Fongiculture

“ Vous avez là un fumier de feuilles mortes et de bois pourri qui durerait des années ; vous y mettez le feu, et il ne vous reste plus que des cendres qui durent une saison, pas davantage. A ce métier, le cultivateur mange sa récolte en herbe. N'essartez donc ni les bruyères, ni les défriches de bois ; mettez-y de la chaux et vous vous en trouverez mieux.
Les arbres fruitiers, les céréales, les pommes de terre prospèrent sous l'influence des terres cuites. C'est un des engrais les plus délicats que je connaisse. ”

“ Il résulte donc de la disette des bois où le royaume se trouve réduit, que la meilleure spéculation en agriculture, & digne d’un père de famille, est de semer du gland, des châtaignes, de la graine de hêtre, de pin, de sapin ; en un mot, de convertir en forêts toutes les terres d’un médiocre produit, & surtout celles qui font éloignées des habitations, ou dont la culture est trop dispendieuse. Je l’ai déjà dit au mot DÉFRICHEMENT ; cultivons moins de superficie, mais cultivons mieux. ”

“ Tous ceux qui s'occupent de culture savent que le sol réunit plusieurs degrés de fécondité, et qu'un terrain épuisé par la présence d'un végétal quelconque fournira à un autre des éléments de prospérité; aussi, dans les champs destinés aux pépinières, doit-on éviter de semer deux fois de suite les mêmes essences, car il ne faut pas oublier que si les céréales veulent une culture alterne, les bois ne sont pas moins exigeants, et c'est certainement à cause de ce grand principe que nous voyons, dans nos forêts, les essences ayant une tendance constante à se substituer. ”

“ Quand la terre des champs doit être préparée par des cultures onéreuses pour recevoir la semence, la forêt, dans la majorité des cas, se présente comme un bien spontané dont on prétend obtenir perpétuellement des récoltes, sans labour et sans apport d'engrais, par la simple utilisation des agents naturels.
De plus, en agriculture, les produits se perçoivent à peu près annuellement sur la totalité des surfaces mises en valeur. La maturité des fruits est un fait qui en impose la récolte à échéance fixe ; tandis que, dans les forêts, les productions annuelles se superposent les unes aux autres ”

“ Puis, lorsqu’on est entré dans cette voie d’amélioration, et la terre devenant plus féconde, on peut vouloir s’écarter avec raison des habitudes locales pour modifier la culture d’après l’état du sol, d’après les besoins du bétail et du commerce, d’après la marche des saisons, pour demander à la ferme plus de céréales ou plus de fourrages, pour introduire une plante inconnue au pays, ou pour cultiver sur une large échelle des produits jusqu’alors bornés à de petites étendues. ”

“ Nous n'avons en effet qu'à jeter les yeux sur ce territoire si laborieusement conquis, sur ces collines si belles de végétation, sur ces rochers fertilisés, où d'étage en étage, s'échelonnent les plus intéressantes cultures; où chaque coin abrite les meilleures espèces d'arbres à fruits ; où, pour ne citer qu'un fait, vous avez su propager, en utilisant les moindres recoins de votre sol, une modeste plante, le Câprier, qui est depuis longtemps pour vous la source de produits importants, dont la culture occupe plus de 300 bras et donne en moyenne chaque année une production de 100,000 kil. ”

“ La culture forestière, c’est- à-dire celle qui a pour but principal la production du bois, du liège, des latex ou des écorces à tan n’est qu’une branche importante de l’agriculture générale. Mais elle offre avec toutes les autres cultures désignées plus spécialement sous le nom de culture agricole, des différences essentielles qu’il convient de préciser. ”

“ Pour atteindre ce but si désirable, il convient de distinguer dans la terre arable ce que nous appellerons l'usine végétale qui est constituée par le sol proprement dit et les matières premières des récoltes qui sont représentées par les principes minéraux dont se nourrissent les plantes. Cette simple distinction rendra cette étude plus claire, plus facile et permettra au cultivateur de mieux saisir les caractères bons ou mauvais de son champ et de voir sur quels points il est nécessaire qu'il porte ses efforts s'il veut l'améliorer et en augmenter la fertilité. ”

“ Que le cultivateur se persuade bien que la terre ne s'épuise jamais, pourvu qu'on sache lui rendre par l'engrais, par l'amendement et la culture, te qu'elle a perdu par la produclion, et qu'on apporte quelques variétés dans les plantes qu'on lui confie. A preuve, les jardins qui produisent tous les ans, les terrains des environs des villes; par suite de la culture soignée qu'ils reçoivent; donnent une récolte tous les ans. ”

“ C'est donc l'usine qui joue le rôle prépondérant dans les phénomènes de la végétation et par suite dans la fertilité des terrains. Comme elle est formée par les matériaux physiques du sol, on peut dire que c'est surtout la constitution physique qui fait les bonnes ou les mauvaises terres. ”

“ Pour bien gouverner un parc ou un jardin paysager, il est indispensable de savoir la culture, comme pour obtenir du blé, des choux, de la vigne ou des navets, des fleurs ou du foin, c'est-à dire connaître les plantes que l'on cultive, savoir leurs besoins comme leurs appétits (voir, pour plus amples renseignements, le chapitre des engrais, à l'Arboriculture fruitière et au Potager moderne, où la fabrication des engrais et leur emploi sont traités à fond) . ”

“ Sa végétation vigoureuse absorbe rapidement les élémens constitutifs du terrain ; on les lui restitue au moyen d’engrais abondans et d’irrigations. cette culture exige, à tout prendre, plus d’habileté que de déboursés et de travail ; à ce titre, elle est celle à laquelle s’adonnent de préférence les petits fermiers qui en tirent un excellent parti et débutant par un modeste enclos, étendent leurs plantations au fur et à mesure de leurs bénéfices. ”

“ Si le terrein qu’on se propose de mettre en vigne est déjà en rapport, la meilleure préparation qu’on puisse lui donner, c’est d’y cultiver, pendant deux ou trois ans, des plantes potagères, des légumineuses, des racines, des tubercules, donnait la préférence à celles dont la culture exige plusieurs labours, comme les haricots, les pommes de terre, etc. Les façons qu’on est obligé de leur donner, les engrais par lesquels on prépare la terre à les faire prospérer, l’ameublissent, la divisent, l’enrichissent. ”

“ S'il n'est pas donné à tout le monde de savoir ou de pouvoir apprendre en temps opportun, ce que tel sol possède et ce qu'il réclame, nous savons tous que le fumier de ferme donne de bonnes récoltes, quelle que soit la nature du sol et quelle que soit la plante. ”

“ Faites des fumiers partout, faites-les bien, mais en même temps ne négligez l'emploi d'aucun des éléments de fertilisation que la nature a mis à côté de vous. Soyez attentifs à ne rien laisser perdre autour de vous, et vous aurez pour l'agriculture des engrais à bon marché, et en abondance. ”

“ Ici, les grainiers, négociants ou producteurs s'attachent aux semences des champs, des jardins, des serres, des prairies, des bois et des pépinières. Les ognons et bulbes, les rhizomes et tubercules viennent grossir les provisions du marchand.
Nous ne poursuivrons pas plus loin notre exploration. Chaque département a ses types et ses habitudes de culture et de production.
Partout on rencontre de modestes cultivateurs qui travaillent exclusivement au profit de maisons de gros, d'après une convention acceptée à l'avance. ”

“ Si elle était trop riche, l'arbre pousserait avec peine quand il serait transplanté dans un terrain de qualité inférieure. Les pépiniéristes, dans le but d'avoir de beaux sujets venus promptement , choisissent une terre riche et fertile; mais leur intérêt est tout autre que celui du propriétaire Dans l'automne qui précédera le semis, on défoncera la terre par un premier labour très profond , puis on donnera un second labour plus superficiel, à l'aide duquel on enterrera du fumier. Ni l'un ni l'autre de ces deux labours ne sera suivi d'un hersage. ”

“ L' arboriculture fruitière est entrée dans une voie nouvelle de grande culture et de grande production . De simple délassement d' amateur , elle est devenue une branche importante de la richesse nationale en approvisionnant nos marchés de fruits frais ou transformés par l' industrie , et en ajoutant une source de revenus à l' exploitation agricole .
Encouragée par ces résultats , l' horticulture rurale s' est empressée de mettre en état et de planter des surfaces improductives . Un grand nombre de friches , des fermes abandonnées , des terrains vagues sont devenus des plantations fertiles . ”

“ Nulle part on ne cultive autant de fleurs, nulle part les fleurs ne constituent à ce point la principale industrie de toute une région qu’elles enrichissent. Dans cet immense jardin de plus de 20 000 hectares, les cultures, savamment échelonnées, se succèdent, alimentant toute l’année des usines puissamment outillées. ”

“ L'espèce d'arbre qui, aux avantages d'égalité et même de supériorité , quant aux prix et à l'usage dont ils sont, joint la qualité propre à favoriser le plus la végétation des céréales que l'on cultive sur le même sol, établit de soi-même ses droits à toute préférence. ”

“ Ces soins ont pour objet : 1° la culture annuelle du sol dans le-jardin fruitier; 2° d'éloigner des arbres l'influence fâcheuse des gelées tardives du printemps ou du soleil trop ardent de l'été.
La culture annuelle du sol dans le jardin fruitier a pour but : de le maintenir, à l'aide des labours, constamment perméable aux agents atmosphériques; d'y entretenir, au moyen d'engrais, une suffisante quantité de principes fertilisants; enfin, de le défendre de l'action nuisible de la sécheresse.
Labours. — Les labours maintiennent le sol dans un état d'ameublissement convenable. ”

“ Leur abondance permet immédiatement à un bon cultivateur, de nourrir fortement un nombreux troupeau, et par là, de continuer la fertilité extraordinaire commencée par l'écobuage. Les deux ou trois premières récoltes peuvent payer le fonds, l'écobuage, le marnage et le cliaulage, ainsi que les frais de culture, et encore vous laisser de nombreux engrais, de la paille, du fourrage et des racines, qu'on ne trouve souvent pas dans une ferme en bon état de culture, quoiqu'on l'ait achetée fort cher. ”

“ Après le hersage, on roule; cette seconde opération écrase les mottes, rechausse les plantes, fait adhérer leurs racines au sol. Les agriculteurs qui mettent en pratique cet excellent mode de culture s'en trouvent fort bien ; ils savent avec quelle vigueur poussent alors des plantes qui étaient souffreteuses !..
Si avant ces divers travaux on appliquait aux céréales trop clair semées ou peu vigoureuses des engrais pulvérulents très assimilables, on donnerait, comme on dit, un coup de fouet à la végétation, et la récolte serait parfois doublée. ”

“ Avant l'hiver, on remet en seigle l'hectare occupé par le trèfle de deux ans; et au printemps, on enfouit ce qui reste de navets, pour semer du sainfoin, des vesces ou des féveroles; on fait un semis d'avoine et de trèfle sur l'hectare qui vient de produire une récolte en racines; et l'on remet en pommes de terre et betteraves, un nouvel hectare défriché; ce qui porte à sept, le nombre d'hectares en culture. ”

“ Nous savons que certaines récoltes empruntant beaucoup à la terre épuisent promptement le sol ; nous savons aussi qu'un terrain qui, à la suite d'une culture continue, se refuse à la production d'une espèce déterminée de plantes, ne cesse pas pour cela d'être fertile pour d'autres espèces. ”

“ Enfants de la France, imitons nos voisins, imitons ces cultivateurs intelligents qui, par un labeur continuel et une patience opiniâtre, avec le secours des engrais et des irrigations habilement appliqués, ont su produire des récoltes qui doublent et même quadruplent souvent les produits les meilleurs de nos prairies les plus fertiles. ”

“ Disons encore, avant de termier, ce qui est relatif aux
sols argileux: que ce sont les plus fertiles quand ils sont bien cultivés, et qu'ils récompensent toujours amplement, par la richesse de leurs produits, le propriétaire et le jardinier, de leurs avances et de leur travail; mais le propriétaire ne doit pas oublier que les terres fortes demandent plus d'engrais que les autres, et le jardinier doit toujours se souvenir que ces terres demandent à être constamment ameublies par de bons labours et surtout par des binages profonds et réitérés. ”

“ On estime à plus de yo,ooo, le nombre d'hectares de terrain qui ont été ainsi boisés et sont aujourd'hui très-productifs.
Les triaux ou savarts tendent tous les jours à disparaître, et à faire place soit à des bois, soit aux terres régulièrement cultivées. Celles-ci se rencontrent autour des centres de population et des fermes; on en retire principalement des céréales, des récoltes sarclées et des fourrages artificiels. Les céréales cultivées sont le blé, le seigle, le méteil, l'orge, l'avoine et le sarrasin. ”

“ Culture et soins d'entretien. — La terre dans laquelle sont plantés les poiriers, les pommiers et généralement tous les arbres fruitiers, recevra dans le cours de l'année, particulièrement au printemps et à l'automne, plusieurs binages ou petits labours très superficiels, de façon que la surface du sol soit constamment meuble et exempte de mauvaises herbes. Tous les deux ans, il sera bon d'incorporer dans cette terre, et à une certaine distance du pied de l'arbre, soit des boues de ville, bien pulvérisées, soit du fumier très consommé. ”

“ En fait, dans tout domaine de la zone des plateaux supérieurs, toutes les terres - sauf celles qui sont occupées par la forêt — sont consacrées à la production de l'herbe. Mais, parmi les meilleures prairies et les mieux placées, les plus proches de la ferme, il en est une faible
partie, qui, après dix ans de production d'herbe, sont retournées, ensemencées pendant deux ans, en blé, puis en avoine, et remises en herbe, le plus souvent en les abandonnant à la végétation spontanée. ”