Jean Boulai

“ Les fibres élastiques du squelette conjonctif des corps caverneux ont un rôle important dans le dégonflement de ces organes. L'érection est facile à expliquer en tenant compte de l'existence des fibres musculaires et des fibres élastiques. La théorie de Voltolini devient dès lors inutile, où il expliquait l'érection par la communication des vaisseaux du tissu érectile avec les vaisseaux intraosseux toujours béants. Il faisait remarquer la porosité
des cornets en opposition avec l'état lisse de la cloison osseuse. ”

“ Zuckerkandl, en 1886, publie une étude sur le tissu adénoïde de la muqueuse nasale où it nous dit : La muqueuse des fosses nasales présente normalement une infiltration lymphoïde discrète. On y trouve souvent du tissu adénoïde sous forme d'infiltration diffuse ou sous forme de véritables follicules. Ces follicules sont constitués par un réticulum et par une agglomération des cellules lymphatiques. Ils existent, soit immédiatement au dessus de l'épithélium, soit profondément au-dessous du réseau capillaire de la muqueuse. ”

“ Sur la pièce que nous examinons nous notons la présence d'un follicule clos dans la muqueuse du cornet. Dans un point du cornet inférieur où l'épithélium est normalement pavimenteux stratifié, fait déjà signalé par Remy dans sa thèse, le tissu érectile a les mêmes caractères que dans les régions recouvertes d'un épithélium vibratile.
Si nous prenons les faits que nous venons de mentionner en cherchant à les rapprocher nous voyons chez des animaux vivant à l'état sauvage, tels que le tatou, le chevreuil, le système caverneux des fosses nasales acquérir un volume considérable. ”

“ Enfin, en arrivant à l'homme, nous avons remarqué une légère augmentation de volume des capillaires sur la muqueuse olfactive d'un fœtus de 6 centimètres, et sur un autre fœtus de sept mois ce réseau capillaire était devenu très abondant. Donc, l'examen des faits dans la série de nos fœtus nous montre que, aux endroits où se trouvera plus tard le tissu érectile, se rencontrent des dilatations de vaisseaux capillaires d'autant plus développées que le fœtus est plus âgé. ”

“ Dans le centre des corps caverneux, le tissu érectile est constitué par de grandes lacunes très irrégulières, séparées par des trabécules constituées en presque totalité par des faisceaux de fibres musculaires lisses très volumineux et orientés dans tous les sens. ”

“ Plus tard naissent les fibres cellules des trabécules et le réseau élastique.
Physiologie.
L'érection est un phénomène qui se manifeste par l'afflux du sang dans les organes érectiles, afflux considérable qui a pour effet de les rendre turgides.
Régnier de Graaf, un des pères de la physiologie expérimentale, est un des premiers qui se soit occupé de ce phénomène. Il démontra expérimentalement que
l'érection est due à un afflux de sang accumulé à une forte tension dans les mailles du tissu érectile ”

“ De même que nous avons noté deux couches distinctes de trabécules (profonds et superficiels) nous noterons deux réseaux veineux émergeant des corps caverneux. Le réseau corlical donne naissance à des veines superficielles, le réseau profond à des veines profondes.
L'examen de la muqueuse d'un homme adulte nous offre la disposition suivante:
Cornet moyen. — Sur la coupe transversale du cornet moyen on voit que dans l'épaisseur du tissu spongieux de l'os existent des lacunes assez grandes. ”

“ Toynbee, en 1868, signale le tissu érectile chez l'homme et les mammifères dans toute la muqueuse nasale.
Bigelow, sept ans plus tard, refait la même étude que Toynbee et arrive aux mêmes conclusions.
Voltolini, en 1877, décrit ce même tissu dans toute la surface des fosses nasales. Pour lui ce tissu est compris
dans toute l'épaisseur de la muqueuse qui atteint 4 millimètres et s'étend à la surface du périoste en formant des cavités et des trabécules à la manière d'une éponge. ”

“ La muqueuse est lisse, mince et collée à l'os. Elle est parsemée de glandules à cul-de-sac ramifiés, les unes en petit nombre sont remplies de cellules claires à mucus, les autres ne contiennent que des cellules opaques bourrées de granulations d'égal volume, semblables aux granulations que l'on rencontre dans les cellules des glandes à ferment; d'autres enfin, composées de cellules à mucus dans leur première partie, présentent des cellules granuleuses plus ou moins abondantes dans le pelotonnement de leur cul-de-sac. ”

“ Nous avons fait plusieurs fois l'expérience suivante : nous avons mis un rhinoscope dans le nez d'une personne bien portante et nous l'avons priée de faire un effort. Sa face est devenue rouge, ses veines se sont gonflées, et nous avons pu voir une notable augmentation de volume des corps caverneux des cornets et de la cloison.
Sous des influences dépressives, un phénomène inverse se produit. Toutes les causes qui palissent l'extrémité céphalique amènent un affaissement de la muqueuse des
cornets. ”

“ Il n'existe rien dans les fosses nasales qui ne soit conforme aux faits observés ailleurs. Pourtant deux détails nous montrent que la place du tissu érectile est marquée sur les cornets du fœtus et qu'il pourra se développer après la naissance en même temps que le squelette des fosses nasales s'accentue. ”

“ Ils arrivent à effleurer le basement membrane. i Ces organes érectiles n'ont donc pas la régularité remarquable du système caverneux du pénis. Lorsque l'on remonte vers son insertion, on voit, sur la muqueuse qui circonscrit le méat moyen, le tissu érectile aller en s'amincissant et disparaître assez vite en arrivant près du bord adhérent de l'os. Sur la face cavitaire des cornets, au contraire, le système caverneux s'est très développé; il forme un tissu alvéolaire circonscrit par des trabécules extrêmement minces et placés immédiatement sous la muqueuse. ”

“ En plus, les artères de ce tissu se signalent par une épaisseur plus considérable de leurs parois et par leurs alternatives de dilatation et de resserrement.
II. Veines. — Elles ne se rencontrent qu'à la surface de l'organe érectile. On n'en trouve pas et on ne saurait en trouver dans les trabécules à côté des artérioles. S'il en était autrement, elles seraient aplaties et comprimées au moment de l'érection et la circulation complètement suspendue. Elles ne sont ni plus ni moins riches en fibres musculaires de la vie organique que celles des autres régions. ”

“ A. — On n'y rencontre pas de faisceaux musculaires interposés entre les cavités vasculaires et occupant les trabécules, faisceaux complètement indépendants des parois des cavités dans le tissu érectile (Il en est qui semblent indépendants au premier abord, cette apparence résulte d'une orientation particulière de la coupe.) B. — Le mode de développement de cette muqueuse ne ressemble en rien à celui du tissu érectile.
G. — Son développement est plus avancé que celui du tissu érectile étudié sur le même individu. ”

“ Chez le tatou nous avons noté un véritable tissu spongieux dans la muqueuse.
Chez le chevreuil le tissu érectile occupe toute l'épaisseur du chorion. Il en a chassé les glandes et à son .niveau la pituitaire n'est plus formée que de dilatations capillaires entourant les artérioles qui reposent sur les cartilages de la cloison et sont recouvertes par l'épithélium.
Donc, chez les animaux qui nous occupent, il semble que l'épanouissement des capillaires ait empêché les glandes de se développer. ”

“ Autour des orifices des veines qui partent du tissu érectile de la pituitaire, Zuckerkandl a noté une couche musculaire remarquable. Les artères qui se rendent aux corps caverneux sont étroites et peu nombreuses si on les compare aux veines qui sont abondantes et volumineuses. ”

“ Eu 1865, M. Charles Legros publia une série d'expériences démontrant que la section des fibres du grand sympathique amène immédiatement l'affaissement très net du tissu érectile et s'oppose absolument à toute espèce d'érection ultérieure. Il conclut à une sorte d'antagonisme entre l'action du grand sympathique sur les dernières ramifications artérielles et son action sur les veinules. L'excitation du nerf dilaterait les artérioles en contractant les veinules. ”

“ Il existe dans la muqueuse nasale, et particulièrement dans celle qui tapisse les cornets inférieurs dans leur extrémité postérieure, des vaisseaux que de nombreux auteurs ont décrits comme du tissu érectile véritable.
Il nous a semblé que cette assimilation n'était justifiée ni par leur structure ni par leur rôle physiologique.
Ce sont nos recherches à ce sujet qui font l'objet de ce travail,
Nous pensons qu'il s'agit de veines à parois musculaires très puissantes et en rapport avec une circulation des plus actives. ”

“ Le tissu musculaire est surtout abondant dans les cornets inférieurs, mais il existe aussi dans toute la portion respiratoire et dans les parois veineuses et artérielles, dans la région olfactive et sur la cloison. ”

“ Il est un point digne de remarque c'est que la muqueuse diffère absolument d'aspect au niveau des cornets et au niveau des méats. Sur les cor-
nets, la muqueuse est tapissée surtout par un épithélium sécréteur de mucus, des lacs sanguins viennent au contact de la membrane basale, il n'existe aucune glande. Le chorion,très développé, est occupé tout entier par le tissu érectile, dont la trame conjonctive se soude fortement aux découpures de l'os, auquel le tissu adhère d'une façon intime. Au-dessus et au-dessous du cornet, la transition est tranchée et brusque. ”

“ Plus les capillaires sont dilatés, moins l'épaisseur des trabécules est grande.
Tantôt il y a prédominance des éléments musculaires, comme dans les corps caverneux. Tantôt, comme dans le bulbe, le gland, ou le corps spongieux de l'urèthre, on rencontre une trame élastique puissante avec peu d'éléments contractiles.
Parfois on trouve, en plus, des éléments lamineux, dépendances de l'enveloppe dont nous parlions plus haut, e qui contribuent à limiter la turgescence du tissu érectile, tout en lui conservant sa forme. ”

“ On aperçoit au milieu d'eux de nombreuses fibres musculaires lisses en voie de développement sous la forme d'éléments cellulaires fusiformes atténués à leurs deux extrémités et renfermant un noyau qui dans certaines d'entre elles affectent déjà la forme en bâtonnet. Les capillaires sanguins sont anastomosés sans ordre. Leur diamètre est petit, ne rappelant encore en aucune façon les grandes dilatations vasculaires du tissu érectile adulte Dans leur cavité on voit des globules rouges du sang. ”

“ Il est bien connu que, lorsqu'un homme est en proie au désir vénérien, lorsqu'il est près d'une femme convoitée, ses narines se dilatent et deviennent battantes, sa respiration est accélérée, bruyante, tous phénomènes qui semblent pouvoir être rapportés à une obstruction partielle des fosses nasales par la muqueuse devenue turgescente. ”

“ Il existe, entre ces régions du cornet et du méat, une différence considérable et comparable à celle que l'on peut établir entre la muqueuse laryngée prise dans son ensemble, et la corde vocale inférieure, avec son épithélium pavimenteux stratifié et ses papilles. Voici quel est l'état de la muqueuse chez l'adulte.
Chez le fœtus humain exaniné depuis l'âge de cinq l ois jusqu'à la naissance de mois en mois, on ne trouve
aucune trace de tissu érectile : il n'existe même pas de dilatations vasculaires saillantes. ”

“ La couche musculaire des artères est déjà apparente, de sorte que l'érection est possible chez le jeune enfant et chez le jeune animal, mais elle est toujours incomplète et ne s'accompagne pas de la rigidité caractéristique. ”

“ Nous espérons que l'on nous pardonnera de nous placer sur un terrain aussi délicat, mais nous cherchons à élablir le rôle d'organes dont la physiologie n'est pas faite, et nous pensons que le but poursuivi permet d'oublier ce que le sujet a de scabreux. ”

“ Née de parents rhumatisants, elle avait ellemême les mains habituellement violacées et les veinosités de la face et des ailes du nez très sensiblement accusées, indices d'un mauvais état de la circulation qui facilitait ce phénomène assez particulier.
La peau du nez, nettement congestionnée dans cette observation, ne contient pas de tissu érectile; à quoi bon alors en invoquer la présence dans la pituitaire pour expliquer le gonflement identique observé parallèlement dans cette muqueuse. ”

“ Coloration au picro-carmin et conservation à la glycérine formique à 1.100.
§ 2. — EXAMEN MICROSCOPIQUE. — La coupe passe à la partie médiane des corps caverneux.
A un faible grossissement on voit la zone de développement du tissu érectile sur le bord du corps caverneux qui avoisine le canal de l'urèihre. Elle est toujours constituée par un bourgeonnement embryonnaire issu de l'enveloppe fibreuse de la verge. Au pourtour du corps caverneux ce développement est moins actif. ”

“ Du tronc principal partent des branches, qui cheminent dans l'épaisseur du tissu et se divisent brusquement en plusieurs ramuscules, qui se contournent en spirale et viennent s'ouvrir dans les aréoles. Quelques très fins rameaux se distribuent à la profondeur du tissu érectile luimême et servent à sa nutrition propre. A la superficie de
l'organe on ne les rencontre plus. ”

“ Au-dessous la muqueuse adhère au périoste. Le squelette est composé d'un os. creusé de grandes lacunes vasculaires à parois bordées d'une mince lamelle osseuse.
b — A un grossissement plus considérable on distingue parfaitement la structure de l'endothélium de revêtement avec ses cils vibratiles. Les glandes sont revêtues d'une couche de cellules cubiques, claires, petites, laissant au milieu de l'acinus une lumière volumineuse. Ces cellules possèdent un noyau réfugié vers la profondeur, le plus souvent
difficile à voir. ”

“ Venait-il à changer de côté, l'obstruction également changeait de narine, en l'espace de quelques minutes. De plus, cette congestion durait toute la nuit et ne cessait jamais avant que le malade eût repris la station verticale.
6° « Les relations intimes qui relient les affections de la muqueuse nasale à celles des organes génitaux .» Ces relations, signalées surtout par Mackensie, ne nous semblent pas de grande importance. Nous connaissons suffisamment les rapports intimes et variés qui unissent les organes génitaux, l'utérus particulièrement, avec les autres systèmes de l'économie. ”