Pélage Geffroy

“ MA PRISON
Et ma tête est en feu. la mort est dans mon âme Et de l'enfer je crois à l'éternelle flamme.
Son image est ici.. Maréchal des logis C'est trop tôt me fournir ce lugubre logis.
Dites donc, contre moi vous dressez batterie, Exercice indigne de notre artillerie.
Peut-être croyez-vous accomplir un devoir En me tenant ici du matin jusqu'au soir.
Vous me jetez le gant et me déclarez guerre, Vous me savez faible, mais j'étais fort naguère; De la politesse vous ignorez les lois, Vous naquîtes sans doute à l'ombre, dans les bois. ”

“ Je ne me trompe pas, croyant à ton bonheur, Un époux bien-aimé te porte dans son cœur, Et Dieu lui desservit, à défaut de richesse, Des talents élevés qui défient la détresse.
Il joint à son amour, principe essentiel, La force invincible du courage réel, Témoins ces jours affreux de l'horrible tempête ; Le nuage passa sur cette forte tête Sans y laisser l'éclair que notre œil découvrit, Ce n'est pas qu'en secret, hélas ! il ne souffrît.
Mais celui-là est grand qui sait braver l'orage Dont parfois la colère épouvante le sage. ”

“ Car ma Muse jamais ne prodigua l'hommage Aux puissants de ce monde, à l'épaulette d'or;
Sur ma triste route si je rencontre un sage, A ma plume ravie je. donne un libre essor.
C'est pourquoi naguère je te parlerais, d'Hélène, De ses nobles vertus qui lui gagnaient les cœurs ; Son image est ici. et la sœur Philomène Par son charme divin adoucit les douleurs.
Aussi, frère, j'ajoute une corde à ma lyre ; Et dans cet asile, loin du monde pervers, Je veux à cet ange que le soldat admire Offrir en hommage le tribut de mes vers. ”

“ Vois à ma gauche encore un enfant de Paris, Gai comme un pinson, il se nomme Dupuis : Qu'il se donne garde que Marie, trop facile, Ne mine par ses feux sa santé si débile.
Sans doute que l'amour est un bienfait des cieux, Qu'un regard de sa mie, un sourire de ses yeux, Me semble préférable aux trésors de ce monde, Aux honneurs que mendie l'ambitieux immonde; Miis de cette ivresse, sachons régler l'ardeur, Car la vie se mesure aux battements du cœur.
— Ce charmant artilleur de l'intérêt t'inspire,
Privilège du beau que partout l'on admire. ”

“ Car ces amis pourront, en escomptant bouteille, Savourer l'adjudant dans le jus de la treille, Et même au préalable, à l'heure du réveil, Absorber le café qui chasse le sommeil; On s'en plaint, il est vrai, dans toute batterie, Nul n'accorde au nectar le don qui vivifie : Ce serait une eau fade et d'ignoble couleur Qui n'a pu jusqu'ici que soulever le cœur.
Tel n'est pas notre avis; par notre art admirable, Il sait se transformer en liquide agréable.
Vatel, en sa faveur, fait la part du lion, Il vous sert demi-quart et garde portion. ”

“ Plaignez l'homme de cœur coupable de franchise, Qui traduit sa pensée d'une façon exquise; Le malheureux expie par huit jours de prison Un léger badinage exprimé sur ce ton.
Je suis d'un tel abus la victime récente, De mon récit, je prie, soyez la confidente : Sans que vous le sachiez, je suis votre martyr; Sans connaître Blança pour elle on peut souffrir.
Or çà, le cinq janvier de la présente année, Près d'une demeure faiblement éclairée, Un artilleur passait à l'heure de minuit,
Et, comme un galant homme, il y frappait sans bruit. ”

“ Ainsi hier je blâmais l'ingrat que je ne nomme, Et je le comparais à la bête de somme, Qui reste insensible aux sentiments du cœur.
Comment comprendrait-il que, pour plaire à ma sœur, Sans une foi parfaite, on dirait sa prière: Ah ! pour l'égoïste, c'est sans doute un mystère.
Moi je félicite l'auteur de cet aveu, Qui dénote un homme venu de gentil lieu; Sa franchise exquise tout éloge mérite Et signale certe un officier d'élite, Dont l'esprit aimable doit valoir son poids d'or : Cette galanterie rappelle l'âge d'or ”

“ L'impie qui rejette le divin Créateur, Pour adorer les biens dont lui seul est l'auteur, Cet homme, quel qu'il soit, abominable, atroce, Mérite qu'on l'appelle une bête féroce.
Oh ! je ne conçois pas un tel aveuglement : Un athée, de l'enfer est un vomissement.
CHARLES.
Contre ces esprits forts, sévère est ton langage:
S'ils demandaient raison de ce cruel outrage, N'éprouverais-tu pas un certain embarras?
PELAGE.
Quand la cause est si bonne, elle ne se perd pas. ”

“ L'énigme est facile, si tu vois dans la rue Passer ma petite, tu l'as vite perçue.
Tout fier je le dis, son œil intelligent Est de mon Yvonne le miroir éclatant.
A d'autres d'admirer ces fougueuses merveilles, Qui diraient même aux cieux qu'elles sont sans pareilles Je fais fi de l'orgueil; en sa simplicité Je reconnais le prix de la réalité.
Enfin j'ajouterai qu'elle vit loin du Louvre, Son travail la nourrit et le chaume la couvre; Et c'est elle que faime; un million de ma main, Si le Ciel m'entendait, eile l'aurait demain.
GEFFROY.
Belle-Ile, octobre 1866. ”

“ Si du trépas jadis je redoutais la loi, Je l'adjure aujourd'hui de l'accomplir sur moi, Car pourrais-je vivre Avec mon désespoir?
Et je suis las de suivre Un chimérique espoir.
III
Mais qu'entends-je, ô Ciel !.. des sons mélodieux, Du céleste séjour échos harmonieux, Où le cygne chantant notre double agonie, Ah ! sans regret, dit-on, il quittera la vie !
Mais, ô surprise étrange! on dirait le refrain Que l'écho de ce roc leur portera demain: Je vois venir la nuit, La nuit belle et radieuse,
Et le jour qui s'enfuit Te rend Yvonne heureuse. ”

“ Dès qu'ils ont vu les monts s'abaisser à leurs pieds, Ces mortels superbes se sont déifiés, Et n'admettant pour vrai que le positivisme, Ils ont ressuscité le matérialisme.
Quand l'espoir ne s'élève au-delà du trépas, S'ensuit un triste amour des choses d'ici-bas, Et le cœur desséché par le meurtre de l'âme, Vous voyez apparaître un égoïsme infâme. ”

“ L'Orgueil au premier rang déploie son étendard Et marche le front haut sans se mettre de fard.
Oh ! que de victimes sur sa route il parsème, Inscrivant sur leur front un horrible anathème.
Le mortel que frappe ce vice au premier chef Dans l'œil, dans le geste, le porte en relief; Car qui ne reconnaît, à son dédain suprême, Le stupide orgueilleux s'enivrant de lui-même !
Quand il se prélasse dans une poignée d'or, Estimant que la vie n'a pas d'autre trésor.
Mais oubliant qu'au jour de l'éternel décompte
De sa possession il devra rendre compte. ”

“ L'Archange Gabriel en ces jours trop sinistres Pourrait seul d'un dédain préserver ses ministres Je suis seul contre tous .et ils sont plus que trois.
Car le peuple en courroux vient étouffer ma voix.
Je brise mon glaive, les peuples sont des rois.
Oh ! de sa colère terrible est le langage, Et je dois m'incliner, car c'est la voix du sage.
Quand un peuple se plaint, sans doute il a raison, Et je dois me ranger à cette opinion; Aussi ses murmures épouvantent ma Muse Qui ne saurait louer l'homme qu'un peuple accuse. ”

“ Où? demanderez-vous. Dans ce lugubre asile Dont le riche s'éloigne en son bonheur facile, Craignant à son aspect d'être atteint par le mal Qu'affronte en souriant la sœur de l'hôpital.
Oui, venez avec moi, pour n'y rester qu'un jour, Vous sortirez ravis de ce triste séjour.
Vous pâlissez, je crois, et cette seule idée D'un mortel opulent assombrit la pensée.
Hé bien! écoutez-moi, vous déranger ne veux,
Vous saurez néanmoins l'étendue de leurs vœux. ”

“ Je demande grâce pour le frère et la sœur, Pour la mère surtout. qui se tord de douleur, De tes ilèches hélas! le fatal sagitaire Peut atteindre à la tempe et prince et prolétaire.
Et je vois des larmes qui coulent de très-haut, Pendant que pour Troppmann se dresse l'échafaud.
GEFFROY.
QUELQUES VERS A LA THÉORIE D'ARTILLERIE
De deuxième servant, le métier je professe; Loin que je sois gradé, franchement je confesse, Que pour l'art des canons et des bouches à feu, De mon cœur ne jaillit ni lumière ni feu, Et, quel que soit l'attrait de la Pyrotechnie, Hélas ! à l'ignorer se borne mon génie. ”

“ La nature entière bénit son influence Et ravie, dans son cœur, le contemple en silence.
Par un retour soudain s'étend un rideau noir Qui lui voilant le front le cache jusqu'au soir : Tel le pauvre artilleur que naguère on admire, Paraît un mécréant, sous le fouet qu'il expire.. ”

“ MA MUSE.
D'abord présente-moi, Car les convenances t'imposent cette loi.
moi.
C'est juste.
Amis, salut.
Voici venir ma mie, Veuillez la recevoir avec galanterie.
Ma petite Muse, du séjour les doyens Le Maire et Matigo sont d'anciens Africains.
Le ciel de Géryville a bronzé leur visage, Dans ce climat brûlant on vieillit avant l'âge.
Tous deux vous parleront de Batna, Biscara Et des monts de l'Atlas, des côtes de Zatcha.
Où règne sans trêve l'affreuse épidémie, Qui lâchement vous frappe, la traîtresse ennemie. ”

“ Et pourtant, cher ami, j'y rencontrai des charmes, Je ne veux pas d'Hélène exciter les alarmes.
Qu'elle est belle, ô mon Dieu! mais ne l'attristons pas, Le ciel lui soit en aide et conduise ses pas.
Aussi je n'en dis mot, la vertueuse filte N'aspire qu'à s'unir à la sainte famille.
Silence donc. j'oublie. oui j'oublie mon sujet.
J'y reviens, de mes vers un docteur fut l'objet; Il me traitait si bien, j'ai dépeint sa visite Dans ce triste séjour où la douleur habite.
Pour ce beau vieillard au mérite éminent Je fais les meilleurs vœux avec un cœur ardent. ”

“ Ah ! je crois bien qu'alors un affreux grincement, D'un argent mal acquis sera le châtiment.
Et me figure encor voir Lazare sourire Et ricaner aussi quand l'opulent expire.
Car Dieu laisse le pauvre en sa céleste cour Infliger au riche le dédain à son tour.
Oui l'or, ce vil métal, l'orgueil en l'homme excite : Au siècle où nous sommes l'or tient lieu de mérite. ”

“ PELAGE.
A ton insu, Charles, tu commets un blasphème, Je le vois à regret, car tu sais que je t'aime.
Hétas ! en ces temps-ci sévit avec fureur Sur la France entière un fléau destructeur, Mille fois plus affreux que la lèpre ou la peste.
« Qu'on possède de l'or, on se moque du reste. » ”

“ Puisse-t-il s'amender. Le ciel est équitable, Par la piété seule on lui est agréable.
Hélas !. et moi-même je n'ai pas ces vertus Qui sont nécessaires pour compter aux élus.
Prions, Charles, prions, pour qu'à l'heure dernière, Le jugement de Dieu ne nous soit pas sévère.
GEFFROY.
Rennes, le 30 avril 1869,
AUX HONORÉES SOEUR DE L'HOPITAL MILITAIRE DE RENNES, HOMMAGE DE PROFONDE RECONNAISSANCE -
LES VŒUX D'UNE SŒUR
- Le temps n'existe plus d'affreuse ignominie, Où la Muse esclave chantait la tyrannie, Et le jour est venu de douce liberté, Où l'homme de son cœur entend la dignité. ”

“ Quinze jours de prison! ce châtiment sévère Provient de leur courroux, de leur humeur altière.
— Moi qui jadis en gros, négociai le vin, Le buvant en détail, dissipai mon chagrin, Voilà que maintenant, affreuse barbarie!
Ce prétendu crime sur la planche j'expie.
Sus donc, à mon secours! vous tous, les fabricants Et de cidre et de vin, je suis de vos clients.
De votre commerce 1ft ruine est certaine Si contre l'ennemi je n'allume la haine: Du reste, entendez-bien, pour nourrir notre ardeur, Un cidre généreux est un besoin du cœur ”

“ La sœur de charité, A son aide accourue, montrant l'Éternité, Sublime et dévouée, pansera sa blessure, Se souciant fort peu d'en savoir la nature.
Oh ! oui, contemplez-la. car cette mission Puise son courage dans la religion.
Le monde a ses héros, le ciel ses héroïnes, Ceux-ci sont terrestres, celles-là sont divines. ”

“ CHARLES à Godefroy.
Oh ! les misérables !. Se peut-il qu'aux enfers, Il y ait des monstres, des démons plus pervers!
DORANGE.
Poursuis dune ton récit; que deviendra ta femme?
DE KEHISEAU.
C'est comique en effet. — Revenons à Madame.
Les huit jours écoulés, radieuse d'espoir, -.' Aglaé d'e Belle-Ile est partie certain soir, A Villefranche arrive. « Il m'attend à la gare, » Se dit-elle. Hélas ! non. — Le cas paraît bizarre.
Elle prie qu'on l'amène à Monsieur de Kerleau,
Dont elle est l'épouse par le cœur et la dot; Mais nul ne le connaît. ”

“ Vois tout particulièrement l'humble soldat qui souffre immensément. dans sa lutte avec la discipline qui,
toute nécessaire qu'elle est, ne laisse pas de trêve, n'accorde pas d'armistice.. Pour tous, d'ailleurs, aie de la déférence, sans bassesse.
En un mot, chère enfant, Ceux qui, comme loi, n'ont d'autre fortune que la souffrance et le cœur, dont la devise est: Aimer, pleurer et combattre, Ceux-là, je l'espère, te recevront comme des frères et
des sœurs, à moins que, pauvre martyre, tu ne subisses le sort de l'Homme-Dien qui ne trouvait pas où reposer. ”

“ Puis, au jour où Piron chancelait dans la rue, Et le Christ succombait, on lui sert la morue, Une soupe à l'oignon et le fromage vert : Ainsi le Carême lui fournit son dessert.
Quant à nos beefsteak, frichtis, adjudants, En règle générale, on les paye au comptant.
Primo, tout artilleur, nanti d'une bouteille De rouge bord, par nous, se reçoit à merveille ; Monsieur le Brigadier est seul exempt d'écot, Par sa protection il acquitte l'impôt. ”

“ Fauteuil aux immortels, général de tribune, C'est l'aigle du barreau! l'éclat de sa fortune Désole et consterne le célèbre Veuillot, Et ravive le fiel dans l'âme du dévot.
C'est la haine au délire, une fureur aveugle, C'est un vautour qui crie, c'est un taureau qui beugle, C'est l'avare jaloux qui, comptant un trésor, S'aperçoit qu'au voisin appartient tout son or. ”