“ Malgré les flottes pleines d'or et d'argent que l'Espagne reçut de ses colonies, nous voyons dans le cours du temps la nation espagnole, ce peuple grand, brave et fier, tomber en un peuple de prolétaires. ”

“ En fait, comme le peuple espagnol a donné des preuves à l'excès d'une puissance de vie intarissable, ainsi le sol qui lui est devenu propre, a été doté par la nature aussi richement qu'aucun autre état de l'Europe. Si sa situation entre deux mers lui assure les conditions les plus favorables pour le commerce avec le monde entier, les différences extrêmes du climat, lui assurent aussi la culture la plus variée des plantes. ”

“ Les partis, il est vrai, se combattent toujours encore les uns les autres avec ténacité, mais ils paraissent pourtant vouloir enfin placer le bien de l'état au-dessus de leurs intérêts particuliers et le salut de la patrie au - dessus de leurs avantages personnels. Si la connaissance de cette nécessité fait encore de nouveaux progrès et se réunit par suite à la vertu politique du désintéressement, comme le bel exemple du nouveau roi permet de l'espérer, la régénération de l'Espagne sera accomplie avec une rapidité frappante. ”

“ Ce jour là l'Espagne a véritablement signalé son retour à la vie; elle a pour toujours repoussé d'elle l'esprit d'intolérance dont le venin empoisonné a, pendant des siècles, tellement porté atteinte à la vie politique et sociale. ”

“ Mais en ce qui concerne l'agriculture, l'exportation du vin et de l'huile, ainsi que l'élévation de la production du blé et la hausse des prix auxquels les produits du sol, grâce à l'amélioration de la qualité peuvent trouver un débit à l'étranger, tout cela nous montre ce que l'agriculture pourrait donner, pour parvenir, d'un côté à supporter le lourd fardeau des impôts et de l'autre à élever la fortune nationale. ”

“ La plupart des écoles ont été jusqu'à présent entretenues aux frais des communes et des particuliers et par des sociétés, ce qui permet de conclure que la participation prise par la population à l'instruction du peuple va en grandissant. Aussi pour l'instruction supérieure on a beaucoup amélioré dans les 20 dernières années, et l'on ne peut pas en général contester que l'Espagne aussi relativement à l'éducation et à l'instruction du peuple n'ait fait, depuis 1845, des progrès très-importants et qu'en particulier aussi un esprit plus libre a pénétré dans ses écoles. ”

“ Ainsi encore dans le domaine de l'industrie, un élan plus grand ne restera pas en arrière, car les grands capitaux qui, d'un côté ont été consacrés par le gouvernement, et de l'autre par des sociétés, aux progrès de l'industrie, du commerce et du trafic ne peuvent pas manquer d'exercer une influence bienfaisante. ”

“ Dans l'année 1852 la terre cultivée ne s'élevait pas au delà d'un tiers, mais en 1858 presque la moitié de tout le sol était livrée à la culture; et la culture du sol était, principalement en Catalogne et à Valence, dans une situation extrêmement florissante; dans les contrées que nous venons de nommer les pentes des montagnes en elles-mêmes improductives furent terrassées et arrosées artificiellement et par suite changées en une contrée des plus productueuses ce qui prouve à quel degré l'économie rurale en Espagne pourrait s'élever. ”

“ Heureusement qu'on peut se livrer maintenant plus que jamais à l'espérance que l'Espagne parviendra enfin à obtenir une liberté assurée et un ordre durable, à sortir de l'époque des ébranlements révolutionnaires sans tomber dans le piège d'une réaction perfide, altérée de vengeance et abrutissante. La révolution de 1868 était plus que toute autre une nécessité intrinsèque ”

“ Plus promptement, par exemple que l'Italie, l'Espagne s'est récemment couverte d'un réseau très étendu de chemins de fer qui atteint jusqu'aux ports de la Méditerranée jusqu'à Cadix, aux frontières de Portugal et jusqu'au golfe de Biscaye et se relie au réseau des chemins de fer aussi bien de la France que du Portugal. Non moins importants sont les progrès que l'Espagne a fait dans le domaine intellectuel, dans tout ce qui concerne les écoles, dans la culture générale et dans l'introduction de la tolérance religieuse. ”

“ En ce qui concerne l'économie rurale pour laquelle l'Espagne est avant tout destinée, elle a depuis le dernier quart de siècle, fait des progrès très satisfaisants. Les conditions naturelles les plus favorables ne lui ont pas fait défaut, car les différences extraordinaires du sol et du climat rendent possibles la culture fructueuse de toutes les plantes cultivables de l'Europe et aussi de beaucoup de pays étrangers. ”

“ Les Asturies, le royaume de Léon et l'Andalousie possèdent des mines étendues de charbon de terre et dernièrement par suite de la construction de chemins de fer et de routes dans les montagnes, les plus importantes mines de charbon de terre ont été livrées à l'exploitation. Infinie est aussi la richesse en sel de fontaine, en sel gemme et en sel marin, en chaux, en marne, en bonnes pierres pour la construction et en engrais minéral. ”

“ Pendant que, dans les plaines et dans les vallées du littoral méridional, la canne à sucre, le coton, le bananier et d'autres fruits des tropiques, se développent aussi bien que dans les Indes-Orientales, dans les vallées élevées des Pyrénées et sur les hauteurs des montagnes des Cantabres, on cultive l'avoine et le blé sarrazin comme dans le nord de l'Europe ; les plaines et les vallées du nord de l'Espagne sont complétement ornées de prairies qui fournissent une riche nourriture aux nombreux troupeaux qui y paissent. ”

“ Le peuple est resté victorieux, mais il commence de plus en plus à désirer le repos, les instincts conservateurs ont successivement recouvré leur force, la monarchie a repris sa place comme une institution traditionnelle, et les différents éléments de la vie publique, déclassés par la révolution cherchent de nouveau la place qui leur est propre. ”

“ Les Pyrénées, qui si long temps formaient une séparation entre l'Espagne et les autres pays de l'Europe sont maintenant traversées par des rails de chemins de fer qui en même temps relient les contrées de l'intérieur avec la mer.
Grâce à l'avantage de ces communications la situation complète de l'Espagne, au point de vue moral et économique, est transformée de fond en comble. Il est permis de croire que la vie intellectuelle et matérielle' est délivrée de son engourdissement et de son isolement et pourra dans peu prendre un élan extraordinaire. ”

“ En un mot partout où nous jetons les regards, partout nous' voyons que l'Espagne s'est renouvelée dans le domaine intellectuel et est entrée dans les voies de la civilisation moderne qui, en Europe, commence à fonder la solidarité des intérêts parmi les peuples. ”

“ En fait la population de l'Espagne, malgré les dévastations de la guerre civile, malgré de mauvais gouvernements sans exemple a aussi, dans les 50 dernières années, monté de 11 millions jusqu'à 17 millions d'âmes. En 1820 l'ensemble des recettes de l'état s'élevait seulement à 320 millions, en 1861 les recettes des impôts directs seuls étaient montées à 520 millions et sont pour 1871 estimées à 927 millions, tandis que les recettes pour le timbre, etc. sont montées de même à 645 millions et l'ensemble des recettes ordinaires pour l'année courante est estimé à environ 2,143 millions. ”

“ Il va de soi qu'avec l'élan, au commencement successif, plus tard rapide de l'Espagne sous son rapport matériel, un progrès physique, une augmentation dans la population devait en être la conséquence naturelle. ”

“ Mais la culture forestière est, en général, dans un état très misérable, car à l'exception des forêts bien administrées de la couronne, la plupart d'entr'elles sont dans une situation déplorable. Par conséquent on ne produit pas même le bois nécessaire pour la construction et le bois exploitable pour les besoins de l'intérieur. Le gouvernement a, d'accord avec les Cortès, résolu la vente du sol des forêts non productives, et on a décidé de vendre
pour environ un tiers des forêts de l'état, des communes et des corporations ”

“ L'industrie, le commerce et la navigation commencent de nouveau à fleurir; l'économie agricole, l'exploitation des mines et l'ensemble du développement économique font en peu de temps des progrès étonnants. Le peuple espagnol se montra encore assez puissant pour obtenir de nouveau avec le temps une place plus élevée parmi les puissances. ”

“ Dans le Sud et le Sud-ouest de l'Espagne règne la culture des arbres, des orangers, des amandiers, des figuiers et avant tout des oliviers, des mûriers et de la vigne, tandisque dans les plaines du centre prospère la culture des céréales et principalement du froment. ”

“ Le pays qui offre à chaque produit et à toute industrie les plus grandes perspectives, fera entrer de plus en plus des forces étrangères, mais aussi même enverra au dehors ses propres fils en assez grand nombre pour aller acquérir les connaissances et l'expérience, qui conviennent aux profits de ses trésors jusqu'ici négligés. ”

“ Un financier qui, depuis des années, et avec quelque prédilection, s'efforce de suivre lui-même avec attention le développement des choses en Espagne, a cru pour cela qu'une courte exposition fondée sur la connaissance exacte de la situation économique de l'Espagne devrait être d'un grand intérêt pour les cercles ci-dessus désignés. ”

“ Tout semble précisément conspirer pour précipiter complètement ce malheureux pays dans la ruine.
Le peuple devint une victime de la tyrannie des princes, de la domination des prêtres et enfin de la force militaire.
Et cependant dès que le peuple eut joui pendant quelques années du repos, comme après 1848, aussitôt se montrent les commencements d'un prodigieux élan matériel. Des chemins de fer et des canaux sont construits, les fleuves sont rendus navigables, des routes d'art sont établies ”

“ Maintenant il y a seulement une chose qui peut encore faire revivre l'inquiétude et inspirer du doute sur l'accomplissement du grand but, à savoir le fractionnement et les déchirements des différents partis, le large gouffre qui les sépare les uns des autres et jusqu'à ce moment le changement et le défaut de stabilité des divers gouvernements. En fait il n'y a pas un autre peuple, dans le sein duquel les extrêmes des doctrines et des actions politiques soient placées si loin l'un de l'autre, comme c'est le cas chez le peuple espagnol. ”

“ L'éducation intellectuelle a fait aussi des progrès importants. Relativement à l'instruction, principalement depuis l'année 1845, il a beaucoup été fait pour l'élever et l'améliorer, soit par le gouvernement, soit par les communes et soit même par des particuliers. En ce qui concerne l'objet principal de l'éducation du peuple, les écoles du peuple, il y avait seulement en 1846, 15.640 écoles avec 663.611 élèves, tandis que, dans l'année 1860, on comptait 24.353 écoles avec 1,101.529 élèves. ”

“ La puissance militaire peut rétablir et assurer l'ordre dans un pays, mais conformément à sa nature, elle ne peut pas fonder un gouvernement libéral, car toute son essence consiste dans "l'obéissance absolue" de ses subordonnés. Cela a été un grand malheur que le clergé se soit emparé si long temps du gouvernement, mais il n'était certainement pas bon que sa domination ait été renversée seu lement par des soulèvements militaires. Par suite la force militaire a joué dans l'organisation de l'Espagne un rôle contre nature ”

“ Le commerce, en 1861, présenta une importation de 10,148.160 piastres et une exportation de 8,065.529 piastres.
Les ressources naturelles de l'Espagne, ainsi qu'il ressort très clairement de tout ce que nous avons dit, sont assez riches et assez puissantes pour permettre au peuple espagnol, avec de l'assiduité et de la modération, non seulement de supporter le fardeau que la situation financière de l'état lui impose, mais encore de l'amoindrir successive-
ment sans être troublé dans son développement économique et politique. ”

“ L'Espagne a reçu de la nature tout ce dont un peuple a besoin pour faire lfeurir au plus haut degré l'agriculture et l'exploitation des mines, le commerce et l'industrie et, par suite, pour obtenir le bien-être, la force et la considération. ”

“ Depuis ces derniers temps l'industrie privée a pris un vif développement. Ainsi on comptait, par exemple, pour 1860, 3214 mines de plus que dans l'année précédente. La valeur totale de la production minérale se monte à 356,240.233 réaux. Pour l'exportation sont venus: Le plomb pour 90,952.880, les cuivres en nature pour 9,798.648, l'argent monnayé pour 95,030.541 et le vif-argent pour 14,617.000 Rx. L'Espagne a du plomb plus qu'aucune autre contrée et, en charbons de terre, elle possède également une richesse énorme. ”

“ A peine Napoléon, alors toutpuissant, a-t-il osé toucher au sentiment national de l'Espagne, en lui donnant pour roi son frère Joseph, qu'alors presque toute la nation se lève pour combattre la domination étrangère , avec une bravoure, une énergie, une constance qui excitent l'admiration de l'Europe. Cette même nation qui, à l'instant encore, semblait plongée dans un marasme complet, se donne par l'organe de ses Cortès la plus libre constitution qui existe alors en Europe et, dans le temps même ou. ”

“ Il restait encore pour 3263 millions à aliéner; les biens et les droits restant maintenant à la disposition du gouvernement sont estimés à environ 1500 millions. Et ce qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est que c'est moins dans la somme produite par les biens vendus que se trouve le bénéfice pour l'état, mais surtout dans l'affermissement durable de la force des impôts par la mise en valeur de nouvelles contrées pourvues de nombreux habitants et dans l'augmentation considérable du nombre des propriétaires petits et moyens et dans une production qui va s'agrandissant. ”