“ Le peuple à Nantes n'en parut pas plus occupé que si la capture s'était opérée à cent lieues de là. En même temps cependant, un sentiment général d'indignation éclatait contre l'infâme trahison dont la duchesse de Berry avait été victime. On comparait la conduite de Deutz, honoré de la confiance de la duchesse de Berry, avec celle de ces pauvres filles, servantes de mesdemoiselles Duguiny, que les promesses les plus brillantes n'avaient pu séduire. Il existe au fond des coeurs un sentiment de morale et de justice que l'esprit de parti même ne saurait étouffer. ”

“ Devinant par le génie les événemens futurs, les fondateurs de ce journal le nommèrent l'Avenir, et pour épigraphe ils choisirent ces mots : Dieu et la Liberté. Leur système étonna les puissances du jour, et confondit les fauteurs de la révolution : prêtres, ils prêchèrent la liberté; catholiques, ils reconnurent et la légitimité de Louis-Philippe, et le droit concédé par Dieu à tous les peuples de résister à l'arbitraire. ”

“ Aux yeux de tout homme sensé, il était évident que désormais dans la Vendée la guerre civile était impossible, M. Perrier l'avait senti, et constamment il défendit les Vendéens contre les lois d'exception. Il semble qu'en prouvant leur faiblesse les derniers événemens devaient encore mieux les en garantir : les ministres d'alors en jugèrent autrement. Certes si une nouvelle insurrection n'éclata point dans la Vendée, l'on ne saurait l'imputer au ministère ; il employa les mesures les plus convenables pour la pousser à bout. ”

“ Aussi fidèle à ses sermens que franchement dévoué à la Charte et à la liberté, M. Perrier avait pendant quinze ans lutté dans l'opposition, sans jamais conspirer. Ennemi de l'arbitraire et non des Bourbons, il ne voulait point la révolution ; le fait accompli, il en demanda toutes les conséquences. Une conscience droite, des principes certains, l'attachaient à la cause de la liberté; mais, dans l'opposition, ainsi qu'au ministère, il la voulait toujours aussi forte qu'entière et absolue ; terrible pour les factieux, protectrice pour les citoyens paisibles ”

“ Enfin, le 30 avril, dès quatre heures du matin,
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le bruit se répandit dans la vieille ville, que la duchesse de Berry venait de débarquer. Une foule inaccoutumée s'était portée sur l'esplanade qui domine la rade. Tous les regards se portaient vers la mer. Des groupes multipliés où se trouvaient bon nombre d'hommes armés de fusils, de sabres et de pistolets s'y étaient réunis, et des émissaires empressés, se portant fréquemment de l'un à l'autre, exprimaient par leurs gestes la plus vive impatience. ”

“ Un piquet de dragons posté à l'extrémité du boulevard, le sabre clans le fourreau, en signe de paix, fut le premier corps de troupes sur lequel s'exerça leur furie: une vingtaine de coups de fusil , et une nuée de pierres lancées contre le premier peloton, tuèrent plusieurs chevaux, et blessèrent quelques hommes. Au lieu de riposter, cependant, le chef d'escadron qui commandait s'avança seul au milieu des factieux, et, par sa fermeté, il parvint à les calmer. ”

“ Quelques, hommes de génie comprirent ce besoin du moment et, pour le satisfaire, ils créèrent l'Avenir. Longtemps l'on prétendit que le catholicisme conduisait à l'esclavage, que ses dogmes usés et vieillis ne pouvaient convenir à une société renouvelée par une grande révolution; et en 1831 ce furent des prêtres catholiques qui se montrèrent les plus zélés défenseurs de la légalité. L'Avenir prouva qu'en France les catholiques pouvaient dominer l'État; il montra le catholicisme appelant en Europe les peuples à la liberté ”

“ Malheureusement il est rare qu'une révolution soit exploitée par les mains qui l'ont faite. Les hommes de combat, excellens pour détruire, ne valent rien pour édifier. Toujours, après une grande commotion politique, ce sont les intrigans qui recueillent les fruits de la victoire. Aussi, rapetissée entre les mains des hommes qui de toute part accoururent pour exploiter ses succès, la révolution de juillet se montra bientôt indigne de son origine. ”

“ Mais une éducation bornée, des habitudes casanières, un besoin démesuré de l'ordre et de la paix, la crainte surtout de voir compromettre des intérêts matériels qui, de jour en jour, deviennent son plus précieux bien, tout concourt à donner à la bourgeoisie, un esprit de petitesse et de parcimonie dont long-temps la révolution subit l'influence. ”

“ Après cet incident, qui n'arrêta qu'un moment le convoi funèbre, le cortége reprit sa marche le long des boulevards. Depuis ce moment, la foule des assistans conserva un aspect menaçant, dont
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les bons citoyens se montrèrent justement alarmés. A chaque instant, du sein d'une multitude effrénée, s'élevaient des cris provocateurs: Vive la liberté! Vive la république! A bas Louis-Philippe! Le char funèbre suivit ainsi les boulevards dans toute leur longueur, et, traversant la place de la Bastille, arriva sur l'esplanade, enface du pont d'Austerlitz. ”

“ Telle était la position formidable dont l'attaque fut confiée au général Schramm. Divisant sa troupe en trois colonnes, le général résolut d'attaquer, à la fois, par la rue Saint-Antoine, la Vieille rue du Temple et le boulevard Bourdon. A l'entréedu faubourg, une vaste maison servait de retraite aux séditieux qui, à l'abri derrière ce rempart, dirigeaient sur les assaillans un feu meurtrier. Quelques coups de canon rouvrirent, et la troupe, s'y précipitant au pas de charge, s'empara des révoltés. ”

“ Du moment où le projet d'insurrection fut connu, à l'instant où l'on eut connaissance du mouvement qui se préparait, les généraux Solignac , d'Hermoncourt et Rousseau, qui commandaient à Nantes et dans la Vendée, dirigèrent sur tous les points des forces plus que suffisantes pour écraser les insurgés. Surpris à l'improviste , attaqués, accablés avant même d'avoir pu s'organiser, les insurgés furent promptement dissipés ; et presque nulle part l'on ne vit d'engagement sérieux. Un fait incroyable et cependant certain c'est que la plupart des paysans n'avaient point été prévenus à l'avance. ”

“ La bourgeoisie a toujours, en France, formé l'ordre le plus recommandable de l'État. Économes, probes et dévoués au souverain, amis surtout de l'ordre et de la tranquillité, les petits bourgeois, en général, sont devenus, pour les gouvernans qui ont su capter leur bienveillance, un ferme soutien. ”

“ La jeune dame surtout semblait vivement affligée; la physionomie des étrangers, leur air préoccupé frappa tellement les paysans qui se trouvaient sur leur passage, qu'ils ne purent s'empêcher de s'écrier en les regardant : Voilà des gens qui ont bien plus à penser que nous. Etrangers au pays, les voyageurs s'étaient égarés au milieu des champs. Ils demandèrent le chemin de Marignane et une jeune fille leur servit de guide.
Cependant, après avoir mis à terre la duchesse de Berry et M. de Mesnars, le Carlo-Alberto n'avait point encore rempli sa mission. ”

“ Dans maintes circonstances, la contenance ferme de la garde nationale et ses efforts généreux parvinrent à peine à contenir la populace et à préserver de toute atteinte la vie des prisonniers. Les gens de bien en général gémissaient de tels excès, et pourtant il se trouva des hommes assez aveugles pour oser y applaudir. ”

“ Ainsi en 1830, à l'esprit de grandeur qui avait dirigé la révolution, les intrigans qui s'emparèrent du pouvoir substituèrent bientôt une petitesse tracassière; et sans songer que leur conduite était un démenti formel à leurs principes, ils osèrent, après la victoire, organiser la persécution, au nom des hommes qui, pendant la chaleur même du combat, s'étaient montrés généreux. La révolution s'opéra au nom de la liberté ”

“ Au nombre des hommes qui, dans les guerres précédentes, s'étaient signalés par leur dévouement et par leurs services, l'on remarquait surtout M. le marquis de Coislin, ancien pair de France, dont l'existence tout entière n'était qu'un'long sacrifice à la cause des Bourbons. Dévoué à leurs intérêts il était prêt encore pour les servir à donner sa vie ; mais son exemple devait entraîner bon nombre de ses amis et sentant qu'il devenait responsable de leur sort, il refusa de se compromettre. M. de Coislin pensait d'ailleurs que par son zèle éprouvé il avait acquis le droit de remontrances. ”

“ « Le despotisme, cependant, est bon à quelque chose. » En 1793 l'on semait des pommes de terre dans le jardin des Tuileries.
Le même esprit dirigea les relations extérieures du ministère. Appelant par son exemple tous les peuples à la liberté, la France vit la Belgique, la Pologne et l'Italie se soulever en même temps. Les insurgés comptaient sans doute sur l'appui de la France, leur ancienne alliée, ils se trompaient. Préférant avec prudence, avec sagesse peut-être , aux entrainemens de la gloire, le repos et la tranquillité, le ministère sacrifia la Pologne au désir de conserver la paix. ”

“ Les hommes politiques s'aperçoivent aisément que nulle iniquité ne peut leur enlever les suffrages de leur parti, tandis que la vertu la plus pure ne saurait les préserver des calomnies les plus odieuses de la part de leurs ennemis. ”

“ De nombreuses patrouilles parcourant les rues, plusieurs bataillons stationnés dans divers quartiers, restèrent encore sur pied pendant quelques, heures, afin d'imposer aux factieux et de rassurer les bons citoyens; mais à L'entrée de la nuit, les troupes rentrèrent dans leurs casernes, les gardes nationaux regagnèrent leur domicile, et même dans le quartier Saint-Méry, théâtre, quelques heures auparavant, d'un combat acharné, l'on vit régner le calme et le silence. ”

“ La disposition des lieux favorisait, d'ailleurs, la fuite des insurgés qui, s'échappant à travers les cours, par dessus les toits peu élevés, les murailles et les appentis qui composent cette partie du faubourg, parvinrent à rejoindre leurs camarades, et à grossir les rangs des combattans, dont le courage défendait encore avec opiniâtreté le Cloître Saint-Méry.
Ainsi d'heure en heure, à chaque attaque nouvelle, les troupes royales gagnaient du terrein. Les pelotons avançaient toujours, chassant devant eux les séditieux qu'ils obligeaient à se concentrer. ”

“ Mais lorsque dans trois jours on le vit triompher à la fois et des carlistes animés dans la Vendée par la présence d'une princesse chérie, et des républicains déployant dans Paris toutes les forces et l'enthousiasme du parti, toute incertitude cessa, les indécis se prononcèrent ; les plus incrédules commencèrent à ajouter foi à la stabilité du pouvoir. Convaincu lui-même de sa force, le gouvernement ne s'en servit que pour en abuser. ”

“ Le roi monta donc à cheval, accompagné du duc de Nemours et du ministre de la guerre, escorté par divers détachemens de cavalerie, et partout sur son passage, depuis la place du Carrousel jusqu'à la barrière Saint-Antoine, et depuis le boulevard Bourdon jusqu'aux Tuileries, il fut accueilli par des acclamations unanimes. La crise était passée. Le succès d'ailleurs a quelque chose d'enivrant. Semblable à l'étincelle électrique, l'enthousiasme se propage avec une merveilleuse facilité. ”

“ Dans les départemens de la Haute-Saône, des Vosges, de l'Ain, de la Meurthe, de la HauteMarne, de l'Allier, de graves émeutes éclatèrent à l'occasion du haut prix des grains, motif toujours puissant sur l'esprit du peuple et que les agitateurs politiques ne manquent jamais d'exploiter à leur profit.
Ces mouvemens simultanés, sur tous les points de la France, ne pouvaient échapper à l'attention publique. On ne tarda pas à en découvrir la cause, lorsqu'une lettre de la duchesse de Berry, saisie plus tard , fit connaître que la prise d'armes était fixée au 24 mai. ”

“ Mais lorsque l'esprit de parti domine, la raison n'a plus d'empire. Au lieu de blâmer hautement une illégalité flagrante, la plupart- des journalistes de Paris s'empressèrent d'y applaudir ; elle ne frappait en effet que de pauvres paysans carlistes. Ils étaient loin de prévoir alors qu'une ordonnance dirigée contre d'obscurs Vendéens pouvait atteindre aussi les écrivains de Paris. Ils oubliaient que lorsqu'on laisse sans résistance établir l'arbitraire, il n'épargne personne. M. de Montalivet se chargea de le leur apprendre. ”

“ Tous se précipitaient dans les rues, sous le feu de l'ennemi, avec une égale intrépidité. C'est en vain que les révoltés se défendirent pied à pied avec le courage du désespoir, rien ne put résister à la vivacité des assaillans; en un clin d'oeil toutes les barricades furent emportées. Les insurgés cependant continuaient à combattre vaillamment. Il fallut fouiller les unes
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après les autres toutes les maisons qui bordent la rue des Arcis. L'on combattait dans les escaliers, dans les appartemens ; enfin, après un combat opiniâtre, les assaillans restèrent maîtres du terrain. ”

“ Ce quartier était le centré des opérations des insurgés; aussi dans toutes les maisons l'on trouva en grande quantité dès armes de toute espèce, des fusils, des sabrés, dès caisses de pistolets, de la poudre et jusqu'à des boulets.
Ce premier point emporté, les deux colonnes se réunirent au carrefour, et tandis qu'un régiment demeurait à la garde des maisons que l'on venait d'occuper après un si long combat, le reste de la troupe attaquait là rue Saint-Martin. Les nombreuses barricades dont elle était coupée opposèrent encore une vigoureuse défense ”

“ Le sentiment qui toujours a dominé en France, c'est la vanité : de là cette basse jalousie contre quiconque s'élève au-dessus des autres hommes ; de là cette cruelle envie qu'excitent infailliblement une haute naissance, une grande fortune, des emplois éminens ou de gros traitemens. ”

“ Les souvenirs de la grande armée agissaient encore cependant sur quelques vieux Vendéen s; mais en 1882 le prestige était détruit aux yeux des paysans; la guerre était toute politique. La présence même de la duchesse de Berry ne put ranimer leur enthousiasme. Apeine si quelques centaines d'hommes abusés parurent en campagne, sans armes, sans munitions ; ils ne pouvaient d'ailleurs marcher au combat avec cette confiance et cet élan qui donnent la victoire. ”

“ Tandis que parmi les assiégés quelques-uns se bornaient à charger les armes, les autres, habiles chasseurs, tiraient par les fenêtres avec une promptitude et une adresse qui bientôt causa du vide dans les rangs des assaillans. En vain ceux-ci se bornaient-ils à escarmoucher de loin ; un homme ne pouvait se montrer à découvert sans être atteint. Les assiégeans perdaient ainsi beaucoup de monde, tandis qu'à l'abri derrière leurs murailles, les assiégés comptaient à peine quelques blessés. ”