Louis Aublant

“ II en est certainementde mêmepourles idiots; on a cité de multiples causes de l’idiotie, telles que tuber-culose, alcoolisme, etc. ; ce sont souvent les mêmes que pour répilepsie et, en fait, idiotie et épilepsie se rencontrent très fréquemment (pour ne pas dire dans la grande majorité des cas) dans nos hospices. La plupart du temps, on ne trouve chez les idiots que des lésions banales qu’il est impossible de rapporter à une cause déterminée, et on peut dire qu’à notre époque, l’étiologie de Fidiotie est mal connue ”

“ Sophie, âgée de 19 ans, est inteme'e depuis l’âge de 10 ans. Les facultés intellectuelles ontcessédese développer à l'âge de 2 ans, après des convulsions. La malade est idiote, épileptique, complètement sourde, et n’émet que quelques sons rudimentaires.
En dehors de la réaction de Wassermann. Aucun signe ne permet d’affirmer la syphilis. Le développement physique est normal, il n’y a pas de lésions dentaires, ni oculaires : la syphilis semble s’être uniquement localisée sur le système nerveux. ”

“ On conçoit que, dans répilepsie syphilique, l’épilepsie saturnine, où il y a parfois réaction méningée identique, la réaction de Wasser-mann puisse apporter un élément nouveau en élimi-nant (mais pas toujours) , l’étiologie syphilitique.
L’épilepsie s’accompagne quelquefois du syn-drome paralytique: elle peut alors être prise pour de la paralysie générale, comme la paraiysie géné-rale, par ailleurs, peut l’être pour de l’épile-psie : d’autre part, l’épilepsie se termine dans certains cas par de la paralysie générale ou relève de la paralysie- générale ”

“ L’apparition de l’épilepsie chez un adulte de 3o ans est liée à la syphilis cérébrale; elle peut être le premier signe d’une paralysie générale ou d’une tumeur cérébrale.
Lüth admet que répilepsie tardive est liée à rarté-rio-sclérose diflfuse, que ses causes sont celles de 1 artério-sclérose, et qu’elle aboutit à ladémence. Redlich admet que dans l’épilepsie tardive rhérédité ne joue pas un grand rôle et que les facteurs étiolo-giques ies plus importants sont la syphilis, Tal-coolisme, le diabète, les rhumatismes. ”

“ Mais nous pouvons dire d’ores et déjà que dans cette moitié des cas où la réaction est positive, il y a présomption de syphilis. Cela signifie que la syphilis est certaine-ment en cause beaucoup plus souvent qu’on le croit, qu’elle ne doit pas être reléguée au second plan, mais qu’elle doit au contraire occuper îe premier plan dans l’étiologie de l’idiotie (celle-ci étant combi-née ou non avec i’épilepsie) et de l’épilepsie sous toutes les formes. ”

“ Gomme conclusion, nous pourrons dire que la réaction a une certaine valeur, que cette valeur est parfois très grande, puisque dans certains cas, tels que ceux uue nous avons cités plus haut, un Wassermann positif peut permettre de conclure en faveur de la syphilis. Mais sa valeur n’est pas absolue.
D’autre part, qu’y a-t-il d’absolu en clinique? Rien. La médecine n’est pas faite de règles fixes, ni de formules, algébriques : donc le Wassermann est un moyen qui, joint aux autres mcyens d’explora-tion cliniques peut rendre degrands services. ”

“ D’où cette donnée que la réaction (à rexclu-sion même des autres affections qui sont suscepti-bles de provoquer son apparition positive) ne peut servir à renseigner que sur l’existence seule de la syphilis, sans qu’il s’ensuive forcément que toutes les affections viscérales, les lésions cutanées en particulier, qui coexistent sur le même organisme infecté, soient de nature syphilitique.
Dans le syndrome épilepsie, les faits sont com-plexes. En effet, l’épilepsie peut ou relever de la syphilis ou d’une autre infection et intoxication, ou être essentielle ”

“ L’influence de l’âge a toujours été très discutée.
L’épilepsie tardive est la plus intéressante ; elle a été longtemps méconnue ou considérée comme exceptionnelle. Gowers cependant la reconnaît et admet le rôle de l’hérédité ; Féré dit qu’on peut ren-contrer répilêpsie àtout âge. ”

“ Le développement physique des idiots est absolu-ment variable ; les uns sont débiles, d'autres robus-tes. Les anomalies génitales sont fréquentes, les perversions sexuelles très habituelles. En outre des stigmates physiques, les troubles somatiques consis-^ent surtout en paralysies (hémiplégie, etc.) , mais qui ne peuvent ètre considérés que comme des sym-ptômes surajoutés. L’épilepsie, dans ces cas, accom-pagne souvent les troubles moteurs.
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IDIOTS ET HÉRÉDO-SYPHILITIQUES
Lasyphilis, disons rhérédo-syphilis est une grande cause d’idiotie ”

“ Notons en terminant l’influence de certaines pro— fessions appelées professions insalubres (Brouardel et Gibert) telles que : peintre en bâtiments, décora-teurs,
décora-teurs, etc là, le saturnisme souvent
allié a l'alcoolisme joue le principal rôle'.
L’alcoolisme a une très grande importance : ceci est incontestable. .
On pourrait répéter ce qui a déjà été dit à propos de l’épilepsie, c’est-à-dire que l’enfant subit les conse-quences de l’intoxication :
Par le père ou la mère en état d’alcoolismechroni-que ;
Par l’alcoolisme de l’un ou de l’autre (ivresse) au moment de la conception ”

“ On admet avec Westphal que le traumatisme. cranien, même sans altération anatomique peut en-traîner l’épilepsie.
Quand il y a des lésions, en plus de la secousse traumatique simple, il faut noter l’excitation réflexe causée par la blessure ou les cicatrices.
C. — Causes psychiques
C’est le choc' moral, comparable au traumatisme. Gowers incrimine les émotions dépressibles, telles que reffroi, lacolère, les chagrins, les soucis, la joie. Féré rattache ces causes à la névropathie et Bins-wanger nous dit que les puissants mouvements de l’âme agissent chez les individus prédisposés. ”

“ Mais, où finit la syphilis et où commence la para-syphilis ? a dit Fournier qui se déclare très embar-rassé^ lui Tinventeur de la parasyphilis, de fixer des frontières à cette dernière. Du reste, « l’expérience nous apprend que le traitement spécifique a nombre de fois enrayé, amoindri et même réduit à néant certaines dystrophies hérédo-syphilitiques (Four-nier) ». Les exemples rapportés par cet éminent syphiligraphe abondent, nous nous bornerons à citer :
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i<> un enfant qui vient au monde avec une grosse tête, laquelle continue à grossir après la naissance. ”

“ Actuellement, les crises sont très rares,. les vertiges fréquents, mais passagers.
La musculature est très suffisante ; la figure allonge'e, le maxillaire très haut ; la voûte très ogivale : les dents bien impiante'es, striées transversalement. On ne note pas de troubles intellectuels. Pas d’alcoolisme.
Wassermann positif.
OBSERVATION XIV
L... Joseph, né en 1860.
Parents bien portants pendant leur vie.
Traumatisme violent à i’âge de 12 ans, produit par le bat-tant de son métier de canut.
Marié, pas d’enfants, ni fausses couches.
Nie la syphilis dont on ne retrouve pas de stigmates. ”

“ Gomme causes, nous retrouvons encore le trauma-tisme ancien ou récent; mais, la syphilis surtout, qui est très fréquente à la période tertiaire; malheureu-sementpour reconnaître la nature syphilitique d’une épilepsie partielle, il faut se baser sur lés signes cérébraux concomitants, les stigmates cutanés ou viscéraux, les signes oculaires, la céphalée, qui, exis-tant quelques fois à l’état fruste ne permettent pas d’afhrmer la spécificité; làencore,la recherche systé-matique de la réaction de Wassermann peut rendre de ^rands services. ”

“ Certainement non, et bien souvent l’examen clinique laisse planer un doute: la plupart des arriérés, nous ne le répéterons jamais assez, ne présentent que des
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lésions banales et cependant, bien souvent, c est encore la syphilis qui est en cause : c est ici que la réaction de Wassermann est appelée a prendre une place importante. On ne saurait trop mettre en relief l’importance de la méthode pour élucider rétiologie des arrèts de développements des facultés intellectuelles. ”

“ Naticéphalie, saillie des bosses frontales avec dépression médiane.
Hydrocéphalie, absence ou retard des symphyses ; agrandissement dans toutes les dimensions.
Les malformations de la face se caractérisent soit par le prognathisme, soit par le menton fuyant. ”

“ Sil’ un des conjoints est en puissance de syphilis, ce sont les fausses couches qui surviennent, ou bien, ^es enfants qui viennent à terme succombent à l’athrepsie. Ceux qui survivent peuvent présenter des symptômes de syphilis héréditaire et parmi eux> il n’y a que ceux qui ont des convulsions suivies d'un ”

“ Rhazès et Avicenne parlent les premiers d’une épilepsie toxique causée par les substances véné-neuses.
Trois cents ans après, Jean Fernel, Sennert parlent de répilepsie^ mais ne font pas de travaux personnels sur ce sujet.
A l’époque de la Renaissance, nous voyons appa-raître l’Anatomie pathologique, et Bouet et Mor-gagni, par Texamen direct des organes, posent la question sur des bases solides. Wepfer montre Tinfluence de la ciguë aquatique ; Boerhave, Bur-siérus, Borétius parlent du traumatisme comme cause de répilepsie, et Stahl attire l’attention sur l’épi-lepsie saturnine. ”

“ Àu sujet du système nerveux périphérique, il est établi que, chez les individus prédisposés, des irrita-tions intenses et courtes des nerfs périphériques peuvent provoquer des accès épileptiques isolés. ”

“ Nous engloberons sous le nom d’idiots, tous les individus chez-lesquels existe une absence ou un déficit des facultés de relation et un arrêt de déve-loppement somatique s’accompagnant de malfor-mations et de stigmates physiques variés. ”

“ Certaines maladies infectieuses parais-sent agir sur la fréquence des crises ; le tétanos paraît les ralentir ; la fièvre typhoïde, au contraire les aug-mente d^une façon manifeste.
EPIJLEPSIE PARTIELLE OU BRAVAIS-JACKSONNIENNE
On donne ce nom à un syndrome caractérisé par des convulsions paroxystiques qui, après avoir débuté, en pleine connaissance, dans un groupe musculaire très circonscrit, restent habituellement conscientes et limitéesà une moitié du corps. ”

“ Les émotions de la mère pendant la grossesse sont admkes par beaucoup d’auteurs parmi lesquel Féré. Binswanger fait des réserves.
F • Prédisposition acquiseà la naissance.
Ce sont les lésions du crâne, du cerveau ; l’état de mort apparente, l’asphyxie par constriction du cou par le cordon, rapplication de forceps, etc.
[texte manquant]
D. — Prédisposition acquise après la naissance.
Le système nerveux central de l’enfant n’étant pas complètement développé, est susceptible d’être in-fluencé par des désordres survenant dès le début de la vie. ”

“ Les débiles mentaux et les imbéciles ne nous arrêterons pas longtemps | en effet, chez ces der-niers, le fond mental est errcore suffisant pour que l’on puisse voir se grefter des délires variés et c’est alors dans les asiles d’aliénés qu’on les rencontrera, plutôt quedans les hospices proprement dits. ”

“ Ce sont celles qui occupent le premier rang, que l’action sur les centres nerveux se produise par les microbes, les toxines endogènes ou exogènes.
i. — Maladies aiguës et chroniques.
Nous citerons d’abord la scarlatine, la rougeole, l.a coqueluche, 1a grippe, le choléra.
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La fièvre typhoïde a été signalée par Bourneville qui a publié une observation qui parait très pro-bante. Dide conclut à l’action certaine de la fièvre typhoïde, que celle-ci agisse en déterminant 1 épilepsie chez des individus fortement tarés ”

“ La tuberculose est un facteur important, elle agit quelques fois par des lésions de méningite en pla-ques plus ou moins latentes.
Les tumeurs cérébrales, la méningo-encéphalite des paralytiques généraux ont une action certaine.
Citonsenfin pour êtrecompleL les ramollissements,. les hémorragies, les méningites aiguës ou chroni-ques, la porehcéphalie, fhydrocéphalie.
Enfin, toutes les intoxications et autointoxications (alcoolisme, saturnisme, urémie, éclampsie, acéto-némie, etc., etc.) peuvent produire le syndrome Bravais-Jaksonnien. ”

“ Féré relève chez les ascendants et les descen-dants, la migraine, rhystérie, les vésanies,la chorée, les paralysies,, la paralysie générale, le suicide.
Citons enfin les expériences de Brown-Sequard, qui observe que des cobayes rendus épileptiques mettent au mondedes enfants épileptiques.
2. Hérédité toxique. — Certains poisons se loca-lisent dans rintimité des tissus et plus volontiers dans le tissu nerveux ; le trouble qui en résultepourra être transmis aux descendants. ”

“ Maladies toxiques. — Au premier rang l’alcoolisme; 36 à 40 pour 100 des délirants épilep-tiques sont alcooliques,a dit Moelli,et Joffroy affirme que tous les alcools usuels peuvent déterminer des
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acces convulsifs pourvu cju’ils agissent sur des ter-rains aptes à réagir; cette dernière condition ne serait pas absolument nécessaire d’après Bratz, car chez un alcoolique invétéré, un processus d’artério-sclérose du cerveau pourrait entraîner l’épilepsie.
Gitons, pour mémoire, le saturnisme, les poisons opiaces, le tabac (Ballet et Faure) , et le café. ”

“ Binswanger prétend que, la plupart du temps, 1 ivresse survient chez les alcoolisés chroniques et chez des individus souvent tarés au point de vue névropathique et que, par conséquent, ralcoolisme ,aigu n a pas toute la valeur qu’on se plairait à lui accorder. ”

“ Maisonneuve, le premier, en 1804, étudie avec le plus grand soin les antécédents héréditaires et per-sonnels de ses malades et remarque que répilepsie peut succéder à quantité d’états morbides : « à une inîluence héréditaire, humorale, nerveuse, plétho-rique, externe, gastrique, intestinale ».
Par contre, Bastos, Leuret nient l'hérédité.
Beau lui accorde une influence.
Bouchet, Gazauvielh (1826) , Georget (i835) signalent des cas d’antécédents infectieux.
Bernard de Montessus, Tanquerel des Planches, en 1845, étudient l’épilepsie saturnine. ”

“ L’enfant a marché à 14 mois : à 3 ans 1/2, première crise. Depuis, crises irrégulières, tahtôt plusieurs par jour, tantôt, quinze jours sans crises.
Homme nerveux, violent ; léger strabisme interne à gauche. Pas d’asymétrie faciale ; tête ronde avQC forte saillie occipitale.
Wassermann négatif. ”