Moyse Charas

“ Les Racines font pleines de nœuds , & s'étendent en largeur, en rampant fous terre.
Tout Gingembre est, ou cultivé, ou sauvage , mais le cultivé est beaucoup meilleur. Les Auteurs ne font aucune difference de la bonté du mâle d'avec la femelle. On cueille le Gingembre aux mois de Décembre & de lanvier, qui est l'Esté de ces païs - là , auquel temps les feuilles se dessechent, & on laisse dans terre un nœud de racine de chaque plante pour multiplier de nou- veau ”

“ A petite Centaurée croît d'ordinaire aux lieux humides, & ma-
rescageux des Montagnes & des plaines : C'est une petite plante , ayant sa tige déliée & quarrée , un peu plus haute que la main: ses feuilles font longuettes & vont en appointant & sont d'un vert jaunâtre ; ses fleurs font fort petites & d'un rouge tirant sur le gris de lin , & viennent en forme de mouchetsou de bouquets : Cette Centaurée fleurit en Esté. Chiron le Centaure luy a donné son nom , de mesme qu'à la grande Centaurée. Toute la plante est extraordinairement amere,
d'où vient qu'elle est appellée siel de terre. ”

“ L'un & l'autre ne laissent pas de sentit bon, mais ils font beaucoup inferieurs au Storax en larme , dont une once coû- te pour l'ordinaire plus qu'une livre du meilleur de l'un des deux autres. Le meilleur Storax en larme vient de Pamphilie & a esté appellé Calamite , parce qu'autrefois on l'apportoit dans des Roseaux ou dans des tuyaux, pour conserver sa beauté , son odeur, & sa vertu, & pour le pouvoir transporter plus pur & plus commodément. Il le faut choisir en belles larmes, bien nettes, & d'une odeur douce & fort àgreable, quoy que bien penetrante. ”

“ Mais avant qu'en venir là, il faut choisir tout le meilleur Opium que l'on pourra recouvrer , qui est pour l'ordinaire de couleur tan- née obscure, il faut en prendre le plus pur , le moins grumeleux , le moins chargé de seces, & le plus luisant au dedans lors qu'il est rompu ; il doit estre d'une odeur sorte & soporifere , & d'un goût amer. Ceux qui ont dit pour une bonne marque, qu'il se doit tout dissoudre dans l'eau, se font grandement trompez , comme nous ferons voir dans la fuite de ce Chapitre. ”

“ Et mesme la teste separee du corps, pourra encore mordre long-temps après, si on en approche, & la morsure en fera aussi dangereuse que lors que la teste n'étoit pas
separée du corps ; ce qui, démontre, qu'il faut bien que la Vipere ait des vertus toutes extraordinaires , puis que toutes ces circonstances se remarquent plûtost en elles qu'en tout autre animal.
Ce n'est pas allez de bien choisir les Viperes, & de les prendre en une faison convenable, il faut aussi qu'on les préparé artistement. Car finous voulions suivre l'ancienne methode, nous commettrions une infinité de fautes. ”

“ La gousse n'a aucun pied, mais plusieurs gousses jointes ensemble, se trouvent comme collées contre un certain nerf longuet, de mesme que le font les grains de Poivre. Ce nerf leur sert de base, & elles sont fort pressées & entassées deffils, & forment comme un Raisin, quelquesfois plus, & quelques-fois moins long, qui est attaché à la plante , & qui est , dés son origine , couvert en partie de six feüilles, approchantes de celles du
Grenadier, dont il y en a trois , qui font plus longues & plus avancées que les autres , & trois qui leur font entremeslées & qui se trouvent plus courtes. ”

“ Il faut user des mesmes précautions en cueillant les semences d' A- nis, & de Fenoul, & des autres plantes qui donnent leur semence en mouchets, parce que tous les mouchets ne meurissent pas en mesme temps, & ne font pas tous également bien nourris; d'où vient que pour avoir ces semences en leur perfection , il en faut choisir Se' cueillir sur la plante les mouchets à mesure qu'ils font en estat , & y laisser encore ceux qui ne le font point. ”

“ Meilleurs les Medecins sçavent cõnoître les vertus de nostre Theriaque avec
tout autre fondement, & sçavent bien mieux jusques où se peuvent estendre ses effets : Et ceux qui ont accoustumé d'en ordonner , ont suffisamment reconnu son utilité pour beaucoup de maladies, & entr'autrés, contre toute forte de poisons prise par la bouche, contre toute morsure & contre toute piqueure de Bestes venimeuses , interieurement & extérieurement, contre la morsure des Chevaux, & mesme des Chiens enragez; contre toute forte de peste & de fiévre pestilente , & contre toutes maladies epidimiques ”

“ Et que si elle a esté bien fidelement & bien artistement préparée , & si on luy a donné une bonne consistence , & si elle a receu une fermentation bien accomplie , & si on l'a logée dans un vaisseau de terre bien-fort, bien-verni , & bien bouché, elle peut garder sa vertu non feulement des vingt & des trente années , mais qu'elle peut bien aller jusques à cinquante & soixante ans , quoyque neant- moins elle puisse souffrir quelque diminution de force a pres trente ou quarante ans. ”

“ L'Amaracus est une petite plante un peu ligneuse ayant plusieurs jettons , poussans plusieurs petits rainceaux si on les laisse croître , ses feuilles font presque de la forme de celles de l'Origan , mais elles font plus petites, plus blanchâtres, & plus delicates, ses sommitez en approchent aussi , mais elles font moins grandes & plus blanches. ”

“ Mais ma plus grande peine est que je ne sçaurois estre encore bien persuadé de cette vertu alexitére, qu'on attribue tant à cette Terre: Et je ne doute point, que s'il y en a aucune, on n'en puisse trouver tout autant au Bol d'Armenie, & en plusieurs autres Terres, & entr'autres en celle de Blois,que nostre France nous produit, & pour laquelle il ne faut pas passer les Mers; Outre que quand la difference feroitde beaucoup plus grande qu'elle n'est, la dose de la Terre de Lemnos n'est pas si grande dans la Theriaque, qu'il en faille beaucoup crain- dre le changement. ”

“ Ec je ne sçay comment, des perfonnesde ma Profession , habitans mesme dans un païs où le Thym croît en grande abondance , ont avancé qu'il fleurissoit en Esté , & que par consequent ses fleurs n'avoient pas lieu de rien contribuer de leur part au Mieldu Printemps : Veu que c'en: une chose asseurée que le Thym fleurit au Languedoc & en Provence dés la fin de Mars,si l'Hyver n'a esté trop long & trop rude, & en tout cas dans le Mois d'Avril, & la fleur se trouve passée, & la semence se trouve meure au Mois de Ma y ,ou pour le pluftard ou commencement de luin. ”

“ On doit cueillir les sommitez de cette plante, lors qu'elles font parfaitement bien fleuries, & dans un beau jour, & vers les sommets des montagnes & autant que l'on peut aux endroits à l'abri, de la bife, & qui regardent le Soleil le vant ou le Midy : Ce qui doit estre observé autant qu'il se peut en la collection de toutes les plantes aromatiques qui naissent aux montagnes. On aura aussi foin de secher les sommitez de cette plante, de mesme que celles du Scordium, du Marum , de l'A marachus & leurs semblables. ”

“ Ce qui n'est pas fort difficile à croire, puis que dans une dragme de Theriaque pesant soixante douze grains, & qui est sa grande & sa plus commune dose, sur cinquante quatre grains pesant de miel, & sur dix huit grains de poudre , ou d'autres ingrediens censez pour poudre, qu'il y a dans cette dragme, il ne s'y trouve qu'environ les trois quarts d'un grain d'Opium , duquel les Medecins ordonnent non seulement un grain entier pour dose, mais deux, trois, & quatre grains & da- vantage. ”

“ Toute la plante est un peu amere & un peu aromatique & son odeur n'est pas désagreable. Il faut estre soigneux de cueillir le Praffium album sur les montagnes & lors qu'il est le mieux fleuri , il en faut prendre les sommitez & en faire de petits bouquets & les envelopper de papier blanc, & les faire secher en un lieu bien aëré & horsdes rayons du Soleil & estans secs, il en faut prendre la partie fleu- rie , & ce qu'il y aurade feüilles parmi, que vous dispensèrez ensemble en rejettant tout ce qu'il y avoit d-s tige dans ces sommitez. ”

“ Bien qu'on n'ignore pas que tout ce qu'il y a de beau dans ce monde , est forti de ce premier & ancien chaôs, 8c que mesmes on rencontre vne espece de chaôs dans tous les mixtes , puis qu'ils font composez des quatre Elemens, possedans en eux des qualitez toutes contraires, & toutes opposees les unes aux autres : Et bien qu'il leur foit fort asié de verifier, que de cette confusion de drogues resulte une vertu toute sublime 8c toute extraordinaire , 8c qui ne se rencontroit point dans aucun des ingrediens, avant qu'ils fussent confondus les uns avec les autres. ”

“ Et bien que je l'estime fort vertueux, neantmoins estant l'écorce d'un arbre & non pas une ra- cine, & n'ayant pas la forme du véri- table Costus, il doit estre delaissé pour prendre celuy que j'ay décrit, &ilne doit estre dispensé ni employé dans la Theriaque qu'au deffaut du véritable dont je me fuis seruy, m'estant conten- té de le choisir bien recent, & bien nourri , & ayant toutes les marques que j'ay dites ; L'ayant neantmoins bien mondé & bien nettoyé avec la pointe d'un couteau de toutes superfluitez & de toutes les parties qui ne font pas veritablement bonne racine. ”

“ Ils peuvent encore moins en oster la qualité vomitive , que le Chalcitis a commune avec tous les Vitriols, & qui relide dans son sel fixe , qui se trouvant le dernier avec la terre au fond de la cornue, après que les esprits en font sortis > par un feu violent continué durant plusieurs jours, n" en peut estre enfin tiré que par une dissolution dans l'eau, ni estre bien separé de sa terre que par la filtration. ”

“ Il y en a qui ne font pas difficulté de les arracher en Automne lors que les feüilles font tombées & que la tige cO: sechée ; mais la racine ayant perdu la plûpart de sa vertu dans la production qu'elle vient de faire , n'a pas eu le temps de ramasser de nouvelles forces, lesquelles elle peut reprendre en fuite si on la laisse tout l'Hyver dans la terre. Il faut aussi estre soigneux de les arracher environ la pleine Lune, qui est mesmes generalement le temps le plus avantageux pour la collection de toutes les parties des plantes. ”

“ Car qu'elles soient en forme de testicules, ou en forme de tetons ou bien en petits grains, c'est toûjours de l'Oliban, qu'on peut appeller Encens mâ- le , c'est à dire le plus pur, & qui doit estre employé dans nos Compositions & sur tout dans nostre Theriaque. Cela n'empêche pas que nous ne choisissions autant qu'il est possible les larmes les plus grosses, les plus blanches, & toû jours les plus pures ”

“ Puis on enveloppe d'argille les racines qu'on a cueillies, pour les faire secher, & pour en em pescher la carie , à laquelle ces racines font fort suiettes. On en confit aussi avec du sucre tandis qu'elles font recentes. Les racines les plus blanches, les plus grosses, les plus nouvelles, & les mieux nourries , sont estimées les meilleures: Il en faut oster l'écorce avec la pointe d'un couteau , & nielme tout ce qui s'y
pourroit rencontrer de couleur ob- scure, & faire en forte , qu'il n'y ait rien dans la racine mondée, qui ne soit bien blanc & bien nourri. ”

“ Ce Stoechas se plaît aux païs chauds &aux lieux secs & arides qui fontà l'abri de la bise & qui re-
gardent le midy ; il croît parmi le Thim, le Rômarin, la Lavende, le Genevre, & parmi plusieurs autres plantes chaudes. Il fleurit au mois de May: Les vers à soye en aiment fort l'odeur, & se plaisent à former dans cette plante seche les pelottons de leur soye, que sur les lieux on appelle cocons. La fleur feule est demandée pour nostre Theriaque: Il faut avoir soin de la cueillir & de la secher lors qu'elle est dans sa force , & de luy oster toute sa queue pour toute preparation. ”

“ Si bien que les dix-sept grains un quart des autres ingrediens, sans parler du miel, se trouvans de leur part fort puissans en vertu, ne manquent pas de réduire leur puit-faiice en acte, lors que l'Opium semble l'avoir emporté sur eux. Il fautdone avoüer, qu'encore que du commencement les effets de l'Opium frappent plus promptement nos sens , que ceux des autres ingrediens ; & qu'encore que par succession de temps, les effets des autres
ingrediens semblent l'emporter sur l'Opium , que neantmoins les uns & les autres ne laissent pas de produire leur action , foit plûtost , soit plus, tard ”

“ Toute la plante est fort chaude, & d'un goût penetrant, son odeur est forte & assez aromatique, & tout en est vertueux, excepté la racine J qui est inutile : Neantmoins il ne faut choisir pour nostre T heriaque, que les plus hautes feüilles avec les fleurs qui font parmi , en laissant toutes Les tiges, de mesmes que toutes les feüilles & toutes les fleurs qui font trop prochaines de la terre. ”

“ Et mesme, si pendant le premier âge de la Theriaque , l'Opium fait paroître sa vertu narcotique distincte, par dessus les vertus des autres ingrediens, qui ont esté converties par la fermentation en une feule , quoyque bien puissante vertu ; Et si la mesme vertu ne laissant as de produire ses effets avec beau- * coup de force, ne peut pas empescher la distinction de ceux de l'Opium , & mesme, qu'il ne les démontre tous les premiers. ”

“ Suc d'Acacia , ce qui avoit fait croire à plusieurs qu'il n'y en avoit point au monde : Et mesme on a esté cy-devant obligé de luy substituer le Sucde Punelles sauvages, cuit en coiv sistence d'extrait solide, comme estant fort astringent , & comme provenant d'un arbrisseau épineux , comme doit estre celuy qui porte l'Acacia. ”

“ L'arbre dépouillé de son écorce demeure d'ordinaire trois ans à en reformer une nouvelle, qui se trouve après tout aussi bonne que la precedente. Ceux du païs tirent de sa racine un suc fort approchant du Camphre; Le Cinnamome ou Cannelle doit estre d'un goût fort piquant & fort agreable , de me smes que son odeur , tc doit estre d'une couleur rousse tirant sur le rouge, assez vive. L'écorce la
plus déliée , la plus piquante & la plus aromatique est à preferer à toute autre, & n'a besoin d'aucune preparation pour estre dispensée. ”

“ D'où vient qu'on est en peine de sçavoir aujour- d'huy laquelle de toutes est la verita- ble Terre de Lemnos : Car toutes ces Terres font grades & astringentes, & ont à peu prés une mesme substance & un mesme goût, & ne manquent pas de personnes , qui asseurent separément leur faculté alexitére : La couleur seule les distingue le plus ; Mais comme la couleur de la Terre de Lemnos doit estre rousse, il seroit fort aisé d'en supposer une de mesme couleur; & cette
marque feule ne fera jamais la bonté de la Terre ”

“ Ce font là les véritables marquesdu Nard des Indes, lesquelles j'ay souvent rencontrées au Nard qui se trouve dans les Magasins, & en dernier lieu en celu y que j'ay employé dans ma Theriaque : Le plus grand mal ayant toû jours esté, en ce que les Epiciers le chargent pour l'ordinaire de poussiere, laquelle étant separée & rejettée avec les autres superfluitez, on
n'en peut gueres trouver que quatre onces de beau & en état d'estre dispensé dans une livre toute entiere, de la sorte que nous l'achetons. ”

“ Or la question que quelques - uns ont émeuë , si le Sucre n'eût pas esté aussi bon que le Miel, pour l'union & pour la conservation des ingrediens de la Theriaque , ne mérité presque pas
d'estre agitée; Puis que le Miel estant un ramas, non feulement d'une excellente rosée celeste, mais mesmes de la plus pure substance d'une infinité de fleurs fort aromatiques, le doit empor- ter par toute forte deraisons sur le suc
d'un seul Roseau, qui n'a que la douceur pour sa meilleure qualité. ”

“ Quant au lieu d'où on doit prendre les Viperes, celles des environs de Lyon & de Poitiers, font estimées les meilleures de ce Royaume : Il faut les employer le plûtost qu'on peut apres les avoir prises, de peur qu'elles n'amaigrissent par trop de langueur; vous pouvez remarquer que si vous les fai- tes mourir, tandis qu'elles font en bon état, non feulement le tronc, la teste, & la queuë ; remuëront long-temps apres avoir esté separez , mais que le mesme tronc écorché & vuidé de ses entrailles, aura encore du mouvement vingt-quatre heures apres ”

“ Or comme tout ce que l'Anis a de meilleur consiste en sa partie oleagineuse 8c spiritueuse, la terrefaction dissipant à l'abord cette meilleure partie , ceux qui en usent ainsi, ne se reservent que la paille en perdant le bon grain : Et l'affaire est si claire, qu'il n'y a aucune apparence que qui que ce soit ose jamais la contester. ”

“ Ceux de cuivre, de leton, de fer & de plomb, font tous à rejetter , de mesme que ceux de bois, les premiers à cause des mauvaises qualitez qu'ils peuvent contenir & com- muniquer, & les derniers , non seulement pour les mesmes raisons , mais à cause qu'ils font trop poreux & permeables, & qu'ils font mesmes capables d'attirer à eux quelque portionde la partie la plus liquider la plus subtile de la Theriaque, 6cque d'ailleurs ,on ne sçauroit éviter une perte bien con,fiderable du poids du total qui reste au bois. ”

“ On doit estre asseuré, que suivant cette methode, les Noix Muscates rendent tout ce qu'elles ont de bon sans aucune perte de leur vertu, ni d'aucune partie de leur bonne substance : Ce qu'on ne pourroit éviter si on se servoit de toute autre chaleur que de celle du Bain Va poreux. ”

“ Cette racine rampe presque à fleur de terre, cherchant Ca nourriture par des filaments qu'e lles a au dessous,.
elle est fort nouée, de la grosseur dit
petit doigt, de coùleur blanche tirant sur le rouge t d'une substance fort rare & fort legere , d'un goût mordicant & un peu amer , & d'une odeur forte, mais assez agreable. La rareté de sa substance éfi: cause qu'il n'y a gueres de racine plus sujette à la vermoulure , de forte qu'il s'en voit fort peu qui en soit exempte ; à moins que d'estre bien recente. ”