qui suit, il fait une localisation au sommet d’un poumon, et tout cela ducôté correspondant à sa tuberculose verruqueuse. ”

“ Marfan a montré que le nombre des décès causés par cette maladie, à peu près nul, pendant les trois premiers mois de la vie, augmente ensuite progressivement : un premier maximum est atteint de 2 à 4 ans ; après 4 ans, la mortalité diminue, est très faible de 6 à 12 ans, puis s’accroit à partir de la puberté, et c’est de 18 à 35 ans qu’elle est le plus élevée. ”

“ Les ganglions deviennent tuberculeux de la même façon qu ils se sont banalement hypertrophiés ; on peut suivre la marche descendante du bacilie de Koch ; c est ainsi que M. Broca a pu inoculer à des animaux une tuberculose d’autant plus virulente que ies ganglions utilisés à cet effet étaient plus gros et plus rapprochés de la porte d’entrée cutanée. ”

“ Quelle est, chez 1 hommela forme la plus habituelle de la tuberculose ? C’est, comme l'a dit Grancher, une affection chroni-que ganglio-pulmonaire, aboutissant plus ou moins rapidement à rulcération, à l’excavation des sommets des poumons * la phtisie est en somme la terminaison la plus fréquente de la tuberculose pulmonaire. Beaucoup plus rares sont les formes aigues, qui tuent rapidement et envahissent d’emblée une grande étendue du parenchyme pulmonaire,comme la pneu-monie caséeuse ou la granulie. ”

“ Le domainetoujours plus étendu de la tuberculose, sa fréquence croissante, due aux conditions et aux exigences de la vie moderne, font d’elle une maladie vraiment sociale, cause puissante de dépopulation et de décadence pour Tespèce humaine. ”

“ Comment peut-on expliquer la marche du pro-cessus infectieux jusqu’à ces ganglions. Et d’abord il
peut partir de brèches faites à la muqueuse gingi-vale, surtout au moment de la sortie des dents chez l'enfant. II peut partir des oreilles, des yeux par Tin-termédiaire de la conjonctive qui peut être le siège d’une tuberculose primitive avec adénite préauricu-iaire consécutive ; l’inoculation conjonctivale peut donner lieu à une dacryocystite de nature tubercu-leuse.
Le rhino-pharynx, avec les amygdales, a aussi un rôle important dans l'étiologie de la tubercuiose. ”

“ Et de mème chez nous, dans certaines circons-tances, les parties cachées, quand elles deviennent accessibles, peuvent servir de porte d'entrée au bacille de Koch. C'est ainsi qu’à la suite de la circoncision rituelle, l’inoculation du virus peut se faire d’homme à homme par la succion de la plaie opératoire pratiquée par un tuberculeux. ”

“ Quelles sont les lésions qui peuvent ainsi servir de portes d'entrée au virus ? Ce pourront être des écorchures minimes, une coupure de rasoir, un coup d'ongle, ou bien ce seront des maladies du cuir che-velu, phtiriase, teignes, impétigo, eczéma.
Notons surtout la phtiriase. Elle est en effet très fréquente chez les enfants des classes ouvrières ; les préjugés populaires, si tenaces même dans certaines iamilles assez instruites, en ont fait quelquechose de salutaire et de bienfaisant, qu’il faut respecter et mème entretenir ”

“ La tuberculose pulmonaire (la granulie mise à part) est très rarement primitive, c’est-à-dire d’ori-gine respiratoire ; dans ces cas, on se trouve en présence de formes spéciales et rapides. La forme chronique habituelle est presque toujours secondaire à de la tuberculose lymphatique, à la tuberculose des ganglions du médiastin ; c’est de la tuberculose de propagation parles iymphatiques. Gette tubercu-lose des ganglions peut être la suite d’une ingestion de bacilles de Koch. ”

“ L’enfant peut aussi s’infecter lui-même par ses doigts ; il touche à tout, se traîne sur le sol, salit ses ses mains avec les poussières des planchers. Hors du foyer familial, dans les jardins publics où crachent des phtisiques, il s’amuse à creuser des canaux dans la terre, il s’ingénie à construire de minuscules édi-fices avec du sable. ”

“ La généralisation peut aussi se faire par la voie
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sanguine, soit que le virus tuberculeux soit puisé directement au niveau de la lésion initiale par les capillaires veineux, soit que la lymphe le déverse dans le torrent circulatoire ; l'évolution estdansce cas beaucoup plus aigue. En somme, nous conclue-rons avec Moutot que, contrairement à l opinion généralement admise, une plaque verruqueuse d’inoculation primitive peut ètre fréquemment le point de départ d’une tuberculose pulmonaire, d’une phtisie classique. ”

“ S’il en estainsi, fanatomie pathologiquedémontre, comme rexpérimentation, que le bacille de Koch suit le plus souvent la voie lymphatique pour arriver jusqu’au poumon, et que le point de départ de finfection peut résider fréquemment dans des ter-ritoires abordables à la contagion naturelle, c’est-à-dire dans les régions accessibles de la peau et des muqueuses dermo-papillaires. ”

“ Les lésions expérimentales sont absolument com-parables aux lésions humaines. Trois semaines après 1 inoculation on voit se former un nodule dermique plus ou moins superficiel qui se nécrose au centre et s’ombilique : la croûte tombe et laisse à nu une ulcé-lation qui, lentement, se cicatrise à la douzième ou seizieme semaine. On retrouve cette évolution dans la papulo-nécrotique humaine, qui, elle aussi, com-mence par un nodule, s’ombilique, s’ulcère et se cica-tiise. ”

“ Au bout d’un mois, les poils sont complètement repoussés, et on ne peut reconnaître la région épilée; la peau n'a jamais présenté de lésions. Vers le 14e jour le gan-giion inguinal du côté où la peau a été épilée côm-mence à grossir ; vers le 3oe jour ii est assez gros ; on l’enlève au bout de 4 mois 1/2 ; il est nettement tuberculeux, présentant un point caséeux de la grosseur d'un pois, dont la nature est, du reste, con-firmée parl’examen histologique. ”

“ Rasant la région inguinale d’un cobaye, .puis la frottant avec un tampon d’ouate hydrophile trempé dans des crachats bacillifères, il vit, au bout de 8 à i5 jours, que les ganglions correspondants com-mencaient à se tuméfier ; puis l’animal maigrit et succomba du 3oe au 40'' jour; à l’autopsie on trouva une tuberculose expérimentale classique; dansles lésions on décèla la présence du bacille de Koch. ”

“ Les autres modes d introduction du bacille de Koch dans rorganisme sont presque tota-lement négligés. Si l’on consulte, en effet, les der-nières revues générales consacrées à l’étude de ce sujet, celle de G. Railliet, par exemple, on voit qu il consacre à peine quelques pages à l étiologie buc-cale, pharyngée, amygdalienne et cutanée de latu-berculose ; pour lui, la voie génitale ne compte pas ; il passe sous silence la pénétration par la conjonc-tive et, finalement, il déclare que, somme toute, « la peau est une porte d’entrée négligeable dans la vie courante ». ”

“ D’après les classiques, en edet, la lymphe des-cenddelatête et du cou vers le médiastin, tandis que du poumon ou des bronches, elle remonte vers le hile pulmonaire ; en d’autres termes elle ne che-mine pas directement des ganglions trachéo-bron-chiques aux poumons, mais des poumons aux gan-glions trachéo-bronchiques. Faut-il donc admettre
pour expliquer tous les faits précédemment exposés que les bacilles peuvent remonter le cours normal de la lymphe ? ”

“ Et, enfin, les médecins militaires ont bien souvent constaté Texistence de ces foyers latents : un sujet vigoureux contracte une tuberculose à la suite d’une rougeole; à l’autopsie, on trouve fréquemment une tuberculose des ganglions médiastinaux concomitante à celle des organes respiratoires, avec cette particu-larité bien significative que les lésions ganglionnai-res, par leur aspect de caséifîcation plus avancée et quelquefois de scîérose partielle, témoignent de leur anciennete par rapport aux lésions pulmonaires. ”

“ Leurs expériences ont porté sur le cobaye, le veau et le lapin. Leur technique était la suivante : ils frictionnaient légèrement en différen-tes régions la peau soit intacte avec ses poils, soit rasée, soit épilée, en ayant soin de n’occasionner par lcs frictions aucune plaie apparente ni aucune hémorragie ; ils employaient soit des crachats hu-mains, soit desorganes tuberculeux finement broyés, soit des cultures sur pomme de terre émulsionnees dans du bouillon (cultures humaines ou bovines plus virulentes) ; l’infection buccale ou respi-ratoire était soigneusement évitée. ”

“ « La fleur humaine, a dit Michelet, est de toutes les fleurs celle qui a le plus besoin de soleil ». I.a nature, en effet, de par ses propres forces peut guérir ces ganglions tuberculeux en les ramollissant d’abord, puis en les sclérosant.
La cure marine, dans ces cas, fait merveille. M. Leroux, auxsanatoriums de Banyuls et de Saint-Trojan, déclare que les adénopathies cervicales sont guéries dans la proportion de 73 pour 100, ies adénopathies trachéo-bronchiques dans la propor-tion de 5o pour 100, et les cas non guéris sont très sérieusement améliorés. ”

“ Si les lésions dermiques sont atypiques, on trouve, dans les parties profondes de rhypoderme des productions typiques, des follicules tubcrculeux avec cellules géantes et centre caséifié. A suite de ces lésions, la généralisation viscérale est très fréquente.
Fn somme, ces expériences montrent que, par simple frottis de cultures pures de bacilles de Koch, on peut reproduire, sur la peau épilée du cobaye, les papulo-nécrotiques avec leurs diverses variétés,
lichen scrofulosorum, érythème induré, etc. ”

“ Les ganglions trachéo-bronchiques sont eux très fréquemment touchés par le processus bacillaire. Les tuberculoses pulmonaires vraiment primitives, uni-quement parenchymateuses, sans lésions ganglion-naires, sont exceptionnelles en dehors de la broncho-pneumonie, de la pneumonie caséeuse et de la granulie, qui sont, le plus souvent, des formes d inha-lation. ”

“ Kuss;. Trop souvent on brosse dans la chambre mème les vètements, les tapis, les robes qui peuvent avoir été souillées par les crachats répandus à profusion dans les rues de nos grandes cités. Que de fois aussi dans les maisons mal tenues et sans ordre laisse-t-on traîner un peu partout des mouchoirs usagés^ qu'un enfant pourra porter en jouant à sa figure. Poussières et particules de salive virulente pourront venir se déposer sur les lésions
parasitaires, impétigineuses ouautres, cîu tégument externe, déterminant ainsi une inoculation périphé-rique ”

“ Les voies respiratoires, en effet, ont des moyens de délense d’une haute efficacité tant qu elles ne sont pas lésées, elles résistent facilement à rinvasion microbienne. L’air, filtré dans un long conduit présentant des rétrécissements et des coudes nombreux, arnve presque pur aux alvéoles ”

“ De plus, parmi les enfants succombant à une affection non tuberculeuse et trouvés porteurs de foyers bacillaires latents, les trois quarts sont âgés de 1 à 6 ans. G’est semble-t-il, à cette période de la vie, que rhomme doit se contagionner le plus fré-quemment. ”

“ De plus Gallois a signalé l’existence d’une sorte de diapédèse microbienne ; les microbes peuvent sortir des vaisseaux lymphatiques, et, véhiculés peut-être par des globules blancs, cheminer à travers les espa-ces conjonctifs ; repris alors par la lymphe, ils peu-
vent être déversés dans des gang'lions ne correspon-dant pas exactement aux régions qui leur ont servi de portes d’entrée. ”

“ Mais les théories de Calmette trouvent aussi de nombreux contradicteurs, et les partisans de la prédominance del’intection bacillairepar inhalation, surtout Flügge en Allemagne et Kuss en France, prétendent que, pour léser le poumon par le tractus digestif, il faut faire absorber aux animaux des quantités vraiment considérables de matières tuberculeuses. ”

“ Que 1 on observe un impétigo de la face chez un enfant jusque-Ià sain, écrit le professeur Weill, on verra souvent, à sa suite, une tuméfaction d’une certaine durée de la lèvre supérieure, dont 1a circulation lym-phatique ascendante est ^ênée par la pesanteur, alors que la lèvre inférieure, qui est dans des condi-tions opposées, recupérera rapidement sesdimen-sions normales ; c est une lésion non scrofuleuse qui a créé passagèrement ou d’une façon durable, un terrain scrofuleux dans une région limitée. ”

“ L’expérimèntation nous ayant montré la possibi-lité et la fréquence de l’envahissement de Torga-nisme par le bacille de Koch à travers la'peau, et les müqueuses dermo papillaires même intactes, il nous faut maintenant étudier les conditions dans lesquelles pareil processus peut-être invoqué chez rhomme. ”