Henri Pellaton

“ La brigade Bocher, de la division Susbielle, formant la tête de colonne d'attaque du corps de Cissey, s'était massée, vers minuit, à 200 mètres de l'enceinte. Les sapeurs du génie s'approchent en silence de la porte de Sèvres, et établissent, avec des madriers disposés en rampe, un étroit passage, par lequel pénètre, homme par homme, une compagnie du 18e bataillon de chasseurs. ”

“ Vers deux heures, à la suite du désordre produit dans le fort d'Ivry par l'explosion de la poudrière, un détachement du 4e dragons, vigoureusement appuyé par deux escadrons du 7e régiment de chasseurs, se lance rapidement à l'assaut du fort et s'en rend maître.
L'insurrection sur la rive gauche, dans l'intérieur de Paris, se trouve concentrée sur la place d'Italie et la butte aux Cailles, où elle semble décidée à opposer la plus vive résistance. ”

“ Vers quatre heures, notre artillerie ayant éteint le feu des batteries des insurgés établies au pont SaintMichel, la division Lacretelle franchit le boulevard et s'empare de la place Maubert et du lycée Louisle-Gfrand.
Les trois divisions du corps de Cissey marchent alors vigoureusement en avant sur le Panthéon ; les insurgés, menacés de tous les côtés, prennent la fuite, laissant sur le terrain un grand nombre des leurs. ”

“ Au sortir de la redoute, nous nous formons en colonne. Une section d'infanterie marche en avant pour éclairer la route. Les sapeurs-pompiers, par demi-sections, viennent ensuite, puis les charriots et enfin le reste du détachement du 5e de ligne fermant la marche.
Nous traversons Courbevoie. Cette ville porte les traces du bombardement des Prussiens et de la Commune. A gauche la grande caserne occupée jadis par la garde impériale est trouée par les obus. Mais en arrivant aux abords du pont, en face de l'avenue de Neuilly, le spectacle est encore plus triste. ”

“ Le spectacle qui s'offre aux yeux est terrifiant.
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— 66 — En face, les Tuileries eu feu ; à gauche, la rue Royale et le Ministère des finances ; à droite, la Cour des comptes et le Palais de la Légion d'honneur se consument dans les flammes.
Le canon, les mitrailleuses, les explosions des obus déchiraient l'air et allaient semer la dévastation et la mort. Le danger était grand; la vie de chacun de ceux qui composaient le détachement était fort exposée, et pourtant il n'y eut ni hésitation ni défaillance. ”

“ Seul l'Obélisque se dresse encore fièrement, sans porter la trace d'une seule balle. A gauche, la balustrade des terrasses des Tuileries est broyée par les obus ; en face, le palais du Corps législatif. porte la trace des nombreux projectiles qu'il a reçus.
Voilà le spectacle que nous avons à la pointe du jour.
Le travail continue ; on pompe sans interruption ; malheureusement l'on ne peut empêcher l'incendie de gagner une deuxième maison ; mais c'est là que se concentrent tous les efforts.
M. Lerichomme dit Lafleur, caporal, fait preuve du plus grand dévoûment. ”

“ Ne sachant où aller, au milieu de la nuit, M. Marsollet, sur le conseil d'un commandant de la garde nationale, se rendit à la mairie du 9e arrondissement, rue Drouot.
Cette mairie était occupée par un poste de gardes nationaux, et un colonel qui se trouvait là conseilla au chef du détachement, M. Marsollet, d'attendre des ordres qui tardèrent tellement, qu'ennuyé, ce dernier se décida à se faire conduire à l'état-major de la place Vendôme.
Là ce second détachement trouva le premier, et M. Dannet prit le commandement de toute la compagnie. ”

“ Le dimanche 28 mai, sur l'avis de M. le colonel Wilherme, des sapeurs-pompiers de Paris, le détachement partit, regagnant à pied Maisons-Laffite, endroit désigné pour prendre le chemin de fer.
Pendant son séjour à Paris, cette compagnie courut souvent de grands dangers ; une fois entr'autres, un obus tomba au milieu des travailleurs, éclata et fort heureusement ne blessa personne.
Tous les braves citoyens composant ce détachement méritent des éloges, mais il est de toute justice de citer particulièrement MM. Dannet, capitaine; Marsollet, lieutenant et Lalun, sous-lieutenant. ”

“ Tous les bâtiments étant détruits et le sauvetage terminé, le commandant dirigea son détachement par la rue Saint-Honoré, à l'angle de la rue Royale, où les restes de plusieurs maisons s'écroulaient. La compagnie d'Evreux était là, avec celles de Conches, Courbevoie, Rueil et Levallois-Perret. Aussi conduisit-il ses hommes dans le quartier des ChampsElysées où, sur les indications de M. le baron Travot, ancien député de la Gironde, des secours étaient réclamés. ”

“ Pour pouvoir franchir le chemin de fer de Ceinture, il a été établi un pont composé simplement de quelques planches et de poutres. En traversant cette passerelle, on aperçoit les débris du pont du chemin de fer qui a été anéanti par l'artillerie. Les charriots qui portaient le matériel ont beaucoup de peine à passer; enfin les difficultés sont vaincues : nous sommes dans Paris. La colonne suit l'avenue des Champs-Elysées et passe près de l'arc de triomphe de l'Étoile qui est obstrué, jusqu'à la moitié de sa hauteur, par une barricade formée de moëllons. ”

“ Non contents de s'être attaqués aux monuments publics, aux palais, aux richesses artistiques que le monde entier nous enviait, à nos gloires nationales les plus chères, ces misérables ne craignaient pas de porter une main criminelle et sacrilège sur le travail de l'ouvrier, sur le pain du pauvre et de ruiner d'innombrables familles. ”

“ Ainsi, à la fin de la journée, sur la rive gauche, la ligne des postes avancés s'appuie à la Seine, au Corps législatif, passe par les Invalides, la place de Breteuil, forme saillant à la gare de l'Ouest, et vient, en suivant la voie ferrée, s'appuyer aux fortifications à la porte de Vanves. ”

“ La brigade Langourian remonte jusqu'à la place du Trône où elle assure les derrières en procédant au désarmement des quartiers environnants.
L'armée de réserve rencontre de grandes difficultés. La place Voltaire est fortifiée d'une manière formidable, et l'artillerie des insurgés tire à mitraille sur la place du Trône. ”

“ Les insurgés, qui avaient établi de nombreuses barricades, dont plusieurs étaient armées d'artillerie, à tous les carrefours principaux et près des portes, se défendaient encore avec énergie. Leurs principaux points de résistance paraissaient être Montmartre, la place de la Concorde, les Tuileries, la place Vendôme et PHôtel-de-Ville. ”

“ Ainsi dans la soirée du 27, l'armée est maîtresse des Buttes-Chaumout et du cimetière du Père-Lachaise. La ligne de bataille forme les trois quarts d'un cercle, l'aile gauche appuyée au bastion 21, et l'aile droite à la porte Bagnolet.
Le général de Cissey procède au désarmement de la population sur la rive gauche.
28 MAI
L'armée de réserve et le corps Ladmirault continuent leur marche enveloppante. Les colonnes qui longent les fortifications doivent se rejoindre et se rabattre vers l'ouest pour enlever de concert les positions que l'insurrection occupe encore. ”

“ Il était trois heures de l'après - midi ; toute résistance avait cessé ; l'insurrection était vaincue.
Le fort de Vincennes restait seul au pouvoir des insurgés, qui, sommés de se rendre dans la matinée du 29, se constituent prisonniers à dix heures du matin.
En résumé, l'armée réunie à Versailles avait, en un mois et demi, vaincu la plus formidable insurrection que la France ait jamais vue. Elle avait accompli des travaux considérables, creusé près de
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— 50 — 40 kilomètres de tranchée, élevé 80 batteries armées de 350 pièces de canon. ”

“ Sur la rive gauche, la 2e brigade de la division Bruat, après avoir enlevé plusieurs barricades dans le quartier de Grenelle, doit appuyer le mouvement du général Vergé sur le palais de l'Industrie. Elle s'avance en longeant les quais, et s'empare du ministère des affaires étrangères et du palais législatif. ”

“ La colonne se composait de quarante-trois hommes et quatre pompes.
Le train s'arrêta à Colombes. De là, on se rendit au Trocadéro où le commandant du détachement pensait trouver des ordres et être dirigé sur un des points enflammés. Mais il n'en fut rien. La nuit était déjà avancée; le canon grondait de tous côtés; des projectiles tombaient dans les Champs-Elysées. Par mesure de prudence on attendit que le jouifût arrivé. À trois heures et demie du matin, le détachement partit en longeant les quais dans la direction des Tuileries. ”

“ De son côté, le 5e corps (Clinchant) , suivant le boulevard des Batignolles et les rues parallèles, s'empare de la mairie du 17e arrondissement, de la grande barricade de la place Clichy, et, longeant le pied sud des buttes, franchit tous les obstacles et pénètre dans le cimetière par le sud, en même temps que les têtes de colonne du 1er corps y entrent par le nord.
À ce moment, les hauteurs de Montmartre se trouvent entourées au nord et à l'ouest par les troupes du 1er et du 5e corps. Une attaque générale a lieu par toutes les rues, qui, de ces deux côtés, gravissent les pentes. ”

“ Les divisions Bruat et Faron, de l'armée du général Vinoy, étaient entrées dans Paris à deux heures du matin. La division Faron s'établit en réserve à Passy, la division Bruat a pour mission de franchir la Seine et d'enlever la porte de Sèvres pour faciliter l'entrée du 2e corps; la brigade Bernard de Seigneurens, de cette division, traverse, à
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cet effet, le pont-viaduc. Elle éprouve des difficultés à l'attaque du quartier de Grenelle, mais elle s'en empare au moment où les troupes du général de Cissey, qui ont forcé la porte de Sèvres, viennent la rejoindre. ”

“ A l'horreur qu'inspirent ces immenses foyers, viennent s'ajouter des explosions considérables dans les quartiers de la Sorbonne et du Panthéon.
Le maréchal donne des ordres pour qu'un grand effort soit fait sur le centre, afin de conjurer l'incendie des monuments enflammés et préserver du feu et des explosions ceux qui ne sont pas encore atteints, et surtout le Louvre.
Dans ce but, le corps de Cissey a pour mission
- 27 - de s'emparer du Luxembourg et de la forte position du Panthéon, clef de tout le quartier des Ecoles. ”

“ Le vendredi 26, le. détachement reçut l'ordre de se rendre à la caserne des sapeurs-pompiers de la ville de Paris, rue de Poissy, où il fut logé et placé sous les ordres de M. Vilherrne, colonel.
Vers six heures du soir, la compagnie fut envoyée place de la Bastille, où elle combattit l'incendie qui dévorait les Phares.
La lutte continuait à peu de distance, et les balles, les boîtes à mitraille et les projectiles de toutes sortes gênèrent souvent les travailleurs. ”

“ L'administration municipale n'est point restée indifférente aux événements déplorables auxquels votre compagnie vient de prendre une part aussi active qu'honorable, et, si les membres qui la composent n'étaient pas présents lors de votre arrivée pour joindre leurs félicitations à celles dont elle a été l'objet de la part de l'autorité supérieure, c'est uniquement parce qu'elle n'a point été prévenue de votre retour, et qu'à l'heure où il s'est effectué, aucun ne se trouvait à Evreux ”

“ Nous arrivons au pont; il est occupé par un cordon de factionnaires. A environ 50 mètres de là, du côté de Paris, le détachement se trouve en face d'une barricade construite avec une grande habileté.
Le long de l'avenue de Neuilly, ce n'est que tristesse et désolation. Pas une seule maison, qui ne porte la trace soit d'un obus, soit d'une boîte à mitraille. Les malheureux habitants de ce quartier se découvrent sur notre passage et nous souhaitent bon ”

“ Les insurgés se voyant près d'être cernés, abandonnent leur formidable position et les 8 pièces de canon qui la défendent.
La place d'Enfer et le marché aux chevaux sont en même temps vigoureusement enlevés.
Pendant ce temps, les divisions Susbielle et Lacretelle ont gagné du terrain en avant.
Les troupes du général Lacretelle s'emparent de la caserne de Babylone, de l'Abbaye-aux-Bois et attaquent le carrefour de la Croix-Rouge, où l'ennemi se défend avec des forces considérables. On ne peut s'en rendre maître que bien avant dans la nuit. ”

“ Le génie, dans l'attaque des forts, a fait ce qui ne s'était pas vu jusqu'ici : afin de bloquer les assiégeants, il a dirigé ses tranchées de manière à envelopper complètement les ouvrages.
L'artillerie, bien que le feu de la place ne fût point éteint, est venue établir ses batteries à quelques centaines de mètres des remparts.
L'infanterie a partout attaqué les positions avec intelligence et sans hésitation.
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Les marins de la flotte ont montré une vigueur et un entrain remarquables.
La cavalerie, par sa vigilance, a rejeté constamment les insurgés dans la place ”

“ Le corps Clinchant est chargé de l'attaque de la place du Château-d'Eau. Les vastes bâtiments de la caserne du Prince-Eugène et les Magasins-Réunis étaient reliés par une grande et solide barricade. Cette fortification couvrait, avec la Bastille, le quartier de Belleville et les Buttes-Chamnont,
- 36 — dernier refuge de l'insurrection. ”