Joseph Sagalovitch

“ La Pologne qui ne cesse pas d'être l'hinterland naturel de Dantzig, saura certainement utiliser le régime économique particulier de la Ville Libre, en harmonie avec son propre port Gdynia, car, en fait, ces deux ports sont appelés à répondre aux besoins de la vie économique polonaise.
L'avenir économique de Dantzig dépend de l'essor économique de la Pologne qui à son tour dépend de la prospérité du monde. ”

“ En effet, à la fin du XVIe et durant le XVIIe siècle, Dantzig resta en contact constant avec l'Angleterre, nouant ainsi d'importantes relations commerciales, avec elle. La situation économique de Dantzig et de ses marchands fut constamment prospère. Cette ville joua un rôle de première importance dans le commerce sur la Mer Baltique où la Pologne rivalisait avec les autres pays comme le Danemarck, la Suède, la Russie, etc., pour l'hégémonie maritime. Mais, le commerce s'étendait au-delà de la Mer Baltique et c'est l'Angleterre qui devenait une puissance de premier ordre. ”

“ A côté du trafic des marchandises nous voyons se développer à Gdynia le mouvement des voyageurs qui a dans une forte mesure déserté le port de Dantzig. Des
lignes de navigation directes reliant Gdynia à l'Amérique du Nord et du Sud, à la France et à l'Angleterre, constituent, en réalité, des bases solides qui ne pourront qu'accroître ce mouvement : l'émigration occupe la première place dans le trafic des voyageurs. ”

“ La Pologne devait simplement profiter de l'accès libre à la mer, sans pourtant dominer toute la Vistule et la Mer Baltique, qui constituent la principale artère économique de l'Europe Orientale.
Finalement, après de longues discussions et des études approfondies, la Commission interalliée, considérant la population dantzikoise comme étant en majorité allemande, et voulant en même temps conserver l'équilibre politico-économique de l'Europe Orientale et Centrale, surtout en ce qui concerne les relations polono-allemandes, déclara Dantzig Ville Libre, c'est-à-dire Etat souverain. ”

“ La voie maritime facilite la réalisation de ses buts parce qu'elle est moins chère ; elle augmente la force de concurrence des produits polonais et réduit en même temps les frais d'achats des marchandises étrangères. Aussi la Pologne a-t-elle apporté une attention particulière au commerce maritime en apercevant dans son libre accès à la mer une des bases de son indépendance économique. ”

“ Pendant ces troubles, Dantzig s'était entouré de grandes fortifications afin d'être en état de se défendre et de sauvegarder sa liberté et son indépendance qui restaient son but suprême.
En 1654, entre la Pologne et la Suède, éclata une pénible guerre qui s'acheva en 1660, par la conclusion d'un traité de paix à Oliva. Cette guerre dévasta tout le territoire de la Ville Libre qui avait en outre de grandes difficultés financières. Bien entendu, l'équilibre économique fut sérieusement compromis et le commerce tout entier en souffrit. ”

“ Nous ne nous arrêterons qu'aux autres pays de l'Europe, tels que l'Estonie, la Lettonie, la Yougoslavie, la Bulgarie, la Roumanie, etc., qui ont une situation analogue à celle de la Pologne. Ces pays, tout comme la Pologne, viennent de s'engager à peine, sur la voie de développement économique et empruntent pour leur trafic aussi bien la voie terrestre que maritime. ”

“ Il est permis de se demander si, ne pouvant modifier la constitution de la Ville Libre, faute d'une majorité suffisante, ils ne veulent pas, jouant la politique du pire, déconsidérer le régime hybride qu'implique la souveraineté de la Société des Nations en ruinant les habitants du territoire. ”

“ L'utilisation du seul port de Dantzig, ne suffit pas pour vaincre cette redoutable concurrence.
Un pays qui, comme la Pologne, a une population de plus de 31.000.000 d'habitants et dont la vie économique est basée exclusivement sur le commerce maritime ne peut pas se contenter d'un seul port car cela entraînerait des conséquences fâcheuses dont le danger ne peut être prévu à l'heure actuelle. ”

“ D'autre part, par suite de la crise économique prolongée que la Pologne traversa, la capacité et le pouvoir d'achat de sa population se sont fortement affaiblis ce qui eut évidemment des répercussions fâcheuses sur la production dantzikoise.
La situation économique s'est ressentie de cette diminution de la production et le chômage est allé en augmentant.
Le chômage — ce fléau de l'humanité entière — est également à Dantzig un objet de préoccupations permanentes, devenant un facteur de tout premier ordre dans la vie publique de Dantzig. ”

“ Article 75. — Tous les ressortissants de l'État jouissent du droit de libre circulation dans la Ville Libre et peuvent séjourner ou s'établir où il leur plaît, acquérir des immeubles et gagner librement leur vie. Il ne peut être apporté de limitation à ce droit que par une loi.
Article 76. — Tout ressortissant de l'État est autorisé à émigrer en d'autres pays. L'émigration ne peut être limitée que par une loi.
Vis-à-vis de l'étranger, tous les ressortissants de l'État sur le territoire ou hors du territoire ont droit à la protection de l'État. ”

“ En effet, le port de Gdynia est appelé à desservir le commerce extérieur de la Pologne et nous avons déjà mentionné que le trafic polonais est caractérisé par une disproportion entre l'exportation et l'importation.
La Pologne exporte en grandes quantités un nombre important de marchandises à gros volume, tandis qu'elle importe, outre les matières premières destinées à son industrie, une série de produits fabriqués de petit volume. ”

“ LA VIE ECONOMIQUE DE DANTZIG
La constitution de la Ville- Libre consacre l'article suivant à la vie économique de ses habitants.
Art. 110 :
« La propriété est garantie. Une expropriation ne peut avoir lieu qu'en vertu de dispositions législatives, dans l'intérêt public et moyennant une juste indemnité. La voie judiciaire est ouverte en cas de contestation sur le montant de cette indemnité ».
Conformément à ce principe, des entreprises privées peuvent être créées par des particuliers en utilisant leurs richesses personnelles. ”

“ Le port de Dantzig dut s'organiser en vue d'une plus large exportation du charbon. De grands travaux furent entrepris pour l'agrandissement du réseau de chemin de fer et du port, qui devait unir plus intimement la Pologne à Dantzig.
La cause de la formidable augmentation de l'exportation du charbon pendant les années 1926-1927, doit être recherchée dans la grève générale des mineurs qui éclata en Angleterre en 1926, et qui eut de sérieuses répercussions sur le mouvement du charbon anglais, tant sur le marché national que sur le marché international de la Grande-Bretagne. ”

“ A cause de la grande guerre russe de 1811-1812, Napoléon obligea à entreprendre une nouvelle expédition dont souffrit tout particulièrement l'existence même de la Ville Libre. La situation de Dantzig était alors lamentable. Les six années de l'époque napoléonienne ruinèrent presque complètement la ville. Le commerce déclina totalement. Les faillites furent fréquentes. Les artisans ne trouvaient pas de travail, les paysans mouraient de faim. L'industrie périclita et le port de Dantzig fut complètement militarisé. ”

“ Le sol, avec ses ressources et ses richesses sera soumis à un statut légal de nature à empêcher tout abus et à donner à chaque famille de la Ville Libre la possibilité de se créer un foyer familial, ou à celles qui ont reçu une formation agricole professionnelle, un domaine familial, assurés à leurs fins d'une façon durable. ”

“ La liberté d'association pour la défense et l'amélioration des conditions du travail et de la vie économique est garantie à chacun et à toutes les professions. Toutes les conventions et mesures qui tendent à limiter ou à entraver cette liberté sont contraires au droit. ”

“ Le véritable port de mer comprend la « Vistule morte » du pont du chemin de fer de Dantzig à l'embouchure dans le Neufahrwasser, y compris les canaux, le bassin du port et la Mottlau. Le surplus du pont du chemin de fer sert au transport maritime. Notons bien ici que le port de Dantzig, contrairement aux autres ports situés près de rivières importantes, a l'avantage de se trouver à proximité de la mer et d'une rivière sans courant, grâce à la formation d'une nouvelle embouchure de la Vistule ”

“ Le Conseil prendra toutes les mesures utiles pour assurer, d'accord avec le gouvernement polonais, le libre trafic d'émigration et d'immigration, en provenance ou à destination de la Pologne.
Aucune compagnie de navigation ni autre organisation, société ou personne privée ne pourra se livrer à une entreprise d'émigration ou d'immigration en provenance ou à destination de la Pologne sans l'autorisation du gouvernement polonais. ”

“ Article 1er. — La Ville de Dantzig et le territoire qui en dépend, forment un État libre sous le nom de Ville Libre de Dantzig.
Article 2. — Les armes de l'État sont : sur un écu de gueules, deux croix d'argent superposées, surmontées d'une couronne d'or.
Le pavillon national et celui de la marine marchande présentent sur fond rouge, dans le premier tiers en partant de la hampe et parallèlement à celle-ci, deux croix blanches superposées et surmontées d'une couronne jaune.
Article 3. — La souveraineté réside dans le peuple. ”

“ Pour conserver la santé et la capacité de travail, protéger la maternité et parer aux conséquences économiques de la vieillesse, de la faiblesse et des vicissitudes de la vie, y compris le chômage, l'État crée un système étendu d'assurances avec la collaboration prépondérante des assurés. ”

“ Tous les ressortissants de l'État ont le droit, sans déclaration ni permission spéciale, de se réunir paisiblement et sans armes. Les réunions en plein air doivent faire l'objet d'une déclaration et peuvent être interdites en cas de danger immédiat pour la sécurité publique. Des mesures spéciales pourront être
prises en vue de protéger l'assemblée populaire. ”

“ Pourtant l'agriculture reste indispensable à l'alimentation de la Ville Libre de Dantzig.
Dans le domaine de l'activité agricole, il faut citer tout d'abord l'important élevage des bêtes à cornes et des chevaux.
De vastes pâturages et des prairies permettent un large développement de cette entreprise.
L'agriculture dispose d'une étendue de 1.335 km2 employés dans des buts agricoles et maraîchers.
La terre est particulièrement fertile dans les parties basses du delta de la Vistule, ce qui permet la production de denrées d'une haute valeur. ”

“ La situation générale de l'agriculture de la Ville Libre ne peut être considérée comme tout à fait satisfaisante. La raison en est la suivante :
Représentant avec la Pologne le même territoire douanier, le marché intérieur de Dantzig souffre d'un surcroit de produits agricoles polonais qui sortent d'un pays agricole, par excellence, où les produits sont moins chers, grâce à la main-d'œuvre abondante et bon marché.
Bien entendu, Dantzig n'est pas en mesure de faire concurrence à la Pologne et pour se maintenir, est obligé 1
d'augmenter la qualité de ses produits. ”

“ Tous ces Etats qui ont un territoire, une population et un commerce extérieur inférieurs à ceux de la Pologne disposent chacun de plusieurs ports, ce qui favorise leur développement économique et permet d'utiliser en large mesure la voie maritime. ”

“ Tout ressortissant de l'Etat ayant droit de vote à l'élection des membres de l'assemblée populaire peut prendre part au référendum. La décision est acquise à la majorité des suffrages exprimés. Une décision de l'assemblée populaire ne peut être infirmée par un referendum que si la majorité des électeurs prend part au vote. ”

“ Tout au long du XIIIe siècle, un nombre assez important de commerçants de ladite ville s'installèrent près du port de Dantzig en se créant même une communauté particulière. Ils obtinrent des ducs toute une série de facilités commerciales. Pendant cette période des querelles éclatèrent spontanément entre les Polonais et les Brandebourgeois. Les Polonais s'adressèrent à l'Ordre teutonique qui en 1308 répondit à ces avances et chassa impitoyablement les Brandebourgeois.
Mais, par la suite, les Polonais subirent le même sort,
eux qui pourtant avaient sollicité l'intervention de l'Ordre. ”

“ Ces données nous montrent, en effet, que le nombre des bateaux entrés et sortis est allé en augmentant depuis que Dantzig s'est constitué Ville Libre et est rentré dans le système économique polonais.
De même le tonnage des bateaux a fortement augmenté car le port est actuellement en mesure d'être utilisé par des navires transatlantiques, beaucoup plus grands que ceux d'avant guerre qui étaient destinés à des voyages plus courts. ”

“ Dès le début même de son existence comme Etat autonome, la Pologne prêta une attention particulière à la voie maritime.
Le pourcentage du trafic des marchandises importées et exportées par la voie de la mer augmenta d'année en année. ”

“ La Ville Libre s'engage à ne pas refuser à la Pologne l'expropriation, dans des conditions équitables, des terrains et autres propriétés nécessaires à l'exploitation des services visés à l'article 21. ”

“ Lübeck, Stettin, puis Altone, Brake, Duisbourg, Flensbourg, Husum, Kiel, Nordenham, Rostock, Wilhelmashafen, Wismar, etc.
La Pologne veut créer sa propre flotte marchande appelée à desservir le trafic d'outre-mer polonais et garantir en même temps à ce trafic un libre développement.
La création de cette flotte présente naturellement un intérêt direct pour le commerce extérieur polonais.
Toutes ces raisons péremptoires ont amené la Pologne à construire à proximité de Dantzig, un second port à Gdynia, qui avec le port de Dantzig, a permis la réalisation des buts de sa politique maritime. ”