Styrax

“ Ce sont des plantes di-
cotylédones, monopétales, périgynes, arbres ou arbustes, qui croissent en Asie et en Amérique. Ils ont des feuilles alternes, entières, des fleurs blanches en grappes. — Une seule espèce vit en Europe, c'est le Styrax officinal ou al-iboufier, qui croît dans le Liban, la Grèce, l'Italie et jusqu'à Nice. C'est un grand arbuste de 3 à 4 mètres. Il fournit par incision le Styrax solide ou baume storax employé surtout dans la parfumerie. — Le Styrax benjoin, de Sumatra et de Java, donne le baume connu sous le nom de benjoin, dont l'odeur est analogue à celle de la vanille. ”

“ Produit par oxydation de l'essence de cannelle ou aldéhyde cinnamique, ou en faisant agir le chlorure d'acétyle sur l'aldéhyde benzoïque. On le trouve dans le styrax liquide, les baumes du Pérou, de tolu; on le prépare en faisant bouillir le styrax avec une solution alcaline; on précipite la liqueur par un acide et l'on fait cristalliser dans l'eau pure. Prismes rhomboïdaux obliques, blancs, fondant à 133° et bouillant vers 290° peu solubles dans l'eau, très solubles dans l'alcool l'acide azotique et les oxydants les convertissent en essence d'amandes amères et en acide benzoïque. ”

“ Ils sont très inflammables et brûlent avec une flamme plus ou moins fuligineuse, en répandant une odeur aromatique et pénétrante. Le benjoin, le styrax, les baumes du Pérou, de Tolu et de la Mecque sont les principaux types de ce groupe de produits naturels.
Le benjoin se tire du Styrax benzoïn, arbre de la famille des Styracées, originaire des îles de la Sonde, mais qui croît aussi au Bengale, à Siam, à Java, à Sumatra, et qui a même été transplanté avec succès au Brésil et à l'île de la Réunion. ”

“ D = 0,924, bout à 145°,5; retiré du styrax, il est lévogyre; il est sans action sur la lumière polarisée, s'il provient des carbures par synthèse. Le cinnamène se convertit facilement en un isomère solide, le métastyrolène qui, chauffé vers 320°, régénère le corps primitif. Les transformations obtenues par l'intermédiaire de l'iode ou de l'acide sulfurique sont plus stables et ne régénèrent plus le carbure primitif. ”

“ Un souffle de fabriques, de produits chimiques, passait maintenant dans la brise qu’il soulevait avec des éventails, et la nature exhalait encore, dans cette purulence de l’air, ses doux effluves.
Des Esseintes maniait, échauffait entre ses doigts, une boulette de styrax, et une très bizarre odeur montait dans la pièce, une odeur tout à la fois répugnante et exquise, tenant de la délicieuse senteur de la jonquille et de l’immonde puanteur de la gutta-percha et de l’huile de houille. ”

“ Elle est nettement différente du Benjoin de Sumatra produite aux Indes néerlandaises par le Styrax Benzoin Dryander et plus estimée que celui-ci. C'est une production extrêmement importante de la colonie.
Son origine botanique a été longuement discutée ; c'est depuis quelques années seulement que M. Cardot a nettement montré que l'arbre producteur est le Styrax tonkinense, bien distinct du Styrax Benzoin. Dans le pays, les indigènes en distinguent plusieurs sortes, mais qui ne sont que des formes différentes de la même espèce. ”

“ Il est de moyenne grandeur, ressemblant au Coignassier par ses feuilles et au Jasmin par ses fleurs. On le cultive pour sa beauté dans les jardins d'agrément. C'est de son tronc que l'on extrait, mais seulement dans les provinces les-plus chaudes de l'Europe, le storax ou styrax calamite, résine concrète, sorte de parfum très-répandu et très-célèbre chez les anciens. Sa teinture est encore employée comme cosmétique. La médecine en a fait beaucoup d'usage, surtout à l'intérieur, comme d'un tonique et d'un excitant; mais il a vieilli. ”

“ Aubert pense que le styrax est préférable au baume non seulement dans les cas où l'on désire mettre à profit son indice de réfraction plus élevé, mais aussi, en général, parce qu'il a l'avantage de ne pas devenir aussi cassant en séchant.
A. C. COLE, le préparateur bien connu d'objets microscopiques, esl d'avis que le styrax ne laisse rien à désirer; il trouve que ses solutions se laissent manier encore plus facilement que les solutions de baume, et il pense que les préparations seront absolument permanentes. ”

“ Pour lui, les alcools résineux dépourvus de réactions tanniques, c'est-à-dire les résinols, présentent une parenté multiple avec les acides résinoliques. On obtient des résinols : storësinol et styrésinol, des baumes des Liquidambars, soit du styrax liquide (du Liquidambar
orientale) , soit du baume Storax d'Amérique (du L. Styracijlua) ; gurjurésinol du baume de Gurjun ou huile de bois de divers Dipterocarpus, etc.
L'amyrine des résines de Burséracées ferait partie des résinols cristallisables. ”

“ On y rencontre à la fois des plantes méridionales, alpestres et maritimes. Peiresc connaît tous leurs habitats, et il vante à ses amis, notamment à de l’Ecluse, une certaine colline d’Anis, située dans son voisinage. Il aimerait à lui faire les honneurs de cette contrée « tant renommée pour les plantes singulières que les médecins y trouvent d’ordinaire... entre autres le vrai Styrax, qui fait une belle fleur blanche et bien souvent de la gomme aussi odoriférante que celle qui vient d’Arabie [8] . » ”

“ On renferme séparement dans des petits tonneaux cette résine ainsi purifiée, & cette espece de résidu épais qui reste après la purification, & on les transporte à Moca, célebre foire d’Arabie. Voilà les deux especes de storax que l’on trouve dans les boutiques. Il nous manque la description de l’arbre dont on tire le storax liquide ; mais on n’a pas été muet sur les vertus de son suc résineux, qui tout calculé, ne valent pas celles des autres baumes. Celui qui est pur est très-bon pour arrêter le progrès de la putréfaction des plaies ; il est la base de l’onguent de styrax. ”

“ On se servit d'une grosse brosse pour frotter le corps d'un baume liquide et chaud, fait avec de la térében¬
thine, du styrax et des baumes de copabu et du Pérou, comme il est dosé ci-devant. Chaque partie fut enveloppée avec des bandelettes trempées dans l'esprit-de-vin ; l'on mit autant que l'on put de ladite poudre aromatique entre le corps et les bandelettes. ”

“ On partage l'huile de noix en deux parties. Dans la première on fond le styrax, on le fait bouillir légèrement pour dissiper son humidité, on le passe ensuite pour séparer ses impuretés. Dans la seconde, on fait liquéfier à très-doux feu la résine élémi, la cire jaune et la colophane. Lorsque tout est dissout, on réunit les deux solutum, et l'on agite jusqu'à parfait refroidissement. Cet onguent doit être bien homogène , bien uni, et d'une odeur agréable. Il faut éviter de le laisser à l'air, car il se dessèche fortement à sa surface. ”

“ Masse demi-liquide, ne se desséchant pas, d'un vert grisâtre, d'une odeur de vanille, d'un goût acre, soluble dans l'alcool. Il contient un phényl-éthylène, G8H 8 (styrol) , de l'acide cinnamique, du cinnamester cinnamique.
Le styrax n'est pas usité pour l'usage interne ; mais on l'a employé dans cas derniers temps à l'extérieur, associé au baume du Pérou, dans le traitement de la gale. Il ne présente aucun avantange sur le baume du Pérou, ni pour la rapidité, ni pour la certitude, ni pour la commodité du traitement ”

“ On procédera à la cure par des remedes modérément chauds, comme par des cordiaux tempérés : on injectera par les naseaux du vin dans lequel on aura délayé de la thériaque, ou quelques autres liqueurs spiritueuses : on appliquera extérieurement des cataplasmes faits avec des plantes résolutives les plus fortes, & sur lesquels on aura fait fondre de l’onguent styrax ; & l’on préviendra l’anéantissement dans lequel la difficulté d’avaler précipiteroit inévitablement l’animal, par des lavemens nutritifs. ”

“ M. SVENDSEN a signalé des faits de ce genre : dans la - tige de Styrax Benzoin (fig. 12) où le méat sécréteur primitif se forme par simple écartement de quatre cellules de méristème cambial (I, m) , tandis que le canal - sécréteur proprement dit s'agrandit postérieurement par le mode lysigène, c'est-à-dire par destruction ou fonte cellulaire (II et III, en p et s) ; dans la tige de Toluifera Pereirœ et T. Balsamum, de même que dans celle de Liquidambar slyracijlua et L. orientalis, où les organes de sécrétion du bois secondaire naissent et s'agrandissent toujours par ce même processus. ”

“ Coulez avec forte expression. Laissez déposer l'huile pour la séparer de ses feces. Mettez-la dans une bassine avec
Cire jaune ib ij Axonge d'ours, d'oie, Moelle de cerf, (*) aa § iv Styrax liquide 3 ij Résine élémi § j 1 .-. -
Ces substances étant liquéfiées, passez le mé-
• ( *) Au lieu d'axonge d'ours, d'oie & moelle de cerf,on peut mettre à leur place de la graisse de porc. - -
lange au travers d'un linge à l'effet de séparer quelques impuretés qui se trouvent dans la résine OL dans le styrax. ”

“ El- au chlore liquide seul ou associé à l'huile d'olive □.
Pansement à l'acide chlorhydrique incorporé dans un onguent □•
Poudre de racine d'impératoire incorporée dans de la graisse □.
Clématite (Clematis vitalba) , racine et tiges pilées, un peu cuites, avec addition d'un peu d'huile (Ancien Journal de médeeine, LXXXII, 210) 13
Le styrax, 30 grammes, mélangé à 15 grammes d'huile d'olive, pour frictions sur toute la surface cutanée, moins la tête, suffit à tuer l'acarus en vingt-quatre heures, sans aucune irritation de la peau. (Berlin, klin. Woch.) ”

“ Petits arbres ou arbrisseaux. Bo. revêtus de deux écailles extérieures; fe. caduques, alternes, simples, pétiolées, denticulées; fl. à pétales séparés ou, parfois, légèrement soudés à la base, en panicules; fr. portant des côtes ou, chez une espèce, des ailes.
Le genre comprend trois espèces habitant l’est de l’Asie.
La plus cultivée, dans nos pays, est Pterostyrax hispida S. et Z., de la Chine et du Japon, 10 à 15 mètres, à fe. grandes, à fl. petites, d’un blanc crémeux, odorantes, en panicules pendantes, et à fr. ”

“ Purification du Stiràx liquide.
ta purification du stirax liquide consiste à le débarrasser des impuretés qui lui font ordinairement mêlées.
On prend la quantité que l'on veut de stirax li- quide : on le liquéssé un peu par le moyen d'une douce chaleur : on le passe ensuite au travers d'un tamis de crin médiocrement serré, en le frottant légèrement avec une spatule de bois : on le serre dans un pot de fayence, avec un peu d'eau, afin qu'il ne se desseche point à sa surface. ”

“ Les Ébénacées sont un petit groupe assez isolé, qui diffère des Sapotées par la dioecie, les carpelles biovulés et l'absence de latex.
STYBACÉES. — Les Styracées, 7 genres avec environ 220 espèces des régions chaudes, sont des arbres ou des arbustes à feuilles isolées, simples et sans stipules, à limbe penninerve entier ou denté.
Les fleurs sont régulières, hermaphrodites, pentamères, avec deux verticilles d'étamines, dont un avorte quelquefois (Pamphilie) , ou qui se ramifient (Symploce) , et dont les anthères peuvent s'ouvrir par une fente transversale (Diclidanthère) . ”

“ La formation de la première spore a lieu à l'extrémité du stérigmate, une seconde suit de la même manière, puis une troisième; chaque spore qui naît pousse celle qui l'a précédée dans l'axe du stérigmate, à mesure qu'elle croit elle-même ; les spores successives, formées d'un stérigmate, restent pour quelque temps en file les unes avec les autres. Ainsi chaque stérigmate porte sur son sommet une chaîne de spores, qui sont d'autant plus anciennes qu'elles s'éloignent plus du stérigmate. Le nombre de chaînons, dans une chaîne de spores, est, dans les spécimens normaux, de dix ou davantage. ”

“ Leur extrémité supérieure libre se gonfle et s'arrondit ; il naît, sur toute la partie supérieure, des protubérances rayonnantes, qui prennent une forme ovale et une longueur presque égale à leur rayon, ou, dans les spécimens les plus faibles, au diamètre de la tête arrondie. Les protubérances divergentes produisent directement et portent les cellules reproductrices, spores ou conidies, et sont appelées stérigmates. Chaque stérigmate produit d'abord à sa pointe une petite protubérance ronde, qui, par une base forte et étroite, repose sur le stérigmate. ”

“ Cette sécrétion de silex se fait dans les craies de la même manière que celle de la matière calcaire se fait dans les argiles : ces substances hétérogènes, atténuées par l’eau et entraînées par sa filtration, sont également posées entre les grandes couches de craie et d’argile, et disposées de même en lits horizontaux ; seulement on observe que les petites masses de pierres calcaires, ainsi formées dans l’argile, sont ordinairement plates et assez minces, au lieu que les masses de silex formées dans la craie sont presque toujours en petits blocs épais et arrondis. ”

“ Il contient toujours un peu d'eau qu'il perd quand
on le chauffe, en devenant transparent et brun foncé, tandis que les impuretés tombent au fond du vase. Quand on l'étalé en couche mince, il se dessèche en partie, mais il reste toujours visqueux. Il est soluble dans l'alcool, le chloroforme, l'éther et la plupart des huiles essentielles.
Les couches minces de résine montrent au microscope, sur leurs bords, des cristaux plumeux ou spiculés de styracine, et des gouttes aqueuses contenant des plaques rectangulaires ou des prismes courts d'acide cinnamique. ”

“ On peut se faire une idé exacte de la force avec laquelle ils se sollicitent
en considérant la composition de quelque pierre siliceuse commune. Le feldspath, par exemple, contient de la silice, de l'alumine , du calcaire, de l'alcali fixe et de l'oxide de fer. Ces divers élémens ne se maintiennent en un composé unique qu'en vertu de leurs attractions chimiques mutuelles. Réduisez ce feldspath en poussière impalpable , ce n'est plus qu'une substance analogue à l'argile. Portez-la à une température très-élevée ”