“ Au signal de l'attaque, les zouaves s'avancent, l'arme sur l'épaule, et le combat s'engage sur la lisière et dans les rues du village de San-Lorenzo.
Les Mexicains se défendent bravement : les fantassins se font tuer sur leurs barricades, les artilleurs sur leurs pièces, et ce n'est que pas à pas, maison par maison, qu'ils reculent. Dans cette lutte, où les corps à corps sont fréquents, toutes les défenses de l'ennemi tombent successivement entre nos mains ”

“ « Si tu manques de poudre, avait répondu Ahmed Bey à la sommation de Damrémont, nous t'en fournirons ; si tu n'as pas de pain, nous t'en donnerons ; mais tant qu'un vrai musulman restera debout dans Constantine, tu n'y entreras pas. »
Les trois cents zouaves qui constituaient la première colonne d'assaut allaient donner un terrible démenti à ces fières paroles, et tenir l'engagement que leur glorieux colonel avait souscrit à la
question du général en chef : « Si la moitié de vos hommes tombent sur la brèche, les autres tiendront-ils ? » — « J'en réponds ! » avait répondu Lamoricière. ”

“ Sur cette terre allemande, que les zouaves foulaient avec fierté, dans le cadre sévère des sombres forêts de sapins, le général Mangin épingla au drapeau du régiment la fourragère aux couleurs de la Légion d'honneur, insigne envié de tous et qui consacrait, à jamais, la gloire acquise par le régiment au cours de la longue et dure campagne. ”

“ Tous comprenaient que l'offensive, si heureusement commencée, était irrésistible et qu'elle se poursuivrait sans, relâche, jusqu'à la libération du territoire national, jusqu'à la victoire finale, qui allait effacer, à jamais, le souvenir de nos défaites de Niederwald et de Sedan et faire de nouveau resplendir, sur les couleurs sacrées du drapeau, l'auréole victorieuse de Sébastopol, de Palestro et de San-Lorenzo. ”

“ Après une marche de trente lieues en trente-six1 heures, sans eau, par le vent du désert, marche si dure que le sang colorait leurs guêtres blanches, on vit les zouaves défiler devant le bivouac des chasseurs d'Afrique en sifflant les fanfares de la cavalerie, comme pour railler les chevaux fatigués et se venger de ce que leurs rivaux de gloire avaient chargé et battu l'ennemi sans eux. ”

“ Après une préparation d'artillerie intense, les zouaves, dans un élan splendide, franchissent les tranchées allemandes, s'emparent d'une batterie, dépassent l'objectif assigné, ce qui vaut au bataillon d'être cité à l'ordre de l'armée : « Pour l'élan magnifique qu'il a montré dans l'attaque du 6 juin, et la façon dont il s'est servi de la baïonnette, grâce à quoi il a infligé des pertes sévères à l'ennemi. »
Sur le terrain conquis, tour à tour, viennent monter la garde, tous les bataillons du régiment. ”

“ Le drame grandiose du 8 septembre devait procurer au 3e zouaves une nouvelle page de gloire. Occupée de force par le général de Mac-Mahon, qui, au milieu de sa division, prononce au plus fort de la mêlée l'héroïque et légendaire réplique : « J'y suis, j'y reste », la garde de la fameuse tour est confiée au régiment qu'on vient seulement d'engager. En vain l'ennemi connaissant toute la valeur de la position, veut-il la reprendre en y jetant, par masses, ses meilleures troupes admirablement commandées ”

“ Dans la nuit du 5 au 6, le régiment à la gauche de la 4me Division est déployé, en tirailleurs sur la lisière Ouest du Bois du Niederwald, qu'il a reçu mission de défendre.
De grand matin, les Prussiens cherchent à se rendre maîtres de cette importante position, véritable clef du champ de bataille, sans pouvoir y réussir ; vers midi, après avoir reçu de nombreux renforts, ils renouvellent leur tentative.
Une lutte effroyable s'engage, coupée d'alternatives d'avance et de recul ; les zouaves sont attaqués, harcelés, assiégés de plusieurs côtés à la fois et sur une immense étendue. ”

“ Sommés par les Allemands de leur indiquer nos mitrailleuses, dont ceux-ci pensent facilement s'emparer, les zouaves font semblant de les guider, puis, en arrivant près de nos tranchées, ils se dégagent dans un corps à corps où ils déploient une grande bravoure et crient à nos mitrailleurs : « Tirez ! ce sont les Boches ! ». Ils parviennent à gagner, sans être atteints, nos lignes ainsi alertées.
Après une courte détente dans la région d'Hermonville, le régiment vient prendre une position d'attaque sur les bords du canal de l'Aisne, vers La Neuville. ”

“ Il repousse victorieusement tous les coups de main ennemis, bravant les intempéries et le bombardement qui est incessant et meurtrier. Bien que très affaibli par cette garde épuisante, le régiment, à peine relevé, est engagé à nouveau, à quelques kilomètres plus à l'ouest. La cote 344, un des points les plus disputes du front de Verdun, est serrée de trop près et il s'agit de la dégager, en s'emparant du ravin d'Anglemont, qui forme fossé au nord et où l'ennemi a construit des cavernes profondes pouvant contenir des milliers d'hommes. ”

“ Le régiment prenait, au nord de Tracy-le- Val, un repos bien gagné, sous la protection de ses avant-postes établis dans le bois de la Montagne, lorsque, dans la nuit du 18 au 19 septembre, les Allemands tentent de nous surprendre. Après un combat opiniâtre, l'attaque est repoussée.
A la pointe du jour, des patrouilles sont lancées en avant.
Sur le front de la grand'garde des monceaux de cadavres et de mourants attestent la précision de notre tir. Un officier allemand, étendu sur le sol, tient encore entre ses mains crispées le drapeau du 85e régiment d'infanterie allemande. ”

“ Sur quatre kilomètres de profondeur, les zouaves du 1er bataillon (Rouire) , mènent sans arrêt leur assaut victorieux.
Le premier objectif est atteint. De toutes parts affluent des files de prisonniers. Sur la droite du régiment, la ville de Moreuil, aux trois quarts tournée, va tomber entre nos mains.
C'est alors qu'à son tour le 5e bataillon (Grapinet) prend la tête. Hardiment, il progresse au cœur de la position allemande, au delà de la ceinture de bois qui domine Moreuil et où s'abritent les pièces de canon ennemies. ”

“ Le 17 avril, par une nuit obscure, les zouaves s'élancent à l'attaque des positions ennemies avec un entrain irrésistible et emportent rapidement les premières tranchées qu'ils dépassent.
Arrêtés devant des abris souterrains énergiquement défendus, ils donnent à l'artillerie française le temps de les bombarder, puis, le 18, repartent à l'attaque.
Les défenseurs des abris sont faits prisonniers ; la progression reprend en direction du Mont-Haut, qui résiste jusqu'au soir ; une attaque de nuit nous rend maîtres de cette hauteur importante dont les défenseurs sont tués ou pris. ”

“ A la sonnerie du régiment, les cinq compagnies restées au camp prennent les armes et s'engagent dans le chemin qui conduit au pont. En cours de route, cette petite colonne se trouve, inopinément, en face des Russes qui ont franchi le pont ; les clairons sonnent une charge suprême ; les unités déployées se reforment-et
se massent sous le feu même de l'ennemi, pour s'élancer au plus épais de ses colonnes, les arrêter, les repousser et, enfin, les précipiter du haut des berges dans la Tchernaia. ”

“ Malgré les bombardements continuels, les pertes quotidiennes et la dysenterie, le régiment maintient sa conquête, jusqu'au moment où il est relevé pour prendre part à la grande offensive qui se prépare en Champagne.
OFFENSIVE DE CHAMPAGNE.
(25 Septembre 1915.) Le 10 août, le régiment est réuni en Champagne, dans la région de Saint-Hilaire-au-Temple. La préparation du secteur lui impose des fatigues exceptionnelles.
Les zouaves, épuisés par un labeur incessant, accompli la nuit sous les obus ennemis, appellent de tous leurs vœux le moment de l'attaque. ”

“ Le drapeau, déchiré par les balles, est devenu l'objectif des efforts prussiens ; un moment, il est en danger, mais les sapeurs le dégagent.
Bien que les renforts demandés n'arrivent pas, les zouaves résistent, en dépit des pertes énormes qu'ils subissent, et ne se laissent pas entamer ; ils parviennent ainsi à maintenir l'ennemi à distance jusqu'à 2 heures de l'après-midi.
En présence d'une menace d'attaque générale, avec mouvement' enveloppant, la division doit prononcer, devant un ennemi supérieur en nombre, son mouvement de retraite, tout en continuant de combattre. ”

“ Le bois Saint-Mard et le village d'Ollencourt, perdus le 20, sont repris le 28 septembre, mais l'élan magnifique des zouaves se brise sur le cimetière de Tracy-le-Val, véritable forteresse que, faute d'artillerie suffisante, le régiment ne parvient pas à enlever.
Alors commence pour le 3e zouaves la dure existence des tranchées qui exige de nos soldats d'exceptionnelles qualités de patience et de ténacité. La vie est monotone et triste ”

“ Autour de l'étendard sacré Formons un bataillon serré Haut les cœurs, soldats haut les têtes !
REFRAIN.
Le tambour bat, le clairon sonne, C'est la marche du régiment Dont le refrain guerrier résonne Mon beau Troisième en avant, en avant !
DEUXIÈME COUPLET.
Soldats ! ce drapeau qui tressaille, Faisant claquer son aile au vent Comme un grand oiseau de bataille, C'est le clocher du régiment !
C'est notre foi, c'est notre idole !
C'est pour lui qu'au jour du combat, Ayant au cœur l'ivresse folle 1 Gaîment l'on meurt où l'on combat, (Au Refrain) ”

“ Le 11e bataillon (Dody) , à qui incombe là rude mission de conquérir et de nettoyer toute cette région boisée, hérissée de mitrailleuses, entame la lutte difficile, qui va, au cours de l'aprèsmidi, nous assurer la possession du champ de bataille.
Désormais, tous les efforts du régiment viendront converger
sur le village du Plessier, réduit de la défense allemande, qui tient comme une forteresse, commandant l'accès du plateau de Santerre. ”

“ En deuxième ligne, un bataillon du 3e tirailleurs et le bataillon Mondielli (IH) .
Quelques minutes avant le moment de l'attaque, fixée à 9 h.
15, le feu de l'artillerie française redouble de violence ; un épais voile de fumée recouvre les positions ennemies ; l'enthousiasme et l'ardeur des zouaves sont à leur comble. Pourtant, un grand nombre d'ouvrages sont encore intacts et, au moment où le régiment s'élance en avant, les mitrailleuses allemandes crépitent de toutes parts. - A droite, les 15e et 11e bataillon progressent jusqu'à la corne Est du bois Raquette. ”

“ Le choléra l'a bien réduit au moment où il quitte Hué, pour tenir garnison à Hanoï.
Le 14 octobre, les zouaves sont appelés à donner la chasse aux pirates qui tiennent la campagne ; le 23, ils en culbutent 300 qui menaçaient nos cantonnements ; le 28, une de nos reconnaisances se heurte, à Kan-Ouet, à un fort parti solidement retranché. L'énorme infériorité numérique n'arrête pas notre détachement qui se jette à la baïonnette sur l'ennemi et le contraint à la fuite. ”

“ Officiers, sous-officiers, soldats et marins, vous avez égalé, par votre sang-froid et votre intrépidité, les troupes des meilleures époques de notre Histoire, et vous avez accompli un grand fait d'armes : la France vous en sera reconnaissante. ”

“ Sous le feu de l'ennemi, les zouaves veulent passer sur la rive opposée, mais les fuyards ont utilisé toutes les barques ; ils doivent chercher un gué et le trouvent juste en face d'une batterie ennemie qui tire sur eux à mitraille. ”

“ Des actes d'héroïsme, parmi lesquels celui qui coûta la vie au colonel Tourre, commandant le régiment, devaient encore la compléter.
Dans la nuit du 3 au 4 mai 1865, un incendie éclate à Mexico, dans un groupe de maisons : leurs habitants et quelques zouaves se trouvent en grand péril. N'écoutant que son courage, le colonel Tourre pénètre dans les bâtiments en flammes, arrache à la mort quelques victimes, mais, suffoqué par la fumée, il succombe, ainsi que le clairon Schleinker, qui l'a suivi. ”

“ Le 15, le régiment se porte à l'attaque, sur un terrain découvert et dominé de tous côtés par des crêtes d'où l'ennemi, invisible, concentre sur nos vagues d'assaut le tir de ses mitrailleuses ; sous les rafales meurtrières, la progression est pénible, le commandant Torlotting est blessé mortellement. Tous les ofifciers du 1er bataillon sont tués ou blessés ; plus de la moitié des zouaves sont hors de combat. ”

“ Au moment où, par la volonté de l'empereur Guillaume II, allait être déchaînée la guerre la plus sanglante de tous les temps, le régiment comprenait six bataillons, dont la répartition était la suivante : 1er bataillon et C. H, R., à Constantine ; 3e bataillon, à Philippeville ; 6e bataillon, de formation récente, à Batna ; 5e bataillon, au camp de Sathonay. Les 2e et 4e bataillon étaient toujours en opérations au Maroc. ”

“ Cette dernière charge, l'une des plus sanglantes que cite l'histoire des batailles, donna le temps aux renforts de Canrobert de marcher au canon et de changer en victoire cette journée du 5 novembre 1854, qui avait failli tourner au désastre.
L'hiver rigoureux de 1854-1855 apporte aux zouaves son cortège de souffrances ; ils les subissent crânement. Dans la poursuite des travaux de siège, ils doivent fréquemment lâcher la pelle et la pioche pour le fusil ; les embuscades, de part et d'autre, sont nombreuses et les pertes sanglantes. ”

“ Conduites avec une heureuse résolution, les expéditions de répression se caractérisèrent, comme toutes les guerres algériennes, par des marches extrêmement pénibles, sous un ciel tantôt de glace et tantôt de feu, par des escarmouches, des surprises de nuit, des attaques subites de contingents arabes qui venaient reconnaître et insulter les colonnes et se dispersaient au grand galop de leurs chevaux ; par des razzias ”

“ Un décret du gouvernement de la Défense nationale, en date du 1er octobre 1870, décide la création du 3e régiment de marche zouaves qui vient se former à Montpellier.
Les jeunes zouaves s'instruisent rapidement, la bonne volonté suppléant, chez eux, à l'expérience.
Sans doute, ils n'atteignent pas à la hauteur de leurs devan-
ciers avec un cadre de commandement incomplet et des sousofficiers peu exercés, mais ils n'en sont pas moins disciplinés et, dès les premiers jours, leurs chefs sont certains de pouvoir compter sur eux. ”

“ « Rentrez-y le front haut et le cœur ifer, car vous êtes toujours les soldats de la Crimée, de l'Afrique et de l'Italie, ou plutôt, vous avez ajouté de nouveaux titres, à vos faits d'armes anciens. i; 'r « La France s'enorgueillit de ses zouaves ; l'étranger les lui envie, et si, quelquefois, quelqu'un ne savait ce que c'est que palestro et San-Lorenzo, vous lui montreriez l'étoile qui brille à votre drapeau : elle lui dira que vous avez bien mérité de l'Empereur et de la Patrie. » ”