“ Chez ce peuple, une cause juste, libérale, fait un long tour avant de fixer l'opinion en sa faveur; mais une fois fixée, celle-ci entraîne peu à peu les régions routinières de la diplomatie. Les faits tels que la guerre de Crimée et d'Italie, entraînant la chute des cabinets les plus hostiles à la France, prouvent l'influence par laquelle la France peut tourner les obstacles qui lui viennent de ce côté.
N'est-ce pas aujourd'hui la vraie raison d'État pour la France d'examiner, de compter et de résumer toutes les forces que lui fournit la Providence et que nous venons d'énumérer ? ”

“ Nous dirons donc quelques mots sur les dangers et les inconvénients qu'elle présente pour la France, sans jamais pouvoir lui offrir aucun avantage. Pour expliquer le sens de cette alliance, il faudrait d'abord admettre entre les deux États le même principe et le même but politique. Or, pour la Russie, il n'y en a pas d'autre que celui des conquêtes. L'industrie, le commerce, l'administration et tous les perfectionnements admis par la civilisation comme moteurs pacifiques, deviennent dans ses mains des instruments actifs, propres à faire étendre son système de l'autocratie barbare ”

“ C'est une preuve qu'il y visait toujours. Ce qu'il a constitué comme législation en France peut s'appliquer avec quelques modifications à tous les peuples de l'Europe, tant les facultés, les aspirations morales et matérielles, les besoins et les faiblesses de la société humaine y sont saisis avec une justesse admirable.
Il prépara pour son perfectionnement une sage et solide barrière contre les passions, en posant le principe salutaire de l'instruction publique et en la répandant dans les masses. ”

“ Refoulé du côté de l'Europe, refoulé par l'action de l'Angleterre et de la Turquie du côté de l'Asie, où il ne fait qu'abâtardir les populations en les excitant à des violentes révolutions, il se recueillera dans ses immenses déserts. Le peuple moscovite, s'apercevant qu'on ne vole nulle part que chez lui, qu'il n'y a plus rien à voler au dehors, atteindra par cette situation isolée la seule chose qui lui manque, la perception du sens moral, et aspirera au programme de Napoléon Ier qu'il avait méconnu. ”

“ Ils l'ont ainsi déconsidérée, et, arrivés au pouvoir, ils l'ont abandonnée comme un embarras. — Ceux d'aujourd'hui, à part quelques nobles exceptions, après avoir adopté cet abandon, cherchent à planter une oasis pour une liberté précoce au milieu des précipices que creuse jusqu'au centre de l'Europe le système destructif du Nord. Et les uns et les autres appuient leur résignation, quant aux affaires internationales, sur cette hypothèse absolue : que la France isolée n'a pas de force pour relever l'ordre et assurer la sécurité de l'Europe. ”

“ Cette puissance d'influence générale que la Russie cherche à acquérir au profit du mal par un travail souterrain qui est le cachet de son origine comme race et Empire, la France la possède au profit du bien par le don généreux de la Providence, comme le sceau du passé, de sa carrière chrétienne et chevaleresque. ”

“ La Prusse , quant à son système d'instruction publique , subit, il est vrai, une impression bienfaisante qui modifie son programme, conforme du reste à celui de la Russie et de l'Autriche. D'un côté, placée en face de l'Occident, elle ressent l'influence de ses idées par l'impression qu'elles exercent sur ses sujets. D'une autre part, elle subit l'influence de la patrie allemande qu'elle aspire à représenter devant l'Europe. ”

“ Elles ne doivent pas s'occuper d'arranger à la hâte leur propre maison, de la meubler à neuf, d'amasser tous leurs trésors précieux au moment où l'incendie gronde autour d'elles, et menace, à la distance d'une ou tout au plus de deux générations, l'existence même de leur patrie. Elles ne doivent pas distraire la sollicitude vigilante de leur pouvoir actuel, occupé à éteindre cet incendie en dérangeant son action par des exigences prématurées. ”

“ « Si j'avais visé au despotisme permanent, disait Napoléon Ier, aurais-je posé le principe de l'instruction sur une aussi large base que je l'ai fait? Aurais-je préparé les bienfaits des lumières pour réveiller la raison et la dignité civique dans les générations futures? a La thèse contraire posée par la Russie et l'Autriche et mise à exécution répond et constate la justesse de cette défense. « Instruire les générations, dit-elle, c'est préparer la révolte. » ”

“ Les encouragements et les éloges du public français , loin de stimuler le zèle en faveur de ces améliorations, encourageait le cabinet de Tzazckoïe-Cielo dans son entreprise séculaire de détruire la nationalité polonaise. Telle était, du reste, toujours, sa politique en face des encouragements et des applaudissements. On peut le prouver par les faits patents. Au surplus, la Russie croyait cette œuvre plus facile. Elle espérait voir les Polonais s'amollir devant les menaces, se démoraliser devant l'alliance française présumée. ”

“ Les tentatives d'émancipation furent réprimées même du temps d'Alexandre le libéral. L'Empereur actuel a fait tout pour arrêter l'exécution de l'affranchissement, qui n'a été proclamé en 1857 que pour tromper l'opinion de l'Europe. Nous insistons sur ce point en face des erreurs qui se propagent encore aujourd'hui dans certaines publications. Rien de plus facile que de constater, à qui veut, la vérité de nos assertions. Les ordonnances, les documents et les faits les plus éloquents constatent que les dispositions du cabinet de Saint-Pétersbourg étaient hostiles à une franche émancipation. ”

“ Si une telle unité s'établissait par la force de l'opinion patriotique, l'attitude de la France imposerait à toutes les forces qui voudraient l'arrêter dans sa marche. Seule, entre les puissances de la pentarchie, représentant les intérêts de la civilisation, elle aurait tous les peuples et tous les États pour elle. ”

“ Il dessine deux systèmes hostiles en Europe,
en un mot, deux programmes contradictoires d'organisation sociale et politique. Le premier est en parfaite harmonie avec celui de l'Empereur Napoléon Ier, et porte son nom : Programme Napoléonien. C'est ainsi que l'appelle le livre connu en France sous le titre : Idées Napoléoniennes. L'autre n'a pas encore d'autre nom que celui de la Sainte-Alliance; le lecteur pourra le baptiser lui-même, lorsque nous le lui aurons présenté. ”

“ Quel que soit le moyen qu'on emploie pour résoudre le grand problème de la future organisation européenne, soit les conférences diplomatiques, soit la guerre, la question polonaise sera dans la première alternative, quoi qu'on fasse, le mot de la situation, et dans la seconde, par sa position géographique et stratégique, par son influence morale sur les peuples, par de graves intérêts qui la lient à la sécurité de la Suède et de la Turquie, elle deviendra le pivot autour duquel doivent tourner les chances des combats. ”

“ Mais ces mêmes forces sont à double tranchant lorsqu'on les méconnaît, lorsqu'on ne s'en sert pas. Lorsqu'on cherche avant tout les alliances de puissances apparentes, fortes pour soutenir la barbarie, mais faibles, par leur nature organique, pour assister la civilisation, alors on démoralise les États fidèles, on provoque la méfiance des États secondaires, mais importants, dont les intérêts se rattachent à la prépondérance française, et on paralyse la force morale de tous. ”

“ L'Empereur Napoléon Ier, après avoir introduit en France une puissante organisation, après avoir préparé avec sollicitude tous les éléments de son perfectionnement intérieur, moral et matériel, s'occupa de la régénération des peuples voisins en les organisant chacun, d'après le principe de leur nationalité distincte, sur lequel reposait la raison d'être de la France. ”

“ Pour précipiter « le couronnement de l'Édifice, » ils cherchent, au moment où gronde la tempête autour de leur pays, à affaiblir l'autorité suprême par des concessions intempestives, lorsque celleci doit apparaître dans tout le prestige de la force et de la confiance qu'elle inspire au peuple. En inculpant le parti libéral, il va sans dire que nous n'inculpons pas la masse de la population française qui vise aussi à une large liberté, comme dernier but de son travail national. ”

“ Après avoir subi la dictature sanglante de la révolution pour se défendre contre les agresseurs du dehors, après avoir essayé le faible et immoral gouvernement du Directoire, qui menaçait de dissoudre dans son sein tous les ferments de son grand avenir, la France adopta, par le suffrage universel, une dictature plus réglée pour faire face aux événements. ”

“ Puisse cette masse ne pas dévier de la voie de son instinct sublime et infaillible, de celle de ses nobles sentiments, pour appuyer et assister son pouvoir suprême dans la tâche de pacification générale ! ”

“ Mais, il est d'autres puissances qui, par leur organisation et leurs ressources, ont des aptitudes suffisantes pour entrer au sein de cette pentarchie et qui adhèrent sans réserve à une noble proposition tendant à élargir et à consolider leur influence.
Quoi qu'il en soit, la diplomatie occidentale, agissant jusque sur les dispositions des Français, persiste à soutenir que l'assistance isolée de leur pays en faveur de la Pologne n'amènerait qu'un bouleversement fâcheux, sans résoudre définitivement le problème. ”

“ Un groupe d'hommes d'État d'une sérieuse conscience, versé dans cette tradition et surveillant toutes ces fluctuations par lesquelles a passé l'Europe en décadence au milieu du dix-huitième siècle, aurait seul pu voir à quel ami ou ennemi on avait affaire. Les notions fausses recueillies dans les chancelleries diplomatiques et dans les publications des écrivains auraient été dévoilées et auraient fait place aux renseignements précis sur le terrain obscur où gouvernent les trois puissances. ”

“ Quant à son pouvoir autocratique, il ne ressemble en aucune façon à l'ancienne monarchie absolue. Celle de la France, par exemple, poursuivait son développement extérieur d'après les aspirations des populations, selon les races, selon les assimilations, selon les éventualités pour former un Empire compacte. ”

“ Travail séculaire d'une des plus illustres familles souveraines, relevée aujourd'hui par un chef chevaleresque et généreux, doué de qualités supérieures de l'esprit et du cœur, et joignant la fermeté de caractère à cette finesse alliée à la bonté naturelle qui, inflexible devant la justice, détruit les obstacles et réduit la résistance sans rien perdre de son prestige. ”

“ Il est vrai que la guerre de Crimée ne rapporta pas les avantages décisifs qu'on aurait dû recueillir, à cause des ménagements qu'il fallait garder envers les exigences du cabinet de Saint-James, allié indécis dans sa marche, jaloux dans ses allures et suivant les traces de l'Autriche. ”

“ Appuyée par l'opinion des populations, elle pourra alors entraîner dans son mouvement les parties homogènes de deux États et, par conséquent, concentrer et résumer les éléments les plus précieux de sa nationalité.
(b) L'organisation sociale, administrative et militaire se développe au Nord sous les auspices du même sens moral qui préside à l'éducation. Le peuple polonais, plein de bien-être au moment du démembrement, ne supportait d'autre inconvénient que celui de sa minorité dans l'État. ”

“ D'un autre côté, elle plane par un prestige dont elle n'apprécie pas l'importance sur tous les peuples, sur ceux dont les idées sont identiques aux siennes, sur ceux qui y aspirent et dont les divers territoires font en grande partie la base principale de la puissance du Nord, sur ceux qui servent d'aveugles instruments à ce système, et on pourrait même dire jusque sur les peuples les plus sauvages. ”

“ Ensuite, on jugeait son pouvoir autocratique d'après le principe des anciennes monarchies absolues qui faisaient au moyen âge l'éducation des peuples lors de leur minorité, et on arrivait ainsi aux notions les plus fausses, aux solutions les plus erronées.
Or, quant au premier point : la puissance moscovite ne gît ni dans une administration réglée vigoureusement, ni dans les ressources et l'organisation militaires, ni dans son système budgétaire car sous tous ces rapports elle est d'une faiblesse signalée. ”

“ Si la Pologne subjuguée exerça quelque influence sur le libéralisme russe, c'est par cette irrésistible et involontaire expression de mépris que manifestaient les esclaves doués des qualités supérieures, morales et intellectuelles, en face des maîtres brutes qu les accablaient. ”

“ La destinée humaine n'a peut-être pas voulu que les nations qui n'ont pas encore été éprouvées par leurs propres efforts, retrempées dans les luttes et disciplinés par les déceptions et les souffrances, se trouvassent installées par la toute-puissance d'un seul homme, tout extraordinaire qu'il fût, dans le paradis terrestre de son programme. ”

“ Ces peuples orphelins ne purent trouver dans les deux États, liés indissolublement aux destinées de la Russie, un pouvoir tutélaire pour développer, sinon leurs facultés morales et intellectuelles, au moins les ressources matérielles de leur sol productif et les avantages commerciaux de leur position géographique. ”

“ Mais sur ce point comme sur d'autres il en , reste assez pour le profit de la prospérité. Depuis la restauration de l'Empire Français, il est facile de s'apercevoir que le fil se renoue et que l'œuvre de régénération reprend enfin sa marche ascendante pour consoler l'ombre majestueuse de son initiateur. Ne voyonsnous pas déjà, à côté de la France et de l'Angleterre, se constituer d'autres monarchies d'après le même principe? Les dynasties d'Espagne, de Portugal, de Belgique, de Suède, le représentent noblement. N'avons-nous pas assisté au grand remaniement de l'unité italienne? ”

“ Initiateur de toutes les améliorations morales qu'imposait l'époque, il n'oublia pas qu'il leur faut le point d'appui d'un ordre matériel sans lequel, triste cachet de l'infirmité humaine, toutes nos facultés d'esprit et de cœur se fanent et dépérissent. ”