“ C'est singulier comme ce gueux d'argent est l'ennemi du peintre ! Plus le peintre a de génie, plus l'argent s'éloigne de lui, tant il a peur qu'il fasse des chefs-d'œuvre.
— Quand aurez-vous de l'argent, demandai-je à M. Brimborion, qui m'avait déclaré sa pénurie avec toute la désinvolture d'une franchise des plus artistiques.
— Demain, telle fut sa réponse, et nous pourrons commencer après demain à prendre séance.
— Vous croyez ?
— J'en suis sur, car on me mettant à l'œuvre dans deux
jours, et ne perdant pas de temps, c'est tout au plus si je serai en mesure pour l'ouverture du salon. ”

“ Le moyen que la beauté conserve sa puissance sous des fourrures pelées, sous des cachemires amincis par des frottemens, sous des étoffes de soie que le frollementa frippées, sous des chapeaux dont les nuances ont été altérées par le soleil! Toute la toilettede Clorinde fut renouvelée; M. Martinique la fit fraîche comme une rose.
— Ta peau a de l'éclat, dit-il à Clorinde; tu vas en découvrir tout ce qui peut en être montré, sans que les plus moains trouvent que c'est trop. Le nu est une bonne enseigne. ”

“ Il y a donc partout des grisettes; mais d'où vient ce nom dont on les affuble : de la robe grise de serge, la seule que pût se permettre autrefois la fille de la classe ouvrière. Aujourd'hui qu'on teint le calicot de toutes les couleurs et fait de la soie avec du coton, ce mot de grisette a changé de signification ; celles qu'ils désignent ne sont pas toujours les moins pinpamtés des
créatures, bien que rarement il n'y ait pas un peu de désarroi dans la toilette, un bonnet à fleurs, avec des souliers éculéset une
robe de satin effrangée parle mordant et le poids de la boue des rues. ”

“ L'habileté consiste à sembler dédaigner les cadeaux, et à les suggérer monstrueux. Fille pauvre bien mariée doit être une perpétuelle vache à lait pour quiconque a inventé pour elle cette position. Tout célibataire enrichi par l'hymen ne peut décemment
refuser une part au butin à l'âme charitable qui l'a piloté sur la voie de la fortune de manière à le conduire au port. Gens à marier sont comme le coton, la laine, le suere, le café ou le suif, une des matières industrielles et premières de notre époque. ”

“ M. Bouffetoujours promet la vogue à tout grand café avec lequel il est en paix, la vogue on l'espère ; mais on a beau débiter de l'eau chaude , les recettes ne montent jamais au niveau des dépenses , et puis les chalans, attirés par M. Bouffetoujours, ont acquis des crédits affreux. Pour se remettre à flot, le limonadier aurait à combler un abîme d'une profondeur immense. Si ce limonadier est M. Martinique, il a la douleur de se convaincre qu'il n'est pas le seul à s'apercevoir que sa Clorinde a vieilli, considérablement vieilli, malgré toutes les ressources de l'hygiène et de la cosmétique. ”

“ Les âges qui se rapprochent le plus sont faits les uns pour les autres, ceux qui s'éloignent le plus ne sont jamais mis en contact, sans qu'ils tendent à s'écarter: quand l'un va vers la tombe, l'autre tend les bras à l'amour. C'était ce dernier parti qu'avait pris Babet, et dans le comte elle avait trouvé presque de quoi aimer, mais pas sans faire quelque faible effort, dont elle était suffisamment indemnisée par son opulence, et par d'autres compensations auxquelles elle ne renonçait pas dès que s'offrirait l'occasion de les saisir. ”

“ On demande aux parens de combien vous dépouillerez-vous ? et l'on calcule le temps qu'ils ont à vivre. Plus leur santé est délabrée, plus on est enchanté de leur fille ; on leur proposerait presque de prendre l'engagement formel de mourir à une époque fixe, ou, à leur choix, le plus tôt possible. S'ils tardent trop, leur gendre, pour les précipiter dans la tombe, s'attachera à leur rendre la vie dure : il leur suscitera des procès et des chagrins.
Fille qui se marie ne tarde guère, à l'instigation de son époux, à devenir l'ennemie de ses frères et sœurs. ”

“ Voilà pourtant, Babet, comme tu seras à la messe; et, s'il y en a beaucoup comme toi, je défie qui que ce soit de saisir les morceaux exécutés par notre organiste.
- Dieu, êtes-vous cocasse, mon bon M. Mongineau, avec votre concert de borborygmes ! Tout cela n'empêche pas l'utilité du corset et de tout ce qui nous rapetisse, et vous aurez beau dire, la femme est un être faible qui a besoin d'être soutenu : en attendant l'heure s'avance ; aidez-moi à mettre mon schal, et si vous avez le compas dans l'œil, dites-moi s'il fait la pointe dans le milieu. ”

“ La grisette de la Chaussée-d'Antin diffère essentiellement de la grisette du Latium. Elle est beaucoup plus sérieuse, beaucoup mieux nipée, beaucoup plus rangée et surtout beaucoup moins nomade. Elle ne se donne pas un air décent, mais elle l'a en réalité. Son genre est celui de la lingère économe, proprette et légèrement coquette; son luxe est la blancheur et le bien repassé du bonnet ; rarement elle s'élève jusqu'au chapeau : jamais jusqu'au panache. Elle est correctement chaussée, et pas une maille ne s'est échappée de son bas toujours net et élégamment jarreté au dessus du genou ”

“ Allez en Normandie, en Provence, en Gascogne, n'importe sous quel climat, dans quelle ville, dans quel département; cherchez-y une fille, la première venue, mais avec un léger vernis d'éducation et les traces d'un frottement quelconque au monde du savoir vivre; proposez-lui de faire d'elle une dame de Paris; offrez même à ses parens qui sont pauvres de leur faire une pension, on ne vous refusera pas. ”

“ La grisette du pays latin n'est donc point aussi bornée en savoir que celle qui vit dans les modes : elle est philosophe et stoïque comme un démon ; nul ne sait aussi bien qu'elle que la vie mène à la mort. ”

“ Fricoteau n'est pas le seul empoisonneur de son espèce ; il est tel restaurant dont la montre est toujours empyramidée de beaux fruits, de gigantesques homards, de truites superbes, de côtelettes proprement panées, de perdreaux et de faisans richement emplumés, de lièvres et de gigots de chevreuil, d'artichauts d'Espagne, de tomates, d'aubergines et de ruelons d'hiver, où au lieu de ces fraîcheurs de parade on ne vous sert que de la putréfaction.—Le luxe de la montre est de la poudre jetée aux yeux de tout ventre affamé. ”

“ Mille et mille revanches de la partie offensée font éclore chaque jour des procès en séparation : — Heureux le juge qui les instruit ! disent les médisans sans mœurs.
Savez-vous quelle est la leçon d'un père à son fils qu'il envoie à Paris pour y faire son droit ou pour y devenir docteur en médecine ? Jules, tu as désormais la bride sur le cou, tu es assez grand pour qu'on
ne craigne plus de t'émanciper, pour qu'on ne te mène plus en lisières, pour qu'on te laisse une certaine liberté ”

“ Sans naissance, sans famille, du moins sans famille riche, la pauvre enfant, orpheline du rang et de la fortune, est conséquemment contrainte de trouver dans la spéculation industrielle une existense chanceuse, glissante et très-épineuse peur sa vertu,
qui, dansent état, devient on ne peut plus précaire, placée en équilibre entre sa coquetterie, sa faim et ses sens. La vie est donc ici, pour elle, une véritable poule au billard, où l'on mourrait en trois ”

“ Ce n'est pas tout, le barbon préfère la veuve à toute autre femme, parce qu'il peut faire d'elle sa maîtresse, sa gouvernante, sa ménagère et son infirmière. Une femme en puissance de mari ne le tente que médiocrement, parce qu'il ne pourra pas l'avoir constamment à ses ordres, et une filette ne lui plaît que comme un joujou ou comme un moyen de se réchauffer ; c'est ainsi, que le grand roi David avait adopté, pour sa chauffeuse de pieds, la petite Abigaï de Sunem, et le célèbre chanteur Garatsa plus agréable élève.
Ces deux grands orphéonistes avaient le goût de la bassinoire humaine ”

“ L'oncle et la tante jouissent de son embarras et s'expantent dans un interminable recrudescence de rire, vraiment si lyrique,
qu'ils s'en bayent sur le menton.
- Voyez un peu, dit la tante à l'oncle, cette petite Cabrielle, est-elle indifférente, pas plus émue que rien du tout.
— Je gagerais, réplique l'oncle, qu'elle est honteuse de ce que nous faisons.
— Ça ne sait pas se divertir, ça préfère agir en sournoise; mais ça n'en pense pas moins. Jolie éducation qu'on donne aux enfans d'aujourd'hui : c'est tout jeune, et c'est déjà vieux, tant c'est réfléchi. ”

“ Au contraire, tous les naufrages sur la grande mer de la limonade sont pour lui tout ce qu'il y a de plus amusant.
Bouffetoujours est dans un café des boulevarts avec plusieurs de ses acolytes.
— Eh bien ! lui dit Alfred de Géricourt, comment vont les affaires du café Martinique?
— Flambé! archi-flambé! il ne s'en relèvera pas.
— C'est fâcheux ; M. Martinique avait du Chambertin délicieux, et Clorinde était un beau brin de femme qui faisait plaïsir à voir. Dis-moi donc, Bouffetoujours, est-ce que tu n'a pas. ”

“ M. Gustave et M. Mongineau, dont la bourse était raisonnablement garnie, étaient devenus les deux inséparables. M. Gustave était adoré de Babet, qui ne jurait que par lui; M. Gustave était de toutes les parties ; quand on souhaitait aller quelque part pour s'amuser, c'était lui sur qui l'on comptait ; c'était avec lui qu'on se perfectionnait sous la rotonde de la Chartreuse, dans les mobiles postures du plus raffiné fantastique des cancans. M. Mon-
gineau menait la vie la plus désordonnée, une vraie vie de futur bachelier, qui d'année en année remet son examen aux calendes grecques. ”

“ Elle prit son corset le plus constricteur.
Et étant revenue auprès de M. Mongineau, elle lui fit à la légère un baiser sur la joue, en lui disant : — Vous allez ou tu vas me lacer.
Et pendant qu'il la laçait, elle prenait des attitudes de cancan, dont les unes signifiaient : on ne dira pas que je n'ai pas de hanches; d'autres, qu'elle croupe ! j'espère qu'on n'a pas besoin de tournure ! d'autres encore : avec une jambe de cette qualité, on ne craint pas de se retrousser quand il pleut. ”

“ La crise passée, on s'entretient partout de l'important événement de la nuit : Titine, la lingére, et son Guguste, le calicot, arrivent au moment où l'on arrose la salle. En voyant tout ce monde haletant, ils se félicitent de n'être pas venus plutôt. ”

“ Tout le monde se laisse aller, ceux-ci pour faire leur cour, ceux-là dans la crainte de perdre une pratique. Enfin la loterie se tire; la main d'un enfant, symbole de l'innocence, se plonge dans le sac à la malice. Les cent lots gagnans sont délivrés. La banque a dépensé vingt francs, et vingt mille billets à cinquante centimes ou a vingt-cinq centimes lui rapportent dix mille ou cinq mille francs, dont l'emploi mystérieux ne sera surveillé par qui que ce soit au monde. ”

“ Une jeune fille a besoin de distractions, et avec M. Mongineau; on ne va jamais nulle part. Le coin du feu, toujours le coin du feu ou l'alcôve, où Babet ne regarde qu'en gémissant l'oreiller de sa servitude. Elle déteste M. Mongineau, et pourtant sa mère exige encore qu'elle le ménage; s'il vient à s'enrhumer, elle ne voudra plus qu'elle le quitte une seule minute. Elle devra lui préparer ses tisanes, lui couper sa pâte de lichen, lui tendre la serviette dans laquelle il expectore pour l'instruction de son docteur et la propreté de son appartement ”

“ La vie du monde, c'est le pain mêlé déplâtré, de sulfate de cuivre et autres ingrédiens pour le blanchir ou pour lui donner du poids. Dieu! qu'il est amerl.
La vie du monde, c'est la sophistication et l'exploitation , la mystification en regard de la probité, de la bonté, delà crédulité; c'est le loup et l'agneau, c'est l'enfonceur et l'enfoncé , c'est un tas de manigances, de crimes et de misères où l'on ne connait plus rien ”

“ Elle ne veut pas perdre de vue sa fille, elle a besoin de la diriger. Sans ses conseils, la pauvre enfant serait exposée à ne jamais deviner tout le parti qu'on peut tirer d'un grison. C'est elle qui lui dit : a Fais-toi payer ceci, fais-toi acheter cela, et, s'il te refuse, sois maussade, sois malade, sois grognon, sois boudeuse,
sois querelleuse, sois cruelle", mais auparavant sois aimable, sois agaçante, tannante. ”

“ On sait bien qu'un jeune homme ne doit pas vivre comme un ermite; mais, mon ami, pas d'attachement, c'est là ce que je te recommande par-dessus tout. Sans dot, il n'y a pas de vertu, avec une dot, au contraire, toutes les vertus sont présumables. ”

“ Entre-t-elle chez son amant le carabin, sa marche est celle d'un prévôt de salle ; elle pose son schal et son chapeau sur le front du squelette, qui est la statue obligée de cet asile du plaisir ; elle boit dans un crâne, et contemple sans dégoût les macérations anatomiques ; pour jouer au volant, elle se fait
des raquettes avec des mains de mort; elle casse des noix avec un
tibia et des noyanx de pêche avec un fémur. ”

“ Chacune de ces dames, dont les dix doigts aidés des dix doigts de sa femme de chambre ou de sa demoiselle de compagnie , toujours plus adroite ou au moins plus laborieuse qu'elle, ont élaboré un appât pour le piège , se fait délivrer bonne quantité de billets qu'elle offre, dans son salon, à toutes les personnes de ses soirées; elle en colloque à sa modiste, à sa cordonnière, à sa lingère, à sa couturière, à son coiffeur, à son dentiste, à son médecin , à son pédicure, à sa blanchisseuse : tout homme de sa société qui refuserait d'en accepter pour vingt francs manquerait de galanterie ”