“ Dans la nuit du 22 au 23, le bombardement devient extrêmement violent. Le capitaine de Beauchamp reçoit un obus sur son abri et, quoique à demi asphyxié, refuse d'être évacué. A cette date, le groupe a eu sept tués et quatorze blessés. Il n'a plus que la moitié de ses pièces.
Le 23 avril, il est rattaché à un groupement d'artillerie lourde d'armée et, le 25, placé près du bois Boursier, le long de la route de Cormicy à Cauroy. Le désarmement des deux batteries se fait sous le feu : un homme est tué et un tube démoli. ”

“ Depuis trois semaines, il multiplie ses reconnaissances, va voir dans leurs tranchées les fantassins, leur recommande la vigilance; il leur dit qu'il se repose sur eux du soin de dévoiler les intentions de l'ennemi; il fait appel à leur esprit de sacrifice et, quand il les quitte, il sait qu'il sont tous prêts, quand il le faudra, à se faire tuer sur place? ”

“ Chaque nuit, l'infanterie occupe ses positions de combat. On sait que le plan du commandement consiste à abandonner au feu de l'artillerie ennemie la première position où ne restent que quelques postes de guetteurs pour signaler l'attaque, à recevoir sur la position intermédiaire, située à deux kilomètres environ en arrière, l'infanterie ennemie déjà éprouvée, pour l'arrêter enfin sur la seconde position où tous doivent tenir dur comme roc. ”

“ Le docteur Despujols se prodigue et, sous le bombardement, va porter secours aux blessés des batteries voisines pour leur éviter d'attendre le médecin.
Le canonnier Aranda dégage des camarades d'un abri effondré.
A son tour, la 2e batterie passe de mauvais jours; un incendie accidentel se déclare dans un abri souterrain et se propage dans les bois de galerie. Le personnel s'emploie à ouvrir du dehors une brèche dans le couloir pour le combler de terre. Mais l'ennemi harcèle la position en explosifs et en toxiques. ”

“ Les hommes travaillent sous le masque et ce n'est qu'après quarante-huit heures de labeur sans répit que le feu intérieur est vaincu et que le personnel peut à nouveau se mettre à l'abri du feu du dehors.
Au cours d'un violent bombardement, les brancardiers Lallier et Perès, de la 2e batterie, se portent au secours des blessés; les canonniers Carl et Barbas, de la 2° batterie, dégagent des camarades ensevelis sous un abri; le téléphoniste Nickles, de la 2e batterie, répare les lignes téléphoniques fréquemment coupées et, déjà blessé une fois, reçoit une seconde blessure grave le
19 décembre. ”

“ Avec ses vieux de Bange, le groupe du « Chat » est le premier au feu. Après une position d'essai dans l'Oise, le groupe met en batterie le 9 juin, dans un ravin au nord-est de Suzanne. C'est, au nord de la rivière, la région de hauteurs coupées de profonds ravins que l'ennemi va défendre avec àpreté.
A partir du 21 juin, le groupe prend part à des concentrations de plusieurs groupes de 155 sur Hardecourt, Maurepag, Guillemont et le bois des Trônes, que le chef d'escadron Quinton, commandant le sous-groupement, déclenche lui-même de son P. C. en abaissant un grand drapeau. ”

“ Un ravin occÓpé, au nord de Méry-Prémecy, par une section avancée de la 3e batterie est constamment bombardé en percutants et fusants de gros calibre et en obus à gaz. Les hommes gardent' le masque plusieurs heures par jour. Des abris très légers ne peuvent être consolidés faute de temps. Les pièces sont entourées d'entonnoirs, qu'il faut combler pour assurer le service pendant le tir. Le groupe a, sur cette position, une douzaine de blessés. L'aspirant Merlan, le maréchal des logis Chrysostome, le brigadier Pichat sont cités à l'ordre du jour pour leur belle conduite. ”

“ Pendant de longs mois, les groupes vont vivre en cantonnement d'une vie un peu monotone. Des réunions sportives et quelques soirées récréatives abrègent la longueur des jours. Les rapports avec la population restent corrects et dignes : les hommes, par leur conduite, leur allure satisfaite et confiante, un petit air de supériorité de très bon ton, ont vite fait d'inspirer aux civils un saint respect : le Boche a compris que le poilu entend profiter de tous les avantages que confère l'occupation ”

“ Le capitaine Boilee, commandant la 7e batterie, prépare le renforcement sur le front du 10e corps, dans le secteur des Eparges. Sous bois, ou sous de discrets camouflages, les équipes sont au travail, taillant des alvéoles, creusant des abris, aménageant des routes d'accès. Les coins les plus.calmes se garnissent de positions, méthodiquement cataloguées, que l'artillerie pourra occuper en quelques heures, y trouvant des directions repères, des abris, pour ouvrir le feu dans un minimum de temps.
: Mais il ne suffit pas de se méfier de l'ennemi. ”

“ Un autre, survenant aux cuisines de la 8e batterie à l'heure de la soupe, tue un courageux chef de pièce et observateur, le maréchal des logis Roche, et blesse quatre canonniers dont deux mortellement. A la 7e batterie, le capitaine Bollée emploie un moyen simple pour mettre son personnel à l'abri de la traîtrise du 15 G. P. : il fait installer près du central téléphonique une cloche que le téléphoniste de garde agite dès que l'observatoire annonce un départ : de cette manière, quand l'obus arrive, tout le monde est abrité. ”

“ Le commandant fait dégager vigoureusement par ses batteries les batteries avancées du groupement. Mais l'ennemi a amené en renforcement beaucoup d'artillerie lourde.
Le 20 août, à 4 h. 40, l'attaque se déclenche : le 32e corps, ayant pour objectif Bezonvaux; à sa gauche le 15e corps, s'appuyant à la Meuse tandis que sur la rive opposée opèrent le 16e corps et le 10f corps colonial.
L'ennemi réagit et bombarde tous les points sensibles. Le groupe reçoit du gros calibre, 380 ou 420. La 10e batterie, n'ayant pas de tir à exécuter, reçoit l'autorisation d'évacuer sa position. ”

“ Le 21 octobre, l'échelon de Dugny est bombardé. Plusieurs chauffeurs sont blessés, trois tracteurs et un camion prennent feu, quatre tracteurs et un camion sont endommagés par les éclats.
Pour l'attaque du 24 octobre, qui nous rend maîtres de Thiaumont et de Douaumont, le groupe contrebat des batteries ennemies.
Le 7 novembre, la 5e batterie occupe une position nouvelle dans le bois des Arpens; le 28, la 6" batterie s'établit dans le ravin des Essarts, près du chemin de fer d'Etain : là, d'une piste presque impraticable, elle fait en quelques jours une route carrossable. ”

“ Dès le 18 juillet au soir, le régiment est appelé à la Ve armée : il doit prendre part à la bataille décisive qui se livre sur la Marne.
§ II. — A LA va ARMÉE. - LE REPLI SUR LA VESLE..
Le 21 juillet, le 5e et le 1er groupe sont mis à la disposition du colonel Bancilhon, commandant l'artillerie lourde longue française du 22e corps d'armée britannique, qui opère à la lisière ouest de la montagne de Reims. Pressés dans une colonne ininterrompue d'artillerie et de camions, ils gravissent la route d'Epernay à Reims, protégés des incursions des avions ennemis par un barrage d'avions britanniques. ”

“ Il est impossible de citer tous les actes -de courage accomplis par le personnel du. groupe à cette occasion : servants, pourvoyeurs qui vont chercher les munitions sur la route battue par les obus; téléphonistes qui réparent les lignes sans cesse coupées, agents de liaison qui transmettent les ordres aux pièces; conducteurs qui, sans repos, mangeant assis à leur volant, ravitaillent sans trêve sur des routes bombardées. En trois jours, le groupe tire 3.173 coups. Les jeunes canonniers de la classe 1918 ont reçu avec un beau calme le baptême du feu. ”

“ L'action décisive est engagée. L'infanterie s'est portée en avant à 5 h. 30. Le soir du 26, elle est au nord de Montfaucon.
Le groupement a tiré à ypérite sur les bois et positions de batterie de la rive droite, contre-battu dans sa zone l'artillerie signalée en action par l'avion de surveillance, fait des tirs de harcèlement sur les villages de Réville, Sivry, Haraumont, Consenvoye, Etraye, aveuglé les observatoires de la rive droite qui donnent des vues sur le terrain de l'attaque. Il a consommé 10.400 coups de 75, 1.800 coups de 145, 6.000 coups de G. P. F., 500 de 220 et-200 de 293. ”

“ Depuis le 5 mars,.le 6e groupe est en position au bois des Hospices et au bois des Essarts, et mène une vie tranquille et monotone dans un secteur calme. Une subite et violente activité de l'artillerie ennemie se déclenchant le fè mars fait croire à une attaque. Deux groupes du régiment sont appelés d'urgence, le 2e par le 20e corps à la ferme Bamont, le 4e par le 17e .corps au ravin de la Poudrière. Ces deux groupes en sont quittes pour une mise en batterie sous le harcèlement ”

“ L'accès de la batterie se fait par une piste que les pluies et les charrois ont transformée en ruisseau de boue. Le ravitaillement doit être amené au moyen de charrettes a chevaux. Dans un terrain où il faut, sous peine d'enlisement, ne pas mettre le pied sans choisir sa place, les munitions sont transportées à dos d'homme sur une distance de 200 mètres.
Après un court repos pendant lequel le capitaine Grillet.remplace le chef d'escadron Dufournier, évacué, le groupe occupe, au ravin du Riez, sa sixième position. ”

“ La 9e batterie, ne pouvant réoccuper son ancienne position bouleversée, s'installe dans deux cours du village, derrière la 10e.
Pour la préparation de l'attaque, le groupe bat les points désignés de la troisième ligne dans la région de Variscourt et les observatoires voisins. Dès le 14, les positions sont bombardées. Dans la nuit du 14 au 15, toute la région est arrosée de
toxiques à une cadence de 4 à 10 coups à la minute dans les environs des batteries. Un barrage ininterrompu interdit l'unique voie de ravitaillement, abat des arbres en travers de la route. Les munitions s'épuisent. ”

“ Aussi l'ennemi s'acharne-t-il à son tour et fait-il perdre au groupe six tués et douze blessés. Il prodigue, le jour ses harcèlements en explosifs, la nuit ses arrosages en asphyxiants. Mais, à la 11° batterie, le - capitaine lui-même, donnant l'exemple aux hommes, leur montre, aussi calme qu'à la manœuvre, comment un pointeur doit opérer sous le feu. ”

“ Un coup malheureux, percutant sur la flèche de la 4e pièce, à la 9e batterie, tue trois hommes, en blesse deux, dont grièvement le maréchal des logis Despagne, qui, tandis qu'on l'emporte, une jambe fracassée, rend compte à l'officier qui l'assiste ,de toutes les mesures qu'il a prises et des consignes qu'il a passées. ”

“ Dès le 18 octobre il est violemment harcelé. Le lieutenant Mabon, adjoint au commandant Laroche, est blessé et doit subir l'amputation partielle d'un doigt.
Le groupe est activement employé à de nombreuses destructions de batteries ennemies. Aussi attire-t-il sur lui la curiosité des avions et, le 4 novembre, une concentration de quatre cents coups bien réglés de 77, 130 et 150 s'abat sur la lre batterie. Elle perd onze hommes, deux pièces et une grande quantité de poudre. Le lieutenant Grison et l'adjudant Prévot (citations à l'ordre de l'A. L. 6) sont parmi les blessés. ”

“ Le 1er mai, la 10e batterie est mise en feu par un tir de 210; le capitaine de Beauchamp fait évacuer. Voulant s'assurer que le mouvement s'exécute sans désordre et que tout son monde est à l'abri, il sort de son P. C. en plein bombardement et, pour se rendre aux pièces, doit traverser plusieurs centaines de mètres à découvert. Il visite un tf un tous les abris et est rejoint alors par le lieutenant Gagnez. ”

“ A partir du 19 décembre, la 6e batterie prépare une position à l'est de Bras, derrière la côte'du Poivre. Les équipes de travailleurs ont à souffrir des tirs implacables de harcèlement qui battent la roule.
Le 7 janvier le groupe désarme et, le 16, arrive à Bouchy-leRepos où il rejoint les autres groupes du régiment. ”

“ Les tirs,sont préparés. Les officiers de batterie font répéter aux chefs de pièces leur mission, leurs dérives, la cadence du tir. Dans chaque civière, un obus est prêt à être chargé. On n'attend plus que le signal.
Vers le 10 juillet, les renseignements indiquent que l'ennemi, qui devait primitivement exercer sa poussée en remontant la rive gauche de l'Aisne, va reporter vers l'ouest son principal effort. Le 1er groupe rejoint le 4e corps le 11 juillet et met en batterie entre Mourmelon-le Petit et la Pyramide.
Le groupement Teissier conserve avec lui le 5e groupe. ”

“ Le groupe reconnaît d'abord une position au bois des Geais, près de Berry-au-Bac, derrière le canal. D'intenses bombarde ments sont essuyés par le détachement précurseur, les munitions accumulées sautent, des camions flambent.
Les pièces sont amenées sur une autre position, au bois Pou- peux, au prix de durs efforts, à travers un bois touffu. De là, elles se livrent à une contre-batterie efficace des pièces de 15 long qui, par leur éloignement, échappant à la riposte des autres
batteries lourdes, en profitent pour les harceler sans arrêt. ”

“ Quoique toutes les mesures de protection contre les gaz aient été prises, plusieurs hommes sont intoxiqués.
Le 24 août, un déluge d'obus toxiques s'abat sur le ravin.
Un obus atteint deplein fouet une pièce de la lre-batterie. Le 1er septembre, le maréchal des. logis Picasso et le canonnier Orsero, de la ire batterie, se font remarquer par leur bra- � voure. Pendant un ravitaillement en munitions,, au.cours d'un bombardement, un obus tombe sur un camion chargé de poudres, blessant le conducteur, mettant le feu à une caisse de gargousses et à là carrosserie. ”

“ Pendant l'hiver 1917, le régiment est regroupé dans la Marne. N Il prend part tout entier à l'offensive du printemps au Chemindes-Dames. De juillet à décembre, il est engagé à Verdun dans les attaques du 20 août et du 8 septembre. Un groupe prend part à l'of- 1 fensive des Flandres.
Pendant l'hiver et le printemps 1918, certains groupes interviennent dans des opérations secondaires de la région de Verdun. En juillet 1918, le régiment est mêlé à la bataille de Champagne à la IVe armée, puis à la bataille de la Marne à la Ve armée. ”