Marg Mar Gent J Xav Jul de Campredon

“ Ces eaux se répandent dans la plaine, s'infiltrent dans son sol, s'y établissent comme à demeure, et y produisent ces miasmes pernicieux au milieu desquels l'habitant de la plaine naît, vit et meurt dans les privations et les souffrances.
Ces montagnes sont encore une autre cause d'insalubrité : Elles empêchent les vents de pénétrer librement, dans la plaine, et d'en chasser les miasmes qui en corrompent l'air; elles y laissent ainsi subsister cette atmosphère épaisse, cet air grossier, cette chaleur lourde qui, souvent, et particulièrement en été, rendent la respiration presqu'impossible. ”

“ Une autre cause de la mortalité qui règne dans la plaine du Forez, c'est l'insouciance que met l'habitant à se préserver de toutes les maladies qui l'entourent.
Il est très rare, qu'au début d'une maladie, il pense à éloigner de lui les causes qui l'ont produite; aussi rare qu'il pense à faire venir un médecin pour combattre le mal. ”

“ Nous les avons écrites, principalement, pour l'habitant de la plaine du Forez.
Heureux si nos paroles peuvent hàter le jour où l'assainissement de ce riche pays, permettra au cultivateur d'aller l'habiter sans craindre de trouver dans son climat un ennemi impitoyable!.
Plus heureux encore, si, devançant le grand bienfait qui doit ramener la vie dans
ce même pays, le cultivateur qui l'habite, commence, dès aujourd'hui, à mettre en pratique quelques-uns des conseils que nous venons d'indiquer, et dont l'utilité est recommandée par la raison et l'expérience. ”

“ De proche en proche, leur exemple serait imité, et bientôt, chaque ferme aurait son puits artésien. Quel plus grand bienfait pourrait-on offrir à la population de la plaine? et afin d'introduire encore plus vite, cette amélioration dans l'existence des habitants de la plaine, pourquoi n'y aurait-il pas au cheflieu du département, plusieurs sondes que
l'on prêterait à ceux qui voudraient creuser des puits artésiens? ”

“ Les étangs sont généralement exploités par les propriétaires eux-mêmes, pour les années où ils sont en eau; Pendant qu'ils sont à sec, ils sont cultivés par un métayer ou un granger.
La suppression des étangs les fera donc retomber tous, aux mains des grangers et des fermiers, pour être cultivés comme les autres terres.
Dans la plaine du Forez, les fourrages sont rares, les pâturages peu abondants; les étangs sont, pour le cultivateur, une grande ressource pendant l'été. ”

“ L'homme peut détruire, ou du moins affaiblir beaucoup, cette cause d'insalubrité.
Pour arriver à ce résultat, il faut : Donner plus de profondeur à la culture de la couche sablonneuse qui couvre la plaine.
Ramener peu à peu, à la superficie du sol, une partie de la couche argileuse.
Ce mode de culture aura pour résultat : De rendre plus épaisse la couche sablonneuse; D'éloigner de la superficie du sol, les eaux qui forment l'étang souterrain de la plaine; De diminuer les miasmes si funestes à la santé de l'homme, et l'humidité si contraire à rariculture ”

“ Aujourd'hui cette méthode est, en agriculture, une preuve d'infériorité.
Elle doit faire place à la charrue à la Dombasle, à la prairie artificielle, aux nouvelles méthodes d'assolement, à l'emploi de la chaux comme engrais.
Plus tard, les étangs eurent une autre destination: les seigneurs allaient y prendre les plaisirs de la chasse, et ce fut, pour eux, un puissant motif pour en augmenter le nombre.
Les premiers étangs avaient été établis dans les lieux où les eaux se rendaient naturellement; ils n'étaient alimentés que par les eaux pluviales. ”

“ Enfin, il y aura dans l'assainissement de la plaine du Forez, avantage pour le propriétaire, dont la propriété augmentera de valeur, sera d'une exploitation in facile, plus recherchée et plus profitable.
Il y aura avantage pour le cultivateur qui s'établira dans les domaines de la plaine, avec plus de confiance, dont la santé ne sera pas altérée, dont la vie ne sera pas abrégée, dont les travaux ne seront plus compromis et suspendus, chaque été, par les fièvres particulières au pays. ”

“ Le lait de la plaine est clair, peu substantiel, peu nourrissant, froid à l'estomac, et cette nourriture qui, dans un pays sain, est, en général, très bonne, dans la plaine, devient une nourriture fiévreuse ”

“ Cet accroissement de population dans un pays dont une partie reste inculte faute de bras pour le travailler, donnera à l'agriculture beaucoup d'encouragement, à la terre beaucoup de valeur, et pourra devenir en définitive, un dédommagement pour les propriétaires qui auront eu leurs étangs supprimés. ”

“ Donner aux eaux un bon écoulement; Par des labours convenables, créer une :erre nouvelle qui, en absorbant une plus grande quantité d'eau, diminuera celle qui séjourne sur la surface de la plaine, et celle lui en forme l'étang soulerrain ; Agrandir les maisons d'habitation ; A celles qu'on ne peut agrandir, pratiquer un plus grand nombre d'ouvertures, pour que l'air et les rayons du soleil puissent y pénétrer plus librement; Garnir ces ouvertures de chassis de toile, pour que, dans les temps chauds, on puisse les ouvrir sans introduire les miasmes et les insectes ”

“ De ces eaux s'élèvent ces brouillards épais qui couvrent la plaine, la privent de l'influence du soleil, y entretiennent une humidité continuelle, et deviennent ainsi la première et la principale cause de son insalubrité.
2.° Des Montagnes qui dominent la Plaine.
La seconde cause de l'insalubrité de la
plaine du Forez, sont les montagnes qui la dominent. ”

“ L'eau que l'on boit dans la plaine a été puisée ou dans un étang rempli de matières en putréfaction, ou dans un fossé où elle croupit depuis longtemps, ou dans un puits qui a peu de profondeur.
On ne la filtre point. On ne la coupe jamais, soit avec un peu de vinaigre, soit avec un peu d'eau de-vie.
L'habitant de la plaine ne boit point do vin à ses repas. ”

“ Les autres sont entièrement dépendantes de sa volonté.
Les causes d'insalubrité sur lesquelles l'homme n'a aucune puissance, sont : 1. ° La configuration ou la surface de la plaine du Forez; 2.° Les montagnes dont elle est entourée. ”

“ Et quelle entreprise promet des résultats plus grands, plus utiles, que celle qui doit adoucir, abréger les souffrances de l'homme, prolonger sa vie, augmenter la fertilité de la terre qui le nourrit, et accroître ainsi son bien-être ?
3.° De l'elistence des Etangs dans la Plaine.
La troisième cause d'insalubrité que la puissance de l'homme peut modifier, c'est l'existence des étangs. ”

“ On sait, généralement, dit M. de Gasparin, que les bords des marais, des étangs, des lieux où les eaux croupissent et se dessèchent, sont malsains à habiter ; que les hommes y sont sujets aux fièvres intermittentes pernicieuses. ”

“ Cette même manière de voir sur une question aussi importante, cet accord entre l'administration et la société d'agriculture dont font partie les principaux propriétaires des étangs de la plaine du Forez, peut donc être considéré comme un grand pas vers l'assainissement de cette plaine.
Toutefois, on ne peut se le dissimuler : la question de la suppression des étangs est line question délicate à traiter, difficile à résoudre : Elle se rattache à beaucoup d'intérêts.
Elle est appuyée sur des titres de propriété, ou sur une longue jouissance.
La culture des étangs coùte moins qu'une autre. ”

“ Toutefois, de cette somme devra être déduite la plus value qu'acquerront certains terrains qui, par la suppression des étangs, deviendront des terres propres à produire des céréales, des fourrages artificiels, ou bien à être convertis en prairies naturelles.
Livrés à ce genre de culture, les bons terrains auront un produit supérieur au produit qu'ils avaient pendant qu'ils étaient en eau. Ainsi, la perte des propriétaires des étangs supprimés sera, en ddinitive, moins considérable qu'elle semble l'être au premier abord. ”

“ Pour certains propriétaires, un étang est un vieil ami duquel ils ne voudraient jamais être séparés.
De là naîtront probablement, des plaintes.
des regrets, des difficultés, des obstacles, des contestations vivement et longuement soutenues.
Nous croyons, cependant, que le zèle de rautorité, le concours du conseil général, celui des bons citoyens, et surtout le sentiment d'humanité qui rend faciles les plus grands sacrifices, applaniront tous tés obstacles. ”

“ L'eau que l'on verse dans le tonneau tombe sur le fond mobile, et on la tire par un robinet en bois, de manière à ce qu'elle passe au travers du charbon.
Le charbon doit être changé tous les six mois. ”