Grison

“ Un vieillard sur son âne aperçut en passant Un pré plein d'herbe et fleurissant, Il y lâche sa bête et le grison se rue Au travers de l'herbe menue, Se vautrant, grattant et frottant, Gambadant, chantant et broutant, Et faisant mainte place nette. ”

“ Pendant notre dialogue, Prosper qui, élève de seconde année, était sans doute blasé sur le charme des yeux bleus et des brodequins lilas, raccommodait fort paisiblement le harnais du fougueux grison ; sa besogne terminée, il amena l'âne à sa maîtresse en l'engageant à s'y placer de nouveau.
— Comment faire pour m'installer sur ma bête, dit la grisette; je ne pourrai jamais y atteindre, la planchette est si élevée? ”

“ Il y a un petit animal nommé grison qui forme un son, en frappant avec sa tête sur des corps minces & resonnans, tels que sont des feuilles seches & du papier, ce qu’il exécute par des coups fort fréquens & espacés assez également. ”

“ Va le mener à l'écurie de notre pauvre Grison, et donne-lui une botte de foin et un seau d'eau. Nous verrons demain à le mener au marché; peut-être retrouverons-nous son maître.
Georget:—Et si nous ne le retrouvons pas, grand'mère?
La grand'mère:—Nous le garderons jusqu'à ce qu'on le réclame. Nous ne pouvons pas laisser cette pauvre bête périr de froid pendant l'hiver, ou bien tomber aux mains de méchants garnements qui la battraient et la feraient mourir de fatigue et de misère. ”

“ Qui n'entend qu'un clairon, n'entend qu'un son, dit un proverbe. Je n'avais, jusqu'alors, entendu que Grison; il importait de savoir ce que disait Baudot.
J'écrivis donc à celui-ci, casernier à Cuffies, dans l'Aisne, pour porter à sa connaissance les alléga-
tions de Gilbert et Grison touchant l'authenticité de son clairon, et lui demander de vouloir bien m'éclairer sur ce point d'histoire assez obscur. ”

“ Le lendemain, je me mis en route avec Fritz sous prétexte d'aller chercher le reste de notre vaisselle, mais en réalité pour faire une excursion au delà de la chaîne des rochers et tâcher de connaître l'étendue de la terre sur laquelle nous avions été jetés. Outre les chiens, le grison seul nous accompagna. ”

“ Le type est le GRISON (Viverra vitalla, L.) , qui habite l'Amérique du Sud. Cet animal, de la taille du furet, a cinq doigts à chaque patte ; et celles-ci sont armées d'ongles fouisseurs et garnis de forts tubercules. Il est très-féroce, tue eL dévore tous les petits animaux qu'il rencontre, même sans être pressé par la faim. ”

“ L'ours expira avant que l'écho eût cessé de répéter toutes ces détonations.
La scène que nous venons de décrire s'était passée en moins de temps qu'il ne nous en a fallu pour la raconter. En réalité, il ne s'écoula que quelques minutes depuis le moment où les grisons avaient paru à l'entrée de la clairière, jusqu'à celui où ils furent étendus morts tous les deux au milieu du bivouac.
Le résultat eût pu être tout différent. La
plupart des luttes avec les grisons sont moins heureuses, et l'on cite de nombreux cas où la moitié d'un camp a succombé à la rage insensée d'un seul de ces animaux. ”

“ Grisons (Avers) , Valais; 500-2500 m. 5 Peleterianum Mér. 1360.
- Stolons plus ou moins allongés et grêles, garnis de fil. généralement décroissantes vers l'extrémité des stolons. Folioles involucrales larges de 1-2 mm. environ, aiguës (ni acuminées, ni obtuses) 11 11. Involucre ordin. glanduleux, plus ou moins tomenteux (par des poils étoilés) , et garni en même temps de poils simples allongés. Espèce très-variable : varie : tige bifurquée (v. caulescens) ; fil.
à peine tomenteuses, presque verdâtres en dessous (v. virescens) ”

“ Heg. non Lam ? — Alp., rare: Valais, Vaud, Fribg. (Eginenthal ! Crans sur Lens ! Simplon !
St. Bernard ! Mont Chaude ! Bovonnaz) , Grisons (Briigg ) 8 strictum Fr. 1401*) — Fil. minces, glauques en dessous et avec un réseau de veines à mailles étroites, distinctement panduriformes. Involucre grêle**) 55 55. Akènes mûrs d'un jaune clair grisâtre, rarement d'un brun rouge clair. Capitules assez petits, nombreux dans les grandes plantes, disposés en panicule sur des pédoncules grêles et étalés. ”

“ Cela tenait assurément à la courte distance de laquelle ils avaient tiré, car la peau dure et épaisse des grisons est presque à l’épreuve des balles, et il s’en est trouvé qui, après avoir reçu une demi-douzaine de blessures, s’en allaient comme si de rien n’était.
L’imminence du danger avait bien conseillé les mineurs.
Chacun s’empressa autour du cadavre du malheureux enfant tué par la femelle. Il était horriblement mutilé. ”

“ Dans un livre je me rappelle même avoir lu qu’un grizzly eut l’idée de rouler un rocher au pied d’un arbre et qu’il monta dessus pour mettre sa marque au-dessus de celle d’un autre grizzly.
Ce qu’il faut lire, tout de même ! Jamais un ours ne fait de marque qui signifie quelque chose. J’ai vu des grizzlys arracher des morceaux d’écorce avec leurs dents et se faire les griffes contre des arbres, tout comme les chats. ”

“ Je m’imagine que la plupart des naturalistes se contentent de faire la connaissance d’un seul ours et qu’ils décrivent tous les autres grizzlys d’après celui-là.
Ce n’est pas juste pour les grizzlys, cré nom d’un chien ! Il n’y en a pas un seul qui ne prétende que le grizzly est la plus sale bête qui soit au monde.
Ce n’est pas vrai, à moins qu’on l’accule ! Il est aussi curieux qu’un gosse, et il a bon caractère quand on ne l’embête pas. La plupart d’entre eux sont végétariens, mais il y en a qui ne le sont pas. ”

“ C’est pourtant facile à comprendre, Jimmy ! s’exclama-t-il. Te rappelles-tu que, l’année dernière, nous avons pu faire des boules de neige sur la montagne deux heures après avoir cueilli des fraises dans la vallée ? Plus haut tu montes, plus il fait froid. Aujourd’hui même, 1er juillet, tu gèlerais sur quelques-uns de ces pics. Un grizzly hiverne sur les hauteurs, Jimmy, un ours noir... dans les vallées.
Alors qu’il y a déjà quatre pieds de neige aux alentours de la tanière d’un grizzly, l’ours noir peut continuer à se nourrir dans les forêts des bas-fonds. ”

“ Il est au bout des possibilités d’une espèce et incapable en outre de remonter le courant du fleuve fatal. Un grillon des champs élevé dans la chaleur d’un fourneau peut devenir une sorte de grillon domestique artificiel ; en revanche, installez Cricri dans la cage de Grillon, dans la cage herbue, en pleine lumière, vous verrez le petit misérable, un instant ébloui, puis grisé, se livrer à des ébats joyeux, s’empiffrer d’herbe fraîche... et mourir au bout d’un jour ou deux, de dysenterie. ”

“ Le talon est rond. S’il s’agissait d’un grizzly, le talon serait pointu. L’empreinte est trop large, trop mastoque, pour être celle d’un grizzly, et les griffes sont trop longues par rapport à la plante. Ça se voit, comme le nez au milieu du visage, qu’il s’agit d’un ours noir !
— Et il va du même côté que nous, fit Langdon, viens-t’en.
L’ours était sorti du ravin à deux cents mètres de son entrée. Langdon et Bruce l’imitèrent.
Dans l’herbe épaisse et les cailloux de la première crête de la pente, la piste se perdit rapidement, mais les chasseurs ne s’en souciaient guère. ”

“ Il est toujours dans les bas-fonds et probablement à trois ou quatre milles devant nous, fit Bruce... Nous pouvons toujours parcourir un couple de milles à cheval, avant de chercher un endroit où mettre au piquet nos canards ! L’herbe et les buissons seront secs d’ici là.
Il leur fut dès lors facile de suivre la piste de Tyr, car le grizzly ne s’était plus guère écarté du ruisseau.
A trois ou quatre cents mètres du grand éboulis au détour duquel le grizzly avait découvert l’ourson à la frimousse brune, s’érigeait un petit boqueteau de pins au cœur d’une courbe herbeuse ”

“ Il pénétra sous bois et Langdon le suivit.
A quelques pas, sous le couvert, Bruce s’arrêta et désigna le creux dans lequel Tyr avait caché sa viande ; le creux était taché de sang.
— Tu avais bien deviné, Jimmy, fit-il. Notre grizzly est un carnivore. Hier soir, il tua un caribou là-bas dans la prairie. Je sais que c’est lui qui le tua et non pas l’ours noir, car les traces le long de la lisière de la forêt sont des traces de grizzly. Viens-t’en, je vais te montrer à quel endroit il sauta sur le caribou ! ”

“ Il haïssait l’homme et, dorénavant, il haïrait tout ce qui porterait l’odeur de l’homme.
Et avec cette haine naissait en lui, pour la première fois : la crainte !
Si l’homme n’avait pas jadis acculé à la mort les ancêtres de Tyr, le monde n’eût jamais connu le grizzly sous le sobriquet d’ursus horribilis !
Il continuait à suivre le ruisseau, flairant de-ci de-là et sans jamais ralentir, cou penché et tête baissée.
Son énorme arrière-train se levait et s’abaissait avec ce déhanchement comique particulier à tous les ours, et spécialement au grizzly. ”

“ Mais l’homme et les ours proposent. C’est la Destinée qui dispose.
Et la Destinée s’avançait à grands pas dans l’autre vallée.
Au cours de la nuit qui suivit leur séparation d’avec Iskwao et Pipoonaskoos, le grand grizzly et l’ourson à la frimousse brune errèrent sans sommeiller sous les étoiles étincelantes.
Tyr ne songeait pas à chasser le gros gibier.
Il gravit une pente abrupte, descendit prudemment un éboulis et parvint à une prairie verte où poussaient à profusion les violettes dent-de-chien, dont les racines bulbeuses constituent un mets savoureux. ”

“ Avec un rugissement qui fit trembler la terre, le grand grizzly s’arracha au corps à corps et se dressa de toute sa hauteur, de tout ses neuf pieds six pouces. Il avait donné un avertissement à l’ours noir. Même après le début de cette échauffourée, son ennemi eût pu battre en retraite sans risquer d’être poursuivi, mais maintenant il s’agissait d’une lutte à mort. L’ours noir avait fait plus que ravager sa cache, il avait rouvert la vieille blessure, la blessure infligée par l’homme. ”

“ Si c’était une invitation, le petit ours à frimousse brune n’hésita pas à accepter.
Pour la première fois, il sentait et goûtait la chair palpitante et lapait le sang âcre et chaud. Dès lors, Muskwa serait, comme l’était Tyr, un tueur de gibier.
Tous les grizzlys incidemment ne chassent pas le gros gibier. Ceux qui le chassent sont plutôt rares. La plupart d’entre eux se contentent d’un régime végétarien, corsé de gerboises, de marmottes, de porcs-épics, et de poissons. C’est le hasard qui les transforme en chasseurs de caribous, de chèvres, de moutons, même de buffles. ”

“ L’ours noir était aussi immobile qu’un sphinx.
A quatre ou cinq pieds de Tyr venait Muskwa.
Il se rendait compte confusément qu’il allait se passer quelque chose... et il était tout aussi prêt à mettre son petit bout de queue entre ses jambes et s’enfuir avec Tyr, qu’à avancer et à combattre avec lui.
Sa curiosité était fortement intriguée par ce mouvement de pendule de la tête de Tyr.
La nature entière connaît la signification de ce balancement. L’homme a appris à la connaître.
« Méfie-toi du grizzly qui balance sa tête, » tel est le premier commandement du chasseur montagnard. ”

“ Grillon doit se méfier grandement aussi de la verte rainette, qui sait descendre des arbres en toutes saisons et qui, avant d’aller s’enterrer sous la mousse pour l’hiver, se promène sur le gazon des jardins et l’herbe des prés où sa couleur la dissimule à ses propres ennemis, mais où justement Grillon est en train d’errer, lui aussi, à la recherche d’un bon emplacement pour son gîte. ”

“ La femelle du grisin a le dessus du corps plus cendré que le mâle : ce qui est noir dans celui-ci n’est en elle que noirâtre, et par cette raison le bord des couvertures des ailes tranche moins avec le fond. ”

“ Grisailles peintes, sur le fond, redessinées partie par enlevage sur une première couche très foncée, partie au pinceau. Rehauts d'or. Fond noir.
Revers : sous chaque godron une volute de feuillages terminée par un buste d'enfant alternant avec des têtes d'oiseaux ou de lions. Grisaille sur fond noir. Sous le fond de la coupe,
saint Ignace, la tète ceinte d'un nimbe radié, en chasuble verte, en buste, disant la messe. Un listel porte : S. IGNATIUS. D. L.
Grisaille colorée en vert sur la chasuble et le manipule, en bleu sur le ciel à fond blanc. ”

“ Parfois, les grizzlys sont nés chasseurs et tueurs de gros gibier. Parfois, ils le deviennent par hasard.
Celui qui a tué une fois continuera à tuer.
Un jour que j’étais sur une pente de montagne, je vis une chèvre se fourrer dans les pattes d’un grizzly. L’ours allait la laisser passer, mais la chèvre eut si peur qu’elle se jeta sur lui à coups de cornes, et il la tua. ”

“ Grillon, lorsque j’ai frôlé son antenne et suscité en lui la sensation du péril, s’est donc caché sous une feuille morte ou dans la fissure d’une souche, ou dans une craquelure de terrain. La nuit est déjà prochaine et fortes sont les chances pour qu’il ne bouge plus, avant l’aurore et la tiédeur, de ce gîte de hasard. Partons. Aussi bien, demain, ses frères de la même ponte ou ses cousins des pontes voisines auront à leur tour fait craquer l’écorce de la graine animale, et Grillon naissant sera légion dans les sentes herbues ou les clairières gazonnées de la forêt. ”

“ Grièver (faire mal) . — Autant bien leur griève l’odeur de la mer comme elle fait aux gens.
Grigne (mécontentement) . — Il fut informé des grignes qui étoient entre le prince et lui. — Ainsi étoient en grignes le prince et les seigneurs de Gascogne.
Grigner (grincer) . — À ce point grigna le roi les dents.
Grigneur, Greigneur, Gringnour (plus grand) .
Grigneux (affligé, colère) . — De ces réponses fut le comte tout grigneux.
Gris (petit gris) . — Ils sont fourrés de gris.
Gros (monnoie) . — Le vin n’y valoit que deux gros. — Un viès gros. ”

“ Un pauvre petit grillon,
Caché dans l’herbe fleurie.
Regardait un papillon
Voltigeant dans la prairie.
L’insecte ailé brillait des plus vives couleurs ;
L’azur, la pourpre et l’or éclataient sur ses ailes ;
Jeune, beau, petit-maître, il court de fleurs en fleurs,
Prenant et quittant les plus belles.
Ah ! disait le grillon, que son sort et le mien
Sont différents ! Dame nature
Pour lui fit tout, et pour moi rien.
Je n’ai point de talent, encor moins de figure,
Nul ne prend garde à moi, l’on m’ignore ici-bas :
Autant vaudrait n’exister pas.
Comme il parlait, dans la prairie ”